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“川北君，你们社长怎么样？他精神好吗？”海野辰平问。他那粗眉毛下的双眼笑成了一条缝。语调中，流露出傲慢和饥讽。
R报社的社长虽然极力与海野辰平抗衡，但海野辰平却认为那不过是短暂、徒劳的挣扎罢了。他显得从容而镇静，坚信有一天，他会牢牢地把R报社的大权掌握在手中。他询问R报社社长的精神状况，看起来像是关心对方，实际上，是对经营不景气的R报社社长仍在艰苦奋战的嗤笑。
“怎么说呢，他脸色不太好。”川北良策迎合地回答。
“是吗？是运动不够吧？这么说，最近你们社长连高尔夫球也顾不上打啰？”
“哎呀，还打高尔夫球呢，光四处奔波、筹措资金也够他忙的了。”
“不错。那么，他脸色不好，不会是生理上的毛病吧？”
“可不是。人哪，没有钱就没有不痛苦的。”川北良策无耻地与海野辰平一唱一合。
这哪里是在谈论自己的上司？简直就像竞争对手在评论嘲笑竞争对象一样。川北良策的良心已经背叛了他预计要衰败的R报社，并且正拚命要钯自己廉价拍卖给海野辰平——自己未来的主子。三泽顺子怒不可遏。从编辑局长平时的所作所为看，这不能不说是卑鄙。她踉踉跄跄地从座位上站起来。她意识到自己喝醉了，因为理智再也无法控制住她的行动。
三泽顺子从桌子上拿起一瓶开口的啤酒，转到海野辰平身后。这个动作谁也没有发现。因为各自都在和女伴交谈着，加上光线也太暗。
顺子把啤酒瓶口朝下，直对着海野辰平的脑袋倒下来。啤酒顺着海野辰平的头发、脸、鼻子、嘴巴直往下流。海野辰平的头上、脸上、肩膀上立刻涌起大量的啤酒泡沫。……
3
三泽顺子开始把啤酒倒在海野头上的时候，谁也没有发现她在干什么。而海野辰平呢，当知道啤酒从自己头上浇下来时，他竟一声也没吭。坐在椅子上安然未动。当时，他只知道一个女子转到他的身后，在他还没来得及想到会发生什么事时，那女子已经象释迦牟尼举行浴佛仪式似的，把瓶口朝下、给他“浴佛”起来。等他明白过来发生了什么事的时候，他那头发上、脑门上的白泡沫已经流到眼里、嘴里、脖子里、肩膀上。
“哎呀！”一个艺妓惊叫起来。
听到惊叫声，川北局长、丸桥专务、山田制作部长才都惊奇地望着海野辰平：
“经理，你怎么啦？！”
谁也没闹清楚，到底发生了什么事。三泽顺子这时已经踪影全无了。
“哎呀！”那些艺妓们也都跟着叫起来。她们同时发现了海野辰平那满头满脸的啤酒泡沫，全都惊呆了。
“喂！”川北一脚踢开椅子，躬下身叫道：“经理！经理！怎么了？你这是怎么了？”
其他人也懵了头，茫然不知所措。
“快拿手绢！”海野辰平低声说道。那声音显得很镇静，颇有临危不乱的大将风度，似乎就是天塌下来，他也不会惊慌的。他这样做，酷似舞台上的名演员，突然遇到意外的事件，仍然装模作样，方寸不乱。这样，似乎可以显示自己超越普通人的本领。以这种惯有的超然的假象，引起其他人的注目，会比他又吵又叫体面得多。这或许也就是贵族阶层的荣耀与虚伪吧。
“喂，快擦！快点，快点！”川北良策大声喊着，招呼那些女子。
那些清醒过来的艺妓和女招待们，象一阵狂风刚刚过去一样，立刻手忙脚乱地动弹开了。有两三个掏出手绢，分别在海野头上、脸上、肩膀上胡乱地擦起来。
川北也诚惶诚恐地掏出自己的手绢，在海野胸前、西服上，小心翼翼地擦着。
几个服务员见状，也跑了过来；打着蝴蝶领结的夜总会经理也闻讯赶来。刹时间，以这张桌子为中心，引起了一阵意想不到的骚乱。由于怕影响其他的客人，他们才没有大喊大叫。
“经理，怎么回事？到底是谁这么放肆？”川北良策的话刚说了一半，就发现三泽顺子不在场了。当他意识到走到海野辰平身后倒啤酒的女子就是三泽顺子时，就象死了爹娘一般，差点儿哭出来。
“经理，是坐在这里的女子倒的吗？”川北良策指着三泽顺子坐过的椅子，喘着气问。
“对，是她。”海野辰平淡淡一笑。让人继续擦着啤酒浸湿的地方。
“嗯？那么，这……这到底是为的什么？怎么想起来的呢？……”川北良策近似绝望地嘟哝着。要不是当着众人的面，他准会跪在那猩红的地毯上。“真是对不起！真是罪过！怎么会出现这种事！……回去以后，我一定加重处分她，请您无论如何别介意。”
“行了，行了！”海野辰平若无其事地说：“她一定是喝醉了，酒性发作，才如此恶作剧的吧。”
