次有多少钱？”
老太太张开眼扫过那两本书。“两块二，收你两块吧。”
“大冷的天儿，您也不容易。”傅简言笑着说完，伸过手臂放下三块零钱在老太太身边的铁罐子里。老太太点了点头，失去了光泽的眼睛里透露出些许笑意，便复又闭上了眼睛。
“简言？”
傅简言听见了这个熟悉的声音，不由得心里一震。“Neil？”他回头望去。
Neil明显十分兴高采烈。“我看到你留在门口的辣椒。”他有些激动地说道，“我想起来落了东西，所以那天抽空回了趟哈莱姆，没想到门口有惊喜在等着我。只是放的时间有些长了，表面的那些坏了不少。”
“你……搬出去了？”傅简言心里虽为Neil最终还是收到了自己的东西而感到开心，可还是忍不住有些纳闷地问道。
“没错，”Neil一边说着，一边挽过他来向着他们住了很久的那栋居民楼走去。“我结束了学徒生涯，正式取代布朗成为金百利的厨师之后，他们就给我分了一间员工宿舍。虽然那儿未必有家里住得舒服，可毕竟离得近些，你知道的，一直工作到凌晨的那种感觉，简直恨不得立刻扑到床上自己的被窝里，摊手摊脚地伸展开来好好实实在在地睡上一觉。”
傅简言点了点头，欲言又止。
“Zack！你怎么来了？”
“来看你啊，我的宝贝。”Zack递过手中的礼物，轻轻地在穿着精致华美的公主裙的安娜左侧脸颊上印下了一个吻，接着是右边。
安娜手捧着包装精美的匣子，感受着男人略带些烟草味道的独特气息，脸上不由得泛起了两朵红云。“我没想到你真得能来……我很高兴。”她轻声地说着，牵起了他的手，笑得很幸福。“快来，我要把我的家人和朋友们统统介绍给你。”
两人甫一出现在众人面前，便已赢得了一片小小赞叹的惊呼。Zack穿着质地考究的西装，在色彩柔和的灯光下依旧可以显示出那眼神是多么地深邃，简直气势逼人；而他身边一袭白色蕾丝抹胸公主裙的安娜笑靥如花，天生耀眼的金黄色头发烫成了随和的大波浪，柔顺地披散在肩头，却又带起些俏皮的弧度。安娜挽着Zack一路走到了她的母亲凯瑟琳的面前，兴高采烈地介绍道：“妈妈，这就是我曾经和你提过很多次的甘比诺先生，他还给我带了很精致的生日礼物。”
Zack面带微笑，适时地伸出右手，“您好，斯图尔特夫人，安娜经常称赞您是一位多么温柔而善解人意的好母亲。”
凯瑟琳优雅地伸出了右手。“甘比诺先生真是一表人才。年轻真好，处处都充满着活力。”
安娜满心欢喜地在一旁看着二人相互礼貌地寒暄，这情景让她幸福地联想到了满是不可知的将来。只是这喜悦的时刻还没有维持多久，一个低沉的声音便在此时不合时宜地插了进来。
“安娜，我的好妹妹，你不去和宾客们说说话，一直待在这里干什么？”
Zack察觉到了气氛一瞬间的冷滞。他见安娜有些拘谨地冲那个陌生男子点了点头，礼貌地说：“我在给妈妈介绍一个朋友，罗琳她们总是有自己的话说，我想她们是不会在意我一小会儿的缺席的。”
“把注意力全部放在一个人身上，而冷落了其他所有人。”那人盯着Zack，别有深意地说道：“这可不是个礼貌的待客方式，我的小公主，简直有些愚蠢。”
安娜羞得满脸通红，Zack甚至感觉到她的眼睛里似乎已经泛出了泪光。女孩看了妈妈一眼，又转头看了看Zack，便一言不发地跑走了。
“看，我这个妹妹就是这么不懂事儿，让您见笑了。”
Zack看了一眼绞紧了攥在手中的披肩的凯瑟琳，不由得有些左右为难。于是他轻笑着道：“如果肯让我这个外人发表一句不知底细的评论的话，您对您的妹妹似乎实在是太过严厉了。”
那男人挑了挑眉。“您说得很对，可我一向认为这样才能教导出斯图尔特家最让人倾慕的淑女，而不是随随便便给点儿诱饵就能立刻被钓走的野鱼，不是吗？”
凯瑟琳再也听不下去，忿然冷哼了一声，对Zack道了句“失陪”，便踏着重重的步子走出了大厅。
那男人轻轻耸了耸肩，“您是第一次来吗？这可真不是个足够给人留下印象的好的开始。对了，还没有自我介绍。我叫Abelard。”
“Zack。”Zack终于了然，握住了对方伸出的右手。“很高兴认识您。”
