他的目光又移回西米身上，看得出很紧张，以致于不知道该如何行菜。两人眼神交汇，他毫不避讳，没有因为镜头捕捉而移开视线。
西米从应曲和眼睛里，看见了鼓励。她承诺会尽全力，而现在却不知做什么菜，作为厨师她很难强迫自己去做一道味道注定不佳的菜。
她的耳畔仿佛有他的声音回旋：
“可以忐忑，但不能胆怯。”
应曲和的轮廓在舞台灯光晕染下，变得异常柔和。她几乎能感受到，他用手拍拍自己头顶，咬着她耳朵说：加油。
耳朵顿时红透了。
她咬唇低下头，看见一盘海蜇，哗地一声，脑中一股记忆如急浪一般，拍打上来。
——“海蜇没有处理，现在做出来也只能是一锅狗屎，所以，西米小姐，你端给我，是打算让我炼盐吗？你今天的表现我很不满意，抬起头。”
应曲和这段苛责声在她脑中回旋数遍。她闭了闭眼，又倏然睁开，端起海蜇，打算练盐。
她将海蜇浸泡过的盐水进锅沸煮，水蒸发之后，锅中残留的便是最原始的粗盐。
西米感激地看了眼应曲和，他的确是个称职师父，从这些生活小细节里就可以完全体现。
锅中水在缓慢蒸发，她开始切菜。
主持人见西米终于要开动，不明白她煮一锅水做什么：“看来西米是不走寻常路，我完全看不懂套路啊，让我们专业评委来猜一猜，西米是打算做什么。”
应曲和率先抢过话筒：“可能很多网友以及现场观众都会想，这次西米拿到了最好的食材，占净优势，其实不然，我相信赛台上的选手，都会庆幸自己今天不是西米。是的，今天在这场比赛中，西米是最倒霉的一个。她拿到了最好的食材，却失去了于厨师来说最重要的两个味道，盐和糖。民以食为天，厨以盐为地，没有这块地，能力再强的厨师也稳不住脚跟，一个好的厨师，它能将一颗简单的白菜化腐朽为神奇，但必须有盐这种最基础的调料伟根基。好似建楼房，即使有好砖，好木材，不打地基，一切惘然。”
群众恍然。
直播平台的评论风向也回归正常状态：
“哇，应曲和评论好公正，心疼女神。”
“看来女神这次，想晋级有点困难啊。”
“女神这是已经自暴自弃，开始煮开水给大家喝吗？”
“……”
主持人问：“那应老师猜猜，我们西米是打算做什么？”
应曲和：“其实已经很明显，海蜇水里有大量盐分，水蒸气蒸发之后，锅底残留的会是最原始的粗盐。”
主持人：“真的可以炼出盐吗？比赛已经达到白热化状态，相信很多观众都与我一样期待西米成功。”
最先出菜的是大厨李成，他拿到手的菜以青菜为主，盐与糖他都有，调料也都齐全，做出四道菜：菊花茄子、橙汁冬瓜球、荷塘小炒、香菇菜心。
典型的阳城菜特色，很好地发挥了李厨自己的优势。
jn大叔与陈明也相继出菜，一个做甜品，一个做饼。评委会根据各个厨师出菜先后品尝，由评委记下优缺点，统一投票公布排名。这一次，嘉宾西文道手中有一个“拔除票”，在四位评委开始投票前，他有权利先扣选手一票。
西米炼盐成功，水被蒸干之后，锅底果然残留薄薄一层盐。她利用这点盐，做出四道海鲜：西施舌、水晶虾饼、海参小米粥、煎烤三文鱼。
试吃环节过后，是投票环节，西老头首先拔除西米一票，主持人问：“西老先生，能不能说说你的理由？”
西文道：“她的食材占净优势，拔除一票，对其它选手才公平。”
这一次应曲和先投票：“我先投一票给西米，这场比赛她不占任何优势，拔除一票对她不公。”
评委杨宗也说：“西米今天真是惊艳到我，上场比赛我对她的菜品表现很失望，这场比赛她倒是出其不意又惊艳我一把，她是十名厨师里年龄最小，资历最浅，但天赋很高，这一轮我要给她一票，保她晋级，期待在厨王争夺赛里看见她。”
对西米的点评结束，评委开始正式投票。应曲和指尖在电子屏上轻触，勾选自认为应该晋级的三名厨师，他最先选择西米。
这场比赛小姑娘太不容易，于公正，她该获得支持。不论最后投票结果如何，在他心中，西米都是这场比赛的冠军。
紧张的投票环节结束，主持人让各位选手转身看大屏幕。
李成四票，成功晋级。
陈明四票，成功晋级。
西米三票，被扣一票，最终以两票晋级。
jn大叔一票，名列第四，未能进入厨王争夺赛。
其余选手一票未得。
结果一出西米整个人傻住，看见李成与陈明两位大厨相互拥抱以示友好，自己激动地过去抱了一把两位大厨，顺便抱了一把jn大叔。
