刚刚那麽紧张害怕的情绪一下子就烟消云散了，取而代之的是好奇跟探知的欲望，他忍不住就往黑犬的方向靠近了好几步。
「你一个人吗？是在旅行吗？为什麽不变成人呢？」
可是不管怎麽询问，那只黑色的雄兽都没有任何一点回应。
只有在李乔越来越接近的时候，更是往後缩起身体，但是巨大的体积根本躲不到哪里去，顶多只是被四周的绿色植物们更加掩盖起来而已。
终於，两者间只剩不到一个手轴的距离。
被叶片掩盖住大半身体的雄兽，只有那双眼睛清晰可见。
红色的、鲜豔的火红。
就像是有火焰在里面燃烧，非常非常漂亮的火红色。
明明如同耀眼的火光，可是却并不带有侵略性，那双眼睛里透露出的目光异常的纯粹跟单纯。很奇怪的，虽然对方是这个庞大的兽型，李乔却觉得没有一点压迫感传来，甚至某种直觉似的，他总感到对方似乎微微的对自己带著某种程度的畏惧。
让人联想到被补抓而受伤的小动物，对人本能性的畏惧。
「不要怕，没什麽好怕的。」忍不住的，李乔也用对小动物似的口气轻声低语，「我不会伤害你…………」
小心翼翼的伸出手，在终於轻触到对方额头上的绒毛时，李乔可以感觉透过指尖对方的身体猛地颤抖了一下。然後，颤动终於平息下来。
手完完全全的碰触到了对方的头。
黑色的兽毛虽然柔软但也很粗糙，在小孩子细嫩的手心中传来刺刺的手感，随之而来的，是跟在梦中感受到的一样的温暖感觉。
「是你救了我吧！在雨里的时候。」感觉到对方在自己的抚摸下渐渐平静下来，李乔不禁乐得笑开了嘴，「你为什麽不变成人啊，这样我们就不能说话了呢。」
可是黑色雄兽只是倾过头，眼里露出困扰的神色。
「不要？不、不对……是不行吗？」他试探的问。
看著对方用竖立抖动的狗耳朵表达肯定的意思，李乔大感疑惑。
明明眼前这只雄兽明显看起来已经是只成兽，可是却没有真的成年吗？兽人的雄性需要经过发情期才正式成年能够化型，但是十几、最多最多不超过二十岁时身体机能就会完全发育成熟，所以兽型成熟，但还没有发情成年的例子理论上应该也不是没有的可能，可是对重视繁衍能越早生孩子越好的兽人族群来说，真是稀罕到百年难得一见了吧！
但也许是因为被帮助了，也可能是对方那种小动物似的反应，李乔不禁就对眼前这只庞大巨兽兴起了夹杂著浓浓好奇心的好感，忍不住就再次探问道：
「不能说话称呼都很麻烦呢，那，我猜看看你的名字吧？黑犬、墨狼、火眼，唔……都不对？」看著黑色雄兽垂下的耳朵，李乔对自己的尝试失败感到有些沮丧。
兽人取名的习惯是很单纯的。
大多是以颜色或是给人的印象来命名，所以有著跟成熟石榴一般红色头发的就叫石榴、有著跟池水一样蓝色眼睛的就叫水蓝，李乔阿姆雅风的名字据说是因为身体纤弱像是微风、阿爸砾岩则是因为给人的感觉严肃像硬石。像李乔这样莫名其妙乍看之下没有任何表面象徵意义的名字，反而是非常稀有的。
但就算是这样，要能够随便猜中别人的名字也不是件简单的事。
黑色大狗眨著红色的眼睛，骨碌碌的盯著眼前一脸苦思的幼崽瞧。
眨啊眨啊眨啊。红色的眼睛。
像有火焰在其中燃烧的，红色的眼睛。
「眼睛……红色、像火一样…………」
喃喃自语著，李乔觉得脑子灵光一闪。
「红炎？是红炎吗？！」
狗耳朵高高的竖立起来，然後身後被树叶遮住的巨大身躯那里，也传来了尾巴高速摇晃摆动的沙沙声。就像是好久没有被人称呼名字，非常非常开心似的那样，不断的左摇右晃著。
看见这样明显愉快反应的李乔开心的往後倒退了几步。
「出来啊，不用怕。」认定对方原先是害怕自己的孩子，带著劝诱的口吻说。
「…………………………」
可是，巨大的黑犬依然带著犹豫的卷缩在角落，他那双单纯而无任何恶意的眼神试探性的看看李乔、又看看地上，好不容易才像下定了决心似的往外踏步而出。
一瞬间。
莫可路路刺眼的阳光透过树顶的叶片之间撒落下来，在黑色雄兽巨大的身体旁边投下巨大的阴影，乍看之下像是微微的正发生光。李乔眨了眨因为眩目的光线而一时有些看不清楚的眼睛，直到终於习惯了以後……
他再次眨了眨眼睛，一时间不太能肯定自己看到的是什麽。