“怎么样，我这手艺又有进步了吧？”Neil解下围裙，满是得意地说道。
傅简言埋头大嚼，抽空含含糊糊地说了一句。“按我们中国的说法，你这就是上得厅堂，下得厨房。”
“什么意思？”
“拿得出手呗。”傅简言一双眼睛笑得眯了起来，透出点点精光。
只是Neil对这一切浑然不觉，依旧一副自我陶醉的架势。“我这么谦虚的一个人，你总是这么夸我，实在是影响进步啊。”
傅简言一噎，简直快要滤下半条命去。Neil知心知意地递过了一杯水，傅简言好不容易喘过气儿来，毫不犹豫地拿起Neil手边还没用过的叉子作势狠狠砸上了他的额头。
“诶，疼……”
傅简言这才解了气，却见Neil的脸上换上了一副说不清道不明的神色。
“你没事儿吧？”傅简言有些担心自己是不是下手过重，当真把他给打出问题了。
“简言，其实我一直都很怀念我们以前住楼上楼下的日子。”Neil的语气里有掩饰不住的激动。
傅简言沉默着点了点头。“我也一样……可那毕竟都过去了。”
Neil的眼里闪过一丝失落。傅简言抬起头来，恢复了沉静的脸上显得依旧礼貌而温和，只是眼睛里却满是坚毅和不可动摇。
“人活着就要像前看，不是吗？”
作者有话要说：两眼鳏鳏地发上来···碎觉去袅~~
19
19、第 19 章 。。。
时间已经晚了。叶秋筠一觉醒来，错过了饭点儿，心中不由得有些懊丧。头昏昏沉沉的，估计是感冒了，叶秋筠索性又多躺了一会儿，直到恢复了些力气才撑起身体，随手拿了件宽大厚实的披肩裹上有些虚软无力的身体便下了楼。
楼下冷冷清清的，连人影也见不到一个。叶秋筠拖着有些沉重的步子走进厨房，从壁柜里费力地拿出只陶瓷罐子，注满了水，又倒进去一包搭配好的中药，便将那罐子坐在了火上，自己守在一旁呆呆地看着。
蓝色的火苗上下窜动，不一会儿便烧得陶罐里的水咕噜咕噜地冒泡，一股中草药所特有的苦味儿随之发散了出来，带着薄薄的水汽在冰冷的空间里肆意飘散。叶秋筠闻着那股渐趋渐浓的味道，也不躲闪，直到苦得一颗心都只剩下了这不竭不尽的一个味道的时候，眼泪才噼里啪啦地掉了下来。
雪花是洁白而柔软的，美得一沾着肌肤就立刻会融化，连想要挽留的心都来不及做好一个哪怕仓促的准备。可冬天最冷的时候是不下雪的，无休无止的一粒粒的都是些冷而硬小冰晶，和着北风，打得人生生地疼。这正如叶秋筠此时的眼泪，明明是一场压抑到几近绝望的爆发，没想到最后却反倒只能给自己徒增伤害。
“这么苦的味道，是中药吗？我小时候也喝过几次，那种感觉，到现在还是记忆犹新啊。”
猛然间听到说话声，叶秋筠手忙脚乱地抹着连上的泪痕。她没想到这个时间除她之外还会有人来厨房，毕竟连刘妈已经睡下了。
“呃……不好意思，我的擅自行动实在是有些冒昧，看起来我似乎选择了一个错误的出现时间。”那人似乎发现了叶秋筠的窘迫，不由得略略有些自嘲地道。叶秋筠偏过头去打量他，见是一个西装革履的年轻人，银色的头发，个子不似当地人一贯的高大，脸上架着副通常为公务员所喜爱戴的眼镜，似乎并不是这座别墅里的常客。
“你是……”叶秋筠谨慎地问道。
“我是Darwin，由政府所聘请的顾冕东议员的秘书。很高兴见到您。”
“冕东……顾先生回来了？”
“没错，”Darwin扶了扶眼镜，“顾先生听说世交的一位姓林的老先生得了急病，所以特地抽时间去医院探望了一番，时间毕竟已经晚了，顾先生打算回这里来住一晚上，明天早上再走。”
“你们还没吃晚饭呢吧？他人呢？”叶秋筠语气不知不觉间便带上了些许连她自己都未察觉得到的关怀。
“不，我们已经在小店里简单吃过了，顾先生上楼去了，吩咐我天亮前不要打扰他。我本来正打算回去来着，闻到这股中药味儿，心里觉得熟悉，像是一下子回到了童年，所以就大着胆子循着气味儿走了过来。”Darwin有些不好意思地说道。
“既然你是顾先生的人，那应该没关系的。”叶秋筠和善地冲他笑了笑，揭开陶瓷罐子上的小盖往里大致瞧了一眼，便合上盖子关了火，找出一只碗来倒药。
