连华能像是被谁踩住了痛脚，一跳三尺高，“为什么？”
手拍痛了，没知觉，因为穆飞星的一句话，他仿佛看见白花花的银子源源不断地从自己眼皮底下流走，痛心疾首。
“为什么？”穆飞星冷哼一声，盯着他的眼神别有深意，“纤云给了你什么好处，让你帮她混入花魁选秀里去？”
耶？这都被他发现了？有点心虚，连华能满脸赔笑，“我是那种见利忘义的人吗？”
穆飞星仔细打量了他谄媚的笑容片刻，点点头，“很像。”随后拍拍穆纤云的肩膀，很循循善诱地问她：“纤云，你怎么做到的？”
穆纤云的注意力集中在昏迷的人身上，全然没有看见连华能的挤眉弄眼。
“两本琴谱。”她下意识地接话，没怎么拐弯地就出卖了连华能。
“纤云，你很没义气呐！”这么轻易就被出卖，连华能泫然欲泣地控诉。
“所以了——”穆飞星摊开手，“我不计较你的见利忘义，你当将功赎过，好好照顾这个人。”
“为什么不带他回穆王府？”连华能还在垂死挣扎。
见连华能心不甘情不愿的样子，穆飞星瞅了穆纤云背影一眼，冲他勾勾手指，示意他贴耳过来，低声说道：“你知道，要是我把这个人带进穆王府，爹问，娘问，大家问，然后全府都知道了是纤云下的毒手。一传十，十传百，以后还有谁敢上门提亲，娶纤云这么凶的丫头？”
连华能呆了呆，瞅瞅穆纤云，随后心有戚戚焉地点了点头。
见连华能逐渐开始有所赞同的模样，穆飞星忽然对自己感慨起来——想来他还真是个好哥哥，为了维护纤云的良好闺誉，实在是煞费苦心哦……
似醒非醒之间，付千巧有些不安稳地翻了个身。
四周灯火炫目，人声鼎沸，他排除杂念，一心一意地盯梢，不想祸从天降，什么东西如飞火流星一般，伴随尖叫声以迅雷不及掩耳之势向他冲撞，撞得他人仰马翻，撞得他后脑开花，撞得他昏天暗地……
随后，他感觉自己被重压，一张圆圆胖胖的脸映入眼帘，随即，还很“惊艳”地询问——
“姑娘，你没事吧？”
付千巧蓦地睁开眼睛，后脑一阵疼痛，他探手触摸，受伤之处，已被很好地包扎处理。
偏头，敞开的房门外，日上三竿，艳阳高照。
糟糕，自己究竟昏睡了几天？付千巧皱起眉头，正待起身，依稀的脚步声由远及近地传来，他思索片刻，半闭上眼睛假寐，微微露出一丝缝隙，观察动静。
罗裙滑过门槛，精致绣鞋落地，听得出脚步犹豫了一下，才轻手轻脚地向床榻这方走来。
一步、两步、三步……接近了，最终停下，他微张的视线，刚好对上腰间悬挂的刻有“穆”字的小小荷包。
不知对方意欲为何，付千巧绷紧了身躯，随时准备应对可能的袭击。
有呼吸渐渐接近，即使偏着头，看不清全貌，他也能感觉对方正在凝视自己。那种眼神，让他浑身不自觉地起了鸡皮疙瘩。
“画下，画下，一定要让娘娘看看……”
细碎的纸张摩擦在耳畔响起，还能感觉有人在自言自语，付千巧好奇地缓缓张开眼，看到伏身在床边的人，正是那日从天而降累他需要卧床休息的罪魁祸首。
圆圆胖胖的脸蛋，时而欢颜喜悦，时而蹙眉深思，墨迹染上了脸颊犹不自知，更不用提是否还有空暇来注意他这个正主儿其实早已经苏醒，打量了她多时。
看她龙飞凤舞地奋笔疾书，付千巧凑过头去，见她浓墨重彩刻画下的形象，沉默片刻，终究是忍不住虚心向对方提问：“请问，这画的可是我？”
“没错，就是——”等等，有点不对，穆纤云蓦地抬眼，瞧见本来应该乖乖躺在原地任她“为所欲为”的超级美男子正与自己大眼瞪小眼，近乎神游的理智终于被吓回，她直觉地挥手，“你醒了？”
哦，忘记了自己手里还抓着一支笔，饱蘸墨汁的狼毫一挥而就，在那张完美的脸上，留下了一道黑色的痕迹。
“对不起，我不是故意的……”眼见鬼斧神工、自然天成的容貌被自己糟蹋得有些惨不忍睹，穆纤云心里好生愧疚，直在心里念叨罪过。
“看得出来。”比起她上一次的泰山压顶，这一点点小麻烦，根本就是小巫见大巫，不值一提。付千巧抹了抹脸，指着画纸上姑且可以称为人物写照的东西第二次发问：“这是什么？”
“这个啊？”穆纤云兴致勃勃地将画转过来面向他，“我正在画你，怎么样，很像吧？”
付千巧瞪着画，嘴角抽动了一下，“姑娘，你确定这是我？”
像，很像，前提是，他付千巧的别名恰好叫“四不象”。
