“那怎么行。”烈鸾歌微蹙了下眉头，道，“花别人的钱，和花自己赚来的钱，那感觉是有很大区别的。”
司徒皓梵凝眸看着她，随口问了一句：“什么区别？”
“这还用问么？”烈鸾歌瞥了他一眼，“别的不说，就只一点，花自己赚来的钱，我不但会有成就感，而且还更舒心。话又说回来，经济上独立的人，其他方面才能更自主。”
闻言，司徒皓梵微微怔住，半晌才轻叹一声，道：“三妹，你的想法总是那么与众不同。”或许也就是这份不同于世俗女子的独特，才让他不知不觉地被她吸引，步步沦陷，不可自拔。
烈鸾歌倩然一笑，心道：我不是这个时代的人，自然不会有那种三从四德、只能依靠男人生活的封建思想。
“对了，三妹，昨日侯府的百花宴如何？”司徒皓梵脸上笑意盎然，心里却是说不出的复杂。“听老太太说，三妹昨日在宴会上才情大展，锋芒毕露，让在场的所有人都为之侧目，连侯夫人都对三妹赞不绝口呢！”
“没有这么夸张，是老太太言过了，不过就是场千金贵妇们谈诗论词、赏花聊天的宴会而已，没什么了不得的。”烈鸾歌轻描淡写地一句话带过，并不愿多说有关百花宴的事情。归根究底，还是因为她对云墨非欺骗她一事而耿耿于怀罢。
默了片刻，她转移话题道：“二哥，府里的七彩琉璃盏弄丢一事你应该知道吧，可有什么线索或是眉目没有？到底是被谁给偷走了？”
提及这事，司徒皓梵眉峰深深拢起，玉眸中萦绕着淡淡的怒气。
烈鸾歌见他这副样子，不由问道：“二哥想是知道七彩琉璃盏被谁给偷走了么？”她虽是问句，可语气却有八分肯定。
司徒皓梵点了点头，略略压低声音说道：“是大皇子亲自来我们府上盗走的。”
“什么，是大皇子北辰炫？”烈鸾歌闻言一惊，但又不解，“他偷七彩琉璃盏做什么，又不是什么价值连城的宝贝。”要偷也应该偷些比七彩琉璃盏更值钱的东西才是。
“大皇子偷七彩琉璃盏可不是为了贪一点小便宜，而是为了拿它做把柄和筹码，以胁迫我们司徒世家支持他。”司徒皓梵一脸凝重，想到北辰炫堂堂皇子竟使出这么卑鄙的手段来威胁他父亲，心底又是气又是怒又是不耻。
烈鸾歌沉默了下来，这朝政大事她并不怎么关心，但也知道当今皇上有两个皇子，其中大皇子北辰炫虽是正宫皇后所生，但却不得圣宠，所以即便是皇室的嫡长子，即便是文韬武略有勇有谋，也没有被立为太子。
反倒是二皇子北辰煜，虽然文治武功，智计谋略，各方面都要逊色于大皇子，但却母凭子贵，因着自己的母妃极受皇帝龙宠，所以也极得皇帝的看重和疼爱。
尤其他母妃娘家的势力远远强过皇后娘家的势力，所以朝中支持立二皇子为太子的呼声相当高，而皇上也似乎有意要立二皇子为储君。
“二哥，那这件事父亲大人怎么看？”烈鸾歌也紧紧蹙起了双眉，无论什么事一旦牵扯上皇室政治和权利的更替，那可就一丝也大意马虎不得。一个不慎，就会酿成大祸。
尤其是在这皇权至上的封建古代，一旦站错了边，抄家灭族都是很有可能的事。
“哎，父亲还在为这件事头疼呢。”司徒皓梵摇了摇头，拧眉道，“大皇子给了七天时间让父亲考虑，眼下三天都快过去了，父亲仍旧一筹莫展。”
“这种事的确需要慎之又慎，一朝大意，便极有可能满盘皆落索。”烈鸾歌微微眯起眼睛，回想起那夜里撞见的那个黑衣蒙面人，倒没想到他居然会是当今的大皇子。
