“身在酒家的美人儿却不是酒家女，这话谁相信啊！这么说是故意想吸引我的注意吧？”他眼中的笑意满是蔑视的意味。
“信不信由你，我只是个打杂的，现在信已转交过，要回去扫地了。”浪费太久的时间了，再不回去阿喜官准要剥掉她一层皮。
这回江衡没再拦她，他立在原处睁睁的盯着她的背影，从大街转入小巷，最后消失在转角的尽头。
东云楼四楼顶的红袖阁。
江衡搂着一名艳丽无比的女人上楼，她是台北来的电影明星，颇有知名度，但还不成气候，一眨眼两人已在玄关珠帘后热吻。
“江先生，成先生在里面等你很久了。”跑堂的很不知趣的过来提醒。
“唔。”两人难分难舍地，江衡一手打开门，一手仍搁在女人裙子高只及腰的裸露处。
“你先下去，我等一下再找你上来。”江衡半推半哄的把女明星挡在门外。
“一定哦。”女明星很识趣，欠了欠身就听话的走了。
江衡走进去，见成轩棠坐在沙发椅上打盹，显然已经忙了一整天，他将他摇醒。
“所有细节我都拟妥了，只等你过目以后就可上报。”成轩棠将计划书递过去，却被江衡原封不动退回。
“不用那么麻烦，我已经找到人了。”
成轩棠一愕，“我需要更清楚的解释。”
“那女的叫巧子，今年二十三岁，在天香楼里负责打杂。”
“连台面都上不了？”不然怎么会是个打杂的。
“先别急着下定论，等看过她本人以后，你也会举双手赞成。”不过，一想起巧子，江衡还是余怒犹存。
“希望你没有看走眼。”成轩棠兴趣大增，他太了解江衡了，这家伙对女人的敏感度是与生俱来的精准，他看上的，铁错不了。
“你用什么办法让她言听计从？”
“抱歉，离这个阶段尚差十万八千里。”江衡泄气地跌进沙发里，狠狠吸了一口成轩棠递来的香烟，白色的烟雾打鼻孔里争先恐后而出。
“这世上还有你办不了的事？”稀奇，真的很稀奇，成轩棠对这个叫巧子的女人，是越来越兴味盎然了。
“我跟她要不是上辈子结了深仇大恨，就是这辈子八字严重犯冲。”江衡无奈地摊开双手，“这件事你去搞定它。”
“没问题。”有钱能使鬼推磨，女人再难搞，不过是要的数目大一些，在那种卖笑的地方，不会有三贞九烈、视钱财如粪土的。
“给你一个忠告。”江衡讥诮的说：“不要企图拿钱砸她，那个女人跟钱也有仇。”
成轩棠忍不住大笑三声，“江湖奇女子？我已经迫不及待想去会她一会了。”
天香楼里连续第二晚香蕉大王作东，把二三楼全包了，小姐们争妍斗艳，倾巢而出。
丽红照规矩侍立行觞，上鱼翅时，亲自帮忙盛好一碗碗，殷勤端给主客。
巧子为避免引人注目，特地绕道从后花园边角甬道潜回厨房。
有人拿栗子丢她，一个、两个，又一个，纷纷打在她肩背上。
“阿国，你给我下来。”除了他，没有人会跟她开这种恶劣的玩笑。
阿国是她的死忠兼换帖，两个人曾一起在大街上行乞，也曾到菜市场捡食别人不要的菜叶充饥，正因为这份深厚的情谊，常常让他搞不清楚状况，也不管巧子是否方便，闲闲没事就到天香楼找她聊些五四三。
“你上来。”阿国坐在一根横跨到池边的大树干上，手里晃着一包糖炒栗子，要巧子上去跟他分享。
“不行，我还要去工作呢。”
“安啦，阿喜官出去了，快上来，我留了个视野绝佳的位置给你。”
