虫，没有人，鬼影都没有。
姬莲这才知道是梦，心仍惧得乱跳，手冰凉却额头冒汗。太可怕了！她勉力爬回床上，坐在那儿裹了被子发抖。怎么会做这么恶心的梦呢？目光落在窗边，那里有一盆艳绿的植物，养得却不是它，而是土里的情蛊。
可是，情蛊的样子跟梦里的虫完全不似啊。她想到梦里的怪物便觉胸口泛恶，趴在床边干呕起来。
“莲姬不舒服？”
姬莲吓得惊声喊啊，却被一只大手捂住了嘴。
“瞧你一头的汗，连我的声音都听不出来。”那是独孤棠。
不知他何时来的，怎么来的，姬莲想都不想，慌恐得抱住他，脸紧紧贴在他的腰际。恨不得把自己揉进刚铮铁骨里，“夫君，妾身做了一个很可怕的梦，吓死我了。”永远不会喊出棠郎二字，提醒她这场梦魇。
“梦罢了，且日有所思，夜有所梦。莲姬不会是心里想了可怕的事吧？”独孤棠垂眸看着抱住他的姬莲，神情淡漠。
“对我而言最可怕的事，无非是夫君不要妾身。”姬莲看不到独孤棠的神情。不但看不到，还以为他这时候来她房里是肯接受她的意思。
“莲姬。你若待我真心实意，我自会与你怜惜。”独孤棠的手稍用力，将姬莲的上身推直出去。“我要去南山别苑，你想跟么？”
想不到噩梦之后是美梦成真，姬莲点头如捣米，“想，当然想。无论你去哪儿。妾身都愿跟随。”这一天终于来临，她和独孤棠真正要过夫妻生活了。
“走吧。”独孤棠说着就走。
姬莲一怔，“这便要走了？什么都不用收拾？”
“不用，已经交待刘婆子，她会帮你收拾好替换衣物送到别苑。虽说皇上同意我去山上静养，但别人以为我被禁足在家。为免闲话。最好趁天还不亮就走。”独孤棠脚步未停，“你穿上外衣即可。”
“夫君——”姬莲窃喜独孤棠这回没有挑剔称呼，“我养了一盆珍草。这几天就要开花了，可否允我随身带去，免得错过花期可惜。”
独孤棠回头，顺姬莲指着的方向看到窗边那盆艳绿的植物，终究这女子听不进他诚心的话。仍存害人的念头。她如果空身人跟他走——
“可以。”面无表情，音色冷寒。最后的机会。她自己错过，不由他惋惜。
只听到自己鼓噪狂喜的心跳，姬莲的耳朵辨不出一点异常。她用最快的速度穿好衣裙，小心翼翼抱着即将成熟的情蛊，如同抱着必胜的决心，去追心慕多年的男子，而且势在必得。
再说余求来到高恬这儿，问沈珍珍，“可是找到了？”
沈珍珍摇头，见余求沉面，就道，“虽然没找到，但我怀疑被皇上的人快了一步，已经取走了义父的东西。”
余求一惊，“为何这么说？”
沈珍珍拿出画来，把自己的想法告诉余求。
余求沉默半晌。
“义父不着急吗？”沈珍珍不解余求的静默，“如果那四卷协定落在皇上手里，义父便是有再大的功再大的权也没用了。”
余求抬眼看了沈珍珍一会儿，“你说得很对。但即便真是皇上拿去了，也得从那四张纸上读出我的罪状才行。难道凭一张白纸上有我的印章和手印，就说我要造反不成？长安城里没有那么本事的纸匠能令它们现形。”哼笑两声，却因沈珍珍的话敛净了，双眼眯冷。
沈珍珍说，“义父，长安城里没有，别的地方会有。世上还有运气这回事。而且拖得越久，对我们就越不利，珍珍以为还是要紧盯着对方的动静为好。那个采蘩就是懂纸的。”
“她？”余求觉得沈珍珍之前的话确实有道理，但对采蘩蔑视之极，“一个女子。还是造不成纸的女匠。”
“我也不认为她有技艺，但她的运气真得很好。您想，她能绝地逢生，一介奴身却风光随南陈使团进长安，我不得不信她真得命硬，连老天爷都帮她。”
沈珍珍说这话是想让余求在对付采蘩的事上多用力，达成自己要她死的心愿。
没料到，第二日一早，余求派人去刑司打听后得知一个大消息。昨夜里，刑司衙门后面有一辆马车偷偷接走了采蘩，接采蘩的人正是独孤棠。马车连夜出了城，进入南山定国公的别苑。
