“成何体统！”贾掌柜一甩袖子挣脱了小荻的束缚，“就凭你这能坐着就不站着，能躺着就不坐着的懒散劲儿，还想成为管事？别给我丢人显眼了！”
“姑姑！”小荻不依，抡起胳膊耍赖。
“不许叫我姑姑！要叫贾掌柜！”贾容说罢，一鞭抽在小荻大腿上，“啪！”的一声下去，小荻喔霍霍的抱着脚，在店里绕圈乱跳。
贾容在说这番话的时候，语气凶狠，用词颇损，一般男儿家被长辈这样教训，怕早就羞愧难当得掉眼泪了，连史朗见了，心里都觉得有些不妥，忍不住回头看去，这小荻虽是在哭，却明摆着，是为了自个儿头顶的青包和被抽红的大腿…
“东家你别在意…”贾掌柜见史朗步伐踌躇，低语道，“那孩子没有什么别的优点，就是烦恼不会放心上。”
贾容在前领着路，这两人走出还没几步，后面又传来小荻带着哭腔，却认真十足的疑问：“…小东家，这个水蓝的‘虞裳’，您还要吗？要不我给您扯几尺，算您便宜点？”
一双干瘦的小手绞着衣摆边儿，小声嘀咕，“这个月，我还没卖出一尺布呢…”
“贾、小、荻！！！”平日里油嘴滑舌，算斤算量，人都称笑里藏‘金’的贾掌柜，一张猪肝脸被小荻气得苍白，咯着牙，一个字一个字的往外蹦着，当下觉得，自己的老脸，算是被丢得一点渣不剩了。
※※
史朗和贾容在里室坐定，遣来小荻给他们沏茶。
倒不是说小荻沏茶的功夫有多好，只是店中实在腾不出多余的伙计来招待东家，而贾小荻，这在店中可有可无的小厮，就被充分利用，扮起了端茶倒水的侍儿。
胡乱抹了把脸，眼睛还通红的小荻抖抖索索地端起热茶，踏走间瓷杯茶盏碰撞，发出一连串微小的清脆声，让贾容的一颗心提到了嗓子眼，就怕他一个不小心，再将热茶尽数泼到东家身上——光用大脚趾想，贾容都深深觉得，这样的发展简直太符合她这个宝贝侄儿的风格了……
直到看见小荻将滚烫的茶水安全的搁到桌上，贾掌柜才敢长舒一口气，叹道：“这里有我行了，你出去吧。”
小荻将木盘抱在胸前，小声嘀咕，半天就是不动步子：“利用完就想甩了我…跟东家谈生意，我也可以听听嘛……”
算是见识到小荻和其他男儿家的截然不同，史朗抿嘴笑了笑，对小荻的好感油然而生，可这笑容落到贾容眼里，看上去就没那么单纯了，她赶紧板着脸，作势要去抽腰里的蛇鞭，提高声道：“还不出去？”
“啊别！别！这就走，就走…”
碍于胁迫，小荻终是依依不舍的一走三回头，那股子依恋劲，就像怕自己这么一走，再也难见到福神般的小东家，不禁为自己日后出头感到无望。
史朗见状，笑着安慰道：“贾掌柜勿要多想，我只是单纯觉得小荻有意思的紧。”
“哎…这孩子自小流落在外，直到一岁多我才有幸将他寻回，而他爹爹却已……”贾容像是想到什么，嗓音紧了紧，“我这老婆子，哪会教儿教女，怜他自小无父，将他惯得无法无天，竟没有半分男儿相。小时还不觉，今年都行过冠礼了，还没个正经，以后要怎么去嫁人，我又怎么对得起他过世的爹爹……”
贾容半世光阴都留在了史铺，从普通的伙计娘子做到管事，最后做掌柜至今，足足有三十余年，年过花甲却从未娶亲，在这个世道里，也算是一大奇人了。
这些，史朗自是知道的，却从未听说，贾掌柜原来还有一个亲生胞弟，而这个从未露面、命苦的弟弟，莫名离家出走后，背着姐姐，生下不知娘亲是谁的小荻，便撒手人寰。
