自己虚与委蛇，而不是反过来试图策反自己！
卫皇后这么做，恐怕是笃定没有自己的帮忙，甚至即使有自己帮着端化帝，她也有把握为太子谋得帝位！
“皇后与卫家的自信从何而来？！”顾韶最终满怀忧虑的告退出未央宫，他觉得自己需要再看一遍这些日子收集到的消息，毕竟卫皇后能够解除软禁是他的进谏，他能建议端化帝借助卫家之力，岂会不防着卫家黄雀在后吗？
这点卫皇后未必料不到，却依然信心十足，顾韶觉得，可能有什么出乎自己意料之外的事情发生了！
第五百十一章 老臣的价值
顾韶告退之后，馨纤命小宫女撤去残茶，自己则捧了盏温热的沉香饮奉与卫皇后，不解道：“娘娘怎么现在就同顾韶透露口风了？如今肃王还未抵达帝都，万一顾韶忌惮您，对肃王手下留情可怎么办？”
卫皇后轻笑了一声，说道：“要按他自己，他现在当然是要留着肃王，好给苏家希望，完了再用苏家牵制咱们——不过，你觉得陛下会听他的么？”
皇后语气中带进了些许讽刺，“本来陛下这些日子就够疑神疑鬼的了，连阿虚这个打小跟着他的嫡亲表弟，都被猜忌得离了心，你以为顾韶之所以到现在都得到陛下的信任与重用，是什么缘故？无非一来是因为他是先帝所遗；二来，他懂得该顺着陛下时顺着陛下罢了！”
“陛下如今最担心的，就是他的帝位！”
“这回顾韶之所以要对肃襄二王下手，除了怕夜长梦多之外，其实未尝没有借此事巩固帝宠的打算！”
“也就是说，这回的事情若是办妥了。那么顾韶不但可以得到陛下最大的信任与倚重，甚至还可以抓住这个机会，引导陛下走上正轨，成全他那个扶持陛下做一代明君的愿望！”
皇后端起沉香饮浅浅呷了口，放下之后，方继续道，“但如果他办砸了——让陛下大失所望还在其次，最要命的是，倘若陛下知道他是故意放肃王一马的，你说陛下会怎么想他？”
馨纤笑道：“咱们那位聪明的陛下，当然是觉得连顾韶也不可信任了！不过奴婢斗胆说句实话：陛下他在先帝尚在之时，虽然算不得多么精明能干，然而表现也还是可以的！否则先帝再宠他，又怎么可能坚持立他为储？怎么到了现在糊涂成这样子？满朝文武，这个也不相信那个也不相信的，难为他将来打算靠朱芹一个人帮忙，来治理这偌大国家吗？”
“做事跟做人本来就是两回事！”卫皇后语气平淡，“陛下虽然资质平庸，但先帝何等英明？先帝呕心沥血教了他那么多年，懂得处置几件政务，有什么奇怪的？只是先帝威望太重，对他又过于宠溺，你想上上下下的人都知道陛下乃先帝的心肝，除了代国大长公主这等不惧先帝的贵人外，谁敢跟陛下玩心眼？如此上下齐心协力，甚至有人私下里悄悄帮他拾遗补缺，他做事一帆风顺也是理所当然。”
“可先帝去后，陛下登基，没了先帝给他压阵，这上上下下的人，该起心思的也就起了——陛下也没了能如先帝那样让他信任与依赖的庇护者，难免慌了手脚！”
说到这里微微一笑，“所以你瞧着吧，顾韶这回离开之后，一定会悄悄的追查，看本宫到底有什么底气代太子拉拢他，但他是绝对不会对陛下透露一星半点的！”
皇后徐徐叹道，“毕竟，不仅仅是陛下现在不信任大部分的朝臣，顾韶现在也不信任陛下呀！”
——就端化帝最近的表现来看，他要知道刚刚放出来的皇后，就打着做太后的主意了，谁知道会折腾出什么事情来？
