多少银子？”
“回贵人的话，十两！”伙计非常高兴，声音又脆又亮，满脸都是掩饰不住的喜悦。
这个男子拽得要命，每次有买主来挑人，他的眼里都会迸发出渗人的寒意，把买主都给惊走了。接连一个月过去了，依然没能脱手，眼看着就要砸在手里，血本无归了。东家可是说了，要是今天再卖不出去的话，就要扣掉他一个月的工钱了。
今天，终于有客人看上这小子了！更难得的是，这个怪异的小子，看这个客人的眼神还算温和，没有那种彻骨的寒意。
小伙计的心里，奔腾着喜悦的洪流。
嘿嘿，这个月的工钱，可以保住了！
小伙计的得色太明显了，蔓儿就咧嘴笑道：“哦？高兴成这样，莫非是个没人要的？既然如此，那就五两银子好了！”
“啊？！”小伙计顿时呆若木鸡，心儿从云端跌入冰窖，为自己的得意忘形而后悔不迭。
那个男子冷眼旁观，眼里闪过一丝不易觉察的笑意。
“五两银子，可不少了！本来，我还想说三两银子的，只是看你给人干活也不容易，心就软了几分。”
“五两啊？”小伙计愁眉苦脸，想要讨价还价，连如山已经飞快的插话了：“五两？太贵了，二两！”
“二两？”小伙计惊诧的瞪了连如山一眼，本来还想说一句“你不如去打抢好了”，话到嘴边，又硬是咽了下去。他生怕得罪了客人，这笔买卖做不成，那可就糟了。改口道：“最少五两，再不能少了，再少的话就赔本了！”
可不是么？那个拽得不得了的奴仆，当初可就是五两银子买下的。折腾了一个来月，光粮食就浪费不少，五两其实已经是赔本的买卖了。不过，甭说是五两了，哪怕只是二两，他和东家也都恨不得可以立刻出手，把这令人觉得渗得慌的奴仆给卖掉——
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第13章 父爱如山
蔓儿将他心底的慌乱看在了眼里，就忍住笑，很坚定的道：“三两，就三两好了！多一钱银子，就不买了！爽利一点，磨磨唧唧的，我还得买几十个人呢！”
小伙计一开始听得愁眉苦脸，待听到后面，就不禁咧嘴笑了。嘿嘿，这位小少爷可真是贵客，要买几十个人，这可是大买卖哟！这么一想，心里就乐开了花，当即就爽朗的笑道：“行，就三两！”
蔓儿点点头，又看了那个拽拽的男子一眼，，那男子对上她的目光，眼里竟然闪过一丝喜悦的光芒。
蔓儿不禁一愣，觉着这个男子，可不是个简单的人。他的身上，似乎有着什么秘密，让她兴趣大增。
诳了一圈，蔓儿看中了五户人家，基本上都是三代同堂，五十来岁的老妪和老叟，三十多岁的中年夫妻，带着几个十几岁的少年。每个人的长相都很普通，非常大众化，而且都没有什么明显的特征，属于一融入人群，就不会被轻易发现的那种。
五户人家，老老少少一共有三十多人……这些人，非常巧的，都是来自一个村子里的人，村子里遭遇了土匪，死伤大半。剩下的人实在是没有活路了，就一起找到人市，自卖自身。
蔓儿很满意，这样的人相对来说，还是比较可靠的。
另外，在宋群的协助下，蔓儿还挑选了五十多个十五岁到三十岁的男子，其中有十个是有武功底子的，三个人的身手不错。
付了银子，又去官府办了手续，连如山看着眼前那黑压压的人群，眉头紧皱，担忧的道：“蔓儿，你买这么多的人，如何的安置？”
蔓儿笑道：“这个问题无需担心，蔓儿昨天就跟爷爷说好了，将西北角的那个闲置的院落暂时给我们用几个月。”
“哦，这样啊，这就好。”连如山叹了一口气。其实，他最担心的问题，不是住的问题，而是吃喝的问题。将近一百来人的嚼用，可不是个小的负担啊！
可是，看到女儿满脸的自信和坚定，他就没有办法开口说什么。也罢，大不了明天他就厚着脸皮，去跟连老爷提前讨要一点安家费，先帮蔓儿度过这个难关再说。那个兰陵王府的水太深了，蔓儿是得抓紧调教出一批可以信赖的奴仆，带去兰陵王府。
连府西北角的那个院落，叫榕园，因为庭院里有一棵大榕树而得名。这个园子是个三进的大院落，据说空置了有五六个年头了，非常的破败，不过胜在房屋众多，有二十多间。安置九十来人，不是什么难事。
蔓儿带着大群的人，穿过街市，从连府西北角的那个小角门进了榕园。很意外的，连老爷居然已经派人将榕园给打扫干净了，还点了几堆艾草除晦杀虫，空气中散发着淡淡的清香。