想来终怕自己那些陈年老事污了史朗的耳，贾掌柜抿了口茶，笑着问道：“今个儿东家怎有时间过来？久不见您，气色真真好，可是有…什么喜事？那我可要先道一声恭喜了。”说罢便朝史朗一拱手。
贾容问话时，语调里带了揶揄，史朗一听，便知她是指婚嫁之事。
岳闵和自己情投意合的事情，就算在东江村，也只有村长姨姨等寥寥数人知道，对于陈叔和“史铺”里的人，并非是史朗有意隐瞒，只是男婚女嫁的事情，女方未来提亲，他一个男儿，自然也不便多说，当下回道：“贾掌柜说笑了，无非乡野里鸟语花香，过得自在些罢了。”
史朗放下茶杯，整了整袖口，又道：“近些日子，店中生意可好？”
他甫一问出口，贾容的表情瞬间就僵愣在那儿，快得跟变戏法儿似的。
史朗想，就算自己这个平时不管事的东家突然问问店中情况，也实在不至于让掌柜如此吃惊。布庄实际的经营状况，还有送到自己手上账本的真实性，看似…有待考察啊。
过了半晌，贾容开口，道了句“这个……”就没了下文，躲躲闪闪的反应极是奇怪，史朗又怎会看不出来。
史朗的确是有些时日没来店中，刚才据他观察，店中情况，应该是不错的。
光看店中客人的流量，虽不能指望他们个个都掏钱买东西，也已是不少，就连集市街道其他几间店铺，也是如此。仅仅是零散买卖就如此丰厚，更不说其他与“史铺”长期合作的人家了。
这么推断看来，当下整个行当里的形势，应是很好，可…怎么独独自己拿到手的账本上，却依然月月赤字亏损？
要是说前几个月里，也就罢了。
冬日里腊月腊时，能用来做衣的布料很是局限，只有材质保暖的布料才卖得动，那些时日，若是没生意，也说得过去。
按惯例，年初开春后，萧条往往都会随气温转暖而被清洗一空，买卖自然要重新投入运转，可怎么只有他的“史铺”，仿佛还留在寒冬时节，不见好转？
“…史朗自是不懂生意场上的好与坏了，呵呵，不如换个问法，”见贾容不答话，史朗摸上木椅扶手，食指在上面敲了敲，掂量着道，“这月，初一到今日初七，共七日，店中卖出的货物，都有哪些？”
作者有话要说：大家周末快乐啊~~~~~》《
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作者有话要说：早上赶到公司一团乱，真是混乱的周一啊！
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“这月，初一到今日初七，共七日，店中零散卖出的货物，都有哪些？”史朗问道，端起茶杯，呷了一口，敛下眼睑，耐心等待贾掌柜的回答。
“……”静了半晌，贾容咬咬牙，知道是糊弄不过史朗，开口答道，“不分颜色，到昨日，锦缎卖出五匹，棉布七匹，纱和绸，均是两匹，新到的‘虞裳’，虽不及其他卖得多，但也有不少有钱人家订了。”
“噢？”史朗眨了下眼，抬眸看去，见贾容紧抿着唇，发福的身体坐在椅上，竟有些不安分。
要知道，一匹布足有十丈长，一百尺。
普通人家，都是几尺几丈的扯布，搬回家，屯起来，不过做些衣裳，哪里能买上多少。
店中六日，仅是零散便共卖出这些，绝对不是个小数字，照这种情形来看，就算上月是赤字，这月，账面总该有起色吧。
“六日共卖出这些，嗯……”史朗拖长音调，毫不退缩地注视贾容，相较之下，见她略显慌张，就又问道，“若要比上月…又当如何？”
“那自然是…福星高照，越走越好！小朗，快让叔叔好好瞧瞧。”
