二叔司徒瑞卿跟司徒老爷一样，看起来远比实际年龄要来得年轻，长相上跟司徒老爷颇有几分相似之处。另一点也相同的是，二叔身上也寻不见半分奸商的贪婪市侩和铜臭之气，反倒透露着一股子文人书生的温文和儒雅。
二婶是个极为漂亮的女人，实际年龄都有三十六了，看起来却像是二十六七的少妇。
她身上穿着掐金边走银线的宝蓝色云锦绫罗裙，裙边系着暗红宫绦龙凤呈祥纹案的羊脂玉佩，头上盘着高贵繁复的回心髻，髻上簪着鎏丝八宝金步摇，绾着朝阳五凤挂珠钗。
从上到下，她身上佩戴的每一样饰物都相当精致和名贵，一看就知是有钱人家的太太。
嫡五小姐司徒语嫣只比烈鸾歌小两天，听老太太说她在家里也是个被二叔和二婶给宠得厉害的，而且精通琴棋书画，晓四书五经六艺，在桐陵城可是头一号出名的闺阁大小姐。
烈鸾歌特意打量了这个被老太太大为称赞的五堂妹，就见她着一身霞光色的翠烟衫，散花水雾烟笼梅花百褶裙，银白色丝帛撒花束带紧系盈盈一握杨柳腰，琉璃佩饰直直的从腰间垂挂下来，紧压住翩翩飞散的细绉裙。
她项上戴着赤金盘螭璎珞碧玺圈，头上飞燕髻上斜插一根镂空镶红宝海棠花式样的步摇，另簪着一支赤金小珠冠，流苏点点洒在青丝上，在鬓间摇曳。芙蓉秀脸，双颊晕红，杏眼如波，眉目似画，俏美得犹如落入人间的小天使，让人忍不住想要好好呵护。
虽是如此，烈鸾歌却对这个第一次见面的五堂妹有着一股子说不出的复杂情绪，总觉得她不会是个叫人省心的。
转眼又看向那个最小的堂妹司徒婉嫣，也是个雪玉一般精致漂亮的小女孩儿。
不过，许是因为庶出，眉眼儿之间颇有几分怯懦柔顺之气，远没有司徒语嫣身上的那份落落大方和从容淡定。嫡女的风范在司徒语嫣的身上表现的相当好。
烈鸾歌最后看向那个传说中被二叔一家子给宠上了天的唯一小堂弟司徒天赐，但见他穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。
头上周围一转的短发，都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢一串四颗大珠，用金八宝坠角，项上戴着金项圈，腰间坠着宝玉、寄名锁、以及护身符等物。
那小人儿唇红齿白，面润如玉，五官精致得仿若精雕细琢过，漂亮可爱的就跟个年画娃娃似的，叫人看着就喜欢，也难怪二叔二婶会将他当做命根子一样的宠在手心里。
“瑞卿啊，你我母子都快有半年未见了，这些日子在桐陵可还好？”老太太湿润着一双眼睛，目光丝毫不离自己的小儿子。
“老太太，儿子不孝，不能长守在母亲身边承欢膝下，给母亲磕头请罪了。”二老爷司徒瑞卿撩起衣袍，双膝一曲跪于地上，重重的一个头磕了下去。
老太太的眼泪唰的一下就流了出来，哽声道：“我的儿，快起来罢，你还能记着年年回来探望我，就是有心了，快过来让母亲好好看看。”
她这个小儿子举家住在桐陵城，一年到头都在忙着打理生意上的事情，事必躬亲，也只有逢年过节才能忙里偷闲带着妻儿回来一趟。
老太太抹了一把泪，将二老爷拉到跟前上上下下看了个仔细。见他气色红润，面容未有什么清减，身子也很壮实，这才暗暗放下心来。