想到黑衣人那双凌厉如剑且深邃不见底的漆黑双眸，以及他浑身散发出来的强势冷冻气场，心底隐隐有一种很强烈的预感，这北辰国的下一任皇帝十有八九会是他。
“二哥……”烈鸾歌张了张嘴，本想说就遂了大皇子的愿支持他好了，但又怕自己的预感若是有误，那就有可能祸及全族，这么严重的后果她可不敢承担，便又闭上了嘴。
司徒皓梵半天没等到下文，不由奇怪地看着她：“三妹刚才想说什么？”
“呵呵，没什么。”烈鸾歌敷衍地笑了笑，“只是觉得这种牵扯到皇室权力更迭的大事，既然逃避不了，就应该慎重面对，最好能想出一个万全之策来保全整个家族。”
“这是自然，还有四天的时间，我和父亲会尽量想办法的。”司徒皓梵暗叹了一口气，敛起眉宇间的忧虑之色，微微一笑道，“好了三妹，我们不说这事了，免得影响你的心情，让你也跟着烦扰。”
“我烦扰也没用，又帮不上什么忙，二哥和父亲大人倒是要劳心费神了。”烈鸾歌揉了揉额角，起身引司徒皓梵在一旁的石桌上坐了下来。“二哥，三妹今日请你喝茶，是我特意为你炮制的，还望二哥能喜欢。”
“真的么？”司徒皓梵玉眸灿亮，唇角含笑，“三妹特意为我炮制的，不为别的，单就这份心意，我就欢喜到心坎里去了。”
话音落下不久，便见玲珑端着一套精致小巧的描金雕花茶具走了过来。
“小姐，您要的茶已经泡好了，可以招待二少爷了。”边说，边将紫砂茶壶和茶杯一一摆上石桌。
司徒皓梵鼻翼轻皱了下，扬眉笑道：“未尝其味，先闻其香，三妹的东西果然独特。”
“独特不独特倒没什么，关键是要二哥喜欢才行。”烈鸾歌执壶斟了一杯，双手递到他面前。“二哥，快尝尝，看是否合你的口味。”
司徒皓梵伸手接过白瓷雕花茶杯，深吸一口茶香，而后浅啜一口，轻合双眸细细品味起来。
少顷，一股至清至醇，至悠至远的韵香自上而下透彻心扉，让他心驰宏宇，神交自然，物我两忘，回味无穷。
“恩，确实不错。清洌甘醇，香馥若兰，齿间流芳，回味无穷，堪称茶中上品。”司徒皓梵一脸赞赏，又连饮了两口，方接着说道，“三妹，你这茶倒是精巧，里面该是用了梅花，松叶和青竹。至于这泡茶的水，我隐隐闻着有一股子百合花的幽香，我猜应该是清晨在百合花上采集下来的露珠吧。”
“二哥真厉害，全都被你给猜对了。”烈鸾歌朝他竖了下大拇指，弯眉笑道，“这茶叶的确是我用干梅花，松叶和青竹叶三者精制而成，而泡茶的水是从香水百合上采集下来的晨露，二哥所言半点都不差。”
“呵呵，三妹费心了，这茶我非常喜欢。”司徒皓梵凝眸看着她，笑问道，“不知这茶可有名字？”
“暂时还没有，容我想想。”烈鸾歌歪着脑袋略一思忖，“有了，这茶既是用梅花、松叶和青竹泡制而成，那就叫‘岁寒三友’罢。”
话落，司徒皓梵击掌道：“好一个‘岁寒三友’，茶味香醇，名字也雅致。也只有三妹这等蕙质兰心的女子，才能烹制得出如此好茶，取得出如此雅名儿来。”
“二哥谬赞了，我也就是随口一说而已。”烈鸾歌谦逊地笑了笑。不过这茶叶说起来简单，但配制的过程中还是颇花了她一番心思的，里面还加了好几味养身补气的罕见药材。“二哥，你要是喜欢，我让玲珑去将茶叶拿来与你带回去，你要喝的时候随时可以泡来。”
