寿州之围了。甚至于他不动还好，一动就极有可能被收紧的包围网勒死。强劲无比的河西铁骑，似乎除了逃跑之外，已经毫无用处了。
跑当然是跑得了的，可是张襄能跑吗？就算赵瑟可以不管，薛玉京和他们未出世的孩子还被围在寿州呢！
考虑了几天之后，张襄决定逃跑。
他也不得不跑了，因为寿州城马上就要被攻破了——当然，是带着老婆一起逃。他决定闯过寿州城外的包围，返回寿州将薛玉京和赵瑟接出来，然后再护着她们突围。虽然解寿州之围是不可能了，但如果只是以一小队精锐趁敌人不备快速杀回寿州，凭张襄的能力与河西铁骑的快马，应该还是没问题的。不过，这么做极为冒险，有点自入绝境的意思。如果张襄不回去，他就可以轻松逃生。如果他回去了，就有可能送命。毕竟后面的突围很不容易，还要带一个孕妇和一个累赘。不过，男人为了老婆孩子总是要拼命的。
张襄仔细的策划这次行动。他首先和停泊在涡水巷道的王余取得联系。王余表示，发动进攻虽然不行，但可以前往下蔡附近接应。只要张襄他们一从寿州突围，跨过淮河北岸，登上战舰，就算是安全了。王余那边联络好之后，张襄开始准备行动。先是布置好自己走后大军如何撤退，然后挑选最快的马、最锋利的刀、最矫健的骑士，选择突破路线。
乙酉年三月初八日拂晓，张襄率百余精骑，悄悄潜入越鹰澜大营附近，然后突然发动，向内闯营。
这个时候，寿州城里，赵瑟正陪着薛玉京。寿州的战局已经那样了，赵瑟也不是打仗的料，并没有扭转乾坤的神奇力量，于是索性也不上城头去给大家添那个麻烦。眼见着到了最后的时刻，长夜漫漫，反正也睡不着，为了避免胡思乱想，索性整夜都陪着即将临盆的薛玉京。
他们两人并肩躺在床上，屋子里静静的，隐约只有城外的砲声和喊杀声。赵瑟静静地说：“玉京姐姐，孩子叫什么名字你想好了么……”
薛玉京手扶着肚子，朦朦胧胧地说道：“想好了，如果是女孩子就叫佑，男孩子就叫鄂，易经上说……”她突然停了口，侧耳倾听半响，然后道：“瑟儿，你听，什么声音？”
赵瑟手支着床榻半坐起身，侧耳倾听，除了一贯攻城的声响，并无什么特别。，于是说道：“没什么声音啊？”
薛玉京执拗地摇头，一推赵瑟道：“有的，派人去看看。”
赵瑟只好传唤门口的侍从：“小白，你去城上看看，有什么变故即刻回报！”
门外白下城答应一声就去了。赵瑟和薛玉京躺在那里，一时都没了话，安静下来。
大约半盏茶地光景，门咚得一声被推开了，一个全身甲胄仿佛被血泡过似地将军闯了进来。那将军步伐极快，赵瑟还没反应过来是谁，他就几步跨到窗前。他伸手将薛玉抱起来，又将一床薄毯从头到脚将她裹住，往怀里一抱，转头就往外走。同时丢下一句话给赵瑟：“快起来穿好衣服，马上就要出城突围！”
薛玉京叫了一声：“阿襄！”
赵瑟终于反应过来，是张襄回来了。于是她赤脚跳下床，追上去揪住张襄的衣袖道：“不行，玉京姐姐马上就要临盆了！”
“必须马上走，城要破了！”张襄将张瑟往旁边亲军处一推，道，“快，给她穿盔甲！”
赵瑟被匆匆忙忙套上一声盔甲，然后被几个士兵架出去推上马，向外走去。城里火光冲天，一路上到处都是匆匆忙忙奔跑的士兵。
