“哎，你们俩可不许哭哦。”烈鸾歌微微一撇嘴，戏谑道，“要是让姨娘和奶娘瞧见了，还当我任性胡闹，欺负了你们呢。”
闻言，素妍忍不住轻笑了起来，忙掏出帕子掖了掖眼角。
玲珑揉了两下红红的眼眶，沉吟了片刻，方郑重而坚定地说道：“小姐，往后有福我们同享；有难的话，就让奴婢一个人来承担吧。”
素妍不满地看了玲珑一眼，随即也一脸肃然地说道：“还有我，不管是小姐还是三少爷，日后你们若有什么苦难的话，奴婢也都愿意全部替你们承担下来。”
烈鸾歌微怔了怔，半晌方感叹了一句：“两个傻丫头！”
“好了，以后的事情以后再说，现在不跟你们俩闲扯这些有的没的了。”拍了拍她二人的手臂，烈鸾歌又抽了十数张一百两的银票出来，随手递到素妍面前，“呐，这一千五百两银票是给奶娘和碧颜的。你这就给她们送过去，其中奶娘一千两，素妍五百两。”
说罢，也不等素妍开口，便又神色严肃地补加了一句：“素妍，若是不能说动奶娘收下我这一千两银票的话，那你就是有负我的众望了。”
“小姐……”素妍迟疑了一会儿，知道自家小姐决定了的事情一向是说一不二，任她再怎么推拒也无益。
暗叹一声，再次福身行了一礼，道：“小姐，那奴婢就代我母亲在此先谢过你的大恩大德了。”
待素妍起身告了退，烈鸾歌将春花春草喊了进来，各赏了她二人一百两。
春花和春草也不敢推辞，更何况一辈子都没有一次性见过这么多银子，自是千恩万谢地行礼收下了。
烈鸾歌又从袖中掏出四个绘有松鹤图案的精致小瓷瓶来，其中两个是红色的，另两个是白色的。
“春花，你将这两瓶药送去流年居给大少爷。红色的这瓶是治疗外伤用的，而白色的这瓶则是强身健体，调理中气用的。一个外敷，一个内服。”
边说，边将一红一白两个小瓷瓶递给春花，又将剩下的两个瓷瓶递给春草：“春草，这两瓶你送去芙蓉苑给四少爷，效用与春花的那两瓶一模一样。好了，你们两个去吧，别耽搁了。”
“是，小姐。”两人接过药瓶，便立刻告了退。
走了数步，烈鸾歌忽又开口叫住她们：“等一下。”
春花春草二人忙顿步转身，齐齐问道：“小姐还有何吩咐？”
烈鸾歌想了想，对春花说道：“你去给大少爷送药的时候，顺便告诉他一声，就说小少爷很可爱，长得酷似大少爷，被老太太取名惟安。还有，大少爷即便不念着与大少奶奶之间的夫妻之情，能抽空过去看看小少爷也是好的。不管怎样，这父子之情怎么着也该顾念一下的。大少爷若是生气，你只管跟他说这些话都是我教给你的，他有什么不满大可以过来找我理论。”
“是，奴婢都记下了。”
春草看了看姐姐春花，而后细声问道：“小姐，那奴婢是否也需要给四少爷顺便带几句话过去？”
烈鸾歌轻蹙了下眉头，没好气道：“去告诉四少爷，让他日后敛敛性子，别再给二哥添麻烦就行了。”
“哦，奴婢知道了。”春草愣愣地点了点头，虽不太明白这话有什么深层含义，但也只管依照小姐的吩咐去办事就是了。
玲珑瞧了眼她二人退去的身影，转头就见烈鸾歌又抽了六百两的银票出来递到自己面前，只不过面额都是五十两一张的，忙一脸不解道：“小姐，这些银票又是要赏给谁的？”
烈鸾歌微微一笑，轻语说道：“除了你们几个近身伺候的大丫头，这梨香苑里各处负责洒扫、浆洗和修剪花草等杂事的粗使丫鬟和婆子，加起来一共还有十二个人。这六百两银票，你拿去分给她们，每人五十两。”