司徒皓梵忙做出一副懒散模样，挑眉道：“不用了，我可不想自己动手泡，想喝的时候就来三妹这里岂不是更方便？”
烈鸾歌嗔了他一眼，好笑道：“为了一杯茶，大老远地往我这里跑，二哥觉得比自己动手泡来更方便？”
“是啊，很方便，方便得很。”司徒皓梵用力点着头，双眼更是弯成了好看的月牙儿。“再说了，我可不觉得竹幽小筑离三妹这里有多远。走快一点儿，也就一刻多钟的时间而已。”
其实，他不只是为了能多个理由常来三妹这里，更是感动于她的这份心意。这“岁寒三友”茶是三妹特意为他配制的，自然要三妹亲手泡给他喝，他才会觉得香觉得甜。
而这种香和甜，是值得他用一辈子来回味的。
“二哥，我都不知道你原来有这么懒的。人懒也就算了，还能扯出这么多理由，真是服了你。”烈鸾歌撇了撇嘴，见他杯中茶已喝完，便又执起茶壶为他蓄满，笑着揶揄道，“二哥喜欢的话，就再喝一杯吧。一次喝个够，省得你惦念着，回头又往我这儿跑。”
“呵呵，瞧三妹这话说的，好像不欢迎二哥来你这儿似的。”司徒皓梵似有不满地轻瞪了她一眼，端起茶杯优雅地喝着茶。
好一会儿，他才放下空茶杯，起身道：“好了，三妹，二哥还有事忙，就不多加打扰了，改日再来三妹这里讨茶喝。”
“好啊，那二哥慢走。”烈鸾歌也站起身来，欲要送他。
“三妹留步，不用送了。”司徒皓梵朝她温润一笑，转身往外走去。
玲珑看着他远去的背影，笑眯眯道：“小姐，二少爷对你可真好，这么名贵稀有的马蹄莲也能给你弄来，奴婢还从没见过二少爷对大小姐，二小姐和四小姐她们有这么用心呢！”
“能得二哥如此照顾和疼爱，我也很开心。礼尚往来，我以后也会对二哥更好的。”
玲珑低头看着石桌上的茶，快言快语道：“小姐现在对二少爷也不差呀，还特意为二少爷配制出这等堪称上品的‘岁寒三友’茶，这等福气可连我们三少爷都没有呢！”
“鬼丫头胡说什么！”烈鸾歌没好气地瞪了玲珑一眼，“哥哥是什么体质你又不是不知道，岂是什么东西都能随便吃随便喝的？我心中自有计较，若是要做给哥哥饮食的东西，自然会是最好的！”绝不会差于这“岁寒三友”茶。
在她心中，可没有谁能比得上哥哥更重要。即便是姨娘，也是差了那么一点点。
长舒一口气，烈鸾歌指着地上为数不多的几株花草，吩咐道：“玲珑，这剩下的一点花草你帮我栽了，我该去花厅了。”
“恩，奴婢知道。”玲珑点头应下，“小姐快去吧，这会子容妈妈和孙大管事的性子也该磨得差不多了。”
“哪那么容易，这帮子人平日里仗着太太的势欺下瞒上，做大拿乔惯了，日后还有得敲打挫磨。”烈鸾歌轻哼一声，转身往花厅走去。
“三小姐，您可算来了，可让奴婢和孙大管事好等。”容妈妈眼尖，一见着烈鸾歌，忙堆上满脸笑容，套近乎似的上赶着迎了过来，又朝她福身行了一礼。
孙大管事也随后一步上得前来，行礼作揖道：“奴才孙钱见过三小姐。”
“二位管事有礼了。”烈鸾歌犀利的视线在容妈妈和孙大管事身上来回转了一圈，瞧见他二人眼底都隐约有着不满之色，定是对于自己故意让他们在花厅干等一个多时辰心存意见。
走到主位上坐了下来，烈鸾歌给自己倒了杯茶，慢条斯理地浅呷了一口，才说道：“临时有点事，所以耽搁了片刻，让容妈妈和孙大管事久候了。鸾歌也不是有意的，还请两位莫要见怪才是。”