忙里偷闲是人世间一大享乐，巧子只迟疑了下就爬上去，和阿国并坐在高高的树干上，摇晃着两条腿。
“给你。”巧子在他手里塞进一些东西。
阿国低头一看，是两张十元的钞票。
“留着吧，你在这里工作也是很辛苦的，老拿你的钱，实在过意不去。”阿国剥了一颗栗子放进她嘴里，“烫哦，慢慢吃。”
“唔，很香很甜。”巧子边吃边问：“你妈妈的病怎么样了，还要服用那贵死人的药？”
“是啊，不过，现在我已经能够负担了。”他脸上泛起兴奋的笑容。
“什么意思，你能负担了？”她晓得阿国在香蕉园工作所赚的钱，有时连糊口都不够呢。
“反正我有办法就对了。”阿国催她赶快吃，否则栗子凉了味道就差了，“跟我出去走走？”
“现在？”万一阿喜官回来怎么办，存心害死她吗？
“丽红答应帮你跟阿喜官请一天假，我带你去天公庙吃咸稀饭。”
巧子都忘了，今天是大年初九玉皇大帝诞辰，天公庙那里一定热闹非凡。
爱玩是人的天性，她只略略考虑了一下，就决定跟着阿国去逍遥。
天公庙离天香楼有点距离，搭三轮车大约要半个钟头，连走带跑绕小路的话，则二十几分钟可以到达。
盛况空前的大广场上，三个野台戏都已经开始上演，当呐、锣鼓声甚嚣尘上，震得人耳朵都要聋了。
阿国带着巧子来到庙后，热腾腾的稀饭刚出炉，他们各盛了一大碗，蹲在大树下唏哩呼噜吃得好不痛快。
“巧子，”阿国突然开口，“你有没有觉得，我们再这样过下去，真不晓得哪年哪月才能出人头地？”
“我没想过要出人头地。”氤氲的蒸气将巧子冰冷的脸颊烘得红通通的，煞是好看。
“但，你总也不希望一辈子窝在天香楼那鬼地方，让阿喜官呼来唤去吧？”
巧子怔愣地抬头盯着他的眼，“想说什么就直说，拐弯抹角干么。”
阿国憨憨地掀动嘴皮子，“在你面前，我是藏不住任何秘密的，呃，有一个人，他说想找你合作，发一笔大财，真的很大哦，我们几辈子都吃喝不完。”
“这么好的事会轮到我头上？”度过了十几年颠沛流离的生活，她的字典里早已找不到“幸运”、“美好”、“富贵”……这样的字眼。
“起先我也不相信，不过那个人解释完之后，我就信了八成。”阿国表情认真的看着她。
巧子约略猜出一点端倪，“那人”九成九是江衡。
“如果你不是太生气的话，我要往下说喽。”
巧子白了他一眼，低头继续吃着碗里的热粥，眼中有着难解的哀怨。
“他说，有个日本老太太，叫山本什么的，悬赏一百万，希望能找回她十五年前在台湾失散的孙女。一百万耶，我做梦都不敢想象那是多大一笔钱。”
巧子眼眸突地一亮，晶灿的星芒飘得好远好远。
“真有这种事？”她问话时，神色依旧陷入一片迷离。
“那人有留电话和地址，料想是错不了的。”阿国见巧子也有几分兴趣，急着再行进言，“那人说，你很像日本人，说不定你就是日本老太太要找的孙女，你想想看，你从小就——”
“万一不是呢？”巧子冷冷的打断他的口沫横飞，“江衡不是个好人，他的话要是能听，你都可以当县长了。”
“不是江衡。”阿国并不介意巧子“看猫没有点”，一副瞧不起他的样子，他自知自己出身不好，又没念过几天书，当县长的确难如登天，“我说的那个人是成轩棠。”
说曹操，曹操就到。