“儿子不孝，让老太太担忧了。”二老爷握着母亲的手，嗓音也有些发哽。顿了片刻，又道，“老太太莫要再为儿子操心，儿子这些年在外一直都过得很好。老太太只管养好自己的身子，安享晚福和天伦。老太太过得舒心安稳，便是儿子最大的福气了。”
老太太拿帕子掖了掖眼角，笑说道：“我的身体硬朗得很，又有你大哥长卿做依仗，你就不用时刻挂记在心上了。”
“如此儿子便能些许放下心了。”二老爷扬唇笑了笑，抬头看了自己的妻子一眼。
二太太会意，忙带着三个孩子给老太太磕头行礼：“儿媳司徒沈氏给老太太请安！”
“孙儿天赐给老太太请安！”
“孙女儿语嫣给老太太请安！”
“孙女儿婉嫣给老太太请安！”
“好好，都赶紧起来罢。”老太太笑呵呵地说道，柔和的目光一一从二儿媳妇，以及三个懂事知礼的孙儿孙女身上掠过，随即吩咐道，“梅心，看赏。”
“是，老太太。”梅心应了一声，很快便端上来一个托盘，里面是老太太早就预备下给孙子、孙女的见面礼，就连二太太这个儿媳妇都得了一串上好的檀香珠子。
“宇哥儿，香雪，雅雪，鸾丫头，别愣着了，还不赶紧给你们二叔二婶见礼。”老太太又笑着朝左右两边恭顺立着的烈鸾歌等几个孙子孙女儿说道。
收到老太太的指示，小正太司徒皓宇，司徒香雪，司徒雅雪，烈鸾歌四人忙按照男女长幼之序朝二老爷、二太太福身行礼，而后又与司徒天赐、司徒语嫣、司徒婉嫣三个小辈彼此相互见礼问好。
二太太也一早就备下了见面礼，当下满脸含笑地一一赏给了几个侄儿侄女。
烈鸾歌等四人福身拜谢，方笑着收下。
二老爷瞧着少了不少人，便问道：“老太太，大哥和皓轩皓梵皓杰他们呢？”
老太太略略蹙了下眉，而后说道：“你大哥岳家的侄儿柳思明前不久没了，所以你大哥带着皓轩皓梵皓杰他们三个去柳府奔丧吊唁了，估计最少还需两日才能回府。而四丫头蜜雪这阵子因着她亲娘的死有些伤心过度，身子不是很好，一直静养在她的院子里。”
二老爷闻言有些唏嘘的哦了一声，没再多言。
二太太一贯是个有眼力劲儿的，见老太太情绪低沉了不少，忙笑着转移话题道：“老太太，前不久听你在信里说，三侄女儿鸾歌今年年后就要嫁入定国侯府了，这个消息可着实让儿媳妇以及老爷惊喜了一阵子。谁不知道，那定国侯府的小世子龙章凤姿，容色无双，气度非凡，乃是个打着灯笼都难找的夫婿人选。能嫁与他为妻，那还不是我们鸾歌十八辈子修来的福气么。”
听二太太如此夸赞自己的孙女婿，老太太心底自然高兴，呵呵笑道：“我们家鸾丫头也是个万里挑一的好丫头，能娶到这样的媳妇，也一样是墨非的福气。”
二太太忙陪笑附和：“呵呵，老太太说的是。”而后又亲昵地拉起烈鸾歌的手，上上下下细细打量了一番，一个劲儿地称赞道，“我们家鸾歌果然是个国色天香的标志人儿，瞧这通身的气派，以及双眼中的灵慧之气，放之全国都是少见的，也不怪老太太见天里宝贝疙瘩似的疼着宠着了。”
听着母亲的极力赞语，一旁的司徒语嫣极轻极轻地哼了一声，微微垂下的眼帘掩盖住眸底深处涌动的不屑和妒恨之色。
烈鸾歌直被二太太夸得有些不好意思，微微红了脸。
第179章又来圣旨
二叔一家子走后没多久，府里大管家的媳妇王妈妈再次隔着门帘求见，老太太应声让她进来。…………
结果随同王妈妈一起进来的还有一个约四十来岁的中年妇人，合中身材，脸上略施薄粉，浑身上下收拾得干干净净。
