祁夏想起自己买车时去登记车辆，陆城提出帮她选个好数字还被自己奚落了半天，最终只随机抽了一串数字。
做事太强求，连祁夏这个陌生人也不由得为他们觉得辛苦。
这样想着好像可以慢慢打发掉这些多余的时间，却有一个疑团在脑海中突显，祁夏握着方向盘的手一僵——她怎么忘了这个？
她此时才想起，自己竟然没有注意过那辆黑色本田轿车的车牌号码，如果知道，拜托陆城一声，马上就能知道车主是谁。
答案突然变得唾手可得，仿佛下一秒祁夏就会揭开谜底，她忽然觉得喘不过气来。顺手打开车窗，用手臂支着下巴，外面的微风抚过脸颊，心里才慢慢平静下来。
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青颜已经在楼下等得心急如焚。广告业务向来由祁夏一手处理，只将结果报给青颜，所以具体的情况青颜也不清楚，此时由不得她不着急。
那辆深蓝色的轿车终于姗姗来迟，青颜远远看着那女子穿一身套装，慢悠悠地从车上下来，虽然满心都在发愁广告的事，却还是不由自主地摇了摇头。
就算是为公事，也不用总穿清一色的深色套装吧。
祁夏好像总是在刻意营造一种氛围，一直端着这种公事公办的姿态。
“怎么回事？”祁夏与青颜一前一后走进电梯，高跟鞋将大理石地面敲出脆响。
“他们突然反悔，拿广告费来说事儿，可我们当月的杂志已经准备开始印刷，再不试印就来不及上市了。”青颜道，“他们好像早就知道这一点，专门挑这个关口来找麻烦。”
祁夏明白了，说白了不过是嫌广告费给得多了，如今杂志销量极好，各方合作客户都没有任何异议，偏这家意见多多。
不过他们敢这样做，其实是有原因的。
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这本杂志有一个很受欢迎的专栏，关于家居装修。其实在杂志刚开办的时候并没有这方面的栏目。和简氏集团的业务往来倒是早有的，不过只单纯地提供广告版面。
简氏集团以精装修业务发家，虽然后来也开始涉及房地产业，但重心仍放在家居装修上，它和多家房地产公司达成协议，为各种高档公寓进行特色精装修。祁夏所住的小区就是其中之一。
大城市里很多人有钱却没时间，因此把装修等工作一并交给开发商来做也是常事。简氏集团因此获得大笔收益，迅速成长起来。
后来青颜突发奇想，将家具装修作为杂志栏目中关于现代生活的一部分，读者反馈很好，于是自成一栏。只将为对方所做的广告稍做修饰，就是非常好的素材。
简氏集团的设计师团队独树一帜，好的方案源源不断，杂志也沾了光，所以这些年来，随着杂志的销量节节攀升，时常合作的各家服装或者珠宝企业的广告费都有大幅提高，唯独他们仍停留在原价格。
青颜每每说起此事都得意洋洋，合作关系也顺顺利利地延续至今。
今天却突然出了纰漏，说起来这里还有手续上的一点小问题。
因为是老客户，合同方面难免放松一些，费用迟一些支付，一年一次的合同续签也会偶尔延迟，倒不会影响正常的运营。
到今年五月，上一次签订的为期一年的合同正好到期，祁夏派人将一早准备好的合同送过去，对方也很默契地提前发来本月新出品的设计方案和照片，只是合同迟迟没有送回。
祁夏也不心急，或许只是杂事太多腾不出时间。这样一放，竟然推迟了近半个月。如今才知道，原来真的出问题了。
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广告部的会客室里，简氏集团业务部的代表正坐在那里，手里拿着一份新合同。她不认识这个人，来人并不是以往常见到的那位负责两家接洽的年轻人。
祁夏知道事情这下有些难办了。心里猜到几分，对方大约有了大幅的人事调动。
“您先看看新合同。”对方站起身，还算礼貌地将文件递过来。
“为什么不用以前的合同？”祁夏接也不接，脸上带着习惯性的笑容，语气却是冷的。
“何总说原来的合同不合理，但他仍有意继续合作，这是新拟定的合同，如果您没有异议，可以马上签字，绝不会影响杂志印刷上市。”对方说得客气，字句间却毫不退让。
“何总？”祁夏想自己担心的事情多半发生了，“你们业务部现在谁负责？”
“新调任的何乾。”青颜在一旁插话，看来她已经问清楚了。
难怪突然要改合同，祁夏心里想，原来是新官上任啊。祁夏接过那几张薄薄的打印纸，细细看了一遍。看完几乎气结，整个合同的性质已经改变，由原来的广告业务合同变成了授权协议，这下两家的关系彻底转变，从杂志替他们进行广告宣传变成了对方提供杂志社专栏素材。费用一栏自然也变了。
也有费用支付，价格差不多，只不过是由简氏集团向杂志社支付变成了杂志社向简氏集团支付。
