「倒是阿篱，我也没想到你会如此冲动地向涅拜师学习药理，真被你吓一跳。不过灵具开发讲求创意，不时转换研究范畴寻找灵感也没坏处。」浦原抬头看了看时间，又道：「原来不知不觉谈了这么久，已经很晚了，你快回去休息吧！」
「那……你还要继续工作吗？」木之宫看出浦原还未有离开之意。
「我想再研究一会，你也明白灵感一闪即逝的感觉吧？趁未忘记我要尽快把想法纪录下来。晚安，阿篱，这次我会很小心不再吵醒你。」浦原半开玩笑地与木之宫道别。
「晚安，喜助。」
「抱歉，阿篱……我骗了你……这应该算是见不得光的研究吧？」目送木之宫的离开，浦原返回书桌前，从抽屉拿出那份刚才被他匆匆藏起来的报告。报告封面上写着：《论死神的极限和如何突破》。
作者有话要说：今天是大年初一呢！
水祝亲们新一年什么都进步，最重要是追看的坑千万不会被弃！
另：这对瀞灵廷历史上最诡异的师生希望水代他们祝亲们新一年身体健康，有什么伤风感冒碰伤跌伤瘀伤他们的药剂绝对会帮到各位……（喂喂，这不是卖广告的时间吧？再说谁会找十二番队治病？）
咳咳，总之就是新年快乐吧！
水也祝自己这新作品在新一年能得亲们继续支持，也希望能得到更多人的支持！
☆、虚化和死神化
「喜助！拜托你这家伙提起精神好不？这个样子去参加队长会议真是尽丢我们十二番队的脸子！」伸脚踹在浦原的后脑勺上，日世里一脸恨铁不成钢的模样怒瞪着他。
「抱歉、抱歉……因为我已经有很多天没有睡觉，没精神也没办法吧……」睡眼惺忪的浦原没有因这一脚而清醒，语气依然懒洋洋。
「喜助，早安！」
「哟，喜助！很久没见了！」
「原来是平子和夜一，早安。」浦原伸一伸腰，又打了一个哈欠。
「反正都是队长，叫我平子不就行了吗？你看我不也已经叫你喜助吗？」平子自来熟地勾着浦原的肩膀。
「秃子真子！你怎么只跟他打招呼？明明我和你认识更久！为什么还不给我打招呼？」脾气火爆的日世里一脚踢在平子的膝盖以上的上五寸。
「很痛！你才是混蛋吧！怎么无缘无故踹人一脚？再说这是队长会议，你来一番队干什么？」被日世里暴虐中的平子反骂，不甘示弱地扯着她的脸皮。
「要不是喜助那家伙太久没参加队长会议，哪会收到总队长亲自发下的警告状？哪用我特意一早起床把他从实验室中拉出来？」日世里爆打着平子，口中还不忘记大骂浦原。
「喜助，你有多少天没离开过实验室了？真不知道应不应该后悔当时支持了你成立技术开发局。」没理会两个幼稚耍宝的五番队队长和十二番队副队长，夜一和浦原互相询问近况。
「但这种生活很不错呢！大家都很开心。」将那些怀才不遇的人才聚在技术开发局，使他们能贡献给瀞灵庭，这是浦原最想看到的情景。
「尤其是阿篱吧？说起来我都很久没见到她，大概现在的她和你一样整天宅在研究所吧？」虽然只是给木之宫特训过一段短时间，但能令夜一对她有如此深印象自然是有其他原因：「你都应该给自己好好休息，这五十多年的辛苦你还不嫌累吗？真看不出你为了阿篱能做到这地步。」
「你、你你在胡说什么？我一直这么努力想成立技术开发局可不光是为了阿篱一个人。你可不要乱说话，夜一。」浦原的睡虫都被吓走了，猛然回复清醒对夜一辩解。
「真是这样吗？当初是谁为了一个认识了不足三个月的人而特意拜托我给她特训，就是不想她因成绩太差被迫退学？又是谁为了能用最短时间在瀞灵庭创造一个适合她的位置而拼命地接任务累积功绩，就是想尽快成为队长级，如此才有足够资格和身份向中央四十六室申请成立技术开发局？」夜一不怀好意地一笑：「话说到此，喜助，你如此聪明能干，应该不会想不通那个『谁』究竟哪个是谁，那个『她』究竟又哪是她吧？」
「我……」被夜一说中心事的浦原无话可说，经她一提，他才惊觉自己已不知不觉为木之宫默默做了这么多。
「说实话吧，以你这种性格，若非真的把人放在心内，又怎会愿意做这么多吃力不讨好的事？」甚至为了让中央四十六室尽快批准建技术开发局，连那种危险又苛刻的条件都接受？即使当时的我怎样阻止你，你都要坚持答应，难道这不就是最好的证明？夜一心中补充。
「喜助，既然身为你最好的朋友，我就有义务提醒你。喜欢嘛……就一定要让人家知道，憋着憋着不说可不行呢！尤其像她那种只相信理智的人……要让她开窍都有难度呢！」夜一如是说。
