埔里乡下。休假这个星期可说是瑞荣最快乐的时光，鹰农亦深深感受到家里的温馨。
匆匆一个星期过了，瑞荣回到台中，心情却极度恶劣，除非别人问他，否则极少主动开口讲话。何董看得出瑞荣有心事，
「阿荣，你好像心情不好？怎么了？」
「何董，我收到兵役通知书，九月一日要报到，役期两年。」
「哈！哈！」何董的笑声让瑞荣觉得莫名奇妙。
何董喝了一口茶，以轻松的口吻说：
「阿荣，12月底以前你就可以退伍。你报到后，我会常常去看你，到时候我会敎你怎么作，放心啦！台湾兵很多，不差你一个。」
瑞荣一向唯何董之命是从，依过去经验，何董都是说到作到，听完何董这番话，虽然不知所以然，但总觉心情如谷底见光，对未来充满希望。
民国六十四年九月一日当天，瑞荣一早起床，吃完早餐，告别同伙兄弟后，赶赴台中火车站坐入伍专车准备南下台南县官田报到当兵。
入伍后第一个月所有新兵都不可会客。到了第五个星期天，新兵训练中心突然涌入大批人潮准备会客。
有会客的同袍早已不见踪影，营房内的人愈来愈少，瑞荣在营房无助地看着电视，坐在椅子上打盹，似睡似醒，突然间有人大叫：
「李瑞荣，会客。」
瑞荣从椅子上跳起，心想会客的人是何董吗？怀着兴奋的心快步跑向会客场，一眼便看到何董西装笔挺，身边有两位熟识的小弟，服装也非常整齐体面。
「阿荣，当兵辛苦啦。」何董满脸笑容，语带安抚。
「何董，还好，我可以熬得下去。」看两位昔日小弟今天的穿着，瑞荣觉得好笑，开玩笑说：
「你们两个穿这么漂亮，看不出气质有什么提升。」
几个人笑成一团，短暂寒暄闲聊之后，何董压低声调说：
「你们两个去车上等我，我跟阿荣有话要说，我等一下到。」
何董带着瑞荣慢步走到会客场地附近的大树下，何董说：
「阿荣，我今天跟你交待的话你要牢记。从这星期开始，只要户外训练出操，就假装头痛，同时告诉你的班长，说你的头有点抽痛。当汗流得多的时候再假装晕倒。到时候自然有人送你去军医院。这种情况总共要四至五次。技巧要好要像，其余的事你不用过问也不用担心，我都会处理，关节我已全部打通。」
瑞荣细心聆听，看着何董，点头表示知晓。
约十分钟后，何董说：
「我等一下先走，每个星期我都会交待你的兄弟带些好吃的东西来看你，下次我亲自来就是接你回去的时候。」
拍拍瑞荣的肩头，从口袋拿了几张千元钞票直接塞入瑞荣的手心，说：
「阿荣，记得嘴巴要紧，话多乱事。」
瑞荣轻轻点头，陪着何董步向座车，目送他们离去。
瑞荣对何董的交待谨记在心，每次假装头痛晕倒后，总是有人将他抬进军医院，然后是一连串完全看不懂的仪器检测与身体检查。
过了一个月，反覆几次之后，有个医官对瑞荣说：
「我终于查出来了，你的脑血管中有微粒状的气泡，难怪常常头痛晕倒。」
「武打巨星李小龙就是这样死的。」旁边有个医官插嘴说道。
一旁的瑞荣听的似懂非懂，却机警地故作惊讶状，
「喔！糟糕，这样情况不妙。会死吗？」
医官又说：
「放心啦！不要剧烈运动就不会有事。三天后我们两个会帮你作最后的复诊确认，我会通知你们连长，到时候会有人送你过来。」
又过了两个星期，瑞荣收到营部通知领取退伍令，可即时办理退伍。
怀着兴奋的心，办完一切必备手续，背着简单的行囊离开营区，准备搭车离开官田回台中。
刚步出营区，走了约二十公尺就听到有人叫喊，
「阿荣大仔。」
回头一看，
「鱼仔，你怎么在这里？」
「何董临时有事不能来，叫我开车来接你，我已经在这里等一个半小时了。」
「喔！鱼仔，不好意思，让你久等。」
「赞啦，又看到你啦。」
回到台中，已接近下午五点，车子进入何董别墅前的停车场，
「喔！今天怎么这么多车子？」瑞荣语气好奇。
瑞荣与鱼仔快步开门进入别墅，一进入大厅就看到何董与一群昔日的兄弟及五、六着素不相识的朋友坐在沙发上。何董首先站起来，其他人亦跟着站起来，何董笑嘻嘻地说：
「阿荣，欢迎你回老家。」说完，何董手搭着瑞荣的肩膀，分别一一介绍朋友给瑞荣认识，瑞荣也很有礼貌地问候大家。约十五分钟之后，何董大声说：
「等一下，大家到三楼宴会厅吃饭，今天晚上不谈事情，纯吃饭、纯喝酒。你们大家要记着，今天让阿荣酒醉的人我绝不追究。哈！哈！」
