炮弹，居然还是实心弹。这实心弹虽然射的比较远，可杀伤力只有一条直线。实心炮弹要是打在地面上，或许还会弹起来，造成二次杀伤。要是打在石地上，击碎的石块也是杀伤力之一。可总的来说，杀伤力还是太低了，远不如开花弹。可这年头想造开花弹，那是天方夜谭，没有雷、汞，没有成体系的化学知识，要造开花弹谈何容易！
等那两名学徒弄完一切，申请开炮的时候，时间已经过去一刻钟，差不多两刻钟了。苏颂得到学徒传来的消息，然后询问陆承启，陆承启点了点头，苏颂大声喊道：“点火！”
卡在沙包里面的火炮，没有别的固定物，这两名学徒点燃了引线之后，撒开脚丫子就往后面跑。即便他们知道，这火炮的性能还算优越。可实验的时候，因操作失误震伤了好几名学徒，万幸是所伤不重。前车之鉴，让这些学徒成了惊弓之鸟，每回点火后，都要下意识地往后跑。
他们也是有小聪明的，把引线装的长一点，那样就会获得更充裕的撤退时间。等这些学徒跑到苏颂身旁，这间石屋里面后，火炮终于烧完了引线。
“嘭！！！”
一声巨响，如同晴天打了一个霹雳一样，陆承启都感到地面有些震动，头顶上有簌簌的灰土落下。这一刹那间，让陆承启几乎以为来到了后世的战场上。
这声巨响，来得快，去得也快。陆承启估算了一下，从引线点燃到火炮发射，用了几乎两分钟的时间。而再看一下打过一发炮弹的火炮，还好端端的卡在沙包里，一动都没动过。
见状，陆承启对这两名学徒笑着说道：“怎么，你们很怕打火炮么？”
这两名学徒吓得跪在了地上，连连求饶道：“圣上饶命，圣上饶命，小的……小的……是很怕点火，以往实验的时候，已然伤了不少人……”
苏颂听了，沉着脸说道：“那也只是小伤，稍稍修养一番，敷个金疮药就好了。再说了，那是实验火炮，性能不稳定是正常的，没出大问题说明路子走对了。这门火炮用了最新铸炮技术，炮管长，管壁很厚，从炮口到炮尾逐渐加粗，不仅威力大增，安全性能也很好，你们为何还要畏之如虎？”
陆承启见苏颂恨铁不成钢的模样，觉得好笑，说道：“此乃人之常情，苏卿莫要动气。再说了，朕和诸位卿家，不也是呆在这石屋里面么？安全第一，他们所做并没有错。人命珍贵，蝼蚁尚且惜命，何况是他们？起来吧，你们非但无罪，试射火炮，乃是大功一件！”
听得小皇帝这句赦免的话，这两名学徒才千恩万谢，叩头起身。陆承启叹道：“朕常常说过，黑、火药性烈，非常不好控制。稍不注意，就会出人命。若是黑、火药再发展，会变成黄、火药，那威力更是惊天动地，稍微疏忽就丧命了。朕丑话说在前头，你们是大顺最为高端的人才，朕不希望你们因为不注意而丧命……”
这时，身后一个人说道：“不错，臣虽然只接触过一会这黑、火药，但此物之烈远甚猛虎。陛下说火炮乃战争神器，臣先前还不信，如今是信了。如此巨响，非天地之威所不能也。”
陆承启回头一看，只见这说话之人跨进了石屋之中，正是沈括。在火炮研究快成功的时候，他还在皇家大学教书。不是他不想参与铸炮，而是他知道，那时火炮已经进入实验阶段，要是此刻加入的话，这不是在抢功劳吗！
哪怕沈括再愣头青，再不懂人情世故，这样的事他也做不来，良心有愧的。今天听闻火炮定型试射，他才从皇家大学赶来。还未到军器监试射场，便听到了这声巨响，差点把他吓瘫在地。好不容易稳住心神，赶来试射场石屋，就听得陆承启在强调安全问题，忍不住开声附议。
沈括的插嘴，陆承启不以为杵，反而问道：“沈卿也来了，正好，与朕一同去看看这火炮，到底性能如何。”
让那两个学徒走在前面，往炮膛里面灌水，熄灭火星，再以干布绑在棒子上伸入炮膛去擦干，才敢把皇帝请到火炮旁边来。这黑、火药性能不稳定，要是有火星的话，说不定还会引起爆炸。
陆承启用手轻轻碰了碰炮管，发现清理过后的炮管，温度并不高，温温的模样。看来这的确是上好钢铁铸成的炮身，吸热快，散热也快。照这个温度，大概连发十余炮是没有问题的。
见陆承启伸手去摸炮管，吓得唐勋大叫道：“陛下不可！”只是陆承启哪里会那么笨，只是轻轻碰了碰，感受一番炮管温度就行了，非得弄得自己烫伤才甘心么？
见到陆承启并没有事，唐勋才放心，语重心长地说道：“陛下，这火炮发射炮弹之后，炮管会很热，陛下以后莫要再行此险举。若是烫伤，臣万死难辞其咎啊！”
