挥手便让带了下去，吩咐交给霍公子去安置。两个秀子如释重负，几乎是欢天喜地、感恩戴德地走了。此情此景看在赵瑟眼里，多少还是有些打击赵瑟那身为大士族、大地主、大官僚矜持而高贵的女性自尊的。
赵瑟没有偷情，叶十一没有出墙，日子就在这样不咸不淡地冷战中溜走了。
转眼时间就到了宣华三十年的十月二十八，再有一天就是十一正式封侯的日子了。据说礼部已经把冠戴礼服送进了渭河北岸的军营，而之前给十一订做的宴会上穿的衣服也已经送到赵瑟手上。
赵瑟想：大约十一也“反省”得差不多了，是时候亲自去见他了。
应该等这他主动上门认错才对？
开玩笑，那可是一个为了伏击能在雪地里一趴三天纹丝不动的人啊！想跟他比耐性？还是马马虎虎就这么地吧！再抻着恐怕认错的没有，抻断的可能性倒是成倍增长。那可不是一个好脾气的家伙，别到时候再挠我！
就这样，赵瑟拎着件衣裳进了叶十一渭河北岸的大营。庞玮笑模笑样地将赵瑟迎进去，送到帅帐门口，拱了拱手，乐呵呵地：“大帅就在里面，中书令大人请进吧。您不要见怪，大帅是抹不开面子才说不见……那我就不进去了。”
赵瑟心想：嗯，你也怕他挠你。
掀帘进了帐篷，十一正坐着看书呢。
果然是抹不开面子啊，赵瑟想，你啥时候看过书啊？
赵瑟一进门，叶十一便将脸扭到一边，道：“你怎么进来了，出去！出去！”
赵瑟诧异道：“你这话怎么听着那么欲迎还拒呢？啊，十一，你这不是撒娇吧？”
十一的脸色霎时间变得极是“五彩斑斓”，当即便摔了书。因为怕当真被扣上“撒娇“的帽子，他只得隐忍着怒气发问：“你到底有什么事！”
赵瑟笑笑道：“啊，后天宴会上的衣服做好了，你总也不过来，所以我当然要拿过来给你试了。”说着将那流光溢彩，奢华无比的袍子拎将出来，念叨道：“可惜我手艺实在不行，就会牵个边儿，你可不能嫌弃啊！再说你连牵边儿还都不会呢。”
十一看着那袍子不说话，赵瑟便翘起嘴道：“你不是还在生我的气吧！真是小气耶！我打你是我不对，可你杀人也未见得就比我对多少啊！好吧，都是我不好。那你怎么样才肯消气嘛！”
十一沉默半响，哼了一声道：“除非让我打还回来！”
这也没时间让赵瑟权衡琢磨了，只得将心一横，闭上眼睛扬起侧面脸来——她左边脸比较漂亮，很是大无畏道：“好吧，你打吧！”
赵瑟等了半响，没等到任何动静，便将眼睛睁开一条缝去看十一。十一正提着手掌，冲着赵瑟相对漂亮的左脸发呆呢。赵瑟便小声呼唤道：“十一……”
十一放下手掌，怏怏道：“算了！我要打你，你就没命了！”
赵瑟登时便笑逐颜开，一骨碌爬起来攀上十一的脖子，喜道：“那你不生气了？”
十一不说话。
赵瑟便又再接再厉道：“那我们后天就订婚？”
这一次，十一毅然决然地将赵瑟从自己身上撕扯下来，一昂头，一副“哼，老子不傢你了”的大爷样。
赵瑟咬着手指头想了想，忽然间得意道：“那我去求皇帝陛下赐婚，这回你总不能不傢了吧！”
十一英俊无比的嘴角可疑地抽动了一下，神像一样的脸上也很短暂地流露出某种鲜活的色彩。然后大约是因为脸皮还不够厚吧，他很没担当地走掉了。
“随你的便！”他说。
赵瑟想：没办法，真是个死要面子活受罪的家伙！