“经理真是宽容大度，太感谢您了！我真不知道该怎样向您赔礼。”川北感激涕零，不知所措地一边擦着海野辰平的西服，一边赔着礼。
“川北君。”海野辰平喊道。
“在！”
“那女子是你们报社的职员吧？”
“是，正是。……没想到给您带来这么多麻烦……”
“哎呀，行了，别骂她啊！”
“是！”川北更是感激不已：“经理，不管怎么说，您这西服可不能穿了。”说着，转到海野辰平背后，刚想帮他脱西服时，转脸又申斥几个服务员：
“喂，还楞着干什么？快把上衣脱下去烤干！”
“是。”一个服务员慌忙来到海野身旁。
“你们店有熨斗吧，快把衣服拿去烫烫。”
“哎呀，行了！川北君。”海野辰平制止住川北良策，从身上掏出烟斗放在嘴里。旁边的艺妓忙着装上烟丝、点着打火机。
“上衣脱掉不象样子，回去再换吧。”
“呀，行啦！”海野辰平有点不耐烦了。他平静地命令还在给他擦肩膀的夜总会经理说：“结帐！”
丸桥也在用手绢擦拭着海野辰平的脊背，只是没有川北良策那么热心。山田斜躺在地板上，在海野的裤腿上、鞋子上蹭着。
真佐子下了出租车，就上了漆黑的楼梯。她回到寓所，已是夜里一点半了。不用说，公寓里所有的房间都媳了灯，人们已沉睡在寂静的梦乡。她的鞋子踩在混凝土褛梯上喀吱喀吱响。来到三楼走廊，隐隐约约看到天井里现出微暗的亮光。当她从小包里摸出钥匙插入锁眼时，突然感到一个人影朝她这边移动了一下。真佐子吓了一跳。凝神仔细看，在微暗的亮光中有个灰白的身影立在那里。真佐子再仔细一看，是一个人。
“是顺子吗？”
黑暗中，三泽顺子点点头。
真佐子松开钥匙，走到顺子跟前。只见她靠着墙，无精打采低着头。
“顺子，你怎么了？”真佐子用手扶住顺子的肩膀问：“你什么时候来的？等了很长时间了吗？”
顺子不作声。
“噢！是不是离开夜总会就到这里来了？如果是的话，你已经等了近三个小时了！快快，进屋吧！”真佐子搂住顺子的肩膀，熟练地打开锁，让顺子进了屋。
一拉亮灯，房间里耀眼的灯光照出了三泽顺子那苍白的脸。真佐子脱掉鞋子，对顺子说：
“你也随便些，放松放松吧。”说着，站着就把自己的坤包取下，扔到沙发上。她拉着顺子的手，笑着问：
“你是怎么回事？”就拉顺子在身旁坐下。
三泽顺子耷拉着双眼，咬着嘴唇。还是不说话。
“喝点什么吧？”
三泽顺子摇摇头。
真佐子从摆在屋角的洋酒柜里敢出威士忌，又倒出两杯矿泉水稀释一下后，把其中的一杯摆在顺子跟前说：
“来，醒醒酒。”
顺子不动，真佐子就握住顺子的手端起了酒杯。真佐子先喝了几口，三泽顺子也跟着喝了。
“嘿，我得重新认识你了，顺子！”真佐子大笑起来：“真没想到，你会有那种勇气！就连我也吃了一惊，我也不会有如此壮举。”
三泽顺子仍耷拉着双眼。由于威士忌下肚的缘故。她那苍白的脸上泛起了红晕。
“真痛快哪！一瓶啤酒竟从一个赫赫有名的海野辰平头上倒下来！能这样干的只有你顺子！我一个人躲在店里时，差点都要笑昏了！”
“以后怎么了？”三泽顺子终于开了口。
“他自己倒没有叫嚷。接下来也就可想而知了。哎，我问你，你是怎么想起这么干的？”真佐子盯住顺子追问。
“无意中有了这么个想法。”顺子低声答道。
“哎，不是恨海野辰平别的什么吧？”
“话是这么说，我与他不过是第一次见面。”
“好像是这样。……那么，是不是你顺子一喝醉酒，就有对付大人物的怪癖？”
“不清楚。总觉得心里乱糟糟的！”
“哦！明白了！”真佐子说：“你是看见川北良策那样低三下四地奉承海野辰平有点恶心？”
三泽顺子轻轻地点了点头。
“清楚了。只是，你没把啤酒浇到川北良策头上，反而把海野辰平淋了个痛快。”
“川北后来怎么样？”
“可折腾了一阵子。脸色都变了！看得出来很惊慌。他再三跟海野低头认错，惶恐不安地又是擦上衣，又是陪小心。让人看不下去。”
“是这样。……事情闹坏了！”
“既然顺子有意这么干了，也就不会怕以后坏事。你这么干我很赞同。不用说，你打算以后就辞去报社工作吧？”
“哎。恐怕来不及辞职就会被解雇的。”
“海野辰平既不是你们报社社长，也不是川北良策的顶头上司，照理说，他没有理由解雇你。”
“在店里你也看出来了，对川北来说，海野辰平简直比我们报社社长都重要。在报社，他是那么严厉地强调纪律，为我的一点疏忽，还处分了两个部的头头。对海野辰平，却是百般讨好卖乖、恭维。单从这点看，对我做出这件事，他会勃然大怒的。不难预料，为了极力表现他对海野辰平的忠诚，他会给这个他认为至关重要的大人物一个满意答复的。”