到了西城门，张襄勒住马。赵瑟四面一看，发现周围乱糟糟的，江源等寿州城中几名重要的将领都杂在骑兵之中。张襄偏过头来问赵瑟：“自己能骑马吗？不行可以让骑兵带着你！”
赵瑟点点头道：“我可以。”
这时候，张襄怀中薛玉京挣扎了一下，道：“阿襄，你放我下来！你这样抱着我没办法交战，我更危险。我也骑马，我没问题！
薛玉京怀着身孕，没办法横搭在马上的。张襄迟疑了一下，终于将心一横，点头答应。
张襄鹰隼一般环视一周，然后将手用力一挥。霎时间，寿州城四门齐开，聚在城门的守军潮水一般地涌了出去，顶着枪林弹雨往外冲，顿时间乱作一团。趁着短暂的一点儿混乱功夫，张襄一马当先杀出城去。河西军最精锐的骑兵紧随其后，将赵瑟和薛玉京围在队伍中间，疾冲而出。
越鹰澜立即调兵拦截，然而河西铁骑无愧天下第一劲旅之美誉，只一心突围简直无人能挡。等越鹰澜好不容易带了兵马追上来，他们几乎已经突出重围，要杀过淮河北岸了。
越鹰澜一挥手，立即就是万箭齐飞，她本人也弯弓搭箭。这个时候，宇文翰正好赶过来，于是说了一句：“阿鹰，刀枪无眼，战场上就算是误伤了什么人，也是天意，主上也没有理由怪罪的……”
越鹰澜心头一震，箭尖不由自主就瞄向了赵瑟。她是万中无一的神射手，她知道，只要这一箭射出去，也许她心底那个卑微的愿望就有希望了。她潜意识的很想射这一箭。然而，手指松开弓弦，箭刚要离弦的一瞬间，一句话突然在她脑中炸响——阿鹰，我是相信你的……
离弦的箭带着风声呼啸而去。与此同时，河西骑兵也冲过了淮河北岸。
往生
张襄带着骑兵一阵疾杀，当前开出一条道来，赵瑟和薛玉京被骑兵护在最里面，紧跟着冲出城门。霎时间，赵瑟只觉得像是两眼一抹黑就被丢进了人声鼎沸的角斗场。四面八方都是人，除了繁星一样的火把什么都看不见，除了骑兵身上散发着寒意与热气的盔甲什么都感受不到。四面八方都是喊杀的声音，像沸腾的水。钢刀砍上骨头的钝响，骑兵死亡坠马的声音。黑暗中的一切声响都让人窒息，不知道下一刻死的是不是自己。
赵瑟握着马缰的手几乎都僵住了。她用了最大的力气握紧马缰，心中一片空白，只知道随着潮流拼了命地向前跑。一阵埋头疾奔，两耳生风。不知道奔跑了多久，也不知道奔跑了多远。突然间，一阵齐嘶，马儿突然减慢了速度。赵瑟茫然抬首，只见围一片水雾，凉涔涔地萦绕在腿间。
原来已经冲出了重围，到了淮水。骑兵们三三两两地跳下水，手牵着马哗啦啦地前行。赵瑟和薛玉京等人则上了浮桥，张襄则带了几十骑坠到后面断后。赵瑟不由心里一阵雀跃，只要过了淮水，就算是安全了。果然后面的喊杀声越来越远，间或也只有三五支箭擦身而过，大抵不过是敌军之中的一二神射手凭借非凡的勇力才能射出来的。
赵瑟偏过头去，通过水面反射来的火光，正好看见薛玉京在自己旁边。她的精神倒是还勉强，黑夜里，大大的眼睛仍是目光如炬，只是脸色非常不好，灰白里透着惨红。赵瑟一伸手就抓住了薛玉京的手，冰凉的，比自己还要更用力拉着缰绳。 赵瑟道：“玉京姐姐你还好吗？再坚持一下。”
薛玉京轻轻喘息了一声，然后道：“我很好，没事的……”
“那太好了！”赵瑟道。她继而想问孩子怎么样，然而又疑心先前的一番狂奔，孩子定然是不能保全了，于是便不敢再问，只握着薛玉京的手控着马晃晃悠悠地在浮桥上前行。
