邻居住着，虽然不大往来，但是小杨太太也知道宁家是幺女当家，酸过之后便也缓和了语气，带了些恳求，“益哥儿今年虽然没中秀才，但保不准明年后年就中了，就算是一直不中，只凭着我们家一千亩良田，一样穿金戴银、吃香喝辣。只要你愿意了，我回家求老爷遣了人提亲，聘礼一定不会少。”
宁婉哭笑不得，毕竟是妾，一点礼数也不懂，竟对着自己说上亲事了，孰不知她哪里有这个资格？可是与这么个糊涂人又没法子分辩，她眼里只看得到自己的儿子、自家的上千亩地，就是求人的语气中也带了得意，就淡淡地说：“小杨太太说的什么我也听不懂，只是你这蘑菇还买不买？我还有事呢。”
小杨太太气得一佛出世二佛升天，转身就走。
宁婉也带着两只狗回去了。
没两天，胡敦儒找了过来，叹了气向她说：“杨益病了，我去看他心里十分难过，此事皆因我思虑不周……”
宁婉自上次发了火，也曾反思，终于想得通了，胡敦儒其实还是那个胡敦儒，只是他现在还不是几年后的胡敦儒，现在他才十几岁，行事自然还差了许多火候，自己不应该求全责备的，因此就严厉地说：“三哥，这个时候你不应该把男子汉应该一心读书取得功名这些道理好好说给他吗？告诉我这些有什么用？而且我最讨厌软弱无能的人！”
“我岂能不讲，只是他听不进去。”
“听不进去，骂也将他骂醒！”宁婉一点也不可怜杨益，明明白白的话从没听他说过一句，自己一个女子还没没怎么样，他就病倒了。先来一个小杨太太，接着又是胡敦儒来说情，她更加不喜欢了，“圣人就教你们这做的吗？难道他的书都读到了狗肚子里了！”
胡敦儒眼睛瞪得大大的，但想了半晌终于点头，拱手行礼道：“婉妹，受教了！我再回去将他骂醒！”说着走了，宁婉总觉得他其实也是被自己骂走的。
杨益的病自然还是好了，又重新回了学堂读书，小杨太太再不来德聚丰了，见了宁家人也重新恢复了十足的神气。
宁婉心里只留了些许的鄙薄，她曾经遇过这样的人，当年赵太太的侄子遇到她后，竟慨叹起她的命运，动了不该有的心思，还写了几首酸酸的诗送来，自己看在婆婆的面子上没有将他的丑行揭开，他却又闹起了相思病，最后被自己骂了一顿才好了。
镇上前些时候遭了贼，杨家和自家都丢了东西，小杨太太责打守门家仆时自家都听不下去了，又有许多乱纷纷的事情，杨益一丝一毫也不关心，反倒整日想这些有的没的，这样的人，其实就是欠骂！
宁婉知道自己的心一直很乱，大家都只当她因为家里丢了东西，周转的钱不大够，收山菜太累等等，因此都让了她几分，平日里说话也多哄着她。其实宁婉知道这些都不算什么，她真正担心的是更大更重要的事。
卢二少爷回到多伦后果真会遇到多伦被攻下，百户被杀，军户被掳的情况吗？然后他果真带着手下不多的人深入草原了吗？最后他果然追踪到了那伙夷人，将他们的首领斩首，部落青壮尽数屠尽，就连一路所遇的夷人都遭了殃，又抢回了被掳的军户？
想到这里她越发地心绪不宁。
提前知道了这些秘密，但是却没有一点的用处，而且正因为知道了，她比任何人都焦躁。在她的梦中，正是瘸子将军这一次的血腥手段，才镇住了一直桀骜不训的夷人，此后安平州一直平静了好多年。如今会不会依旧如此呢？
宁婉对瘸子将军完全相信，但是现在到了多伦的毕竟是卢二少爷，并不是过去的瘸子，而是一个十分健全的人——这个改变正由自己引起，会不会带来更多的变化呢？
她实在担心。
宁婉手里抚着两只小狼狗，对爹娘说：“明天我要去看看吴夫人。”
宁梁就笑问：“吴叔刚把小狗送来没几天，我们也给他带了山菜回去，现在你去吴夫人那边还有什么事？”
其实宁婉就是想去打探打探消息，虽然算着时间，现在吴夫人也不能得到消息，毕竟卢二少爷果真深入草原，那么他还没能回到多伦呢，更不必说能传信回来了。
可是宁婉还是想去，“我是感谢吴夫人给我们送的这两只小狼狗。”
吴叔来送狗时说，卢二少爷在离开虎台县那天才无意间听到贼人的消息，就嘱咐他等家里的两只小狗断了奶就送给宁家。
这两只狗是纯正的狼狗，特别护主，正适合看家护院。
宁梁和于氏从来都很迁就女儿，因此就笑，“也好，也该当面道声谢。最近镇子上许多人家都抱了狗养，只我们家的这两只最好。”
多伦的信自然还没有来，吴夫人捧出来让她念的信都是过去宁婉见过的，而且到了吴夫人面前，宁婉也不敢露出一丝不对，只笑嘻嘻地道了谢，又问些养狗的法子。