“蔓儿，留出一间正房，我和你阿娘搬过来住，帮你看着这些人。”连如山对女儿笑道。
蔓儿断然回绝：“不行，这样破败的地方，怎么能让阿爹阿娘过来住！我不答应！”
父爱如山啊！
蔓儿深以为然，心里暖和和的。
第14章 落荒而逃
连如山就笑道：“这个地方不错了，比起咱们以前住的地方，可要好上不少了！至少，这里是可以自己做主的地方，而且如今没有人敢轻易的欺负咱们了！蔓儿就放心好了，阿爹和阿娘心里有数，你既然买了这么些人来，总得有信得过的人帮你把把关，看一看哪一些人值得信赖吧？”
听了这一席话，蔓儿又心酸又感动。
是啊，以前一家人住的地方，可不是比榕园还要破败十倍都不止么？而且，就那么一个两进的小院落，也挤了好几十个人。
连家的人，也包括那个连老爷，都木有半点人情味！再怎么说，蔓儿的父亲，也是连老爷的亲生儿子啊！怎么就，怎么就能那样的狠心呢？
一念及此，蔓儿真心的觉得，有点不寒而栗！
看来，当前这个社会，比她想象中还要更荒诞更不堪。未雨绸缪的各种准备工作，或许得加快进程啊！
蔓儿沉声喝道：“来人！”
“小姐请吩咐！”宋群应声而来，蔓儿看向他，吩咐道：“安排下去，这里的一切由五爷（连如山）负责，你从旁协助，训练和安全问题就交给你了！”
目光灼灼，语气坚定凌厉。
宋群恭敬下拜，一头点地，声音洪亮：“然！小的遵命！”
蔓儿没想到他居然对自己这么恭敬顺从，微微一怔，随即唇边闪过一抹笑意，道：“去忙吧！有事去莲香居禀报！”
“诺，遵命！”宋群恭声退下。
蔓儿展颜一笑，抬眸看着连如山，殷切的道：“阿爹，孩儿陪你们去二进院落的正房看看，如何？”
连如山点点头，和蔓儿并肩而行。
二进院落正房五间，东西厢房各两间，庭院里还有几棵果实累累的梨子树，给这座破败的院落增添了几分生机。
正房的东屋，床铺桌椅被子等均一应俱全，堂屋也摆放了必要的摆设。西厢的小库房里，居然也有不少米粮菜蔬。
一个管事模样的笑着迎了上来，大礼参拜：“拜见十小姐。”
“哦？原来是钱管事啊，找我有什么事啊？”蔓儿在记忆里搜索了一下，很快就准确的判断出，这人就是连府的内总管钱婆子，外号“钱扒皮”。在过去的日子里，没少克扣蔓儿一家的各种用度，是连夫人的忠实走狗。
钱婆子干笑道：“老爷吩咐，这榕园的柴米油盐和日常用度，都由奴才负责。还需要多少，请小姐尽管吩咐，奴才这就亲自去大厨房领取。”
蔓儿没有看她，目光落在了不远处的那棵梨树上，嘴角噙着淡淡的笑容，不疾不徐的道：“这样啊，不敢劳烦钱总管，每个月给我三十两银子就够了！现在，就给我三十两好了，油米柴盐我让人去买就是了！”
三十两？一个月？！
钱婆子的嘴巴张得大大的，不敢置信的样子。
蔓儿笑着补充了一句：“三十两，包括莲香居的嚼用，日后莲香居也自己开火，不去大厨房领饭菜了！”
“诺，小姐请稍等，等奴婢去跟老爷请示过后，就把银两送去莲香居。”钱婆子对上蔓儿那凌厉的眸光，心里不禁颤悠了一下，连忙落荒而逃。
第15章 想要银子，门都没有！
上房院，西暖阁。
连夫人一身华服，端坐在太师椅上。
钱婆子惊慌的跪倒在了地上：“夫人，那个十小姐如今大变样，很不好对付！她不要米粮菜蔬，跟奴婢要银子，这么一来的话，事情就不好办了，就不好做手脚了。”
“没有的东西，这么一点事情都办不好，留着你有什么用？！”连夫人怒气上涌，顺手就抄起了一个茶杯，摔落在了钱婆子的脚下。
破碎的瓷片飞溅在了钱婆子的脸上，划了一道口子，有血珠冒了出来，疼得她呲牙咧嘴的。
钱婆子不敢怒更不敢言，扯了扯嘴角，磕头不止。
“告诉那个小贱人，让她老实一点，否则的话，定叫她小命不保！想要银子，门都没有！”
“诺。”钱婆子低声应着，连滚带爬的往外走。
连夫人的眼里蓦然闪过一道异常狠戾的光芒。
哼！小贱人，还真是不知死活啊！原本还想着要在膳食里动点手脚，好让她的身子日渐虚弱。没有想到的是，这贱人竟然有了提防，想要自己亲自采买米粮了！既然如此，那就让她自己折腾去，一不给米粮，二不给银子，倒要看看她有什么能耐！
“兰陵王妃？我倒要看看，你有没有那个命，活着等到嫁进王府的那一天！”