见了房内众人，她先露出一个和气得体的笑容，一点也不怯场，神色镇定，举止沉稳，显然是惯在高门大院中行走打交道的。
王妈妈福身朝老太太行了一礼，随后为众人引见，笑说道：“这位是京城官牙中新近有名的牙婆，人称庆嫂子。”
庆嫂子笑得八面玲珑，忙行动利落地给老太太以及烈鸾歌行礼：“给老太太请安，给司徒小姐请安，老太太、司徒小姐万福。”
既是官牙行的人，老太太也不敢太怠慢，忙让梅心扶起，面容祥和地笑道：“劳烦庆嫂子，我今儿要选一些贴身侍候的丫鬟，你把十二岁到十五之间的女孩儿带进来便是。”
庆嫂子忙点头应了一声，转身退了出去。
不多一会儿，又见她走了进来。身后站着十排、每排十人待卖的官婢，她们中，有原来在犯官人家当差的；有被拐子拐卖来的；有一些是家里穷得过不下去，被父母亲换了钱的；当然也有一些是为了生计而自己主动卖身的。
众女孩儿们有的神色慌张，有的眼神怯懦，有的面容镇定，但心底具都是紧张的。她们身上穿着清一色的暗红色半旧衣裙，头上梳着双丫髻，脚下俱都穿着月牙白布鞋。
老太太端坐在垫有大红猩毡的太师椅上，神态严谨，不怒自威。
她一眼扫过去，所有的官婢都不约而同地低下了头，个个屏声敛气，中规中矩，以期能在这位首富府中最有实权的老太太面前留下一个好印象，继而被选上。
庆嫂子见老太太审视完毕，忙适时开口说道：“老太太，这些可全是我们官牙最近精心培训过，用来备给各世家大族里贵人主子们选用的大丫鬟人才，模样儿周正，手脚也麻利，必会让老太太您满意的。”
烈鸾歌正奇怪着，老太太院里并不缺丫鬟婆子使唤，今儿怎么打发牙婆子领来这么多的官婢待买？而且看那架势，似乎还预备买下不少丫鬟来。
还没端想个明白，便听老太太对那牙婆子笑说道：“我这宝贝孙女儿年后就要出嫁了，身边没几个得力的大丫鬟可不行，今儿就是特意为她选买丫鬟的。”
庆嫂子闻一知二，上下打量了烈鸾歌一番，忙笑容满面地啧啧称赞道：“哎哟，原来这就是与定国侯府小世子定有婚约的贵府三小姐，真真是个标致脱俗的妙人儿。只这通身的慧气和灵气便是世间少有的，也难怪老太太打心眼里喜欢宠溺着，想来三小姐日后必定会是一个有福的人。”
自己的宝贝孙女儿得人如此夸赞，老太太心里自是跟吃了蜜一样甜，嘴里却谦虚地说道：“庆嫂子过誉了，我们家丫头性子些许顽劣，可是个经不得夸的。//至于日后是否有福，还承庆嫂子的吉言。”
“呵呵，老太太过于自谦了不是，我瞧着你们三小姐就是个极好的。”不然也攀不上那般富贵权势的侯门望族，庆嫂子在心底补了一句。
老太太眯眼笑了笑，转头对烈鸾歌说道：“丫头，我瞧着你身边的头等大丫鬟只有玲珑、素妍、彩凤三人，二等丫鬟只有春花和春草两人，而三等丫鬟一个也没有，这丫鬟的名额可委实缺了不少。年后你可是要嫁入定国侯府做少奶奶的人，按照世子夫人的制度规矩，丫头跟前须有四个一等丫鬟，八个二等丫鬟，十二个三等丫鬟。”
顿了一顿，老太太轻拍着宝贝孙女儿的手背说道：“丫头，你就照着欠缺的丫鬟名额，自己去从这些官婢中选出自己中意的留在跟前伺候罢。”