听何董说完，众人大笑。每个人都心里有数，瑞荣是何董的心腹爱将，何董有意藉由这种欢迎场面给瑞荣十足的面子，拉抬瑞荣的地位。
整个晚上，又吃又喝又笑，在部队里从来没有那么爽快过。
阿财举杯走向瑞荣，笑嘻嘻开玩笑说：
「阿荣大仔，听说你只要剧烈运动就会头痛晕倒。这样子以后，嗯，太危险了，我看没有女人愿意跟你作爱作的事喔。」
众人又笑成一团。
吃喝玩乐的时候，时间总是过得比较快，不知不觉已经半夜十二点，瑞荣已经醉得不醒人事
第二天醒来，已经是中午时分，阿财敲门进来，说：
「阿荣大仔，何董有交待，今天让你休息。明天上午十点，你带鱼仔跟我去找他开会。」
「好，我知道了。」
转个身，实在是太累，瑞荣又睡着了。
8。第一卷江湖事理公道在，只身赴会见胆识
第二天早上九点半，鱼仔开着车，载着瑞荣与阿财直奔何董的办公室。今天的会由何董召集，主要议题是什么，三个人都不知道。
进入何董办公室，何董从椅子上站起来招呼大家坐着，并吩咐阿财泡茶。
「先泡茶，等一下再跟你们讨论一些事。」何董语气低沉，面容疲惫，明眼人一看便知，何董有心事。
阿财把茶泡好之后，何董招呼大家喝茶，说：
「阿荣，我最近很累，等一下事情交待完后，我先回去休息，其他全权交给你去主导。」
听何董讲完，瑞荣还完全没有头绪，只感觉到何董似乎有重大事情要宣布。
「鱼仔，感谢你上星期提供我的线索，我后来透过黑白两道层层关系去打听，果然一点也不假。」何董说完，喝了一口茶，点根香烟。
「何董，到底是什么事？」瑞荣有点心急地说。
「是这样子啦！最近我们经营的三家酒店常常有不明人士闹场，我原来以为是地方上的小混混，酒品不佳乱搞，后来才知道是北台中那挂的人有计画的破坏。哼！他妈的，钱少赚事小，面子挂不住是我不能忍的。」何董停了一下，把香烟熄掉，深呼吸，又说：
「我不是怕事，任何江湖斗狠、阴阳肮脏事，我全都看过，我经营事业主要是为了赚钱，让所有跟着我身边的兄弟都有好日子过。阿荣，你最了解，我难道没有给阿宾他们空间吗？」何董欲言又止，从沙发上站起来，说：
「阿荣，我交待你一个任务。这是阿宾他们的联络电话，跟他们约见面，你带几个人先去跟他们谈谈。最好能谈成，他们如果恶意耍赖，总有人要付出代价。」
听何董说完，瑞荣大吃ㄧ惊，说：
「何董，我先跟他们联络，有什么结果，我会跟你报告。」
「阿荣，记着，我们不侵犯别人，但是也绝对不能让别人侵犯到我们。跟他们谈时，原则抓紧。谈判时绝不能手软。就这样，你们先回去，有事打电话来。」何董的话明显带有火气。
离开何董的办公室，瑞荣、鱼仔与阿财三个人立刻驱车前往别墅，车子停好后，进入别墅客厅。三个人坐下后，瑞荣问鱼仔，
「鱼仔，我请问你，刚刚何董提到的线索到底是什么？」
「是这样子啦！上星期三深夜，我跟阿成他们去吃宵夜，无意中看到以前在北台中认识的一些兄弟进入何董的酒店，当时并没有发现任何异恙，但第二天就听说酒店被砸。那些人借口服务态度太差，设备不好，酒店陪酒小姐又丑又老，三个小姐合起来超过100岁。有好几间包厢的沙发被人用刀子割破，玻璃杯被摔破几百个，灯饰损坏不少，七、八个少爷都挡不住，被揍得鼻青脸肿，还有其他损失我不是很清楚。」
「当时没报警吗？」阿财插嘴道。
「阿财，酒店出事报警是最笨的，你知道吗？酒店中的乱事要靠自己的围事处理。」瑞荣看着阿财说道。
「喔！为什么？」阿财仍满脸疑惑。
「报纸刊出来之后就代表酒店必须关门。」瑞荣口气越说越大声。
「酒店值班经理打电话到何董家，但何董已睡觉，他身边的人没人敢叫醒他。」鱼仔又补充说：
「这是比较严重的一次，这次之前也发生过几次，不过破坏规模较小。何董都说，平常人酒后难免脑筋脱线，不要追究，损失小钱不要计较。不过，这次何董好像非常不爽。」
瑞荣仔细聆听，终于了解到整个事情的来龙去脉。语气缓慢但目光却炯炯有神，说：
「阿财、鱼仔，你们两个等一下去找我们三家酒店的干部打听，叫他们把损失的状况列个清册，愈清楚愈好。现在就去，愈快愈好。」
鱼仔与阿财离去后，瑞荣在别墅客厅踱来踱去，香烟一根接一根，脑筋里面只有一个念头：讨回公道。