顿了顿，又接着说道：“这些年来他们在梨香苑办差理活儿，跟着我们几个不受待见的主子，未得过什么好处不说，还处处受其它院里奴才们的白眼和嘲笑，也委实辛苦他们了。”
玲珑撇了撇嘴，似有些不情愿道：“小姐，你干嘛对那些粗使的丫鬟婆子们那么好啊。以前她们可没少嚼舌根，总是抱怨自己没跟个有体面、有地位的主子，累着自己跟着活受罪。哼，小姐不找她们算旧帐就不错了，还赏她们五十两银子，这也太便宜她们了，小姐一个月的月例银子也才五十两呢。”
烈鸾歌摇了摇头，笑道：“傻丫头，能像你和素妍这样衷心实诚的毕竟不多。以前的事情过去就算了，得饶人处且饶人，我也没必要去跟那些个管粗活的丫鬟婆子们斤斤计较。”
“再说了，收买人心最好还是从身边的人开始。我姨娘如今以德报怨，往后不怕她们不念着我姨娘的好，也不怕她们不尽心尽力地为我姨娘办事。而且，八卦无处不在，那些个丫鬟婆子闲着没事时最喜欢做的还不是东家长李家短地闲扯，我姨娘的好定会被她们传扬开的，这无形中又会帮我姨娘积攒到更多的人心。”
一番话下来，玲珑听得半知不解：“小姐，这些银子不是你赏给她们的么，怎么变成姨主子以德报怨了？还有，现在不是小姐在当家理事么，要收买积攒人心也应该是小姐自己才对啊？”
“你这丫头，我是个女孩儿家，即使不愿，也总归有嫁出去的一天，还能在司徒府当一辈子家不成？”烈鸾歌轻叹了口气，默了片刻，接着说道，“这当家之权如今虽是暂时从太太手里接了过来，但我就没打算再次交还给她。所以我现在所走的每一步都必须为我姨娘做铺垫，因为我要让我姨娘日后来做这司徒府的当家之人。”
闻言，玲珑双眼瞪得大大的，满脸的惊讶之色：“小姐，太太还在呢，老太太和老爷哪能同意让姨主子来当家？而且，从古至今，也没见着哪个世家大族里，跳过正妻而让妾室来当家主事的！这不是宠妾灭妻么，传出去了可了不得，会坏了我们老爷甚至是整个司徒府的名声的！”
“你这么吃惊干嘛。”烈鸾歌轻敲了下玲珑的脑门儿，随即冷哼一声道，“如果太太一直是那副蛇蝎心肠、歹性不改的话，那么她正妻的位置想要坐得稳稳当当，还得看我同意不同意了。”
玲珑怔了怔，瞠目结舌道：“小姐，那你这意思是，如果太太不是正妻了，你就会想办法让老爷将我们姨主子扶为正室么？”
烈鸾歌不置可否地笑了笑，并不言明。
“好了，这些都是后话，现在谈论这些还早了点。”
说着，烈鸾歌将那六百两银票直接塞到玲珑手里：“赶紧去吧，就说这些银子都是我姨娘赏给她们的。往后只要在我们梨香苑里踏踏实实做事，忠心侍主，守好自己的本分，我姨娘定然是不会亏待了她们的。”
“是，小姐，奴婢这就去。”玲珑将银票收好，福了一福，便笑眯眯地告了退。
烈鸾歌掏出绢帕，将剩下的银票叠在一起包好。
起身正欲回房，抬头就见着梅心掀起花厅门口的帘子走了进来。
紧跟在她身后的还有一个容貌秀美的大丫鬟，正是楚若诗的贴身婢女银杏，手里拿着一幅卷好的画轴，以及一个外观精美的黑漆嵌螺钿小方盒。
心里大略明白是怎么回事，烈鸾歌赶紧笑容满面地迎了上去。一边亲昵地拉起梅心的手，唤了声梅心姐姐。