眉眼歪斜，身形短小，大体轮廓还画得歪歪斜斜……就凭她这样的画工，也敢来贻笑大方，他不得不佩服她的好勇气。
“是呀。”穆纤云很肯定地点点头，“我想了一晚，还是决定要将你画下来，让我娘看看，世上还有这么俊美的男子。”
熠熠生辉的眼睛，发出万丈光芒，他本来想要将这种形容的人物画批判得一文不值的话就自动消失。嗯，不知道能不能大胆揣测，面前的姑娘，从来都不知含蓄为何物？
“喂！”他半天都不答话，穆纤云叫他，“你在想什么？”
老实说，他在想，她娘在看了她作的画后，会不会噩梦一场？
“没什么。”付千巧摇头，环顾了四周一番，“这是哪里？”
“这是连府别院。”见他若有所思，穆纤云拍拍胸脯向他保证，“你不用担心，伤好之前，你吃住都在这里，不会有人向你讨债的。”
敢情，她以为他在担心这个？
“哦，对了。”穆纤云忽然记起一个很重要的问题，“你叫什么名字？”
“付千巧。”付千巧随口回答，见穆纤云很迅速地提笔在画纸上写下了自己的名字，那个字呀，看得他实在不敢恭维。
“付千巧之画像，珍藏。”穆纤云兴冲冲地给他欣赏，全然没有注意付千巧皱眉的模样，“不错吧？”
“不错。”付千巧回答，没有忘记付家家训有曰：切莫扫他人昂扬之兴致。
“真的吗？”得到他的赞扬，穆纤云乐得跳起来，转了一圈后，偷偷瞄他一眼，表情有些为难，“按理说，你我应当互通姓名，才算礼尚往来。但我爹和哥哥训诫，女子闺名不能轻易告知外人，我——”
“你不说，也没有关系。”她腰间那个荷包上的“穆”字，应该就是她的姓氏吧？
“不不不，我要说的！”穆纤云着急地辩解，在付千巧的瞠目结舌下连珠炮般地开火，“纤云，我叫穆纤云！”
对，闺名是不能轻易告知外人的。但是，她撞了付千巧，然后又救了他，所以，她算是他的恩人。既然是恩人，也就不能算是外人了，对不对？
更重要的是，这么百年难得一见的俊美男色，若是不让他记住自己的名字，她会后悔一辈子的。
“嗯，穆纤云？”很引人想入非非的名字，可惜——目光溜到她圆圆的笑脸，付千巧很难将这个名字和她本人的样貌联系起来。
“对对对，穆纤云，记住了，记住了？”穆纤云连连点头，并且很认真地不厌其烦地提醒。
“我记住了。”不要怪他刻薄，实在是她现在那种眼巴巴盯着自己瞧的模样，像极了一种喜欢逢迎的动物，所以不但记住了，而且印象还相当深刻。后脑有些隐隐作痛，他适时地联想到还有另一件事需要问她：“我睡了多久？”
“六个时辰。”穆纤云想了想，回答道。
六个时辰？糟糕，居然昏睡了这么久。
“是耽误了什么重要的事吗？”穆纤云殷勤地询问，实在看不惯他沉下来的脸色，破坏了整个颜面的协调，“你现在受伤不太方便，若是不介意，可以请连大哥代劳。”
“连？”这个姓氏不多见，付千巧皱眉，隐约觉得似乎在什么地方曾经听过。
“‘南有一毛不拔连华能，北有步步为营金元宝’，你也听说过对不对？”穆纤云一边收起先前的画卷，一边非常有耐心地继续解释，“连大哥，就是这别院的主人。什么都好，就是出了名的吝啬。都说雁过拔毛，他呀，是一片雁毛飘过，都要劫下来扫灰呢……”
连华能一大早的好心情，在看到眼前的情形后消失殆尽。
花圃里七零八落惨不忍睹，而那个犹不知死活的小花匠还挥舞着一把大剪刀，咔嚓咔嚓地摧残着仅存的娇嫩花朵。
“住手！”几乎是在咆哮，连华能飞奔上前，心惊胆战地抢过那把作恶的刀剪，见眼前一片凋零，他一只手指戳到小花匠的面前，“你你你——”
痛痛痛，心痛到他说不出话来。他当初下了多大的决心才重金求购的极品牡丹，一园的国色天香，现在通通在一把剪刀下成了无辜的亡魂。
“连爷——”被连华能的暴喝震回神志，小花匠瞬间清醒，见自己犯下此等大错，不禁战战兢兢，吓得浑身颤抖。
“你给我收拾包袱走人！”好不容易顺过气，连华能火冒三丈，暴跳如雷，发出震天狮子吼。
“连爷，连爷，我是无心的……”即使几乎被吓得肝胆俱裂，小花匠泫然欲泣恳求之余，目光还是忍不住飘向另一边。
见他魂不守舍的模样，连华能气不打一处来，当头给他一拳，斥责他的死不悔改：“没出息！看看看，有什么好看！还不快给我滚！”