史朗甫一开口，贾容还没来得及吭声，便有一个声音从帘外传来，及时替她做了答。
此人嗓音洪亮，略显高亢，话语含笑，气势十足，光听着，不易辩出年纪。
须臾珠帘响动，引得二人回头，只见一艳丽男子，边是喜笑，边是风风火火地跺了进来。
他身着丹红大袍，袍上金丝锦绣，头系彩凤绣带，全身珠光宝气，一双丹凤眼，两弯柳叶眉，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻，分明正值风华，美貌气宇，样样不俗，哪有三十岁男子该有的沧桑。
来人正是“史铺”背后真正的老板，陈氏玉琴。
陈玉琴原是史朗爹爹陈祁涟自小作伴的侍儿，陈祁涟嫁与史肖云时，史肖云体谅他忠心耿耿，仆主情深，便应了他一同来做陪嫁小侍的要求。
这陪嫁小侍，每桩姻亲皆有，听起来平常十分，其实内有门道。
说是随主夫一同嫁入妻主家门，实则却又算妻主的半个侍儿，即使没有名分，稀里糊涂地赔上清白身子，春风一度，做个通房暖床的，也不该有半分怨言。
当初史肖云也极是不喜这样荒诞的规矩，听玉琴极力自荐做陪嫁，问了问祁涟的意思，便就允了。
一来，祁涟同还未出阁时一般，由自小一块长大的玉琴伺候，二来，自己也可以省下多收一个小爷的麻烦。
便是这样，陈玉琴在史家安定了下来，尽心尽力伺候主夫祁涟，成亲后两年史朗诞生，又兼顾照顾史朗的责任，直到十余年后，史肖云和陈祁涟因病相继辞世，无奈史朗年幼，陈玉琴硬是咬碎一口银牙，只字不提自己婚嫁打算，一人独撑起“史铺”。
那年，陈玉琴二十有一，因史家吃穿讲究，看起来却只有十七八模样，正是桃之夭夭，灼灼其华。
说起来，陈玉琴这些生平，寥寥数句，极是简单，但细细思量，这么样的一个世道，一个未嫁人的男子，没有妻主和家族在背后撑腰，要在生意场上游走，简直难于登天。
光是他不辞辛劳，放弃一个男子原该有的幸福，尽心尽力为史家保住这布庄，史朗感恩戴德，将他看做半个爹亲，也实在一点也不为过，更别提，陈祁涟去世之时，史朗才是八岁小儿，虽然之后九年里日子过得苦，但总算还有陈玉琴常伴左右。
“陈叔！”史朗见到来人，小脸顿时流光溢彩，激动地迎了上去，在陈氏面前站定，双颊泛红，主动拉起他的手，摇摇道，“陈叔回来啦。”
史朗这边正高兴，把方才与贾掌柜间咄咄逼人的问询事情抛在了脑后。
贾容见史朗这般，长舒了一口气，刚才一直紧挺着的腰板，终于得空软了下去，算是吞了半颗定心丸，她刚叹气摇头，再一抬头，便见正对着自己的陈氏玉琴，瞪着那双冷得可以冻死人的丹凤眼。
陈玉琴看向贾容，皱起眉，眯着眼，像是在琢磨什么，实则却是发怒之前的预兆。
在“史铺”干了三十年的贾容哪会不知道，这个男人，手腕了得，九年前，也不知他在背地里使了什么招儿，居然真的让曾经一度面临倒闭的布庄起死回生。
其间付出的代价，怕是根本无法拿到台面上来说。
其实，一个娘家陪嫁过来的侍儿，在主子妻主家树倒猢狲散之际，根本没必要做到这个份上……
可贾容转念一想啊，东家家里，主子和正夫早已辞世，上一辈的爱恨情仇，她实在没有资格去评判什么，不管陈玉琴究竟是为了什么，不管曾经，亦或者当下正在做什么，好歹，确实是他保住了“史铺”。
正所谓功过参半，只要史家布庄一日没有倒，贾容便可以睁一只眼，闭一只眼，假意顺服陈玉琴，不去细究他在账面上玩的小九九。