恳请当朝天子赐婚的想法，一开始张媛提出来的时候赵瑟并没有当一回事。然而，“水榭事件”发生之后，赵瑟不得不认真考虑了。皇帝赐的婚书，毕竟可以稍稍弥补十一出身门第上的不足。而况如今上都到处都在议论自己打了十一一耳光的事，毕竟很是伤了他的颜面的，总要找个台阶给他下才是……
于是，次日早朝之后，赵瑟便留了下来当面向皇帝陛下请求。
皇帝很是热情地在太液池接待了赵瑟，问道：“中书令您有什么事情要见朕呢？
于是赵瑟就很不要脸地请求道：“臣想请皇帝陛下赐个婚……”
皇帝呵呵笑着打断赵瑟：“啊，现在的男人们哪，真是让人没办法！中书令也不容易啊。朕明白了，中书令敬候佳音吧。”
赵瑟认为自己应该表现出一点儿“未婚少女”的娇羞，于是便用能让人起鸡皮疙瘩的音调唤了声：“陛下！”
皇帝回之以过来人的微笑。
之后，皇帝问起赵瑟苑国夫人的病情。赵瑟叹了口气，答道：“大夫说只要卧床静养、过了冬天大约会有起色。”皇帝便传旨赏赐了千年的血灵芝。末了以长辈的语气道：“你早些成婚，冲冲喜或者就好了。”
宣华三十年十一月初一，上临含光殿，大集宗室贵戚、文武百官，以中原之功封河东节度使叶十一为阳武侯。
夺夫
封侯的仪式肃穆而庄重，和其他一切封爵仪式一样缺乏可陈，赵瑟却看得热泪盈眶。
这不仅是叶十一的成功，更是对赵瑟本人的肯定。尽管赵瑟才二十三岁，未来的人生几乎是可以预见的凤翔万里，辉煌无比。然而在宣华三十年叶十一受封为阳武侯的这一刻，她的心情，恍然间，仿佛就像是已然是站在了人生最辉煌的颠峰。这让她激动而战栗，只遗憾这一刻除了十一再也没有任何人可与她分享……
仪式之后，照例是盛大的宴会。宴会照例在太液池，奢华而空洞。新封的阳武侯照例要先去偏殿脱下礼服，换上飘逸华美的袍服，由女官们引导着至麟德殿拜见天子。这个时候，照例宗室贵戚，文武百官都聚在麟德殿下推杯换盏、谈笑风生。照例皇帝陛下召见之后，华丽和盛大过了份的宫廷歌舞才会正式开始。
赵瑟从寒暄与献媚中摆脱出来，倚坐在白玉廊柱旁。夜光杯中的葡萄美酒在她手上映出红晕，太液池波光粼粼的池水在她的脚下荡漾，远处蓬莱、方丈、瀛洲三岛，云蒸霞蔚，宛如仙境。流水一样的音乐徐徐而奏，芝兰美玉一般的侍从踩着宫廷所特有的优雅步伐迤逦走过，云鬓霓裳的贵妇人们用香扇掩着红唇互相寒暄，凉风中传来她们的窃窃私语，间或还有一两声清丽婉约的笑……
一种大功告成之后的松弛在赵瑟的全身洋溢。她松下一口气似地左顾右盼。
今天的仪式公主殿下并没有出席，大约一会儿的宴会她也不会到场了吧。公主自从上一次病倒，就再也没有在公开场合露过面。看来真得是病得极重了，但愿她能好起来，千万可不要死得这样早……
说起来欧阳怜光今天好像也没有来？这倒是奇怪了，以往她在宴会上可很活跃的人物哩。啊，陛下十月二十三那天终于批了江中流去河东的圣旨，大约欧阳怜光这几日也很是焦头烂额吧……
思量间，叶十一已经换过了袍服，由女官引领着步上麟德殿的大殿。那是赵瑟为他准备的衣服，奢华而高贵。在华灯的映照下，世间再也没有比他更加光彩照人的存在了。贵妇人们一律目不转睛地看着他。只到他的背影完全与麟德殿朱漆大门的阴影重叠，她们才侧过脸来小声议论。人们都称赞他有着石破惊天的美。
