方的差距还是悬殊的。
萨林可记得，当初自己被神使杰纳瑞斯一记神罚，直接打入了半位面。杰纳瑞斯死掉了，可是教廷还有另外六个神使。据说那个叫法卡的家伙，才是神使中最强大的。
如果没有秦因帝国阻挡在中间，萨林的城市再完美，也会被教廷摧毁。
“如果帝国控制不住北方，你打算怎么办？”
艾尼突然问道。
“控制不住北方？怎么可能？”
萨林惊讶的问。帝国在北方的古德里安城拥有大量驻军，这次入侵菲尼克斯，就是古德里安城的力量。在萨林看来，东海诸国的联军不可能是古德里安城驻军的对手，虽然双方的数量差距比较大。
帝国在北方还有不少强大的贵族，这些贵族组成严密的防御网，在一个城市附近的百里之内，肯定会有另外一座城市相互支援。
一百里的距离，对于骑兵来说不算什么。而远征军乘船而来，不会有多少骑兵。步兵想要克制骑兵，必须在自己的主战场上才行，否则移动速度的问题就是个致命伤。历史上很多的战役都证明了这点，即使步兵击溃了骑兵，也无法消灭多少敌人的有生力量。
“菲尼克斯的贵族不会甘心的，很快就会和远征军联合起来。”
艾尼的话石破天惊。
“什么？那不是叛乱！”
“叛乱又如何？帝国的行为，已经把菲尼克斯的贵族逼上绝路了。”
艾尼苦笑着说。他虽然是个魔法师，可是耳濡目染之下，很小的时候就懂得了贵族的利益在哪里，知道什么算是贵族的底线。
菲尼克斯是粮食的重要产区，如果远征军得到菲尼克斯贵族的支持，那帝国的北方，真的就要变天了。
萨林这下才真正警惕起来，如果秦因北方的菲尼克斯叛乱，自己和帝国之间的联系就被彻底切断了，到了那个时候，自己靠什么养活手下这么多人？
想要从大陆北方绕道斯科琴亚，走海路的话，一年中有半年的时间自己没有海港可用。想要维持常年的贸易，只有一个办法，就是自己亲自驾船，用手中的次元石来装载货物，磐龟炼金船根本不在乎季节问题。
可是这种事情只要失误一次，自己落在教廷手中，那就全完了。
本来自己可以走混乱沼泽中的秘密通道，可是菲尼克斯一旦和东海诸国的入侵者联合起来，自己这个冒牌的苦水郡人就再也不可能得到他们的支持了。连云城保不住，自己想要走另外一条海路也是没有什么用的。
“那你是什么意思？”
萨林心想，艾尼处理这种事情，肯定比自己有经验，他主动询问起计策来。
“我能有什么办法，我又不是帝国皇帝。萨林，现在咱们靠挖矿只能保证自身的军队装备不受制于人，但是想要生存，这是不够的。北方战乱，咱们就没生意做了，我的投资的确要泡汤。你还记得吗，你说过，让我组织一支佣兵。”
“靠佣兵赚钱？这个太……”
萨林没有说荒唐，但是心里就是这么认为的。斯科琴亚是佣兵之国，他可知道，很多佣兵辛苦半辈子，连养老的钱都没攒下。所以他对这个行业可不怎么感兴趣。
“我出资金，你负责训练，萨林，我们是组织者，拿的是利益最大的一部分。又不是我们自己去拼命。”
艾尼索性都说了出来，他干脆的拿过一张纸，写下很多的数据。
“你看，这是我们的投入，北方既然要打仗，很多贵族靠自己的私兵是保护不住领地的，会花钱雇佣佣兵进行战斗。我们训练佣兵，一个旗团的佣兵才不过是十几万金币，帮助一个城市，击退两倍以上的敌人，我们能拿到手的就有两万金币以上。”
“这么少？”
“我是说净利润，佣兵的抚恤金很低，死掉了我们也不用负责。”
“这样……太冷酷了吧？”
“这是规则，何况战场上的佣兵你也知道，不怎么守纪律的，有时候和强盗差不多，只要不抢自己人，我们也不必约束。这是他们收入的一部分，大家都在默许。”
萨林想了想，道：“你说的容易，可是我们去哪里招人？”
萨林对这个佣兵的生意动心了，问题是佣兵不是天上掉下来的，组织一个佣兵团是很复杂的事情。他想要生意成规模，至少要有一万以上的佣兵。否则三五百人，还不如他自己亲自去帮忙赚的多。
“你记得我和你说过，要介绍一个罗兰家族的人吗？”
“我记得，好像是个女人。”
“嗯，罗兰家族，和斯科琴亚之间的关系比较紧密，他们有渠道招收佣兵，但是这生意你就不能独占了，我出钱，她出关系，你负责训练。你拿四成，我们两个各自分三成。”