被打得龇牙咧嘴的受气包不敢再拔虎须，乖乖闭上嘴巴，悲凄地准备被一脚踢回老家。
“等等！”
“连爷——”听见连华能的叫声，以为有所转机，小花匠满怀希望地看他。
“三年工钱，顶我这一园名花。”连华能瞪了一眼瞠目结舌的小花匠，挥挥袖袍，“还有什么不满意？你三年工钱是多少？我已经很开恩了，休想再讨价还价！”
天可怜见，谁不知道连爷一张巧嘴，即使是上等黄金都可以被他说成破铜烂铁，他又怎么敢再吱声？小花匠耷拉着头，垂头丧气地离开，准备好好找个隐蔽的角落释放不轻弹的男儿泪。
见小花匠离开，连华能这才转而注视已在不远处看了半天好戏的美男人。
都说红颜祸水，想不到，用在男人身上也这么合适。
看看那个一天前还昏迷不醒的付千巧，此刻神清气爽、容光焕发地坐在石凳上，连华能就忍不住在心中盘算小九九。
天知道，他在飞星和纤云那两个大恶人的威逼利诱下，含着泪水进贡了多少补品给这尊来历不明的佛爷。
冰糖燕窝、百年参须、南海龟甲……这等东西，都是他望而却步舍不得尝试的奢侈品呐。
还有，哼，现在，还要加他一条罪状，毁了他的一园芬芳。
“连公子——”
可恨付千巧无视他脸上的阴云密布，无半点愧疚之情，还用那种使人“如沐春风”的笑容跟他打招呼。
愤愤的，连华能径直走到付千巧面前坐下，义正辞严地质问：“你方才就是这么笑的？”
“有问题？”付千巧望着一脸铁青的连华能，很虚心请教。
“当然有问题！”连华能手向后指，要他看看他造成了什么样的后果，“你可知晓这种笑容的杀伤力？”
疾风扫过，片瓦不存。
“我只是对他笑了笑。”付千巧瞅了瞅连华能身后的盛况，很诚实地作答，“况且，我也对连公子笑了。”
换言之，不是他的笑容极具破坏性，而是他人定力不足，意志不坚。
废话！连华能翻了个白眼。他之所以能对付千巧的笑容有免疫力，完全是因为他的眼中只能放进一件东西，那就是钱。
所以，基本上，再倾国倾城的笑容，周围若是没有闪闪发光的金子，他也可以基本忽略不计。
“连公子，不知可否烦劳你……”
“慢着！”连华能打断付千巧的话，戒备地盯着他，“我说，你吃我的，住我的，用我的，现在还间接毁了我的心头肉。”要不是有人为他撑腰，他早就将他丢进工房做苦力抵债了，“我不与你算账就好，你若是还有什么非分之想，譬如说借钱什么的，我完全可以拒绝。”
这辈子，他最怕听人家对他说“烦劳”二字，特别是“烦劳”钱财方面，一律免谈。
“连公子误会了。”付千巧摇摇头，“我只是想请连公子弄一份南京城的详细地形图。”顿了顿，他又加上一句，“特别是教坊乐楼，越详细越好。”
“你说什么？”以为自己听错，连华能掏掏耳朵，不确定地再问了一遍。
“地图。”付千巧加重语气，非常配合地再重复了一次，“烟花之地，寻欢作乐醉生梦死之处……不知连公子可听明白了？”
“明白了。”连华能瞪了付千巧一眼。这么详尽的解释，他要再不明白，也可以算作白痴了。
还在想这小子骨子里原来也不是什么好货色，眼前就骤然有什么光亮闪过。连华能用力眨眨眼睛，盯着眼前的东西——沉甸甸的金元宝，亮晃晃的光彩炫目得很。
“如果连公子愿意帮忙，小小意思，还望笑纳。”那边，付千巧还在笑，很拜托的表情。
嗯，这样子哦……目光流连在闪闪发光的元宝上，连华能“仔细”斟酌了一番后，半推半就地接过。
不就是一份地图吗？看在这位付千巧公子很诚心的分上——最重要的，是看在钱的分上，他就勉为其难地答应好了。
第二章
新花魁失踪了！
别临苑天的陈嬷嬷欲哭无泪，任是见了谁，都无法再恢复平日间的笑面迎人。
这是当然，好不容易出了个花魁，还指望借着声势顾客盈门，招财进宝。这封号还没顶上几天，摇钱树就不见了踪影，怎么会不痛心疾首？
古语云：福兮，祸之所伏。
此话不假。
“我说差大哥呐，好好找，好好查，早点找出我家若绮……”陈嬷嬷围着官差团团转，不厌其烦地叮咛，“要不然，我这别临苑天还真撑不下去了啊……”
说着说着，悲从中来，拽着手绢抹去交流的涕泪，弄糊了一脸浓妆，惨不忍睹。
“她一定很伤心……”一个梳着两个发髻的小姑娘凑在人群里看热闹，不忘小声地对身边的人嘀咕。
“何