「我……」
「话说回来，你好像说过她拜了涅为师，还一直缠在他身边学习吧？哈哈哈哈哈……要和那个涅抢女人真是服了你……你好好努力呢！」夜一愈说愈不靠谱，最后还笑得说不出话来。
「夜一，你说得太过了。她只是跟涅学习而已……」我才不用跟涅抢！阿篱是我的！浦原无奈，却没否认自己对木之宫的感情。不过他同时在心内盘算，似乎是应该想办法分开二人吧？（水：大叔你就是在吃醋吧对吧？）
「什么抢女人？我有错过什么精彩对话吗？」一向爱好八卦的京乐春水按着顶上竹笠，饶有兴致地问道。
「咳咳咳……没、没什么，京乐，一定是你听错了。」被吓一跳的浦原呛住了，一边咳嗽一边解释。
「听起来倒像有些欲盖弥彰，浦原，你咳得这么严重，用不用让卯之花队长看看？」结伴而来的浮竹十四郎难得地开玩笑。
「有谁病了吗？我可以免费治疗。」一直腹黑的卯之花烈也正好在另一端回廊坎走过来，露出一贯的圣母微笑：「话说回来，最近多了很多死神来四番队求诊，经诊断后都是中毒所致，而且巧合地那些死神大部分都是来自十一番队或十三番队。」
「……」不带这样戏弄人吧？阿篱，你和涅想找人做临床试验也不是随随便便地在人家饭堂下药吧？应该在一番队至十三番队，甚至十二番队也不能放过吧！这样才不会让卯之花队长发现……招架不住前辈们的浦原懊恼着。（水：喂喂，有你这种不负责任的队长吗？）
「阿篱，你以后别再跟在我身边吧。」那边厢的浦原仍在苦恼木之宫总围着涅转的事，这边厢的涅却毫无预兆地对木之宫说。
「什么？茧利老师，是因为我做错了什么吗？」木之宫不甚理解涅的意思，还以为自己听错了。
「不，你很聪明，跟在我身边这两年也很努力。说实话，关于药理方面的知识能教的都已经全数教给你。而且据我所知，你最擅长的研究范畴不在药理吧？」涅虽然答应指导木之宫，但一开始对她称自封为自己的徒弟，还唤自己为老师这行为还是挺感冒。
不过，连涅也不得不赞叹木之宫的才智确是在自己之上，有这样的人愿意成为他的弟子，至少可以证明他比浦原喜助这个让人不爽的男人优秀吧？（水：涅，其实你在沾沾自喜吧对吧？）
「是……我最擅长的领域应该是有关灵子方面的理论分析和灵具开发的研究，但是，我真是对药理很有兴趣。」木之宫没有说谎，只要是有关科学的一切未知她都会有兴趣。
「我没说你没对药理天分，相反你资质非常高。不过，身为技术开发局副局长总不能一直跟在我身后吧？是时候重新开始只属于你的研究，就这样，快滚回去想想你希望做什么，别再在这里碍着我。」涅开始赶人了。
「我明白了，非常感谢您这两年对我的指导和照顾，茧利老师！」木之宫早就了解到涅是典型的刀子嘴豆腐心，虽然语气总是凶凶狠狠的，但话中却不乏对自己的关心和提醒。
「都说了别总叫我姓名，装什么亲热？」涅没有回头。
「一日为师终身为师，我早把老师当成我的亲人一样，用不着装亲热呢！」木之宫笑言，在她心中涅是她尊敬的老师。
「哼！真是让人不愉快的弟子……」没有人见到涅面具之下的表情，却是和话中之意完全不符合的笑容，那是带有真正温暖的微笑。（水：说什么不承认自己是阿篱的老师，明明都说弟子了，真不诚实！）
「阿篱前辈！」合上手上的图鉴，木之宫低头看见刚才叫自己姓名的人是十三番队的海燕。
「海燕？你在这里干什么？」
「这话应该是我问你才对吧？前辈你坐在我们队舍的屋顶上干什么？」由于木之宫穿着属技术开发局专用的实验室长外套，很多近期经常进出四番队的十三番队队员都对技术开发局那些疯子有了心理阴影。
对于木之宫坐在他们队舍屋顶的行为都只是敢怒不敢言，海燕刚当值回来便看到这怪异情况，只得上前询问。
「你们队的屋顶？抱歉，刚才我看书看得太入神，没留意走错方向。」木之宫这才发现自己身处的地方并不是十二番队。
「不打紧。说起来，真是很少机会会见到你离开实验室，我刚刚还以为自己认错人。」海燕不甚在意。
「昨天茧利老师让我不要再跟着他，要我自己想想属于自己的研究。不过我的老本行是灵具开发，是讲求灵感呢！所以我便出来转转，看看能不能找到一些有趣的课题。」木之宫对海燕说。
「原来……是这样……那个，其实……你能不能对你那个老师说一说，不要再用我们队的队员做临床试验……好不？」自从木之宫拜了涅为师并跟随他后，海燕便暂时没再给木之宫做助手，虽然债还一直欠着。