见萨林有些犹豫，艾尼道：“你别嫌少，一旦打起来，我们的收入就多的很。现在你要是去连云城，只要能提供一个旗团的军队，连云城主立刻给你一万金币，而且暂时帮你养活这些人。打仗要是胜利了，还有奖励。罗兰家族的门路很广，你给她的分成多一些，对你以后有好处的。雷克斯固然势力庞大，但是仅仅限于苦水郡这一个城市，罗兰家族的生意，就连我们克莱德家族都很羡慕。”
“我要六成，你先别拒绝，听我说。组建佣兵可不是一时半刻就能做好的，这需要雷克斯的支持，没有她的授权，我们的军队就是非法的，在大陆上任何一个地方，都会受到排挤，我必须分给她两成的利益。另外，这支佣兵，我想的和你不一样，我要按照正规部队的方式组建，你的资金绝对不够，这还要雷克斯与我一起投入才行。”
萨林心想，既然要做，就做大一点，如果罗兰家族能给自己招来足够的人手，分给他们两成也不算多。
但是这事情自己必须是主导者，否则将来被架空了，就什么利益都得不到了。
艾尼看着萨林斤斤计较的样子，道：“你可真不像是个魔法师。”
“你也不像。”
萨林说完，两个人都笑了起来。萨林心想，艾尼自从恢复了魔法师的身份之后，性子不那么偏激，倒是好相处了。而且他在家族中学到的东西，是自己一直没有接触过的。自己在雷克斯那里学到的是帝王术，而艾尼身具商人和中等贵族的优点，又是一个魔法师，倒是能帮助自己不少。
艾尼也是感叹，当他的实力突飞猛进之后，再也没有了什么争胜负的概念。说到底，艾尼也是一个纯粹的魔法师，他最大的乐趣，是研究魔法。只是想要修炼魔法，缺钱是不行的，亡灵法师虽然比元素法师节省，也省不了太多。所以艾尼想出了这个法子，他出钱的话，就不用付出太多的时间和精力去操心这些事情，萨林负责训练，也是靠他的手下，真正麻烦的是罗兰家族，要从异国招收大量的低级佣兵。
这里面的投入不能说小，但是两成的利益，也足够了。
萨林对艾尼道：“这个事情，可不是你想的那样，我已经有了新的打算。这个城市只保留两个营的编制，以后所有扩张需要的军队，都组建成佣兵模式，而且我会修改大陆上的佣兵规则，建立自己的佣兵体系。”
“什么？萨林，你不是糊涂了吧，现有的佣兵体系很好，投入不大，却能带来丰厚的利润，你要修改，需要很多的时间，还未必会合适。”
艾尼立刻反对道。
“艾尼，你见过职业化的军队吗？佣兵和他们比起来，简直是一群地痞流氓。真正的战场上，决定胜负的可不是佣兵。”
“怎么可能，斯科琴亚的九级佣兵团，就算是帝国精锐，也未必敢说一定能战胜。”
“斯科琴亚登记注册的佣兵数目超过百万，一个九级佣兵团的编制是一万人。实际上，驻守斯科琴亚东南的龙与蔷薇佣兵团的编制是两万人，只不过其中一万是主力，另外一万相当于正规军中的辅助兵。就算那些辅助兵，也都是佣兵中的精锐。龙与蔷薇根本不是按照普通佣兵编制建立的。我除了要这些佣兵给我赚钱，还要靠他们守卫城市，不可能按照斯科琴亚的办法管理。”
“萨林，原来你早就想过了。”
艾尼听萨林这么一说，才知道自己就算不提，萨林也会着手建立佣兵。
“是的，我已经写了二十四条佣兵守则，全新的规则，所以我只要最低级的佣兵，而且只要新手。那些老家伙，个个精明的要死，也很怕死，根本没法训练，更谈不上忠诚。”
“这可是个麻烦事。”
“没关系，等雷克斯回来了，第一个旗团就能建立起来，反正她有足够的人手。”
“你派人去接她，还没消息传回来呢，不知道……”
“她是六级魔法师，比你我都强大，而且身边有……”
萨林没有说出雷克斯身边有一个强大刺客的事情，这个刺客的战斗力估计不下于一个七级魔导士，当初诛杀白银剑圣，就是拜恩致命的一击，让白银剑圣连逃都逃不掉。
“那你和我说实话，需要多少钱？我现在手头连一百万金币都没有。”
艾尼担心的问。
“钱的问题，你可以用实物折现，我需要粮食，克莱德家族只要能运来大量的粮食，我按市场的价格算给你。”
艾尼苦笑道：“粮食是有，可是这北方已经乱了，我怎么给你运来？”
萨林沉吟片刻，道：“不用你运来，我让奈丽丝带着次元石去，无论多少我都要。”
萨林手中现在有二十七块次元石，装粮食的话，根本用不了这么多。
“奈丽丝……就她一个人吗？”