一边又含笑看着银杏，眼带关切，一迭声地问道：“你们家夫人可好？身子可有好些了？夜间可有睡得安稳些，可还咳得厉害？还有若诗姐姐，她还好吗？”
“多谢鸾歌小姐的关怀和挂念，我们家夫人和大小姐都很好。”银杏笑语作答，顿了顿，又柔柔说道，“我们家夫人和大小姐也是时刻惦念着鸾歌小姐，只盼着鸾歌小姐什么时候能够再次来我们楚府作客呢。”
“呵呵，楚伯母和若诗姐姐也太热情了。”烈鸾歌弯眉笑了笑，引了银杏和梅心二人到花几旁落座，摆了瓜果点心，又亲自给她二人各倒了一杯泡好的玫瑰茉莉花茶。
梅心一来二去的熟了，也就见惯不怪，笑嘻嘻地吃了块点心，然后很是享受地捧着茶杯喝茶。
银杏倒是一脸的受宠若惊，称谢连连后，方接了茶点吃着。
梅心边喝茶边笑问道：“三小姐，怎没见着玲珑和素妍两个在你跟前伺候着呢？”
烈鸾歌笑了笑，随口说道：“刚吩咐她俩下去办事去了，很快就会回来的。”
“三小姐身边应该再多添几个丫鬟伺候才是。如今三小姐暂理府内诸事，人手方面就只素妍玲珑她们几个，就显得有点不够用了。”梅心一片好心提了两句，说罢，放下已经见了底的空茶杯，起身笑道，“三小姐，奴婢过来也没有什么事儿，只是奉老太太吩咐给银杏姑娘带路的。呵呵，老太太那儿还等着人伺候呢，奴婢就先回去了。”
“好的，既是如此，我也就不多留姐姐了。”烈鸾歌说着也站起身，直将梅心送到了花厅门口才转回来。
见银杏站着，忙笑道：“你坐吧，只当是在你们府上一样，千万别拘谨。”
银杏依言坐了下来，见烈鸾歌明媚俏脸上的笑容亲切而友善，不由愈发喜欢上眼前这个没有半点主子架子的世家小姐。
沉吟了一小会儿，银杏眉眼含笑道：“鸾歌小姐，银杏刚才已经代我们家夫人和大小姐去拜见过你们老太太了，也道明了今日的来意。你们老太太很开心，问候过我们家夫人和大小姐后，便让梅心姑娘亲自领了银杏来梨香苑。”
说着，她将先前放于身侧的画轴和小方盒递到烈鸾歌面前，方又接着说道：“鸾歌小姐，我们大少爷的寒梅图已经画好了，今次是以我们大小姐的名义送过来的，还望小姐能喜欢。”
“呵呵，楚少爷如此盛意，鸾歌又怎能不喜欢呢。”烈鸾歌将画轴收下，视线扫过那小方盒，疑惑道，“不知这个是？”
“这个盒子里面装的是君山银针茶，也是我们大少爷送给鸾歌小姐的。”银杏看了眼微微怔住的烈鸾歌，盈盈笑道，“鸾歌小姐，我们大少爷说了，宝剑赠烈士，名茶配佳人。好茶需要懂得它的人来品，如此才不至于埋没了它的价值。我们大少爷知道鸾歌小姐偏爱君山银针茶，所以真心实意相赠，还望鸾歌小姐莫要推辞。”
人家话已经说满，东西也送上了门，若执意拒绝的话，那就跟打别人的脸差不了多少了。
想到此，烈鸾歌也就不再多言。道过谢后，大大方方地收下了。
银杏见自己总算不负大少爷重托，不禁眼露欢喜，神色间很是高兴。
喝完杯中的花茶，她起身作辞道：“鸾歌小姐，我们家夫人和大小姐还等着银杏回去回话，银杏就不在此多加叨扰了。”
“银杏姑娘先别慌着走，我还有些东西要劳驾姑娘带回去，也省了我再遣人去你们府上多跑一趟。”笑语说罢，烈鸾歌起身走在前面带路。“银杏姑娘请跟我来。”
不一会儿的功夫，银杏跟着烈鸾歌来到了她的书房。