那是我的！赵瑟微笑着想。
之后，权贵们就纷纷去恭喜赵瑟。所有的人都知道，他们明天就要订立婚书了。那个叫做叶十一的男子马上就要属于赵瑟了。
宫磬三响，这是天子驾临的表示。诸人都安静下来，等着皇帝召见完，和叶十一一起出殿来好正式开宴。
殿上，叶十一在尚仪女官的引导下跪拜于丹阙之下。宫侍和女官们执各种依仗肃立于大殿两侧。皇帝着玄色的天子衮服，笑容极其和蔼而端庄。
叶十一是不必抬头也可以审察到周遭一切的人。不过，如果他在这时候抬头的话，会发现皇帝的笑容远不止和蔼端庄所能形容。而如果叶十一是出身四家七氏，并且熟悉朝廷典章的男子的话，他也会觉察到对于今天这种宴会之前的召见而言，无论是皇帝的冠冕还是宫廷的仪仗，都未免太隆重了点儿。
皇帝按部就班地说了一些封侯之后照例要说的话，叶十一也按照赵瑟之前让他背下来的那些回答了。之后，照例皇帝可以和新封的阳武侯聊一两句闲话。
“阳武侯。”皇帝按照宫廷的习惯亲切的称呼叶十一道，“你似乎还是独身一个人吧？男子建功立业，为国尽忠固然不错。可是自己的婚事也是很重要的啊，扔着不管可是不对的。还是早日将终身托付了与人才是啊？”
虽然叶十一对皇帝“早日将终身托付了与人”一语并不怎么以为然，但是，毕竟没有必要为了这个就去反驳皇帝。于是也便顺着答道：“是的，陛下。”。
皇帝很高兴，兴致勃勃地道：“那么，就由朕来为阳武侯赐一桩婚事如何呢？”
叶十一想：赵瑟那家伙果然去求了皇帝赐婚啊？哼，我可没有答应她！皇帝这老太太也是，管什么闲事儿！
然而话虽如此，对于赵瑟的贴心，十一终究还是勉强满意的。而且，如果他现在拒绝了皇帝的赐婚，万一以后再要和那女人成婚恐怕就麻烦了。于是，十一便决定暂且原谅赵瑟，日后再慢慢收拾与她。遂拜道：“臣愿凭陛下旨意。”
“如此甚好！如此甚好！”皇帝极是满意，连皱纹中都透出了笑意。她连说了两遍好，挥袖道：“宣旨吧！”
于是，尚宫局尚宫崔莺莺展开了圣旨，亲自宣读起来。她清脆而嘹亮的声音如冰剑一样穿过麟德殿的大门，一直传到百官聚集的阶下——
“维宣华三十年，岁次乙亥，十一月壬子朔，初一日乙亥。皇帝若曰：于戏，树屏崇化，必正壶闱，配德协规，允兹懿哲。尔河东道节度使阳武侯叶氏，诞钟粹美，含章秀出，固能徽范夙成，柔明自远；修明内湛，淑问外昭。文兹武略，乃成栖凤之才。是以俪兹国储，选极在朝。式光典册，俾叶黾谋。着尚永安公主，今当择吉遣使，持节册尔为永安正君。尔其……”
“不……”叶十一立即就站起来了。
前面那一大堆，叶十一书读得少，的确是没听懂。可就算叶十一再没文化，“着尚永安公主，今当择吉遣使，持节册尔为永安正君”这一句他还是听得明白的。
至于殿外的高官显贵们，听到“诞钟粹美，含章秀出”这一句，基本上就都知道是怎么回事了。一时间偌大的麟德殿鸦雀无声，所有的人都齐刷刷地转过头去看赵瑟。
赵瑟差点没晕过去。那真是犹如晴天霹雳，又如利剑穿胸。她手里的夜光杯“啪”的一声就碎了，鲜红顺着手指淌下去，分不清究竟是酒还是血。