有惊无险地渡过淮河，这个时候，黎明前最黑暗的时刻已经过去，天边泛起了鱼肚白。骑兵抖动湿漉漉的衣甲爬上岸，慢慢聚到赵瑟和薛玉京前面列队形成一堵人墙。
不一刻，张襄也飞骑赶来。“烧掉浮桥！”张襄圈着马大声的命令。骑兵边退边用刀划开马身一侧的皮囊口袋，松油便倾倒在浮桥上。火腾地燃起来，浓烟和烈火逼退了追兵。在雾腾腾的晨曦中，她们望见张襄跨在马上的身影由远而近浴火而来。赵瑟感觉到薛玉京的手动了动，于是，她的心也骤然放松了。
“玉京！”张襄马到近处才跳下来，分开人群走过来一把就抱住了薛玉京。然后一手托颈，一手托腰，稍一用力，就将她抬了下来。“总算冲出来了。”他连声说道，“谢天谢地，你还好好的。只要你好好的就……”
“阿襄……”薛玉京笑着望张襄，轻声道，“我中箭了……”
“在哪里？”张襄地嗓音倏地变了，伸手在薛玉京后背一摸，摸到了满手的粘湿，一只箭杆竖在后心处，箭头深深地钉进她的身体。张襄手忙脚乱起来，语无伦次地道：“没事地，只是小伤，没事地。船就在前面，我们上了船，包扎了伤口，就会没事……”
薛玉京的目光开始涣散。“我要死了……”她说。然后，她身体剧烈地抽搐几下，头突然搭下来，就此气绝身亡。
“啊！”张襄大叫一声，踉跄几步，抱着薛玉京的尸体跌坐到地上，紧接着又是一声大叫：“啊！”然后，他就开始发呆，目光一片虚无射向远处，既不去看尸首，也不去看赵瑟和自己的士兵们。
士兵们牵着马，僵直地立在四周。人和马都无声地垂着头，身上不知是汗水、河水还是血水，滴滴答答落在地上，好似哀哀的啜泣。赵瑟的心里很不是滋味，既沉重且发虚。这两种情绪并存于她的身体里。她为薛玉京的死亡而沉痛不已，然而这种沉痛却仿佛总是不能彻底、不能无所顾忌，虚飘飘的卡在半当间不上不下。在那沉痛里，赵瑟总有一种隐约的错觉，似乎正是自己的不祥才是导致薛玉京死去的罪魁祸首……
赵瑟不知如何是好，茫然无措地抬起头。她的前面，隐约可以看见水军船舰的旗帜；她的后面，是淮水。淮水上火势已经开始减弱，大约很快就会熄灭，浓烟也渐渐散开。透过稀薄烟雾，可以看见淮水之后敌军的大营。追兵已经在岸边集结了，抬着木头之类的准备重新搭建浮桥。赵瑟又低头打量了一遍周围，再次确定了他们大家的确还身处险地，而所有的人都陪着张襄哀痛死者。他们的确是不管不顾的发着呆。
赵瑟的心里当即就是“咯噔”一声。头脑霍地清醒过来。不能这样下去了！赵瑟匆匆几步走到张襄的身边。“张襄……”赵瑟手搭在张襄的肩膀上。
“滚开！”张襄大喝一声。不仅如此，他甚至还将抱着薛玉京尸体的手分出一只，推搡着赵瑟将赵瑟甩了出去。
赵瑟只觉得眼前一黑，身上巨痛，然后就发现自己躺地上了。她有些茫然地坐起身，头脑里嗡嗡作响。 “这下完了，”她漫无边际的胡思乱想着，“为什么要突围呢？我真蠢，为什么一定要突围？留在寿州城里等着被俘不就行了？我怎么竟没有阻拦张襄，给他说明白这个道理呢？糊涂啊！真蠢！现在可好了，结下不共戴天的仇怨了吧？杀妻之仇啊，一尸两命——嗯？孩子！”赵瑟一骨碌爬起来，冲着张襄不要命地就去了。
