每个人都有自己的真面目，当面对自己厌恶的时候往往才会展露出来。
一如萧陵看似淡漠，不在乎一切，但实际上对接近林臻的人想方设法折腾一样。
很显然，林子熙比萧陵以前对付的所有人都难搞定。林臻自然还是跟萧陵同房，但林子熙每天都来找林臻，带着自己在厨房做的小点心，每次还会给萧陵准备一份，但仅仅是做个样子。
敏感如萧陵，自是看出，这个师弟对林臻不一般，不同于其他师弟的仰慕之情，林子熙对林臻的讨好，更像是爱慕。
林臻夸他厨艺好，他会羞涩地低下头，整张脸都红了；
林臻有事忙，不能随时顾着他时，他眼底会流露出伤心的神色，然后在房外等林臻回来；
林臻练功时，他在一旁远远看着，眼睛里闪烁着光彩——就如萧陵自己一般。
萧陵恨得牙痒痒，但就是拿林子熙没有办法。虽然林臻对他依然没变，但林子熙始终让他不舒服。
终于有一天，他看见那个老翁在街边店铺里买醉，那么大把岁数了，喝得像摊烂泥，嘴里絮絮叨叨不知道在念些什么，只听得清他唤林子熙的乳名。
“欢儿……欢儿……”
萧陵预感此事有隐情，便帮忙付了酒钱，坐下，与老翁断断续续地聊了几句，没想到套出了林子熙惊人的过往。
“三师叔生前很疼爱子熙师弟吗？”萧陵本是无聊，随便抛了个问题。
没想到老翁却哭了起来，泪水填补了纵横脸庞的沟壑，“林祥他……他不是人啊！”
萧陵一愣，老翁是师叔的仆人，平时总是老奴老奴地自称，没想到今日喝醉后竟敢直呼前主人的名讳，可见其不满。
“林祥他怎么了？他对子熙师弟不好吗？”
“林祥他……他……他欠了一屁股的债！吃！喝！嫖！赌！欠了一屁股的债啊！”老翁情绪一下子激动起来，哽咽着，说到后来，像是不忍一样，声音低了下来，“造孽啊……欢儿有这么一个爹，造孽啊……”
“那债怎么还上的？”
老翁浑身颤抖，泣不成声：“林祥那个混账……竟然把欢儿卖给了……卖给了……程国成那个老不死……做……做……做……”说不下去了，又仰头喝了一大口酒。
程国成是启城的富商，已经五十好几，据说嗜长得好看的男孩子，家里收了四五个娈童。
萧陵一惊，隐隐约约地猜出了林祥把林子熙卖给程国成做了什么。
“要不是欢儿逃出来……正……正好被我找到了……欢儿……欢儿他……程老爷不会放过欢儿的……造孽啊——”
老翁声音拉长，渐渐消寞，瞳孔忽然放大，身体趴倒在桌子上。
萧陵探了探老翁的脉搏，已经死了。
起身，留下一锭白银，走到店家面前淡淡道：“用桌上的钱给他置办一口棺材吧。”
店家还没反应过来，萧陵的身影就隐没在了人潮之中。
‘
三日后，富商程国成到林家庄登门拜访，林臻萧陵二人为其带路，期间路过大堂，正巧碰见干活的林子熙。
林子熙看向林臻的笑脸瞬间僵住，整个脸变得惨白，像是见了鬼一般。他扔下扫帚，不知所措，只有定定地站在那里。
程国成的脸瞬间充满欣喜，笑得猥琐，他走上前，扑上去就是一抱：“我的宝贝儿，你可真淘气，怎么跑到这儿来了？”
“放开我啊——！”林子熙尖叫，声音都走调了，听起来格外凄厉。
程国成油腻的脸却越来越靠近，直接在林子熙脸上亲了一口：“下次再跑，就把你绑在床上。”
林子熙大喊大叫，惊动了不少人前来围观，林臻赶忙上去拉住程国成。
林家庄大堂一时间乱作一团，林武也出来解围。
只有萧陵，静静地站在大堂门口，脸上不悲不喜，冷眼旁观。
程国成是何等无赖，说起他的那档子猥琐事情来脸不红心不跳，三言两语，把林子熙的老底都给揭了。众师兄弟顿时震惊，看向子熙的目光也复杂难测。最后还是林武出面协调了此事，保护了林子熙。
林子熙心如死灰，眼神幽幽地看向林臻。
林臻永远无法忘记那时候他的眼神，那般绝望，所有骄傲都被粉碎。
但林臻也着实被震惊到了，心情难以平复，也不好说什么安慰的话，便被师父吩咐送程老爷出门。
最后送林子熙回房的是秦云。
子熙一路无言，脸色苍白，失魂落魄，直到秦云转身要走的时候，才哑着声开口道：“是萧陵。”
秦云没听清楚，疑惑地问：“师弟你说什么？”
“是萧陵做的，一定是他……”林子熙眼神空洞，但话语却无比坚定，他咧出一个凄惨的笑容，“真狠啊他……林师兄一定，对我失望了……”