烈鸾歌怔了片刻，轻咬着嘴唇，似有些不好意思地说道：“老太太，孙女儿可没有您老人家那份识人辨人的眼力劲儿，还是老太太替孙女儿选了吧。没的孙女儿稂莠不齐地乱选一通，在人前闹了笑话。”
她这娇怯中又不乏俏皮的话，惹得众人都掩嘴笑了起来。
老太太怜爱无比地摸了摸她略略泛红的俏美小脸蛋，见牙不见眼地笑说道：“这些丫鬟选出来，往后可都是要留在丫头跟前贴身伺候，且陪嫁到定国侯府里去的，自然当由丫头你亲自来选。呵呵，丫头就别不好意思了，你有多少本事，我这个做祖母的还能不清楚么。你只管大胆地去选，但凡中意的都买下来。”
“老太太，既然您老人家如此纵容怜爱，那孙女儿就自己挑选了哦。”烈鸾歌盈盈一笑，随后站起身来，莲步徐徐从那十排官婢身边经过。
庆嫂子原本想要仔细为烈鸾歌介绍一下的，却被她婉言推辞了。
第一轮筛选，烈鸾歌只问各女孩儿的姓名，年岁，是否识字，以及擅长什么手艺。
最后被她刷下去了一半，或是口齿不清晰、答话忸怩不干脆的，或是身上有异味、衣装不干净整洁的，或是手指甲修剪不齐、内里藏有污垢的。
第二轮筛选，烈鸾歌又莲步从剩下的五十名官婢身边经过了一遍，只不过这一次打量每个人的时间明显比上一次要长。
最后又被她刷下去了一半，其中不乏一些手艺和模样儿二者皆拔尖的。对此，除了老太太之外，其他诸人既惊讶，又疑惑不解。
尤其是庆嫂子，忍不住要怀疑这位风靡整个京都贵族圈子的三小姐到底会不会选丫鬟，怎么那么多拔尖的人都被她一声不吭地就给刷下去了？
烈鸾歌不理会众人诧异不解的神色，开始进行第三轮筛选。
这一轮，她依旧从剩下的二十五名官婢身边经过，打量每个人的时间比第二轮的时候还要长。而且先后饶了三遍，也就是说每个人都被她定眼盯着打量了三回。
最后又被她筛选出去了六个人，只剩下十九个，刚好符合她要选用的丫鬟名额。
看着最后剩下来的十九名官婢，老太太却是满意地点了点头，暗道她这宝贝丫头果然是个双眼精厉，擅于识人，且办事能力强的，实有当家主母之风。
庆嫂子看了看被筛选出去的那八十一名官婢，其中可有不少在她看来是顶尖的大丫鬟人选，而且进司徒府之前，她也认为那些个色艺双优的官婢是绝对会被选上的。
暗自寻思了一番，庆嫂子仍旧想不通，忍不住看向烈鸾歌，含笑询问道：“不知三小姐前前后后的三轮筛选，都是依照什么标准来的？奴家实在想不明白，还请三小姐给奴家解惑。”
庆嫂子这个问题正好问到了众人心坎处，大家都看向神色怡然，面含浅笑的烈鸾歌，只等着她的回答。
烈鸾歌目光温和地扫了众人一眼，而后轻吟浅笑道：“第一轮的筛选标准相信大家都明白，但凡口齿不清晰或者着装不整洁的，都被我挑了出去。至于第二轮嘛，我的标准是既要容貌漂亮，但又不能过于漂亮。”
见众人闻言愈发疑惑，烈鸾歌不由笑着解释道：“近身侍候的丫鬟代表的是主子脸面，太丑了不好见人，别人会嘲笑这主子没有眼光。而过于出挑漂亮的丫鬟，往往会自负，心思也比旁人要重些，这就不好了。要知道，我选的是本分务实的丫鬟，而不是心高气傲的小姐。”
一番话说罢，众人方恍然大悟。
而那些被筛选出去的官婢中，自恃容貌高人一等的十数个人，顿时色变身僵，羞窘不已地低低垂下了头。
她们还想着凭借自己出色的容貌，定能被三小姐选上。日后陪嫁去了定国侯府