高大的黑色巨犬全身像夜晚一样漆黑，但是有什麽鲜豔的红色纹路，像是火焰扩散一般的从背部整个延伸扩展，连刚刚因为被树叶遮盖大半看不清楚的前额部分，也有著明显的图腾花纹。就算是在偏僻的小村落里长大，没看过多少外族兽人的李乔，也知道那绝对不是什麽普通的装饰或是毛皮花纹。
某个可能性在他的脑海一闪而过。
可是、可能吗？
平常虽然常常听那些大人们偶尔提起，也只不过觉得像是童话或是传说的东西，真的会出现在自己面前吗？但是如果是真的话……
一瞬间不知该恐惧、害怕，或是做出其他惊恐反应的李乔。
最後，只能呆呆的站在原地。
作家的话：
期望明天之内把番外ＫＯ掉！
☆、平行系列．兽人篇04END
04
在阳光下的黑色巨犬，又缩起了身体。
似乎在看见李乔眼底一闪而过的讶异的时候，他原本放松的神经又紧张起来，厚厚的兽爪一个颤动，似乎马上就要拔腿狂奔－－
「等、等一下！不行！！」发现红炎的反应，李乔慌张的大吼出声。
也不知道是从哪里涌上的勇气，当回过神来时他才发现自己已经冲上前紧紧的怀抱著红炎的脖子，就像是怕对方会真的突然之间就逃跑消失掉一样。
脑子里微弱的记忆跟眼前的巨大雄兽终於划上了等号。
－－红色图纹，是诅咒的印记。
这在兽人间这是流传以久的故事。
传说，带著兽神诅咒出生的兽人是不被祝福的存在，他们会吞食掉所有其他的生命来延续自己的生存，是恐怖的恶兽。有时大人们甚至会在幼崽不听话的时候恐吓说『再调皮捣蛋的话诅咒的兽人就要来吃掉你罗！』这样听起来就像在骗小孩的对话，但是，比起其他因为相信而被吓哭的孩子们，李乔却打从心底一直都以为那全部只是骗人的而已呢。
可是，眼前那个号称被诅咒的恐怖象徵就在自己眼前。
刚刚有那麽瞬间，李乔也不是真不害怕的。
毕竟长年都在这样的环境长大，周围的人对兽神满怀的深深敬意，对祭司更是带著畏惧的相信跟景仰。就算是信仰心向来异常低落的李乔，也多多少少有些根深蒂固的印象存在。
但那刚刚升起的些微恐惧感，在看到对方准备逃跑的举动的时候，一下就消失了。
比村子里的幼兽们更单纯的眼神。
像受伤小动物一样对人那种隐藏著的畏惧。
还有，面对自己时那种试探性的亲近。
不管是哪一个，都跟传说里可怕的吃人怪兽差异甚大。
何况从手中传来温暖的触感，那温度跟在雨中时感受到的印象连结在一起後，李乔再怎麽样都无法用害怕或是恐惧的心态，去对待眼前这个明明很巨大、却又像只害羞畏缩的小动物一样的雄兽了。
也许是因为在这样亲近的距离里，感受到李乔毫不畏惧的碰触，红炎紧绷的肌肉慢慢的放松下来。然後，在倾著巨大的头犹豫了一下之後，伸出了粉红色的舌头轻舔起了李乔柔软的脸颊。
「呜哇……好痒！」
被表面刺刺的舌头舔舐得又痛又痒，李乔忍不住发出了噗哧的笑声。
刚刚那种紧张的空气已经消失无踪了，也许是面前的巨兽太过温驯行为也太过单纯，李乔甚至几乎都忘了对方是只雄兽，而真的只把他当成一只大狗狗了。他再次试著寻问道：
「哎，你知道往村子里的路吧，可以带我回去吗？」
没办法说话的红炎，从喉咙里发出了哼哼的闷声。
看见黑犬温和的弯下脖子的李乔，一下子就会意过来，手脚并用俐落的就从对方的脖子上一咕噜的爬上了毛茸茸的背部。宽大的背部就像是平坦柔软、而又温暖的地毯，整个身体放松趴躺在上面的时候，甚至可以微微感受到兽毛底下轻轻脉动的心跳声。
稳定、平静的砰砰声响。
…………为什麽大家会害怕诅咒呢？
因为整个人放松下来而又有些昏昏欲睡的李乔，忍不住偷偷地这样想著。明明是这麽温柔的野兽，甚至比村子里他所遇过任何一只雄兽还要温和单纯，却被大家讨厌著……真是，太奇怪了吧。
眼皮越来越重了。
朦胧意识里看见身体下垫著的黑色兽皮，上面象徵恐怖的兽神诅咒的红纹，在此刻李乔的眼里却觉得漂亮的不得了。就像是燃烧著的火焰纹路，华丽又纤细，充满著蓬勃的生命力。
随著黑色巨犬前进的步伐，李乔觉得就像躺在一个微微摇晃的摇篮里似的。
并不感到不安、也不会觉得害怕。