祁夏几乎有拍桌子的冲动，但她脸上仍是笑盈盈的。心中迅速权衡利弊，杂志社方面确实有些理亏，如今也只好退一步了。
“你做不了主。”祁夏用了陈述句，“联系你们何总，我和他谈。”
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那年轻人面露难色，却看到祁夏悠然地坐在那里等着他，终于还是拿起会客室的电话拨了出去。
只打了个招呼，什么都还没说，电话就被祁夏接了过去。
“您好，何总，久仰久仰。”这种客套话祁夏每天都要说很多次，“能有机会和您合作真是三生有幸。”
对方显然有些惊讶祁夏可以说得这么冠冕堂皇：“不用客气。”
“关于合同的事，我还是想征求一下您的意见。”祁夏接着说，不给对方先发话的机会，“两家合作这么多次，彼此互惠互利，何总应该明白什么叫双赢吧。”
“杂志如今的宣传效果是有目共睹的，我想何总也不愿意放弃这不可多得的机会。”祁夏的话始终是温和的，职业化的，“很多家客户都想跟我们合作，而且广告费今年都番了一倍，这些您都清楚吧。”
“我们可以降低一些广告费用，但合同关系不能变。”祁夏提出建议。
“其实杂志的宣传不过是影响单个住户，我们现在已经基本不承担私人业务了。”对方却很强硬，似乎不为所动，“直接和开发商合作利润似乎更大。所以，就算放弃这份广告，我觉得也没什么影响！”
祁夏料不到他来这么一句，虽有些道理，但还是能找得出漏洞，于是以强硬姿态反驳：“每一个住户的选择都会影响开发商的选择，如果住户不喜欢，想来被开发商接受的可能性也不大。”一旁的青颜听出祁夏语速加快，声音提高，心里暗暗着急，祁夏却接着说下去：“我们可以把广告费减至一半，请何总仔细考虑。”
说完竟然哐地一下摔掉电话，会客室里另外两个人都被她突如其来的动作吓了一跳。
祁夏看也不看对方代表一眼，径自出了会客室，看那样子，仿佛一切已经办妥。
青颜叫助理斟一杯咖啡给客人，随后跟出来：“怎么突然发火？”
“对方没有合作诚意。”祁夏到休息间倒一杯红茶给自己。
“这部分广告费关系重大，你别义气用事。”
“他会后悔的。”祁夏咬牙切齿，她突然像小孩子，这样沉不住气。
“嗯？”青颜没听清。
“放心吧，就算丢了这个客户，我自然有其他的广告补给你。”祁夏平静地说。
青颜叹一口气，她早该知道祁夏的脾气，虽然涵养肚量不一般，到底也有状态不好的时候，会失去耐性和毅力，然后把事情搞砸。
但她看她的眼光仍是温柔的，像看一个小妹妹：“这两天心情不好？”
祁夏忽然又想起那些烦乱的心事，满心说不上来的滋味，只觉得疲惫非常。细想半天，刚想开口说没什么，就见青颜的助理推门进来。
这个小姑娘脸上挂着喜不自禁的笑容，好像捡了宝。
两人听她高声说：“简氏打来电话，说同意祁经理的提议。”
祁夏见她满眼崇拜地看着自己，不由得微微一笑，低下头去。青颜看她低着头平静温顺的样子，心底暗暗赞赏。
这样能干而谦逊的女子最难得。
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“这一仗打得真好。”等合同及相关手续办完，送走客人，青颜突然摆出主编的架势，以这样的大话来表扬祁夏。
“别夸我，准个假才是正经。”祁夏反驳，两人又成了朋友。
“别是有了男朋友，没心思工作还害了相思病。”青颜打趣她。
“我说我要结婚，你能不能许我一个月假期度蜜月？”祁夏将计就计。
青颜驳不过她，知道她口齿伶俐，但她脸上薄薄的粉底遮不住泛青的眼眶，眼中也露出疲惫之色。
她果真准了祁夏三天假期，让她在家好好休息。
然后立刻派人到印刷厂通知当月杂志上机印刷，编辑部人员因此获得一日半日的闲暇时刻。
正文 第五章
半框眼镜上一抹流光
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祁夏被灌了一杯浓咖啡才回家。看她那疲惫的样子，青颜真担心她会在车上睡着。
祁夏其实很精神，因为她饿得厉害。
她忽然想起自己就读的大学，不觉已是七八年前的记忆。她驱车到大学城，传媒大学也在其中，校门口有一溜的小饭馆，诸多美食至今难忘。
和舍友一起吃，和男友一起吃，只做偶尔的奢侈，但那时的自己怎么懂得知足，以为自己的生活已经算是贫苦，失去美食仿佛失去生命。后来毕业了，努力打工支持生活，居住在逼仄的旧公寓里，楼梯狭窄阴暗，需和很多住户共用卫生间和厨房，楼道里丢满杂物，时常刮伤衣角，房间里终年不见阳光，被子都泛起一股驱不散的潮气。
与那些中年妇女在厨房里斗嘴，拍打被单。有时晚上失眠，静静地躺在被窝里，会想自己的一生会不会就这样平凡过去，知觉一阵不寒而栗，又劝自己快快睡着，明日早起还有做不完的工作。经历了那样的日子，才懂何为艰辛。