成轩棠一派俊朗，似笑非笑的从大树后走来，手里持着一包荷叶包里的卤味，掷给阿国，两眼却盯着巧子。
“是江衡叫你来的？”巧子先发制人。
“算是吧，你觉得如何？”
这人倒是干脆，一句废话也不多说。
巧子脸容一敛，“给我一点时间。”
“行，三天后，我来听你的答复。”
是花厅上传来的乐音吧，这笛声竟如此温柔，巧子独自坐在回廊下，蒙胧忆起一段遥远的往事。
她恍若回到了豪华大院中，钟楼上寒风阵阵，叮叮当当敲了十二个声响。
那乱慌慌的一夜，改写了她一生的命运。
没有人知道她是怎样仓皇无助的从一个又一个人口贩子手中逃逸，自由然也没有人知道她如何会沦落街头，成为一个脏兮兮的小要饭。
当十三年前，她进入天香楼时，就已经死了这辈子还能再见到父母的心，而五年前阿喜官第一次要她接客遭她拒绝，进而将她幽禁在尖顶的阁楼上，像个女囚般不让她见到天日，当时阿喜官一再提醒她，她是无路可走的，即使走了也无处可投奔。
如今如果上苍能应允一个期望，她但愿江衡的诡计得以顺利进行。
花厅上的笛声依然悠扬，拉二胡的钟老伯今儿心情似乎特别好，不对呀，他拉的是二胡，那这笛声……是谁在这样的夜晚吹出如此迷人的曲子？
巧子忐忑地朝四周张望，笛音不是来自花厅，而是从后院传来。
“谁在那里？”
“上来吧。”
这声音挺熟的，好像是……前面的林木茂盛，暗影幢幢，她蹑足向前张望，方看清楚右侧斜矮的屋顶上坐了一个人，不是阿国。
“江衡？”
“好眼力。”江衡挥手要她上去。
“你下来。”阿喜官严禁人家上屋顶去，尤其是女人，弄不好被她瞧见又有一顿骂挨。
“怕吗？”江衡一个翻身，翩然落地，不愧是干盗匪的材料。“拿去。”
巧子一看那牛皮纸袋，竟是一包糖渍枣子，这种枣子刚腌好时，不会过甜，也不会太腻，最是爽口好吃。
她不客气的拈了一粒放入嘴里，唔，甜蜜蜜的，味道棒极了。
“来听我的回复？”她问。
“不，来接你到镜园住。”他过度自信的说：“你没有不答应的理由。”
“何以见得？”被人家看出的感觉可不太好。
“没有损失啊，这段期间我供你住、供你吃、供你用，事成了，我们三七拆，若是功亏一篑，你大不了回天香楼继续打杂，何乐而不为？”
“说得好像我不答应的话，就是笨蛋一个。”
“正是。”江衡从来不懂得给人家留点余地，每一句话都可以刻薄得伤人。“走吧，我已经叫人帮你打扫好一个房间。”
“我得收拾收拾，跟阿喜官告别一下。”她在这里住了十三年呐，怎能说走就走。
“你那些破铜烂铁，能扔就扔了吧；至于阿喜官那儿，劝你还是别去。”比较起来，他说不定还比她更了解阿喜官的为人。
常言道：戏子无义，婊子无情。江衡可以预见当阿喜官听见巧子要离开时，会现出一张怎样的嘴脸。
“偷偷摸摸的走算什么？”巧子自认心胸坦荡荡，阿喜官应该没有理由会刁难她。“你在这里等，我半个钟头之后回来。”
“半个钟头不见人影，我就去救你。”江衡眯起狭长的黑瞳，一派料事如神的吐出一串长长的烟圈。
她嗤之以鼻，“不是每个人都像你那么坏，你别给我轻举妄动。”
她是自愿到天香楼以劳力换取一日三餐的，阿喜官有什么理由不让她走？人相处久了总有一些感情，谁像他，自己坏就以为天下乌鸦一般黑。