啊……一回到村子，就告诉阿姆跟阿爸，还有石榴他们吧！
告诉他们，诅咒根本一点也不可怕。
告诉他们，森林里那只雄兽根本不会伤害任何人，只要这样说的话，村子里的大家都会理解吧？这样一来，红炎也不需要躲在这样深深的森林里了。毕竟就算生活无虞，但是一个人生活再怎麽样说，都太寂寞了吧。
带著这样小小的美好的愿望，李乔慢慢闭上了眼睛。
＊＊＊
「…………！」
好吵。
有什麽轰隆轰隆的声音在耳朵旁边一直喧闹个不停，李乔实在很想捂住自己的耳朵，可是浓浓的睡意却又让他睁不开眼睛。但没过多久，除了吵闹的声音之外，甚至有人开始摇晃他软倒的身体。
这下，李乔终於不得不转醒过来。
「乔！！」
「……阿姆？」
眼前是雅风放大了的脸。
原本总是常常皱眉竖眼教训自己的脸上，却显出了像是几乎要哭出来一样的表情，让李乔呆呆的看了好久。直到雅风身後传来好多人说话的声音，李乔才发现自己原来已经躺在家里的那张木头床上了。
「啊，太好了！太好了，没事真的是太好了。」这是石榴的阿姆的声音。
「呜呜……吓死我了！乔你这个大笨蛋！」
「所以我不是说过了，不要一下子跑到森林那麽里面去的嘛！」
还有石榴跟水蓝，像是在责骂又像是如释重负的交谈声。
然後，是自家阿爸跟大家道谢跟讨论的说话。
「看来已经没事，这次造成大家的困扰真是…………」
「…………………………」
「………………」
大家七嘴八舌的。
看见李乔已经从近乎昏迷的沈睡转醒过来，众人似乎都松了好大一口气，开始往门外移动各自交谈起来。只剩下李乔一个人还有点一头雾水摸不清状况，他只好呐呐的开口询问眼前还紧紧抓著自己手臂的雅风道：
「发生了什麽事？我…………」
「你被发现躺在村子边缘的森林里。」雅风虽然比刚刚稍微平静了点，但是眼睛似乎还是红红的，「昨天下过雨後石榴跟水蓝就跟你失散了，天黑了之後我们根本无法进森林里去找你，大家都以为这次你真的死定了呢！没想到……太好了，真的太好了！」
说到这里，她的脸上露出了笑容。
「虽然受了一点伤，但是竟然可以独自从古森林深处走回来，你很了不起喔。」
「啊？」李乔呆了一下，这才突然想起来了一件重要的事，慌慌张张的开口，「不是的，我是……是别人带我回来的，森林里面的－－」
也许是刚醒来思绪还有些不清晰，他的话说的是既小声又断断续续。
剩下两个人的房间里，只有雅风听见了李乔乍听之下毫无顺序的呓语。
「有人？是谁带你回来呢！」她皱著眉，似乎不太相信李乔的话。
「是兽人……有只黑色的、背上有红色花纹…………」
可是，李乔再也无法把话说完了。
因为本来就被紧紧抓住的手臂，这下更是被死死的绞紧，李乔甚至都觉得脆弱的骨头要被拧断似的。但是明明剧痛难耐，李乔却一点也不敢发出喊叫声，因为－－
眼前明明原本还那麽温柔关心自己的雌性的脸，突然变得可怕莫名。
像是听见什麽恐布到极点、又让人畏惧且憎恶的事情那样的，眼神中带著某种近乎狂热的火光。
「你刚刚说什麽！」她的音调虽然很低沈，却带著某种让人毛骨悚然的意味，「告诉我，乔，你该不会是看见了『绯红的诅咒』吧？」
绯红的诅咒。
带著红色的……兽神的诅咒、不祥的兽人。
让人厌恶的、应该毁灭的象徵。
手上的剧痛不断加深，李乔只觉得额头上都留下了冷汗。看见自己熟悉的阿姆露出从未见过的可怕的表情，他一时间脑子一片空白，根本连原本想说什麽都忘个精光。
对了，应该要告诉他们，告诉村子里的大家。
森林里住个一只大大的雄兽。
有著诅咒红纹的雄兽，但是，一点也不可怕，反而非常非常的温柔、非常非常的单纯，所以大家根本都不需要害怕的…………
但是想说出口的这个念头在看见雅风几乎像是疯狂般的凝神注视下，就像是个硬块般的卡在了喉咙里。过了老半晌，李乔好不容易才从乾涩的嘴唇中间吐出了微弱的气音。
「没有喔……什麽都，没有，我一定是在做梦了吧…………」
「……真的吗？」
看见李乔忙不迭的点头，雅风脸上可怕的神色就像来时一样忽然就消失了。
手腕上那疼痛的压力也一下子就离开，只看见自己阿姆又回复了往