两天之后，三家酒店的损失清册已准备就绪，总共损失约五百万元，瑞荣看着清册，拿起电话，拨打何董给的对方电话，对方有人应答：
「喂，喂。」一个中年男子的声音。
「我是南台中的阿荣，我要找阿宾大仔讲话。」
「请稍等。」
「喂，你是阿荣喔！你找我有什么事吗？」
「阿宾大仔，我想要找你讨论事情，请问阿宾大仔什么时候有空，我想去拜访你。」瑞荣的语气非常客气。
「哈！哈！我大概知道是什么事。可是，为什么不是你们何董打电话来？」阿宾口气让人感受到十足的老大心态。
「阿宾大仔，我们何董最近比较忙，所以他交代我先跑一趟，去拜访大仔。」瑞荣仍保持非常客气的语调。
瑞荣的话无可挑剔，既客气又尊重，阿宾也无可奈何，只好说：
「好吧，下午两点半你直接到我家来，你来过，你知道怎么走吧！」
「我知道，下午两点半见。」
午饭过后，瑞荣吩咐阿财将酒店损失清册影印三份，原稿交待鱼仔送往何董办公室，一份放在自己身上，另两份则锁在抽屉。自己一个人坐在沙发上，反覆想来想去，下午如何与阿宾大仔应对。
下午两点，瑞荣只身骑着摩托车直奔北屯路阿宾的家。按了门铃，开门的人是阿宾。
「你一个人来而已？胆子真大。」阿宾语带好奇。
「是的，只有我一个人。」瑞荣四平八稳得回答毫无惧色。
阿宾招呼瑞荣坐下，并吩咐身边小弟泡茶。
「阿荣，既然来了，有什么话明讲没关系，三点有人会来载我，五点半要到台北找人谈事情。」
「阿宾大仔，我们何董三家酒店最近连续被人蓄意破坏，我想你应该有听说，这是所有损失的清册，列得非常清楚。我想拜托阿宾大仔帮忙，北台中是你的地盘，大仔你在此有一定的分量，看看能不能借助你的力量帮忙我们找到那群蓄意破坏的人，讨回一些公道。」瑞荣语气非常低调，言谈间极力替阿宾保全面子。
阿宾看了一眼瑞荣给的损失清册，无意地说：
「才损失五百万而已，你们何董会心疼吗？你们的赌场不到一个月就可以赚回来了。」
「阿宾大仔，你应该了解，即使金钱损失不算什么，但我们何董在乎的是面子。」瑞荣语气仍保持非常平和。
瑞荣只身赴会，看在阿宾眼中，此人胆识过人，说话条理分明。阿宾思索片刻，四周寂静无声，开口说：
「阿荣，你们酒店的事我的确事后有听说，我会帮忙你打听看看，不过，我也不敢跟你保证一定查得到，你们的损失也不一定要得回来。就这样吧，你再坐一下，我必须先走。」
瑞荣点点头，起身送阿宾搭车离开，自己亦紧接着告辞，骑机车直奔何董的办公室。
到了何董的办公室，瑞荣跟何董详细报告了下午去阿宾家的所有谈话，瑞荣说：
「我第一步去拜访阿宾大仔是尊重他，给他台阶下，我深深感觉到，他只是在应付我，他完全不知道这是我的计谋，知己知彼方知如何杀敌。」
何董听瑞荣详细的说明，心中有数，认为瑞荣处理事情的技巧堪称一流，口头上对瑞荣之处事态度亦表示肯定。思索片刻，说：
「我说过，这件事全权交给你处理。你自己作主，不用事事请示。」何董话中带有温馨的鼓励与慰勉，听在瑞荣耳中亦可感受无比的温暖。
「好吧！何董，就这样，我等一下先告辞，有什么新的进展再跟你报告。」瑞荣起身向何董告辞，何董送瑞荣至电梯口。
回别墅的办公室后，瑞荣打电话叫鱼仔立刻赶来，自己则坐在沙发上思考下一步该如何进行。约半个小时之后，鱼仔到了，瑞荣说：
「鱼仔，你上次看到北台中那一挂去我们酒店闹事的那批人，还有印象吗？」
「有啊！很熟。连他们住那里我都知道。」鱼仔的回答非常干脆。
「好，我来安排。」瑞荣胸有成竹地说，拿起电话，
「阿财，帮我调一部厢型车来，顺便叫阿成带两个小弟一起过来。」
电话讲完，瑞荣点一根香烟，同时亦递一根香烟给鱼仔，
「鱼仔，等他们到了之后，你坐那部厢型车跟他们去抓人。」
「抓人？抓什么人。」鱼仔甚为好奇。
「去抓那些破坏我们酒店的人，如果可以，多抓几个，如果有困难，先抓一个也可以。你自己看着办。」瑞荣说话力道强劲。
「好，好。」鱼仔的回答似有些兴奋。
不久之后，阿财、阿成都到了，瑞荣招呼他们坐下。
「阿财，等一下你开车，鱼仔带路去逛街」瑞荣说。
「喔！逛街？」阿财打断瑞荣的话。
「你们去抓人