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第三百七十一章：火炮初成（四）
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陆承启点了点头，说道：“不碍事，且去看看这炮弹能打到多远。”
皇帝的话即圣旨，金口一开，谁敢不从？而跑腿的工作，自然是落在了那两名学徒身上。军器监也是有马厩的，这是为了最新消息能及时传递。倒不曾想，在这时候派上了用场。
一名较为瘦小的学徒从马厩里牵来马匹，然后翻身上马，挥动马鞭，让这匹还算不错的良马往炮口正对的方向慢跑而去。
等待是漫长的，陆承启从这火炮旁拿起一个实心炮弹，在手里面掂量了一下，就跟后世的实心铁球没什么差别，拿在手里沉甸甸的，他估摸着这实心炮弹得有个五六斤那样子。
唐勋见陆承启饶有兴致的模样，连忙解释道：“陛下，此乃六斤炮弹，还有八斤弹，十斤弹，十二斤弹，十六斤弹……”
陆承启听了这话，并没有说什么，而是把手里沉甸甸的炮弹放回了原地，再仔细瞅了瞅这门硕大的火炮，倒是和后世在虎、门看到的清朝大炮相差无几，除了没有装车轱辘推动之外。
而且并不是陆承启想象中的后装炮，也没有刻画膛线，射击精准度不敢恭维。如果陆承启熟知历史的话，定然会知道如此的炮型是明清时期最流行的红夷大炮。这种火炮，优缺点都十分明显。但它并不受陆承启的待见，因为它的缺点便是粗、大、笨，威力虽然不错，可打不到人，不能进行野战，只能用来守城，也是没有用的。陆承启认为，再犀利的火炮，没有机动性，一样也会被敌人所破解。再加上这门火炮用的是实心弹，杀伤力又低。除了在敌人不备的时候轰几炮，让他们受惊而退之外，就没有大范围杀伤力了。敌人一旦摸清楚了这火炮的特性，采用人海战术的话，这红夷大炮根本没办法防守。到头来还是得依靠弓弩，依靠近战肉搏解决问题。那研制火炮的意义，又何在呢？
陆承启沉默了一会，转头对沈括说道：“沈卿，你刚刚也感受到此炮的威力了吧？”
沈括点了点头，陆承启继续说道：“那沈卿认为，如此火炮能装得上新式战船吗？”沈括到底是一个严谨的科学家，他仔细估量了一番，才缓缓地说道：“陛下，若是单单一门这样的火炮，断然是没有问题的。可臣记得，根据陛下的要求，这新式战船起码得装载十门火炮。可如果都是这样的火炮，臣认为，定然是不行的。新式战船虽然有了固定船身的龙骨，可此炮威力，适才臣也感受到了。即便在百米开外，地面都微微颤动。要是十门如此火炮，装到新式战船之上，船身不被震裂才怪咧！”
都说旁观者清，当局者迷。苏颂和唐勋一听，便知道这门火炮已被断定失败了。他们的铸炮初衷，也是为了新式战船。可实际操作之后，他们便步入了误区，开始迷恋火炮的威力。所以他们把火炮的炮管加长到一丈，炮管越铸越粗，为的就是装更多的火药。而实际效果也是惊人，加入硝六斛，磺十二两，炭一斛四两的黑、火药配比之后，装上十斤实心炮弹，居然能射出十里开外。这是理论上的射程，实际的有效射程，应当在三四里左右。可如此威力，已经让他们着了魔，仅仅实验了一天之后，便兴冲冲地去找陆承启，说火炮已经铸成了。
殊不知，这样的火炮离陆承启的心目中的理想火炮，差着十万八千里呢！在陆承启看来，这火炮能有媲美床子弩的射程，已经很好了。当然前提是，这样的火炮必须有范围性的杀伤力才行。不然的话，既没有杀伤力，也没有远射程，这样的火炮就等于是废物了，还不如床子弩有用呢！
唐勋苦笑一声，说道：“陛下，臣等有罪！”
陆承启倒是没有多少失望的心情，毕竟没有参照物。仅凭着陆承启传授的似对非对的火炮理论，还有一副抽象的设计图，唐勋和苏颂这两人便鼓搞出了这样的大家伙，用天才来形容并不为过。
见他们丧失信心的模样，陆承启连忙开口道：“这火炮也不过是朕的设想罢了，两位卿家能真的造出这火炮来，已经很出乎朕的意料之外了。看那学徒尚未回转，想必射程也是极为惊人。若是两位卿认真改进，把火炮的重量，后坐力给削减下来，发射的速度再快一些，射程在两里开外。既能野战，也能装上战船，便是成功的一门火炮了。”