到时候必然把局势弄得更加复杂。
而顾韶为了保下这位皇帝，现在已经处于双拳难敌四手的艰苦环境里了，哪肯让端化帝再拖后腿？
当然卫皇后之所以跟他透露那些口风，可不只是为了给这位宰相添堵的。
“顾韶已经对肃王下了手，为了不让陛下怀疑他，他也必须干掉肃王！”皇后抬起手，打量着新染过的指甲，因着殿宇宽广幽深，即使此刻点了灯，依然显得有些昏暗。
长年养尊处优，母仪天下的女子尽管过几年就可以做祖母了，一双手依然洁白无暇，在绛底绣银凰裙摆的衬托下，犹如上好的羊脂玉雕琢而成。
而指尖点点的艳丽，仿佛未曾干涸的鲜血。
掌下的绛色裙摆，便如同风干之后的血渍。
这一幕望去，有一种突如其来的残忍感，映得皇后原本雍容华贵的笑容，竟有些妖冶。
她缓声道，“但若肃王身死，苏家必然陷入不利的处境！”
“而陛下对肃王忌惮已久，肯定也会要求趁胜追击，干掉苏家！”
“如此没人牵制咱们，顾韶当然不放心！”
“到底他只是外臣，手再长，想在这宫闱里有所作为还是不够的——而眼下从太皇太后到太后再到本宫，谁愿意看到陛下继续在位？”
皇后说到这儿笑了笑，“这种情况下，你觉得他会怎么做？”
“奴婢想着，他会不会去找帮手？”馨纤沉思了一回，不确定道，“毕竟顾韶他自己位高权重，只是族中近年一直没有出色的后辈，洪州顾氏已有衰落之相。不过即使他后继有人，洪州顾的底蕴比咱们凤州卫也差远了！他想靠宰相以及顾命大臣这双重身份对付咱们可是不够的！”
“尤其咱们那位陛下肯不肯听他的还不好说呢！”
“是以奴婢觉得，他多半还是要找帮手的。”
“西凉沈，东胡刘，宋氏旁支，这三家与咱们一样同为阀阅之后，底蕴深厚，但因为早些年的一些缘故，却是刚刚开始入世——既威胁不到陛下跟顾韶，又正需要顾韶的提拔，拉拢成功的可能性还是很大的！”
说到这里，她又叹了口气，“不过，也只是可能！”
“毕竟奴婢也吃不准，他们敢不敢跟端木老夫人翻脸？”
——西凉沈、东胡刘还有宋氏旁支之所以会跟燕侯府绑一块，除了因为端木老夫人的缘故之外，最主要的就是他们远离中枢太久，急需上升。
而当时的燕侯府还是国公府，显赫非常，帝宠深厚，是非常理想的金大腿。
可现在嘛……
从国公降为侯，且至今没有升回去不说，连宋宜笑这个燕侯发妻，诰封都还含糊着，足见简虚白的圣眷即使不说已然不在，也是大不如前了！
这时候位高权重的顾韶伸出橄榄枝去，从那几家本身的利益来看，确实有接下的价值。
当然也只是有而已，他们会不会抛弃端木老夫人与燕侯府，转投顾韶，也真是不好说。
毕竟锦绣堂最后的两位嫡女，简虚白的嫡亲祖母燕国太夫人虽然是那个时代名门中的异类与笑话，端木老夫人却是非常合格的锦绣堂大小姐。
甚至可以说，端木老夫人才是真正的阀阅嫡女。
她蛰伏了二十年之久，岂容盟友轻易背叛而不付出沉痛代价？
何况现在明眼人都看得出来，端化帝的帝位其实不那么稳固了。
沈刘宋三家，并不是走投无路只能选顾韶——那么他们被顾韶说服的可能性有多少呢？