小姑娘的热情让观众忍俊不经，唯独应曲和心里不太是滋味。
有没有点姑娘家的矜持了？
观众席也一片尖叫，以季东霖、小明、光头老板声音最响亮，三人站起来疯狂舞动手中粉丝旗，喊出口号：“日出东方，唯你不败！西米教主，谁与争锋！”
这个口号……什么鬼？
李成和陈明两位大厨说完感谢台词后，西米有点窘迫地接过话筒，她看着应曲和方向，说：“这次我最要感谢的，是我的师父。一路走来，海鲜菜是我的弱点，是师父一直为我指点迷津。另外，我要感谢美食道，没有这个朋友，我也没有机会踏上这个舞台。”
直播平台又开始沸腾：
“天啦！！西西西米和美食道是好朋友？”
“呜呜呜，西西西米能帮忙催美食道更新视频吗？”
“……西西西米你要是能让我男神回归更新视频，我允许你嫁给我男神。qaq”
主持人有点惊讶：“美食道很久没有更新美食视频了，那，作为一枚迷妹，我可以拜托你催促美食道更新视频吗？”
“我会转告给他。”
……
比赛结束已经下午六点。
西米回后台换好衣服，想从后门离开，却被几名师兄弟堵了个正着。她背着包往后退，冷不丁撞上西老头。
被前后夹击，西米无处可逃，耷拉着脑袋叫了声：“爷爷。”
西文道拐杖往地上一杵，怒道：“混账东西，你还知道有我这个爷爷？你眼里还有西家吗？”
“……有。”西米低下头，声音如蚊。
被一群师兄弟围剿，西米无处可逃，只能乖乖跟着他们从后门出去，上了他们的车。邹成风坐在副驾位，转身过来递给她一袋食物，西米“哼”一声打掉，“谁稀罕你递来的破玩意。”
绿豆酥滚落一地。
西文道严厉呵斥：“没大没小，捡起来。”
迫于老爷子威严，西米只好弯腰去捡绿豆酥，用牛皮纸袋封好，攥在手里。
“统统吃掉，一个不许留。”
老爷子从来如此强势，西米心里虽然憋屈，却还是将一个个沾了灰的绿豆酥塞进嘴里，慢慢啃，食不知味。
应曲和紧追其后，助理周明疑惑不解：“老板，报警吗？来者不善啊。”
“清官难断家务事。”
周明这才反应过来：“西文道和西米，是父女？”
应曲和瞥他一眼：“爷孙。”
跟着他们到格豪酒店，应曲和下车，戴上口罩随他们一起进入酒店大厅，再跟上六楼。
西文道带来的人不少，整层酒店他们占了一半房间。几个脸庞稚嫩的少年站在楼梯口抽烟，调侃西米与邹成枫。
应曲和则靠在墙后，正大光明偷听。
“其实咱们大师兄，虽然年龄大了些，但好在看起来年轻，长得也挺帅，和西米还是挺配的。”
“得了吧，看起来再年轻，也躲不过大西米那么多岁的事实。”
“三川和林南，我觉得挺配啊。”
“你是不是傻？他们两要是结婚，师父就会宣布林南和三川，其实都是邹师兄一个人，这对西米来说不公平。”
西米二十五岁，邹成枫多少岁？应曲和隐约记得西米说过，邹成枫大她十九岁。四十四岁的老男人，人生快过一半，居然想啃西米这只小嫩草。
他倒觉得西米与自己年龄挺合适，只相差五岁，正好合适。
“不过，就西米那犟脾气，免不了又是一顿打。”
“哎，西米那小身板，估摸着又得病几天。”
应曲和眉头紧敛，朝西米所在的房间走去。
另一边。
西米跟着老爷子进入房间，西文道喝令她跪下。
长这么大，也不是第一次罚跪。西米一边跪，嘴里一边嘀咕：“凭什么要跪，跪天跪地跪父母，我这黄金膝盖全拿来跪您老人家了。”
“你说什么？”西文道将拐杖往地上一杵，木地板被戳地“咚咚”响，“孽障东西，长本事了？逃婚？你大师兄哪里配不上你？”
西米犟嘴：“呵呵，他哪里配得上我？”
西文道气得一拐杖挥过去，落在西米肩部。这一棍力道不轻，骨头都被狠敲一下，皮肉撕扯，一片火辣在肩部灼开。
“今天我就好好教你做人。”西文道再次扬起拐杖，重重落她脊背上。
西米闷哼一声，咬着牙却偏不哭。
“知不知错！”
“我没错！”西米双手撑地，抓着地毯，紧咬唇齿，红着眼眶道：“我不是你的传承工具，我争取我的自由，有什么错？错的是你，老顽固，偏执，封建！重男轻女！”
砰——一声闷响。
拐杖又落下，西米的五脏六腑，都仿佛跟着一震。
守在书房门口的邹成枫看不下了，冲进来抓住老爷子的手：“师父，行了，再打下去，西米会受不住的。”
西文道：“你给我滚开，就因为你的纵容，才造就了她这种刁蛮的脾性！”
邹成枫退后一步，不忍心再看西米，索性转过身去。