陆承启这句话里面的潜台词是，这门火炮只能用来守城或者攻城。至于在两军对垒的野战中，别说对付敌人的骑兵，就是对付敌人的步兵，也是够呛。如果是开花弹，情况还好些，起码有一定的杀伤力。可偏偏用的还是实心弹，那就蛋疼了。就如同食用鸡肋一样，食之无肉，弃之有味，真正的野战中，还不如弓弩来得实用些。
经过陆承启这样的一点，唐勋和苏颂就琢磨开了，如何改进这火炮。
沈括也是明白火炮原理的，也皱起了眉头，说道：“陛下，这恐怕不易！”沈括是个言语不多之人，他的潜意思是，要想做出陆承启说的火炮，恐怕非常不容易。前装滑膛炮的特点就是装填速度慢，单单是提高射速这一项，便只能培养炮手们的熟练度了。其余的还好说，削减重量、后坐力什么的，只要炮管薄一些，炮身短一些，装填的黑、火药少一些既可。
苏颂也附议道：“沈主事说得极是，臣和唐侍郎试过好多回，陛下说的后装火炮，臣等愚钝，铸不出来。唯有前装火炮，才能有如此稳定的射程，即便是装炮弹慢了些……”
唐勋点了点头，说道：“没错，这后装火炮的炮门会让炮身泄气，根本射不远啊！”
皱了皱眉，陆承启疑惑地反问道：“怎么可能？”
苏颂见他不信，为了证明自己没错，赌誓说道：“若陛下不信，臣等立时便把前几次铸成的废炮拿出来，与陛下一观便知！”
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第三百七十二章：火炮初成（五）
陆承启也很好奇，糜费甚多的铸造火炮，他们二人到底铸废了多少门火炮，当即说道：“也好，朕倒要看看，你们铸造出来的后装火炮到底是什么个模样。”
圣口一开，便是圣谕下达。唐勋没有迟疑，便告退一声，去找人来搬动火炮了。不一会，二十多个身强体壮的工匠，便合力用推车推来了五门或粗或细、或长或短的火炮。
陆承启一看，便知道全是不合格品。其中甚至一门火炮，炮身都是裂缝。这样的火炮，怕是没有打出一发炮弹，自己倒先炸膛了。怪不得是废炮，原来是这样的火炮啊！
有一门一看就知道是后装火炮的，非常像是大号版的洪祥式步枪。这大概是因为苏颂和唐勋二人见到洪祥式步枪如此威力，估算着如果如果把洪祥式步枪放大后，肯定就能获得更大的威力。
可他们没想到的是，这样不按照比例的放大，差之毫厘，谬以千里。铸造出来的火炮，别说威力提升了，就是连洪祥式步枪的射程都比不上！
当苏颂一一介绍他们的“成果”之时，他的脸上是充满了无奈的。他也知道，造枪和铸炮根本就是两码事。枪管还能采用铁模铸造法，趁着还是铁水的时候，倒入铁模之中，两边一合，铁水成型之后，这枪管便成了。这样的方法，是在原先的工艺上发明出来的，省时省力。虽然造出来的枪管强度差强人意，可一旦枪管损毁，也能立即换上。而损毁的枪管，也能再回炉冶炼成铁水，再铸成枪管，也不算浪费。而铸炮就不同了，洪祥式步枪还能分开来铸造，因为步枪本来就是组装而成的。可火炮要是有一点漏气的话，整门火炮都废了。分开铸造的火炮，极易产生气泡，在这个铸铁技术落后的这个时代，组装火炮，似乎成了一个不可能完成的事。
经过了一次又一次的失败，苏颂和唐勋总结了经验，采用了泥模铸造法，一次性将炮身铸造出来，严丝合缝，没有一丝漏气，气泡也几乎没有。这样的火炮，才算是出乎苏颂和唐勋的意料之外，第一次实验就打出了十里的射程。震天的响声，把周遭的农户都吓了一跳，晴天里打雷，让他们议论纷纷，有说雷神降世的，有说邻村不孝子被雷劈的，还有的更荒唐，说是自己引来的……额，后者明显是在忽悠人，就像后世某个电影片段里面，一个乞丐拉住一个小男孩，说道：“小子，我看你骨骼惊奇，一股灵光从天灵盖透出，小小年纪就一身横练筋骨，假以时日给你打通任督二脉还得了？看我与你有缘，这本《如来神掌》便宜卖给你了，只收你十块钱。从今以后，维护世界和平的任务就交给你了，好不好？”
好在监察士四处出动，在乡村里面四处走说，此乃军器监实验最新的秘制武器，专门用来打契丹人的。这才让恐慌的农户们镇定下来，纷纷说道：“有这样的神雷，契丹人这回肯定讨不了好去！”
“说到底，还是圣上英明啊……”