“问题就在这儿！”卫皇后微微一笑，“沈刘那边未必一定要选顾韶，但顾韶能指望的帮手，却必定是他们！而且，由于燕侯府已经与陛下离心，顾韶即使是抱着引端木老夫人与燕侯府对沈刘那边猜忌的打算，也会尝试策反的！”
馨纤奇道：“可是娘娘，这么做的话，端木老夫人跟燕侯府，必然会恨上顾韶——问题是，即使没有这回事，他们也不会对顾韶有什么好感吧？”
那么卫皇后此举又有什么特别的意义呢？
“没有好感跟起杀心是两回事。”卫皇后摇头道，“尤其顾韶名满天下，没有相当的利害关系的话，正常人都不会动他，顶多打发他回家养老！但若他去挖了端木老夫人的墙角的话，那可就不好说了！那位老夫人出身尊贵，偏偏命苦，不但她自己命苦，连她的亲妹妹、外甥都是频遭不测，所以别看她这会还端着温和优雅老夫人的架子——那是她城府深藏得住，实际上心里不知道积压了多少愤恨委屈与仇怨呢！”
“顾韶倘若不直接跟她作对也还罢了，若敢直接惹上她，她是绝对不会放过顾韶的——难为端木老夫人这些年来忍气吞声得还不够吗？！”
馨纤似懂非懂道：“娘娘是要借端木老夫人之手铲除顾韶吗？”
“什么话！”卫皇后啼笑皆非的轻斥道，“顾韶虽然死心眼的非要护着陛下不可，然而他到底也是太子之师，这两年对本宫与太子也没少搭手，本宫要他死做什么？本宫留下他还来不及呢！”
她叹道，“你想，这人名气很大，自己也很爱惜这样的名声——其实他就是自己不爱惜，为了家族也得维护好这份名望，毕竟没有出色后人的洪州顾，接下来也只能靠吃老本过日子了。总之，先帝专门起复他，又留他辅佐陛下，最后陛下登基不几年就没了！你说他会怎么做？”
“当然是告老还乡！”
尽管顾韶为了一展抱负，这些年来一直都很注意身体，可见他不是个甘于平淡的人。
但作为辅政大臣，本朝的顶梁柱——假如他要保的皇帝终究没有保住的话，那么不管是为了姿态，还是为了自尊心，顾韶都会请辞。
不过卫皇后并不希望他走人，“太子尚且年幼，本宫虽然会些勾心斗角，论到这治国的本事，可也不敢说有多么在行！难得这么个忠心耿耿的老臣，哪能让他退居林下呢？”
其实皇后真正的盘算没说出来：不只顾韶忌惮卫家，她作为并不非常亲近娘家的卫氏女，也担心卫家会借幼主临朝的便利，架空年少的太子，让自己母子做傀儡！
毕竟外人眼里的卫溪软弱无能，但卫皇后这个卫溪的亲生女儿，可是知道自己娘家亲爹的真面目的。
她这个里里外外都认为非常合格的皇后，就是卫溪一手教出来的。
而卫皇后没有为卫家生、为卫家死、为卫家奉献一辈子的觉悟，她最上心的还是自己的亲儿子——那么，跟娘家里应外合，图谋帝位的同时，自然也要把顾韶这个足以制衡娘家的老臣抓紧不放了！
“借端木老夫人与燕侯府的威胁，虽然未必一准可以留下顾韶，但总也有个切口了。”卫皇后眯起眼，说道，“好歹给太子做了这些年的老师，本宫不信他对太子全然无情！”
馨纤犹豫了一会，到底问了出来：“那……娘娘的意思，是不拉拢燕侯府了吗？据说苏家这两日可是在想方设法的同燕侯府接触呢！”
第五百十二章 差点被忘记的圣寿节
“燕侯府是肯定要笼络的。”卫皇后闻言摇头道，“哪怕不为了端木老夫人手里的牌，为了太皇太后，也不能跟他们太疏远！”