“您身体不舒服吗？”Darwin看着那浓黑的汁液顺着罐子上的小槽流了出来，不由得开口问道。
“没什么，一点儿小毛病而已。”叶秋筠试了试碗沿的温度，发现药汁还烫得很。“您看上去像是A国的本地人，怎么也会有喝中药的习惯的？”
Darwin笑了笑，镜片反射出柔和的光芒。“可能也谈不上是个习惯吧，只是小时候身体不算太好，总是三天两头的生病，而我的母亲又是中国人，所以才会有喝中药的经历的。不过自从她忍受不了我父亲的家庭暴力而离家出走之后，我就再也没有见到过她了。”叶秋筠转头看向了他，Darwin轻轻耸了耸肩，继续道：“我为此怨恨过很长一段时间，但在实际上，我的父亲确实是一个脾气很糟糕的人，而且一个女人独自在国外举目无亲的境况下，可能也的确承受不了那样大的伤害，毕竟所有的委屈和不顺心都只能由她自己来扛，她身边连个可倾诉的人都没有。不过明白这些的时候，我已经长大了不少了，自那以后，每次当我闻到这种苦涩气味儿的时候，总是会不自觉地想到她，那似乎已经成了我人生中最幸福的一段时光，尽管当时我曾为了这些苦得要命的药汁不止一次地埋怨过我的母亲。”
叶秋筠默然着低下了头。“我很抱歉。”她轻声道。
“没什么，那都已经过去将近二十年了，我早就习惯这一切了。”Darwin故作轻松地盯着那碗不再冒出丝丝缕缕白烟的褐色药汁，掩饰般地说道：“药都凉了，您快喝了吧。”
几乎快要睡着的时候，一阵电话铃声把傅简言从熟睡的边缘拽了回来。他张开双眼，见顾冕东有些恼火地接起了床边矮柜上的电话。
“这么晚了，有什么事儿？”
电话那段的人急促地说着些什么，傅简言安静地躺在一旁，看着顾冕东侧着半边身子，眉头一点一点锁紧。
“知道了，让景生先在那儿等着，我马上就来。”顾冕东撂下电话，动作利索地穿着衣服。傅简言躺在那里没说话，眼睛黑黑的，闪动着些许光泽。顾冕东穿好了衣服，叹了口气，倾身向前吻了吻傅简言的额头。
“我去去就回，你好好休息，早点睡。”
傅简言点了点头。“早点回来。”他轻声嘱咐道，在前半夜被过度使用的声音到现在还带着些许喑哑。顾冕东一笑，心里不由得暖意融融，伸手仔细地替傅简言掖了掖被角，这才大步走出了房间。不一会儿，楼梯上急促的脚步声便渐行渐远。
“景生……”满室的黑暗中，傅简言张开口，无声地重复了一遍这个名字。
顾冕东驱车赶到地下仓库时，李豪生他们已经等候多时了。
“查出来是谁干的了吗？”仓库里昏黄一片，几只集装箱摆在一起，都已经被开了口。
“没有，”一个长相秀丽温和的年轻男子回答道，“一路上都是我们自己的人，除非这批货在装车的时候就被掉了包，否则绝不可能有任何人会有机会在途中动这么大的手脚的。”
顾冕东皱起了眉头。“拿来我看看。”
李豪生递过了一把和AK47在外形上所差无几的枪来，可顾冕东一接过手来便察觉到这枪的分量的异常。
“轻了这么多，难道搬运的时候发觉不出来？”
“箱板底部被填充了东西。”景生淡淡道。“他们的工作做地很全面。”
李豪生闻言，不由得爆出了一句粗口。“这次非把整个卡斯特帮全灭了不可！”
“不，不会是他们。”景生道，“在太岁爷头上动土，他们没这么大的本事。”
“可前一段儿时间……”
“看来设套的人早就计划好了，这是在一步一步地耍我们呢。”顾冕东咬牙说道，满眼的狠绝。“我倒要看看究竟是谁，本事大得敢把我们天龙会都不放在眼里。”
“Zack，今天怎么有时间来我这儿啊。”Adolph站在吧台后面懒洋洋地问道，只是手里依旧没闲着。
Zack随意地坐在高脚椅上，也不理他。过一会儿，一杯晶莹剔透的掺了少量伏特加的鸡尾酒便被摆到了眼前。Zack满意地笑了起来，端过被子抿了一口。
“还是你这儿调出来的酒最合我的胃口。”
“哎呦，大少爷出去了一个月，当真是见了不少世面啊，这回来说话的口气都不一样了。”Adolph打趣道。
“少来，我可不是什么大少爷，说出去了又叫人误会。”
“哦，对了，”Adolph耸了耸肩，“我忘记了