秦云安慰道：“师弟别多想了，好好休息，一切事情都会好起来的。”
也不知道林子熙听进去没有，只见他转身，迈着绝望的步子走进了屋子。
翌日，林子熙被人发现自缢于屋里。
师门震惊，谁也不曾想到平时那么乖巧柔弱的一个小师弟，竟然如此刚烈好强。
七日后，林子熙下葬。
林臻一身缟素，站在林子熙昔日房前，看着天，有些憔悴。
“师兄。”萧陵立在台阶之下，唤了林臻一声。
林臻这才将视线投向萧陵，却是从所未有的冰冷，刺得萧陵心口生疼。
“师兄。”萧陵不禁有些慌乱，走上台阶，想要抓住林臻的手。
“啪——”林臻将手里的一堆纸朝萧陵劈头盖脸地砸了下来。
林臻冷冷道：“萧陵，我不想见到你。”说罢，丝毫不顾愣在原地的萧陵，拂袖而去。
这是林臻第一次连名带姓地叫他。
从此那个爽朗的男人，再也不温柔地叫自己阿陵了。
萧陵捡起那堆纸，当看清这正是自己写给程国成的信时，便如此硬生生地跪在了台阶上，脸上出现了前所未有的慌乱，不相信自己竟还抵不过一个来这里才仅仅两年的林子熙！
仿佛整个世界，都在崩塌。
第四章 再续前缘
是日天气晴朗，春风徐徐。
萧陵将一枝桃花放在墓碑前，嫩粉色的花瓣上还带着清晨的露珠，与之前的雏菊放在一块儿，有些格格不入。
伸手打开墓碑前放着的木盒子，拿出里面的草蛐蛐儿放在手里把玩。
“师兄永远都那么可爱。”萧陵笑道，“真羡慕你啊，年年都能收到师兄亲手做的东西。”
但回应他的，只有天地间寂寞的安静。
萧陵将小玩意儿放回盒子里盖好，“对于你的事我一直很愧疚，我是真的没有想到你会寻死，我当时只是想……让你离师兄远一点。”
“不过现在你的确离师兄挺远的了，但我也被师兄讨厌了。”
说着，萧陵垂下眼睑，神色落寞。
再抬眸时，却已是风云不惊。
“本来出师后我也死心了，为了断绝念想四年都没回来，但是如今不得不回来，因为师兄现在的处境实在是危险。”
“我必须带师兄走，抱歉，这次不是针对你而做出的决定。”
‘
三月望日，林家庄老庄主林慈百年诞辰，天下各地的子弟纷纷赶来，周边名门望族、同行同僚皆不敢怠慢。
林家庄到林臻的师父林武这一代，已经是第六代了。初创林家庄的是西南地区的一个大地主，对灵术一窍不通，但他的夫人却是当朝御用的灵师，功成名就急流勇退，二人便隐居在启城，创办林家庄，培养民间灵师，为百姓造福。
太师父林慈虽已百岁，发须皆白，却仙风道骨，浑无夕阳西下之态，外人都传林慈已可略知天命，有朝一日必能位列仙班。
“林慈大师的寿宴上上下下打理得颇为有心啊。”宴席上，未城刘家庄庄主拂了拂花白的胡子，“待刘某百岁时，要是能有个那么风光的寿宴，那可真是此生无憾了。”
林慈高坐在大堂正中央，穿着新裁的朱色锦袍，笑得和善：“寿宴上上下下，都由老朽的长徒孙林臻所布置。”
刘家庄主眼中流露出赞许之情：“是个能干孝顺的孩子。”
坐在他旁边的张师父也开口道：“我见过这孩子，上次亲自来给我送茶叶，在门外等了我一天。瞧他也不过二十出头的样子吧？现在那么有耐心的年轻人，着实不多喽……”
林臻在底下听着，心里自然是有几分高兴的，但还是会受宠若惊，他忙站起道：“二位前辈过奖了，林臻不过是按太师父和师父的教诲做事罢了。”
话音刚落，便听一个懒懒散散的声音传来：
“师兄不必自谦，这么些年来你把庄里照料得那么好，都是有目共睹的。”
萧陵穿着天青色的衣服，慢悠悠地走了进来，浑然没有迟到者的自知。
“今早陵看到一树桃花开得正好，便看得久了，忘了时间，还请太师父莫怪罪。”说着，他笑盈盈地走上殿台，从袖中拿出一枝粉桃，放在林慈的案几上。
然后他径自走到林臻身旁的空座上席地而坐，脸上依然是风轻云淡的笑容。
林臻一愣，不知萧陵唱的是哪出，只得坐下。
林慈拿起那一枝桃花，放在鼻前轻嗅，微微一笑：“罢了，看在这枝桃花的份上，老朽便原谅你。”
刘庄主打量着萧陵，疑惑道：“这是……？”
萧陵笑得温文尔雅，起身行礼：“鄙人萧陵，林家庄一子弟也。”