容妈妈和孙大管事嘴角同时抽了下，心忖着你不是有意的才怪，你口中所谓的这“片刻”可是一个多时辰呢。让我们在这花厅内干等着，没口茶，也没个座的，站得我们双腿都发酸了。
两人心里都憋着极大的不满，却也只能忍着，都已经见识过这位三小姐的强势和厉害了，借他们几个胆子，也不敢当着三小姐的面甩脸子与她作对。
明着他们是不敢乱来的了，只能遵照太太的吩咐，阳奉阴违，在暗中耍些手段了。
“三小姐说的哪里话，奴婢怎敢见怪呢。”容妈妈一脸假笑。
孙大管事也跟着附和：“三小姐贵人事忙，奴才们多等一会儿也是应该的。”默了一会儿，谨慎问道，“不知三小姐特意将奴才和容妈妈二人叫过来，是有什么话要交代，还是有什么别的吩咐？”
“哦，也没什么特别的吩咐。”烈鸾歌微微一笑，执起茶杯盖子在茶面上拨了数下之后，方不疾不徐地说道，“今儿找你们过来，不过是为着一点子小事罢了。容妈妈和孙大管事分别在内膳房和外膳房执事了多年，想来应该对各房各院的主子们的口味和喜好甚为了解。”
“所以我想请二位帮我列个清单出来，上至老太太、老爷、太太和几位姨娘，下至几位少爷和小姐，以及大少奶奶和少爷们的小妾，他们最喜欢吃什么，最讨厌吃什么，以及在饮食方面有什么禁忌，全都要给我详细列出来。”
“这往后可要由我来暂时掌管这个家了，阖府的中馈自然也是由我来主持。你二人既是内外膳房的大管事，我希望你们两个能好好协助我安排好各房各院主子们每日的食膳，最好不要出现半点差错。”
“这每个主子的喜恶和饮食禁忌你们都是清楚的，待列出来给我看过之后，我就会按照上面写的来安排各房各院的膳食。如此，若是还会犯了某个主子的饮食禁忌，闹到我这里来的话，那就是你们的失职，一切后果都将由你们来承担。”
“念在你二人在府里辛苦了十多年的份上，我会好心给你们一次机会。若是在我当家期间接连犯事两次的话，一并领了罚，然后给我卷铺盖走人。要知道我们司徒府可不白养只知道领月钱，而不忠心尽职给主子们办事的无用之人。”
“今儿我先言尽于此，你们可都听明白了？”烈鸾歌面色一凛，不怒自威，浑身散发出来的气场很是压迫人。
容妈妈和孙大管事被她那凌厉如刀剑般的眼神扫到，只觉得背脊犯寒，哪还有胆质疑她说的话，只唯唯点头称是：“奴婢（奴才）明白，还请三小姐放心。奴婢（奴才）定当竭力做好自己分内的事，不敢有半点儿差错。”
“如此最好，今儿你们可都保证了的，若是日后出了什么差错，我一律唯你们二人是问。”烈鸾歌冷冷一笑，双眉微拧道，“我要说的话就这么多，没别的事的话，你们可以退下了。清单列出来了就尽早给我送过来，别故意给我拖着耗着。”
容妈妈和孙大管事忙点头哈腰道：“奴婢（奴才）不敢。”说罢，二人再次行了一礼，方小心翼翼地告了退。
烈鸾歌眯眼看着他二人远去的背影，冷哼道：再想在膳食这方面做手脚来给我下绊子的话，你们可就得仔细掂量掂量了，看是给我添堵为难重要，还是保住你们的饭碗重要！
抬头见天色已不算早，可以准备晚膳了。
玲珑也已将剩下的花草栽种完，见小姐要做晚膳，忙净了手到厨房帮忙。
——
晚饭过后，烈鸾歌照例到养心居给老