吴夫人其实也不甚知道，“先前都是铁石在养，我原来还不许的，后来拧不过他，自他走之后就是吴叔管着。”她说什么都会联想到儿子，现在不出意料地又接着讲起了儿子的事，“前些天他回来，见小狗喜欢得不行，我让他抱到军中养，他又不肯，还说要留在家里，然后不知怎么就送了你。”
“卢二少爷是听说我们镇上来了贼。”
“对了，我怎么忘记了。”吴夫人又说：“铁石最感谢的人就你，他总说要是没有你，他的腿就会瘸了，那样他就无法到军中了。你是知道的，铁石那样喜欢从军，他打小就天天习武，梦想成为护卫边塞的大将军！”
无数次宁婉想告诉吴夫人，卢铁石就算腿瘸了，也一样能成为了不起的将军，但是她又一次默默地将这些话放回了心中。然后她就想通了，其实自己不必担心的，卢二少爷一定会追上袭击多伦的夷人，将那首领的人头和被掳走的边民带回来。
这些家国大事，自己既然操心不来，便相信卢铁石这样的英雄好了。
从吴夫人处回了家，宁婉心情便平静下来，再不遇到些丁点小事就焦躁了。娘心细看了出来，“心情怎么好了？”
宁婉有些郝然，却找了个借口，“最近家里的生意这么好，我自然就开心了。”
爹不明就里，也笑，“最近虎台县里几家酒楼、铺子都结了帐，收的钱可比过去多了好多啊！”
宁婉便想了起来，拿出一个五十两的大银锭还娘，“等我今晚好了算算帐，我们分红！”
娘拿着银子，“错了，我借的是三十两！”
“没错！三十两还五十两！”宁婉现在财大气粗，“就是大姑和大姐借的钱，我也亏不了她们。”原来借据的事闹开后，大姑夫和大姐夫第二天便都找了借口回家，回来后大姑和大姐就悄悄塞给宁婉些银子，又说明不要利息。其实她们每家不过拿了几两，但宁婉却知道差不多是她们的全部家当了，现在她自然要用最高的五分利去还。
唯有宁清的钱她先扣着，虽然眼下用不上了，但是既然说好了一年的，又有利钱，她为什么要提前还呢？
宁梁、于氏、大姑、大姐几个都十分默契地从不提宁婉已经还了银子的事。
第120章 传扬
狗如其人，卢二少爷的两只狗，虽然现在还小，但却是非常勇敢能干的。它们一天天长大了，白天养在院子里，晚上时放到后院，只要有生人靠近，就大声叫起来，家里再不必担心贼人了。
当然宁婉对这两条狗也极好，每天都要从肉铺子里给它们买几根肉骨头，将它们养得毛皮油亮，精气神十足。家里人都开玩笑说，整个宁家，两只狗吃的是最好的，天天有肉。
宁婉坐在葡萄架下面，随手摘了一串葡萄边吃边说：“要是没有这两只狗，我们哪里能吃得上葡萄？”
先前担心毛驴再丢，晚上睡前总要将几头驴拉到院子里，结果葡萄架子被糟蹋得不成样子，还是这些天慢慢又长得好了，大家也能坐在这里乘凉吃葡萄。
大姑也摘了葡萄吃，又笑，“这话也算，先前天院子里拴着毛驴，不像个样子，怎么收拾也不干净，现在多好！竟有些像赵家庄子里那么，那么……”
宁婉就替她把话补全，“那么雅致。”
“对了，就是雅致！”大姑就又说：“就算今年赵家到庄子上，我也不去帮工了，还是到娘家好。不过，听说赵家又没有来，那么好的庄子就白白放着。”
喜姐儿就说：“赵家有钱，就算白放着也不心疼。”
她们几个便向娘和宁清讲起了赵家的富贵，把娘听得直咋舌，“这么有钱！”
赵家，赵家果真早已经成了一个遥远的梦，宁婉已经不大放在心上了，就看着娘说：“过几年，我也给家里置一个庄子！”
大家便都笑了起来。
镇上昼夜派人巡查，家里也养了两条狼狗，宁家人都安下了心。而且马驿镇上果真一直清清静静静，再没有一点贼人的影子。
不过几个月来，虎台县周围贼人的故事却越传越传奇，十几个镇子都遭了贼，有丢牲畜的，有丢银钱的，又有丢传家宝的，大家都说这伙贼本事大得很，没有他们偷不着的东西，而官府却怎么也抓不到。
唯有宁婉知道，这伙贼人是来自关内的惯偷，狡滑得很。只看他们作案，一直都在虎台县外的各镇转，却从不进虎台县，为的就是十分谨慎。毕竟县城是有城墙的，晚上关城门，早上开城门，又都有人巡查，如果一时失了手就逃不出去，但镇上就容易多了就算失了手，转眼间就跑到田地里，哪里还能找到？而且他们从来不连续作案，偷了一处，就停下来，谁也不知道他们下一处会在哪里出现。