一声阴寒的冷喝，从连夫人的嘴里，一个字一个字的蹦出来，惊得门口的丫鬟婆子心头发颤，皆低垂了眼帘，连头都不敢抬一下。
“糊涂！你这脑子，当真跟猪脑子一般，愚不可及！从今日起，禁足六个月，直到蔓儿出嫁了为止！内宅事务，交由老大媳妇执掌！”
说话之人，赫然是连府的领头人连老爷！
听在连夫人的耳中，犹如那九天惊雷，不禁双膝一软，猛然就跌坐在了地上，面如死灰。
连老爷挥手屏退众人，用手指着连夫人，一声断喝：“蠢货！你到底知不知道，蔓儿嫁入兰陵王府的意义何在？”
“那个小贱人，不过是个**，让婉翠顶替她做兰陵王妃，岂不是更好么？”连夫人梨花带雨，哽咽着反驳了一句，觉得自己甚是委屈。
婉翠是长房的嫡女，身份地位和容貌才能，哪一样都比蔓儿强太多了，她就是不明白，为啥被赐婚的对象会是那个低贱的连蔓儿呢？
“圣上赐婚，岂容你来非议？！”
连老爷气得额头青筋直跳，懒得再理她，使劲的一跺脚，拂袖而去。
这个蠢婆娘，怎么就不明白，就因为蔓儿是个低贱的庶女，圣上才看上她！圣上此举，不就是要用一个庶女，去打兰陵王的脸面！
不过，蔓儿一看就是个非同凡响的女子，绝对不像传闻中说的那般没用。连老爷对于自己看人的眼光，还是很有信心的，他相信只要蔓儿愿意，日后必定可以有办法笼络住兰陵王，为连家带来巨大的利益。
在连老爷的眼里，能征善战，文武双全的兰陵王，在这个动荡的时代，或许要比当今圣上更加的有价值！
连老爷离开上房院，就亲自去了莲香居，给蔓儿送银子去了，顺便表示一下对连如山一家的关心和爱护。
转眼，十天过去了。
第16章 云泥之别
经过一段时间的训练和观察，从五户人家中挑选出了三户，从五十多个青少年中，挑选出了三十来个人。品行不端，能力太差，或者身体有毛病的人，悉数剔除了。
留下来的人，有五十来个，五岁以上，三十五岁以下的人，全部参加了宋群和云里浪执教的强化训练班，学习必要的防身术。蔓儿的弟弟和连如山，也都参加了强化训练班，云里浪负责指点他们三个。
云里浪，就是那个用三两银子买下的很拽的男子，这人给了蔓儿一个很大的惊喜：他居然是一个武功高手，比连家的侍卫队长宋群，还要高出许多！
蔓儿的阿娘和两个妹妹，则由她亲自教导，修习她为她们量身定做的女子防身术。蔓儿出生于武术世家，又在特种部队历练过多年，对于女子防身术有非常独到的见解和能力。
苏氏对于大女儿的良苦用心，非常的理解，无论多苦多累，她都咬牙忍住，勤学苦练。蔓儿的两个妹妹，对大姐的“魔鬼训练”，却叫苦不迭，时不时的会偷一下懒。
“筠儿，蕙儿，不要偷懒，向阿娘学习！再发现有谁偷懒，就罚跑二十圈！”一圈，大约有八百米，是围绕着连府后面的一块坡地跑一圈。
蔓儿严厉的喝了一声，语气中带着凌厉的煞气。
连蕙儿又惊又怒，抬头瞪了蔓儿一眼，正欲反驳，对上她那千年寒冰的眼神，嘴唇蠕动了一下，最终没敢发出一声。
连筠儿却有点羞惭，老老实实的应了一声：“大姐，筠儿知道错了，再也不敢了。”
“对你们严格要求，是为了你们好，学点自保的本领，到时才能平安抵达父亲上任的地方！时间紧迫，只有三个月的时间，言尽于此，好自为之！”
“然，蕙儿知错。”
蕙儿脸上的抗拒和埋怨终于渐渐的平息了，蔓儿叹了口气，发出了指令：“接下来继续跟我练习女子防身术第一节，第五个动作……”
苏氏、惠儿、筠儿在庭院的大树下排成一排，蔓儿站在她们的前面，认真的做着示范。日落西山，红霞满天，洒落在小女娃蔓儿的身上，衬托得她愈发的英姿飒爽。一双明亮的眼眸顾盼生辉，夺人眼球。
隔壁院落靠墙的一棵参天大树上，有人看得目瞪口呆，因为过于惊讶，差点就从树下掉落下来。树枝剧烈的摇晃了一下，惊飞了十几只正假寐的小鸟。
兰陵王府。
“王爷，未来王妃似乎是个文武双全的女子，跟传言中的不堪有很大的出入。”影卫向兰陵王徐俊英报告。
“哦？消息是否有误？一个身份低贱的女子，怎么可能文武双全？”兰陵王不敢置信，以连蔓儿的处境来说，能认识几个字，会写自个儿的名字，就算不错了！
“回王爷的话，是小的亲眼所见，亲耳所闻。目前，未来王妃的阿娘和妹妹，每天都跟着她学文习武。不过，她那个武功很奇怪，叫什么女子防身术。”
“哦，女子防身术？原来如此，一听