烈鸾歌将提前准备好的两瓶药丸和一包茶叶拿了过来，递给银杏，道：“这两瓶药丸是送与你们夫人的，其中红色这瓶是润肺去燥，止咳平喘用的，而白色这瓶则是滋阴养颜，调理气血用的。”
“至于这包茶叶，是我自制的玫瑰茉莉花茶。其制法虽简单，材料也普通，但长期喝下来，对身体也是大有益处的。我包了这几两，你先带回去给若诗姐姐喝喝试试，若是觉得还合口味，喝完以后尽管打发个人过来再问我要便是。”
银杏接了东西，连忙道谢：“鸾歌小姐太客气了，银杏先在此代我们家夫人和大小姐谢过你的美意了。”
默了片刻，她有些迟疑地看着烈鸾歌，一副欲言又止的模样。
烈鸾歌略略一想，心中便有些了然，知她定是想问一问自己有没有准备回礼送给她们家大少爷，但又不好意思开口。
也罢，楚旭阳都已经送了她两件厚礼，来而不往非礼也，她也送点东西给楚旭阳好了。
“银杏姑娘请稍等片刻。”烈鸾歌微微一笑，走到书桌旁，拿出三张薛涛笺，用自己自制的鹅毛笔，行楷写了两首咏梅诗，以及一首咏梅词。
分别是宋代诗人方惟深的《和周楚望红梅用韵》：清香皓质世称奇，试作轻红更相宜。紫府与丹来换骨，春风吹酒上凝枝。真叫腊雪无藏处，只恐朝云有去时。溪上野桃何足种，秦人应独未相知。
北宋著名诗人林和靖的《山园小梅》：
众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。
以及毛泽东同志的《卜算子咏梅》：
风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。
俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。
三首诗词一气儿写完，烈鸾歌小心吹干纸笺上的墨迹，而后叠好交给银杏，一脸随意地笑道：“瞧着你们家少爷和小姐都是极喜欢梅花的人，这几首咏梅诗词就当是我送给他二人赏玩罢。若是做得不好，还望你们家少爷和小姐莫要笑话我技拙才是。”
“鸾歌小姐太自谦了，我家小姐常说你德艺双馨，诗情卓绝，才华横溢，乃当世奇女子。便连素有‘京都第一才女’之称的侯府小郡主，其才情比起鸾歌小姐来，都要逊上一筹。现下得了鸾歌小姐这些许诗作，我们家少爷和小姐还指不定怎么高兴呢。”
说罢，银杏如获珍宝般的接过诗笺，而后小心翼翼地收于袖中，又忍不住笑逐颜开地连连说了好几声谢谢。
烈鸾歌有些好笑地摇了摇头，直让她无须这般客气这般欢喜，不过是几首诗词罢了，哪里犯得着她如此感恩戴德的。
待将银杏送走后，烈鸾歌回到卧室将银票锁好。
略坐了一会儿，没见着素妍和玲珑回来，便揣好了七彩琉璃盏，又现泡了一壶“岁寒三友”茶拎在手里，而后一个人往司徒皓梵的竹幽小筑去了。
本来还以为司徒皓梵会老老实实地躺在床上养伤，问了他院内的大丫头木棉才知道，二少爷这会子还在书房里面翻看账本校对账目，从早膳过后一直看到现在都未曾休息一下。
烈鸾歌一路蹙着眉头来到书房，抬眼看去，那埋首于桌案旁，认认真真翻看着账本的人，可不就是她那个一点儿也不知道爱惜自个儿身体的二哥么。
几步走到桌案对面，她也不说话，只是居高临下地看着司徒皓梵，高挑婀娜的身子背着光，在他面前投下一道暗影来。
司徒皓梵有些不悦地皱了下眉头，