「但是，那些药都对人体有好处呢！说起来，海燕你们队的队员身体真是太弱了，明明我亲自试药后身体各方面都有改善，但你们却都坏肚子了。」木之宫不解海燕拒绝这些珍贵药剂的原因。
「大概……我、我们……虚不受补吧？」阿篱前辈，你们技术开发局成员的身体究竟改造至何种地步？海燕呐喊着。
「那……好吧，反正你们也不是最重要的战斗部队。我想十一番队的队员会比较乐意试用能提升身体质素的药，我回去会跟茧利老师说。」木之宫想了想，还是点头应了。
「呼……」十一番队的同伴呀，我会为你们默哀……海燕松了一口气，然后被木之宫手上的图鉴吸引了：「咦，这本……是虚的图鉴吗？记述得很仔细和详尽，这本图鉴是阿篱前辈你的吗？」
「不是，我对虚的认识哪有如此深入？这是喜助的，从研究各种虚的集性到分析各种虚的灵压，还有绘画各种虚的特征，都是他一手一脚亲自完成的。所以，这本图鉴可算是喜助最高杰作之一。」虽说浦原很重视，但事实却是木之宫随手便在他的书架上借来阅读。（水：谁叫借书的人是阿篱，换作别人浦原又怎会轻易借出？）
「原来是喜助的，难怪完全不能跟图书馆或书库的那些相比。」海燕明白地点点头。「那个……可以借给我看吗？」
「这……外借给你看就不太好，不过你可以来我的实验室看。对了，既然要重新开始我自己的研究，就需要一个助手。海燕，你还欠我债吧？」木之宫突然想起这件重要的事情。
「没、没错，是这样……」海燕内牛满面，好歹他也是堂堂十三番队三席？怎么又沦落成为人家的小弟？
「那就好了，我会让人给你制通行证，你以后直接来技术开发局找我吧。」木之宫径自说着，没有让海燕说不的机会。而且说实话，即使海燕想拒绝也是没可能的事吧？
「喜助这家伙怎么总不爱整理一下自己的实验室……奇怪了，明明上次来的时候还见到有下册，怎么不在了？」既然海燕对《虚之图鉴》这本书有兴趣，木之宫打算到浦原处再借那本图鉴的下册，却发现书并不在书架上。
「莫非是放进了其他抽屉中？真的是……为什么总喜欢把东西四处乱放？」木之宫翻着桌上文件，又打开了其书桌前的抽屉。终于被她找到《虚之图鉴（下）》这本书，却没留意到当中夹住了一堆纸张，稍一不慎便全部掉到地上。「呀！糟了！怎么还夹杂了其他报告？」
「咦？这是什么东西……」留意到报告书封面上写着之前未曾过的名词，木之宫翻看了当中内容，被惊得呆住了。
「阿篱？你在干什么？是来借《虚之图鉴（下）》吗？上册看完了吗？我还以为你对虚没兴趣。」刚回来的浦原没追究她擅自进入自己实验室的行为，见到桌上的《虚之图鉴（下）》，他以为她只是来借书。
「这就是你在两年前的那个晚上隐瞒了我的事吗？那个见不得光的研究……其实真是有的，对吧？」木之宫已经看完了整份报告，回头质问。
「什、什么？你……都看到了……」浦原一时未明她的意思，当看到她手上的研究报告，一切了然。
「力量……就是这样重要吗？对研究灵魂的着迷，无分是虚还是死神……就是这个意思吗？死神的虚化和虚的死神化，你究竟在研究些什么危险东西？喜助，听我说，快停止研究！」纵使对灵魂的研究没浦原如此在行，但一看到什么死神的虚化和虚的死神化这种不祥名词，木之宫也能猜出其潜在危险。
「那是……抱歉，这个研究……不可以停。」浦原知道木之宫是在担心他，但是这不是他想说停便停的研究。
「那、那你至少要告诉我原因吧？你比我更熟悉这类型的研究，明知道这是根本就不应该存在的假设，为什么要继续？」木之宫不解他坚持的原因，以她认识的浦原也不是那些会被力量冲熏头脑的人。
「技术开发局的存在……是需要中央四十六室点头允许承认，而他们唯一的条件就只有……要我找出可以进一步提升死神力量的方法。」浦原道出当时中央四十六室提出的交换条件。
「什么？难道……就算是懂得卍解的死神，他们仍然不满足吗？」瀞灵庭的中央四十六室从来都是一个丑陋的存在，木之宫很早便明白，但却是第一次见识到他们的贪念。
「阿篱，不是每个人都像你把力量、权力、地位都不当成一回事。贪婪，本来就是人的本性。就算怎样训练琢磨，灵魂的提升总会有达到极限的一天，那就是死神的极限。我对这问题研究了这么多年，都只能找到一个方法……」其实