沿着乌漆楼梯款步上楼，掀开百鸟朝凤的苏绣门帘，阿喜官就躺在那铺着鸳鸯好合床罩的大床上，扑鼻而来的是一股烧烟泡的呛味，她半眯着眼，冷冷望着她。
“这时候你来打扫什么？去去去！”
“不是的，我是来跟你辞行的，我待会就要离开天香楼，自己出去生活。”
“什么？！”阿喜官几乎是从床上跳起来，冲上前紧紧掐住她的胳膊，“你刚刚说什么，再给我说一次！”
寒风掠过一阵又一阵，回廊尽处的楼梯已个把钟头没有声响。
巧子向阿喜官的辞行，很不幸的让江衡料中枝节横生。
江衡拍拍屁股从石椅上站起来，仰首望着眼前两株交抱的老树，纵身跃了上去。
阁楼门扉深锁，灰蒙蒙的四周，堆放着作废的几案吧椅，他只略一思索，便一脚踹开房门。
这声巨响，吓得里头两个负责看守巧子的打手忙从睡梦中惊醒。
来不及扬声，江衡已经一人赏一记飞毛腿，让他们得以继续梦周公。
“你——”
“不必急着感激涕零，我会留机会让你泉涌以报的。”他拉着巧子的手，飞快下到楼下。
接他们的轿车就停在左侧门，等江衡一声命令后，立刻开往镜园。
巧子惊魂未定，四肢冷得发颤，坐在车里仍急喘着气。
“别怕，一切有我呢。”江衡牵过她的手，放入掌中，紧紧握着。
“没想到阿喜官竟然不肯放我走。”巧子气极了，声音都变得哽咽。
“不错了。”江衡安慰的语句听起来嘲讽味十足。“她还让你守身如玉十几载，换作旁人，你早成了老妓女。”
“我才二十三岁耶。”怎么能算老。
“要是十五岁接客，接客八年，那还不老？”老得需要沾酱油喽。
“你说话非得见血见肉吗？”刺耳！
“这样有助于你的成长。”放开她的手，他的手背从她脸上极具挑逗的滑过，她慌忙撇过脸，“怪不得阿喜官不肯放你走，原来是真的。”
“什么真的假的？”巧子忿忿的瞪着他。
“天香楼的奇葩喽。”见她拢起双眉，江衡的脸更加焕发出一丝捉弄的神采，他嘴角扬起，黑眸紧盯着她，“很好，继续保持，这是我们计划中的必备条件之一。”
第3章
伫立在镜园入口的铁门前，巧子有种恍惚的错觉，仿佛时光倒流至十五年前，那依着四时递嬉的繁花，飘溢着醉人的芳香，如云的仆佣穿梭在楼堂与回廊间，嘻笑和喧闹声夹杂的午后，蛙鸣驱逐暑气，一家人围坐在大榕树下，快乐的吃着冰镇过的西瓜……
而今，小院里的相思树滴着水珠，钟楼不再依时响起，步伐走过的草坪发出陌生的声，蝈蝈儿躲在树后低鸣。
一只鸟笼挂在月檐下，里头的八哥原本低头啄着小盘子中的葵花子，见到江衡立刻很狗腿的吱喳着，“三爷好，三爷好！”
“这么晚才回来！”江华从厅口走出来，她戴着眼镜，眼睛从镜片底下射出锐利的光芒，往她身上扫过来。
巧子注意到江衡的脸色变得很难看。
“唔。”他拉着巧子从江华身旁走过，根本没打算介绍她俩认识。
“站住。”江华显然对他的爱理不理很不高兴。“她是什么人？三更半夜到我们家来做什么？”“呃，我是——”巧子才开口就被江衡截去话头。
“她是谁不劳你费心过问，去睡了吧，年纪大了，早睡早起身体好。”
“你这是什么态度，我是你妈，用这种口气跟我讲话，不肖子！”江华的拐杖用力蹬在地板上，在寂静的子夜里听来格外惊心。
江衡