生活艰难至此，阳光都成了一种奢侈。
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祁夏将车子停在路边，走入狭窄的巷子，中午时分，立刻被饭菜的香味包围，不觉深深吸了两口气，好像回到了大学时代。
上一次来这里已经是三年前，当时并不是孤身一人。
祁夏抬脚迈进一家店里，人很多，人声嘈杂，不大的店面里摆着几张有些油腻腻的桌子，祁夏挑一张坐下。
老板还认得她，满脸熟稔地问她要什么。
“一大碗牛肉面，多放一点辣椒。”祁夏笑着答，如今她再也不在意旁人的眼光，不会像那些少女只吃一点，明明被香味勾引地心神不宁，还要强作淑女姿态。
祁夏就在那散着灰尘的，熟悉又陌生的气氛里，和周围一群学生打扮的男生女生一起，大口大口地吃面。
吃饱了，心满意足。她不羡慕那些青春少女，如今的她，拥有更多。
她再也不要回到那一段除了青春一无所有的卑微的年纪了。
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再驱车返家，吃饱以后倦意袭来，她在车上频繁地打哈欠。
家门口的小区街道显得意外的空旷，那辆黑色轿车没有出现。
若是只是自己的无端妄想该多好。祁夏叹口气，洗个澡钻进被窝里。
自己是什么时候开始喜欢这种懒惰的生活的，终于还是老了吗？再没有那样的好奇心，和怀疑一切的精力了。
接下来的三四天里，那辆车果真再没有出现，如同一场转瞬即逝的梦境。祁夏深夜偶尔站在窗边，看那块空地上白色如水的月光倾泻一地。
它突然出现又突然离去，竟叫她心里莫名地空落落的。
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周末上午，表姐连欣打电话给祁夏，叫她速速赶去百货公司救驾。
原来表姐买了太多东西，偏偏周末出租车生意好得吓人，半天等不到一辆空车。这是连欣的原话。
“姐夫呢？”祁夏问。
“他有个朋友前段日子回国，他去见见。”表姐将各种纸袋扔上后排座位。
“我帮你这么大的忙，拿什么谢我？”祁夏发动车子，随口问。
“中午直接留下来吃饭吧。”连欣答。祁夏欣喜非常，姐夫厨艺一流，那样的美食，吃过一次，终生不忘。祁夏加快车速，没吃早饭的肚子也不甘心地叫嚣了起来。
“家里还请了一位客人。”连欣忽然说，语气迟疑。
“哦？”祁夏不以为意，“是谁？我认得吗？”车子在十字路口稳稳地停下来。
连欣不说话，只盯着十字路口的红灯。电光火石之间，祁夏明白了，她忍不住转过头去，认认真真一字一顿地问：“姐，你不会又替我瞎操心了吧。”语气极重，好像自牙间里咬出这么一句。
连欣不说话，祁夏已经明白，心中十分无奈。恰好是绿灯，于是狠踩油门。
“你慢点。”连欣忙嘱咐。
“姐，我不是早跟你说了嘛。”祁夏目视前方，又是无奈又是生气。见连欣不说话，只好问道，“多大年纪？”
“三十四五吧。”
“这么大还未婚？”
“人家是留美博士。”
“别告诉我他是姐夫的同学！”祁夏没好气。却听到连欣接道：“就是，他是你姐夫的学弟。”
祁夏决定不再说话，事已至此，只好面对了。
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车停在门口，祁夏还犹豫了一下不想进去。表姐在一旁又是好一番教育，把祁夏大龄未婚的实情拿出来说了三百遍，祁夏终于投降，决定碰碰运气。
姐夫已经回来，正在厨房里忙活，客厅里却不见人。
祁夏这下放心了，以为对方临时有事来不了，白白蹭一顿难得的美食，东西往门口的柜子上一放，就冲进厨房，腻着声音叫姐夫，想看看有什么好吃的东西。
谁知她前脚刚迈进厨房，就和迎面而来的一个人撞了满怀。
一抬头，祁夏整个人愣在那里，原来客人已经来了，和姐夫一起在厨房里忙活。
那男人一头寸长的黑色短发，半框眼镜上一抹流光，衬得双眼都目光灼灼，肩膀瘦削却很宽阔，个子比祁夏高出大半头。刚才她因为低着头，于是正撞在他下巴上。
“你好。”祁夏道，脑袋晕晕的，有点搞不清楚状况。
“小夏来了。”姐夫出声问，祁夏恨他怎么不早出来。此时只好挤出一个还算漂亮的笑容给眼前的人和姐夫。
该死，真搞不清楚现在的男人，一个一个都对厨房情有独钟。
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“来来来，小何，别忙了，坐。”连欣一见这种状况，忙过来解围，“这是我表妹祁夏。”
那男人看着她点点头，若有所思，倒真有些审视的意思。他的目光让祁夏心里一阵不痛快。
姐夫陆陆续续从厨房里端出菜来，各色菜肴很快摆满了一桌子，祁夏和那个陌生男人面对面坐着。