又想到钱县令付捕头，他们眼下应该每天焦头烂额地想办法抓贼，也许眼下付捕头已经挨了钱县令的板子。宁婉纵是有心，可是也着实帮不上忙，也只能看着这些贼在外逍遥。
倒是多伦的信传了过来，卢二少爷立下了大功，将抢劫多伦那个部落首领的头带了回来，朝廷下令传首九边，轰动一时，而他自然成为多伦的新百户，也就是六品的武官。宁婉一次又一次给吴夫人念着卢二少爷的信，“儿已授六品百户官职，近日将为母亲上表请封安人，余皆安好，望母亲勿念……”
“铁石已经当了六品武官？”吴夫人一次又一次地问宁婉。
“对，卢少爷当了六品武官！”
“铁石果然像他的父亲，到了军中就一直很顺利。”
“是的。”宁婉答应着，卢铁石给家里的信中一句也没有提到他深入大漠千里追敌之事，只是含糊地将送军械的事情说过就写到了他成为百户，仿佛他只是因为将军械送到了多伦就立下大功当了百户一样。而吴夫人也没有认真追究，她只是开心儿子成了六品的军官。
其实宁婉先前所知道的事情现在已经不是秘密了，卢铁石从现在起便一步步成了家喻户晓的人物。以前他在多伦虽然也立下不少军功，但是又怎么比得了现在呢？
虎台县的人都传扬着他如何带着几十骑深入大漠，千里追敌，如何在夜间突入夷人营帐斩得夷人首级，并将先前被掳去的人带回的故事，一时间已经将那伙贼人的传奇压住了。唯有些不同的是，当年宁婉曾听人说他将那个部落所有壮年男子都尽皆屠杀，而今似乎他并没有杀那样多的人，反倒是将那些夷人带回多伦为奴，令他们开荒耕种。
当然这些传说统统没有流到吴夫人耳中，她依旧生活在老宅，与世人几乎没有来往的老宅里，除了身边的两位老仆，只有宁婉会来看看她，而这三个人都觉得还是将事情瞒着的好。
盛夏时正是生意的淡季，可宁婉心情依旧极好，便将卢二少爷送来的皮子拿出来，送到虎台县里找了有名的周裁缝，他家世代专做皮货，据说手艺竟不比京□□店差，只是样式不如那边的新而已。
周裁缝只一打眼就问：“这是从北边来的吧？”说着用手抚了抚，叹了一声，“好久没见过这样的好皮子了！”
紫貂生活的林海雪原都在夷人的掌控下，每年出些好皮子都要经过官府进上，寻常人很难得到，就是有，也不是长在那寒冷之地的，皮毛又是不同。
“周裁缝好眼力！”宁婉就笑道：“我想做一顶帽子，再做六个毛领子。”
这样的好皮子宁婉自然不能只自己做件皮袄，她的年龄穿着紫貂皮也不大适合，因此仔细算过了给爹做帽子，冬天出门头上不冷身上就暖和；其余自家娘四个加上大姑和喜姐儿每人做一个毛领，然后再买了好缎子各做一件披风，将领子镶在上面，天冷的时候披在外面，又好看又实用。至于石头，他还小，长得也快，且于氏还说小孩子火气旺，不必穿皮毛的，因此就没有他的。
周裁缝仔细量了半天，最后说：“还能剩下些碎皮，可以再拼个手笼。”
宁婉就点头，“就按周裁缝说的吧。”
算起工钱，一向敢花钱的宁婉都要吐血了，一共三十两！
宁婉先前是做过貂皮衣裳的，因此她怎么也不想能这样贵，就问：“是不是算多了，毕竟只有十几块皮子啊。”
周裁缝摇头笑道：“你这十几块皮子是最好的料子，我要亲手做，儿子和徒弟们只能在一旁看，从现在起一直要做到冬天，而且所有要用的衬里丝线扣绊什么的也都要最好的，收三十两银子不多！”
宁婉只得认了，回家里减了大半告诉了娘，结果于氏还是叨咕了好久，“花十几两银子就做几块皮子，你怎么就答应了，我们去皮货铺子里都买下这些东西了！”
但是东西送回来，于氏便再不说了，尤其是宁梁的那顶帽子，也不知周裁缝是怎么弄的，将几块貂皮□□无缝地接在一起，又平整又光滑，黑紫色的暗光含蓄地显示着无比的奢华，每一个看到这帽子的人都要夸赞不已。至于这帽子戴着暖和，里衬又是可以拆缷换洗等等的好处就更是说也说不完的。
等喜姐儿将大家的披风上都安好了领子，每个人披上试了试，立即觉得自己都变了一个人，大姑就说：“我怎么觉得自己变成了富贵人家的老太太了呢！”又指着于氏笑，“看你娘，好像有钱人家的媳妇呢！”
宁婉又将披风上的大毛领竖起来给大家看，“还可以这样，无论什么天气都不觉得冷了。”她的披风颜�
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