——毕竟这回卫苏两家之所以迫不及待要对端化帝动手，起因就是太皇太后给了他们密旨，要换个皇帝。
太皇太后现在是皇室中辈分最高、地位最尊的长辈，有她出面首肯易帝，即使朝野怀疑端化帝的倒台有内情，总也不容易出乱子了——人家嫡亲祖母都没意见呢，可见新君上台不至于太丧心病狂，即使有内情，说不得也是为了端化帝“为尊者讳”，故此换个更明智的。
这点无论是对于新君，还是对于新君的支持者来讲，都是很重要的。
因为哪怕是不在乎名声的人，也得掂量一下这位长者的认可，能给他们省掉多少安抚人心的功夫。
而谁都知道太皇太后疼爱简虚白，卫皇后自然不可能在自己儿子坐上帝位之前，冷淡燕侯府。
但馨纤此刻难免就担心了：“如此的话，万一顾韶事败之后，拖咱们下水怎么办？”
到时候端木老夫人跟燕侯府知道了卫皇后的算计，哪能不对卫皇后心生厌恶？
“他不会的。”不过卫皇后不在意的说道，“倘若最后登基的是太子，他何必拆自己学生的台？这样不但名声不好听，对洪州顾也不是什么好事！倘若最后是苏家赢了，你觉得咱们还用得着在乎这么点恩怨吗？”
馨纤想想也是，定了定神，又问：“那目前既然还是要笼络好燕侯府的，咱们总不能落在了苏家之后，可要请二小姐进宫，听一听您的叮嘱？”
她说的二小姐，自然就是卫银练。
“银练虽然同宋弟妹关系还不错，但宋弟妹可不是小恩小惠可以收买的。”卫皇后思忖了一阵却摇头，“在眼下这种大事面前，她是不可能顾念区区闺阁交情的！所以让银练自去跟宋弟妹示好就是，本宫这儿没什么好叮嘱她的！反正说来说去就是那么些话。”
馨纤觉得皇后似乎对笼络燕侯府不抱太大希望，不禁讶然：“娘娘可是觉得燕侯府会倒向肃王？可是不提交情的话，咱们这边能给燕侯府的，未必不如肃王那边啊！”
“但谁叫肃王妃是晋国皇姑的亲生女儿？！”卫皇后神情凝重的说道，“先帝当初这么安排，无非是为了补偿肃王。可兜兜转转的，眼下却是要给肃王帮上大忙了——你想太皇太后当初正是为了代国，才与陛下渐行渐远的。如今太皇太后的亲生骨肉中，只有晋国皇姑一位在世了！太皇太后不希望陛下继续做皇帝，会不替唯一在世的亲生女儿考虑吗？！”
“您是说，太皇太后也支持肃王？！”馨纤惊道，“那太皇太后还要给咱们这边密旨做什么？！”
卫皇后沉吟了会，说道：“本宫也不敢说能够完全揣测出太皇太后的想法，但本宫可以断定，燕侯夫妇在太子与肃王中间，很难不偏向后者，毕竟你想晋国皇姑这会奄奄一息的躺在那儿，说不得什么时候就要不行了——阿虚他到底曾是晋国皇姑之子，宋弟妹呢早年也没少受晋国皇姑的恩惠！那些零零碎碎的事情且不提，单说当初庶人崔见怜之事，要不是晋国皇姑，她哪有那么好过关？！”
“从她那个丫鬟芝琴的事情里可以看出来，宋弟妹这个人，小恩小惠或者打动不了她，但大恩大德她却是不会忘记的！”
“晋国皇姑当初明知道她谋划之举，却爱屋及乌的将她保了下来，这份回护之意，等若是救命之恩了！”
“宋弟妹当初能为个小丫鬟坑崔见怜，如今念及此节倾向肃王也不无可能哪！”
皇后叹了口气，“所以这些日子本宫思来想去，都觉得若没意外的话，燕侯府多半是不肯向着太子的了！