“我让左拉，还有魔兽剑士们都跟着去，城市里留下三君王就行。另外我还派两个四级魔法师跟着，只要不遇到东海那些国家的法师团就没问题。”
“我听你的意思，要投入的钱财可是太多了，你就不怕捞不回本钱？”
“艾尼，这次去冰封之海，我可是弄到了大批的魔法材料，可以炼制魔法铠甲的。现在铁矿在手，制造兵器也不是问题。你家族有专业的人，应该能帮我解决吧。”
“其实这个事情你可以找伊莲，威廉姆斯家族制造兵器算是强项。”
“哦？艾尼，这可不像你的风格。”
“暂时我们还抛不开她，给她点利益，会有更多的人过来帮你。我要是给你做，你会把价格压的极低，我不想在这上面占用太多的资金。”
“那倒是，我手上现钱不多了。”
“萨林，反正我也睡不着，你和我说说，你是怎么打算的？”
艾尼把这个差事推了出去，的确是不想占用太多精力在制造兵器上，这里面的利润虽然高，可是萨林自己早晚会有他独立的炼金工厂，这不是长久的利益。
“普通佣兵团，没有职业化的分工，一个士兵什么都做，就算是剑师，也未必能做到样样俱精，所以是一种浪费。佣兵团还不设辅助兵，精锐也要分心做很多事情，对训练是个障碍。我要我的佣兵和正规军没区别。”
“那规模就太大了吧？”
“不会，雇佣佣兵的贵族，不会一次就雇佣一万人的，大多数是雇佣几百个人，如果是大规模的战斗，也会分批的雇佣以旗团为单位的佣兵，绝对不会一次雇佣一个营的兵力。所以我的佣兵团也是以旗团为单位，不设营，每十个旗团，由一位将军做总指挥。”
艾尼一听就懂了，实际上这就是把佣兵团的级别编制取消，让佣兵团可以接揽任何档次的生意。小的任务，只需要一个旗团长去就可以了，大的任务，可以多个旗团配合。
但是这样的话，就绕开了职业者工会，艾尼心中有些担心。
萨林知道艾尼在想什么，道：“职业者工会有什么意见，可以去找雷克斯提。雷克斯是郡王，在她的郡国里，她说的话就是法律。我们的佣兵团本来是为了保护自己的，但是因为要节约成本，才去接任务，职业者工会刁难我们是没用的，我们不需要他们的支持。”
“但是罗兰家族呢？他们可是牵线的人。”
“分了两成的利润，还在乎那个？”
“萨林，你的钱，还真不好赚，幸亏我没答应给你制造武器。”
萨林一笑，道：“我要是不这么干，怎么把罗兰家的人绑在身上？”
“萨林，你可不要坑我，我朋友不多，介绍给你的人，你不能像对伊莲一样。”
艾尼听萨林的话，立刻紧张起来。
“艾尼，我可是在和雷克斯合作，你觉得，罗兰家族的人要是不诚心和我在一起做事，雷克斯会怎么想？”
萨林点醒艾尼，艾尼恍然大悟。他在生意上比萨林精明，但是对这个事情还不是太敏感。
“所以你在我这里不妨吃点亏，雷克斯才会信任你。”
萨林继续道。
“哼，我也不需要她的信任，我是魔法师，你还真把我当商人了？”
艾尼不满的道。
“魔法师又怎样，你知道魔法修炼到最后，会是什么吗？”
艾尼不明白萨林为什么突然说起这个，只是轻轻的摇了摇头。萨林道：“我在圣岩城，遇到了一个恐怖的魔法师，这个人，肯定超过了九级。”
“什么？大陆上还有这样的人！”
艾尼是真的惊讶了，他的脸上第一次露出难以控制的表情，像是被人用魔法烧灼了一番。
“这个人，很照顾雷克斯的。”
艾尼有些发呆，他一直以为，大陆上最高级别的魔法师只剩下九级魔导士了，可是他没有想到，竟然有一个超越了九级的存在，就住在圣岩城。超越了九级是什么概念？那是可以连续释放禁咒的魔法师，而且不必担心有虚弱期。
九级魔法师的飞行速度已经让最快的飞鸟都追不上了，一旦超过九级，对元素的理解和控制立刻会发生天翻地覆的变化，那个时候，这样的强者已经不能用魔导士来称呼了，而是叫做法神。
“艾尼，等雷克斯回来了，你对她尊重些。毕竟她比我们暂时还要强大，而且人也不坏。”
艾尼茫然的点头，半晌，才问：“那么，魔法修炼到最后，会是什么？”
“我也不知道，如果有一天你见到那个人，可以亲口去问问他。”
“那样的人，怎么会有心情回答我的问题。”
艾尼泄气道。
他尽管有自己的骄傲，可是却不狂妄，他的目标，也不过是九级魔导士，从来没有想过要超越这个门槛。他在少年的时候浪费了一些时间，已经影响到了他在魔法上的修行。这些他都懂，所以