赵瑟觉得自己的身体有点儿要往后仰的意思，幸好一双强劲有力的手及时托住赵瑟的腰，使她仍能以符合她身份与地位的仪态站立。
“我说妹妹，你可得挺住喽！如果在这里晕倒或者吐血的话，明天早上你就真的要成全上都的笑柄了。”赵箫用一种很暧昧的姿态在赵瑟的耳边轻声说，“跟哥学吧，咱输人不输阵……那个倒驴不倒架。”
赵箫的确是那种只要他开口，就有能耐让人将所有的怒火都转到他身上去的人。然而在这种时候，终于也有了赵箫赵二公子力有未逮的时刻。
赵瑟望向自己的二哥，哀伤地道：“哥哥，我应该怎么办？”
“妹妹啊，这里可是大明宫，是太液池！”赵箫的语气和神情在那一瞬间凝重得让人绝望。
赵瑟举目四望，那些玉树琼花中，那些烟波缭绕的仙境里，尽是森严肃杀。凉意如蔓罗般从赵瑟的脚底蜿蜒缠绕上来，刹那间，冷汗便从她的脊背上透出来。赵瑟终于体会到了八公山上苻坚那种风声鹤唳草木皆兵的心情了。
活着从大明宫走出去，首先！
赵瑟反握住赵箫，死死攥住他的手，她尖尖长长的指甲几乎扎进了他的手掌心里。在她露出一个微笑之前，她还有时间最后去看一眼韩国夫人张媛的神色。
赵瑟在张媛的脸上捕捉到了只一闪而过、却更甚于她自己的惊恐与呆滞。那么，
“至少这不是皇帝与张氏联手的结果，我还有盟友……”赵瑟想。
*
叶十一一旦听明白了“着尚永安公主，今当择吉遣使，持节册尔为永安正君”，立即就站了起来，用行动本身表达了对这道圣旨的蔑视。
当然，这完全是叶十一式的任性。
“不，我不答应。这个圣旨不算……”叶十一昂起头来说。
然而，立即，他就没有办法说下去了。
麟德殿高高的凤座之上空无一人，那个带着和蔼端庄笑容的老太婆竟然不在了。
叶十一瞪圆了眼睛。
敢于蔑视圣旨，对皇帝说“不”；的确是很伟大的勇气。叶十一也的确是有这样伟大勇气的人。可如果这伟大失去了对象，又让他如何去对皇帝说这个“不”呢？
真正无耻的政治家，从来不给人说“不”的机会。
崔莺莺抖着圣旨看了一眼叶十一，因为这个原因，她的声音稍微停顿了一下。但是，这一眼，的确是什么表情都没有，似乎她连诧异都不会。仿佛什么都没有发生，对于站立着的叶十一以及他的“不”，她视而不见听而不闻。仿佛只是换了一口气，崔莺莺继续用她清脆的声音宣读剩下的内容——
“尔其宏宣夫道，无忘庭训。率由忠孝，永固加邦。可不慎欤。”
叶十一下意识地就去拔剑。在身侧抓了个空，哪里有什么利刃宝剑。大明宫里，何尝有臣下带剑上殿啊！叶十一不由便是一怔。
在这一怔间，崔莺莺已经读完了那圣旨。她微笑着冲叶十一点了点头，合上锦帛，一转身就退到了帷帐之后。
叶十一在心中默算自己与崔莺莺之间的距离。他距丹阙九尺九寸，丹阙金阶十三级，之上一丈远的地方是凤座。凤座六尺宽，之后才是珠帘幔帐。这样，即便是他也没有办法在崔莺莺掩身于帷帐之前，徒手将她给拽下来。
何况，他把一个四品的女官拽下来又能有什么用呢？
大殿两侧执依仗的女官宫侍流水般地退去，麟德殿沉重的大门在叶十一身后缓缓关闭。偌大的殿堂立时之间便变得空空荡荡。
叶十一向大殿两旁看去