台下众人皆惊，眼前这个年轻俊美的男子便是国灵侯萧陵？
若说林慈是林家庄的镇庄之宝，那萧陵则是让林家庄闻名天下的明珠。
十六岁出师，十七岁封侯，驻府东边最最繁荣之地百锦城，如今弱冠未加，便已名响天下，风光无限，与龙都上官鸿霖、西雪颜镜、夜城离渊被世人称为“神氏子”。
相比之下，本该撑起门面的大师兄林臻，却默默无闻，碌碌无为。
林臻看着不少人开始向萧陵套近乎，心里不是个滋味，只有自嘲一笑，笑自己心胸狭隘。
这时二师叔林桓开口道：“四年不见，萧陵也长大了……唔，今年加冠？”
萧陵点头：“是，今年八月加冠。”
林桓应了一声，“回庄里头来？”
“幸得国相赏识，认陵做义子，主持冠礼，由皇上给陵加冠。此事陵早先已告知太师父与师父，怕是不能在启城举行了。”
如是轻描淡写的一句话，却又惊得众人议论纷纷。国相为之主持，帝王为之加冠，岂能在小小启城林家庄？自是在龙都宗庙堂举行！开国来获此殊荣者，除了萧陵，也就只有康怀年间的武状元王康和南陵年间的神童慕容赫而已。
林桓向来沉稳，只是叮嘱道：“宦海浮沉，自当小心。”
萧陵对林桓了解不深，只知道他早些年入了仕，当了个地方官，却因为人正直不理贿赂等人情脏事而丢了乌纱帽。
寿宴的话题明显转向了萧陵，长辈艳羡，同辈仰慕，晚辈尊敬，而萧陵也应对有力，游刃有余，早已不是四年前那个不通晓人情世故的少年了。
林臻默默地坐在一旁喝闷酒，秦云的位置离自己有点远，所以身边也没个说话的人，有些尴尬。
不知喝到了第几杯，空盏中忽然被倒了杯茶水，散着幽幽茶香。
林臻抬头，萧陵不知什么时候结束了和其他外人的客套，正直直地盯着他看。
“师兄别光喝酒不吃饭，伤胃。”
林臻依稀记得自己在萧陵面前第一次喝酒时，萧陵也是这么地给他倒了一杯茶，说喝酒伤身。他淡淡道：“谢谢关心。”
“师兄心情不好？”
“没有的事。”
“我去看林子熙了。”
林臻一愣，“什么？”
萧陵给自己斟了杯酒，道：“城郊外，挺安静的，我跟他说了会儿话。”
林臻脸一沉：“你自己还有脸去看他？”
萧陵莞尔：“子熙师弟最喜欢师兄了，师兄要走了，自然得通知他一声。”
林臻几乎怀疑自己听错了，“我要去哪里？”
但萧陵并没回答他，而是站了起来，朗声对林慈道：“太师父，陵有一事相求。”
林慈正和一位老者聊天，被萧陵打断也丝毫不愠：“什么事儿，说来听听？”
这时大堂里的人的目光又都聚集在萧陵身上，只见萧陵走到大堂中央，正色道：“百锦城妖魔混杂，陵一人之力单薄，着实难以兼顾斩妖除魔与侍君奉主，陵想请太师父恩准林臻师兄离庄，到百锦助我一臂之力。”
字句铿锵，一下下击打在林臻的心上，他惊愕地睁大了双眼。
请太师父恩准他离庄？说得好似他林臻已经做好去百锦城的打算了一般。
秦云先一步站起来反对：“据我所知，萧师兄在府内招纳了不少贤士，栽培了不少灵师，不缺帮手。林师兄现为同门里的顶梁柱，又快娶亲了，万万走不得！”
萧陵挑眉，“秦师弟也不小了，怎么说的话如此稚气？难不成要让师兄一辈子都留在林家庄照顾着你们？更何况，好男儿志在四方，师兄绝不是沉溺于温柔乡之辈。”
这话说得有些露骨了，堵得秦云哑口无言，众师弟们面露尴尬。
林臻见此，便站起来道：“我的命是林家庄给的，我自甘愿一辈子尽我心力，照顾好庄中长辈和同门们。”
眼见这情况像是要吵起来了，林慈长叹一声，一锤定音：“臻儿啊……”
林臻这才惊觉自己的失礼，忙低头道：“是。”
“你的确该出门看一看了……”
林臻猛地抬头，慌乱道：“太师父，我……”
林慈举起手掌，示意林臻不必再多说，“我不希望林家庄成了你的束缚，年轻人就该多出去看一看、闯一闯，打理家的事情就交给林武去做吧。”
林武在一旁饮下一杯酒，也沉声道：“是为师的错，臻儿，这些年辛苦你了，你也该有自己的生活了。收拾收拾，过几日跟着陵儿去百锦长长见识吧。”
林臻只觉得眼眶发涩，竟想要流泪。
最终，他跪了下来，朝林慈林武深深一拜：“林臻谨记太师父和师父教诲。”
‘
林臻忽然想起四年前萧陵离开林家庄的场景。