其实她是真怕，真怕若是自己当着东家，撕破陈玉琴的真面目，后果将是如何的不堪设想。
孰是孰非，东家信谁，又疑谁，先撇开不谈，万一陈玉琴见形势不利己，干脆甩手不干，连人带财一同卷走，小东家怕是只能落得鸡飞蛋打，一场秋梦，到那时，她贾蓉才是真正陷东家于不义的大逆不道之人。
道是人在屋檐下，不得不低头，如此委曲求全，只望日后自己魂归西天，再见老东家之时，还能抬头挺胸，内心坦荡便好。
说出来不怕人笑话，陈玉琴这个外姓人，如今在“史铺”简直是一手遮天，可是……谁又叫这布庄，是他用，用自己换回来的呢？
哎，看陈玉琴严词厉色，贾容随即当下领会精神，神不知鬼不觉，偷偷摸着退了出去，独留叔侄二人在里室。
表面上，他是史家独子史朗没有血亲，却胜过血亲的叔叔，真实之下，是何等暗
涛汹涌，令人咋舌，却无人能知。
※※
由着史朗在怀里钻了半天，陈玉琴放开爱撒娇的小人儿，换上一副笑颜，伸手整整史朗的发鬓，温柔道：“怎么今个儿就来了？之前听说你身子不爽利，叔叔还琢磨说，抽空去看一趟小朗。”
“陈叔为生意操劳已颇费精神，小朗哪里还敢要陈叔操心，”史朗微微一笑，后退几步，牵起衣摆漂亮地行了个后辈礼，又转了个圈，“看小朗的精神，不是挺好？陈叔切莫担心。”
陈玉琴被史朗调皮的样子逗乐了，直笑道：“是啊，小朗不说，叔叔自然也有法儿看得出来。真真人比桃花娇，身子骨也终于有点肉了，家主和公子在天之灵若是知道，怕终是不会怪我将你养成这样了。”
陈玉琴一提到史肖云和陈祁涟，史朗刚才还愉悦的心情，一下冷到谷底。
他心下几番思量，打定主意，向前迈了一大步，抬头看向陈玉琴，表情严肃，正声道：“陈叔，小朗想跟你学习如何做生意。”
现在的史朗，早已不是之前那副病秧子摸样。
对于他的转变，还有对布庄生意陡然生出的兴趣，陈玉琴并没有深究缘由，也未有显出很吃惊，单单眼眶略湿，动容地道一句“小朗长大了”，便顺了他的意，诺了下来。
之后的大半天时间里，叔侄二人，细细分析了店中最近的形势。
相较冬天，初春的生意确实有所起色。
现今布料生意门道，是越来越多，竞争便也随之厉害起来，竞争一多，就直接导致商家之间相互竞价，卖价被一压再压，便宜了客人，却清了买卖的油水。
为了改变薄利多销的一沉不变，近日里，布行联名推出了诸如“虞裳”一类的高端布料，这些面料，手感和样式皆是上层，放眼整个市场，也不是往日普通布料比得上的，理所应当，本钱也不算低。
有钱人家自然是不会把这种小小差价放在眼中，但要想说动寻常百姓尝试去买，这是个不小的问题。
东西再好，卖不动，也是麻烦。
仅仅将买家定位在占绝少数的豪门贵族，无疑是笔亏本买卖。
史朗认真听陈玉琴一一道来，听者有意，当下便苦思深虑，希望找出妥当的解决之法，一番交谈后，不知不觉，竟已到了黄昏之时。
史朗想起与郁大娘约定的回村时间，匆匆道别后，便独自离了店，并提到日后会时常来店中观摩学习的想法。
去寻郁大娘的一路上，史朗都在回味刚才和陈玉琴的谈话，由于太过专注，便没能注意到，身后那个一直焦急追赶着的，满面愁容，呼天抢地之人。
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