西文道问西米：“知道错了吗？”
“我说了我没错，就算你打死我，我也不觉得自己有错。”西米抬起手背搓搓眼睛，擦干眼泪。
老爷子再次抬起拐杖，还未落下，房间正门被人砰一声撞开。应曲和直冲而入，夺过老头手中拐杖，狠狠摔在对面墙上。
啪一声，拐杖断裂。
西米穿的是质地轻薄的雪纺衬衣，应曲和扶西米起来，透过轻薄的衣料，看见两道血红的棍印，心口似被火红的烙铁滚了一下。
他揽住西米的肩，低头贴着她耳朵说：“别怕，我来了。”
说完，转过脸与西文道对视，愤怒的情绪压在一双眸子里，恨不能咬断这个老顽固的脖子。
西文道：“应先生，你是想插手我们的家事？”
应曲和冷笑：“抱歉，西米是我未婚妻，这个家事，我管定了。”
第31章
窗外一道闪电将暗沉的天劈成两半，晚了几日的暴雨终于倾盆而至。西米耳道里也炸开惊雷，嗡嗡直响。
她震惊地抬起下巴。惨白的脸色让应曲和心脏拧成一团，心疼地将她脑袋揉进怀里，大手在她后脑勺揉揉，以示安慰。
男人结实的胸膛安全感如此之强，她用脸颊感受他胸前的温热，冰凉的身子顿起阵阵暖意，漂浮不定的心也终于沉下。她闭上眼，耳畔所有的声音都变成嗡嗡杂音，耳朵里只清晰回荡着应曲和的心跳。
身体的疼痛在应曲和这个甜蜜的拥抱下，根本不值一提。
不管这个拥抱是真是假，都深深戳进她柔软的心脏，某处正不可抑制地慢慢下陷。身体的力量也被丝丝剥夺，她索性保持这个姿态，靠在他怀里。
西文道怒意明显，即将爆发：“哦？我家孙女什么时候，成了你的未婚妻？嘉陵谁不知道我家孙女已经许了人？应先生，插足别人的家庭，这就是你的家教？”
西米心头一惊，正担心，头顶传来应曲和沉重而铿锵的声音：“有结婚证么？我跟西米已经同居，倒是老先生您，如此暴力对待亲孙女，是以为法不责老吗？我敬你是长辈，这一次看在西米面子上，对您老手下留个情。再有下次，老先生等着接我的律师函。”
西米将脸露出来，看老头神情，满脸的沟壑几乎拧结在一起。
西文道深吸一口气，目光如鹰：“西米，过来。”
“……不。”西米直拒，双手紧抱应曲和的腰身，誓死不放手，恨不得整个人钻进他的身体里，这样便能永远躲避老头的视线。
“西米，我们走。”应曲和紧扣她的手腕，手又自然下滑，抓住她的手，五指与她相扣。
他掌间温度灼热几乎将她一颗心都锁住，手指用力地仿佛一辈子不会放手。木愣的西米在西文道与邹成枫的注视下，被他带出门。
到门口，他们身后传来老头的怒吼：“今天你敢走出这个门，我们爷孙断绝关系！从此我西家再也没有你这个孽障！”
应曲和被西米往后一拽，他回过身，看见西米停住脚步，顿在了原地。
小姑娘眼圈发红，抬起手背搓搓，抑制住即将涌出的泪水，她几乎哽咽道：“爷爷，你来卡梅尔接我时，我听不懂中文，但那时候我觉得你是这个世界上最和蔼的老头。即便之后你对我严苛，我仍然固执以为你是为了我好。直到你让我嫁给大师兄，让我将‘三川’的名字让给大师兄，我才知道我不过是你传承的工具。应曲和他也是我师傅，他不仅教我做菜，还教会我女孩子该过什么样的生活，他不仅传承我手艺，也传承我未来和生活。您将我当成一个传承的器皿，但我是真正鲜活的人。我还年轻，有自己的梦想追逐，不想再做一只井底蛙，所以爷爷，抱歉。”
西文道气得浑身颤抖，手背筋脉暴突。
“鳖孙道，我们走吧。”
应曲和牵着西米走出房间，在一群师兄弟注视下穿过走廊，走进电梯。
酒店外暴雨倾盆，两人并肩站在门口，等周明开车来接。西米低着头，用脚尖画圈圈，她红着脸问：“鳖孙道……”
“你在哪儿？车开过来。”
雨飘进来，应曲和捏着手机，另只手伸过来，手心朝下拍拍西米头顶，示意她先别说话。
西米点点头，继续低头，脚尖沾了雨水，在地板上划出一个嘴角下撇的苦脸。雨越来越大，雨水飘进来，她的头发、脸上都沾了雨水。应曲和打着电话往前一站，用宽大的身躯替她挡住了迎面而来的风雨。
西米盯着应曲和的后脑勺愣怔。
他挂断电话，转过身，低头告诉她：“周明这就过来，再等等。”
她红着脸低下头，寒气入体，打了个喷嚏。
应�
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