“说得对。幸亏川北当时也有些失望了。……但是，你没有必要去辞职。努力干吧！我将尽可能支援你。”
“支援我？”三泽顺子回过头来，真佐子微笑着说：
“川北甚至也埋怨我。他说什么：顺子虽然是你的好朋友，但就是有点狂妄。尽管如此，我还是千方百计地让海野看中他。在海野跟前做了不少工作，这点他知道，反正，你还要好好干。这一次，大家都在心里叫好。”
“……”顺子没做声。
“喂，今晚就在这儿睡吧。什么也别考虑。和我一起就寝。明天，精神抖擞地去上班。”真佐子拍拍顺子的肩膀说。
篥二天，三泽顺子故意打起精神来报社上班。昨晚发生的事好象是个幻觉，恍恍惚惚的。资料调查部还和往常一样，没什么变化。河内三津子照旧剪着报纸、杂志；田村等仍在忙碌地整理图片和资料；新上任的部长和次长不可思议地坐在办公桌前。除了那新上任的部长、次长外，办公室里还是那幅每天司空见惯的平凡的工作情景。窗外碧空万里。室内不时响起整理部的工作人员来取图片的说话声和同事们工作时弄出的响声。
这是三泽顺子进社以来一直重复着的景象。今后如果还在这里工作的话，这种场面将永远延续下去。总之一句话，这就是工作。这就是生活。昨晚的风波，不过是一个梦。
11点半左右，局长办公室的女秘书来叫顺子：
“三泽小姐，有点事找你。”
看到川北局长的女秘书，顺子这才意识到昨晚发生的事情完全是事实。
三泽顺子照例通过“青云之路”来到编辑局长室。她推开门。在宽敞的房间里，局长川北良策坐在靠窗边的办公桌前看报纸。顺子进来以后，他才故意抬起头说：
“请坐。”声音里带着命令口气。
三泽顺子在为客人们准备的软靠垫椅子上坐下，局长还在低着头看报纸。他可能是有意让顺子主动靠近他，也可能是有意与顺子对峙。
椅子吱吱响了。川北局长终于离开办公桌，朝顺子走过来。他没有立刻坐下，而是在顺子面前来回走了两三趟。阴沉着脸很难看。
“请你说说看，昨晚是怎么回事？”川北局长边走边说：“到底是因为什么？”他追问着一言不发的顺子。
“我认为，没有什么好说的。”三泽顺子低着头回答。
“哼！就这些吗？”
“……”
“是什么想法促使你把啤酒倒在海野先生头上的？我想听你说个明白。”
“喝醉了。”
“喝醉了？”川北良策骨碌一下转过身，他瞪着顺子：“你认为这样辩解就行了吗？你知道对方是谁？是海野经理哟？”川北良策虽然想尽量控制着自己，但仍然怒气冲冲，脸红脖子粗的。
“这不就是冒犯吗？海野先生是当代如此杰出的人物，你连这点常识也没有吗？这跟往普通人头上倒啤酒可大不一样！”川北良策在顺子跟前停下来，脸朝下盯住顺子。
川北良策真是不打自招。他的话，一语道破了他的心机：看来，冒犯一个普通人是无关紧要的，虽然都是人，都有人格。而冒犯象海野辰平这样的人则是大逆不道。真是岂有此理！
“我是喝醉了！”顺子态度很生硬。由于有昨晚真佐子的鼓励支撑着，她决定，如果川北良策再狂叫什么的话，她将把自己当时的想法和盘托出，然后正式宣布辞职。然而奇怪的是，川北良策突然镇静下来。
“你，不管怎么解释，你承认不承认你给别人惹了麻烦？”
“承认。”这必须承认，这没什么好怕的。
“而且，承认不承认你干了一件失礼的事？”
“承认。”
这也问得合情合理，没必要否定。
“这就够了！”川北良策点点头：“那么，既然你认识到自己失礼，待一会儿，咱们到海野经理那里去道歉，怎么样？”
三泽顺子吃了一惊。这一手是出乎她意料之外的。
“你去赔礼道歉是顺理成章的事。因为你做了失礼的事。由于不是有意的，而是喝醉了酒才那样干的，去赔个礼也没关系，也是应该的，你说是吧？所以，你和我一块到海野先生那里去一趟，总不算过分吧？”川北良策说着，观察着顺子的表情。
川北良策的眼神竟使顺子感到迷惘了，那不是强迫为难顺子，相反地，却是在乞求她。好象他在期待什么。……
第06章 投入魔鬼的怀抱
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三泽顺子由川北局长领着，前往位于丸之内区域的东帮造纸总公司，去向海野辰平赔礼道歉。实际上，说得准确一些，是去请罪。川北良