“孩子！还有孩子！”她大声叫嚷着，疯了似的和张襄抢夺薛玉京的尸体。争夺中，薛玉京的身体从张襄的怀中滚落，高高隆起的腹部和裹着裙子的长腿长长地搭下来。张襄一手从她的腋下绕过抱着死去的妻子，另一手则伸出去揪住赵瑟的头发。赵瑟顶着头皮上快要撕裂的痛，抽出身上的匕首握在手里，将薛玉京的裙子用力向上一掀，手中的匕首就毫不迟疑地剖了下去……
赵瑟满脸满手的血将那小小的婴儿抱出来，割断脐带，在孩子铁青的屁股上用力一拍，再一拍。孩子紧闭着眼，过了仿佛一生的时间，手才微微动了一下。又过了仿佛一生的时间，孩子终于哭泣起来。
“张襄，还有孩子，你看，孩子还活着！”赵瑟激动地说。
张襄抓着赵瑟头发的手慢慢松开来，木呆呆的眼光里终于也有了一点儿生气。他看一眼薛玉京的尸体，看一眼赵瑟手中的婴儿，看一眼尸体，看一眼婴儿……终于，他扑在薛玉京的尸首上涕泗横流地嚎啕大哭起来。
似乎是这个刚刚出生的婴儿带给了张襄新生的力量，给了他振作了理由。他好不哀伤地哭过一气之后，便一抹眼泪停住了哭声。他默不作声将薛玉京背后的箭拔下来，箭头上隐约一个“鹰”字。
“啊——”赵瑟要咬住嘴唇才能控制住自己不要叫出声来。“鹰……”她心里想到，“是十一手下那个女将军……”
然而张襄却并没有什么反应，或者有反应表面上也看不出来也说不定。总而言之，他只看了看，就像扔掉垃圾似地将那箭远远地甩去一边。然后，他就抱着薛玉京的凋零的身体站了起来。
“以后的事情，我们以后再说，”张襄道，“现在，我们先和接应的水军会合！”
赵瑟眼睛里噙着泪道：“好！”她将系在颈上的貂裘围巾接下来，裹住婴儿小小的身体，然后道：“我帮你抱着娃娃，你抱玉京姐姐！”
张襄看了看那蹭满了烟尘与汗水、灰蒙蒙的白裘中间婴孩儿半遮半露的半边脸庞，向赵瑟点了点头，然后飞身上马。一手执缰，另一手将薛玉京的身体搂在怀里，大声道：“出发！”骑兵发出轰然应是的声响，紧接着，一齐上马，动作整齐划一得仿佛刀从空气中花滑过。赵瑟也抱着婴儿骑上马，追赶上前面张襄的马蹄。
迎着他们奔跑的方向，半红的朝阳从远处地平线探出半个脑袋。霎时间，宛如一道彩练扫过大地，万种光彩依次照薛玉京、张襄、赵瑟、婴儿以及之后许多骑兵的脸，为那些绝望而干涸的心平添了一种隐约的希冀。
“还有机会。”赵瑟默默地对自己说。
他们顺利地登上王余派来接应的战船，然后前往涡口与王余会合。王余从前一阵的挫折中重新打起精神，拿出当年逞雄海上的风采的十分之一，先是小小的偷袭了一把，吓住罗文忠的水军，然后使了个金蝉脱壳，从容脱身。扬起风帆，一路顺风，班师回金陵去了。
这个时候，站在船头吹风的赵瑟还不知道，金陵正有一桩噩耗在等着她。
……
彭城，古称徐州，地处南北交界，所谓北国锁钥，南国门户，向来为兵家必争之地。因为南北要地的战略意义，就使得彭城这个地方有两大出产：其一，出刁民，有对联为证——穷山恶水，泼妇刁民；其二，出帝王，所谓“千古龙飞地一代帝王乡”，自楚汉以降，这一片土地曾经出过九朝帝王。
出刁民这个很好理解。既然是古来兵家必争之地，自然战乱频仍。黄河要决口，山都被战火给烧了，生计困顿，更有甚者，一不小心，出去打个酱油说不定都能把命给送了。这种鬼