沈珍珍急着给余求出主意，“丞相应该立刻去见皇上，请皇上作主，查庄王独孤棠等人私放囚犯。”
余求却不这么认为，“若说私放，你也出来了。而且我进宫告状一来一去，不知浪费多少时间。此时最重要的，就是把东西毁掉，不能让对方发现纸里的内容。我虽不清楚那个童采蘩到底何德何能，不过皇上选她，可能是有真本事的。那日纸擂或许是故意让我们看她出丑的局，以此令人掉以轻心。说起来，她是左伯传人，不应该会失误到造出败品来。”
沈珍珍心中不以为然，但问，“义父如何打算？”
“有人嫌命长，我能如何打算？”余求冷笑，“帮阎罗王收了她的命罢。”
沈珍珍面上不动，暗自得意万分，终于能解决这块心病了。
南山定国公别苑，春色将绿待红。
姬莲一身桃粉的新装，手里端着桃木盘，上面放着两盅酒几碟小菜，走向山亭。她因为心情好，走路仿佛都飘着。和独孤棠在别苑住了两日，虽然多数时候是她一个人，但她感觉离他前所未有的近。一辈子这么过，没有采蘩，没有别的女人，就好了。
她甚至刹那会想不用情蛊，只要两人一直在一起，她会让独孤棠爱自己。然而这个念头刹那起也刹那灭，采蘩还活着，世上漂亮的女人太多，要霸占那个男人一生的宠爱，她没有自信。娘说过，只是拿在手里都未必是自己的，时刻不能松懈，尤其男人的心易变，所以自己不能先心软。情蛊无害，催情之外让独孤棠只看自己而已，等她有了他的孩子，等她和他都老了——
想到这儿，望见了亭中的独孤棠。他抱臂侧卧在长椅上，面朝她，背向青山，闭着双目好似睡着了。
姬莲的目光在他俊朗的五官上流连好一会儿，从痴迷到坚定。这个男人是她的，谁也别想跟她抢！轻手轻脚走进亭子，放托盘时，从腰带里拿出一支小小铜管，以水袖掩住，转身走到独孤棠身边。
“夫君？夫君？”因独孤棠没再纠她称谓上的不是，她堂而皇之。
独孤棠没回应，似乎睡得很沉。
姬莲暗暗深吸一口气。她的手上不干净，祖母院子里那个管花圃的婆子就是她吩咐毒杀的，但亲自动手却是第一次，所以很紧张。不是毒，不害人，她这么对自己反复说着，蹲下身，将铜管的塞子拔去，盯看那条红虫沿独孤棠的手慢慢爬进他袖子里。正想撩开袖子，不经意看了独孤棠一眼，却发现他目不转睛，不知醒了多久。
“啊！”姬莲吓得跌坐在地，但随即做出娇态，手抚着心口，嗲道，“夫君好坏，故意装睡吓唬妾身。”
独孤棠坐起身，笑道，“真睡着了，不过一睁开眼就看到美人，心中舒畅。”伸出手，示意要拉她。
姬莲却刻意拉住独孤棠的前臂，借冲力栽进他怀里，趁机撩袖看过。蛊不在了，也没有掉出来，肯定已种入他体内。新蛊入宿主，需要四个时辰适应，今晚便能和他成为真正夫妻，且从此他只有闻到独属于她的血香才会有情欲，再也离不开她。
她心情激动，从他怀里抬起头来，红唇似火，禁不住往他的唇送去。但，触到的，是一片风。
独孤棠已走开，倒了两杯酒，“莲姬，陪我喝酒赏景如何？”
姬莲忽略心底淡淡的失落，笑颜犹如花开，“就我们俩？不会像上回，苏都尉突然冒出来跟我下棋，他的书童跟我论史记？”结果，醒来已日上三竿。
“就你我二人。这回出来得仓促，你身边也没个人伺候，辛苦你了，我敬你一杯。”独孤棠举杯。
“只要你在我身边就好了。”姬莲刚想说补上成亲的交杯酒。
独孤棠却已慢慢啜饮，遮住他抿冷的唇。
第389章只怪自己嫁错郎？
冷眼望着伏在桌上醉红了粉颊的女子，独孤棠一丝表情也没有。
“老大，被虫子咬到了吗？”央跳进亭子，冲独孤棠抛“媚眼”。
独孤棠抖抖袖子，一条黑红的胖虫掉到地上，已不是活物。
央正要蹲身近瞧，一道黑影从他眼前闪过，虫子让随后而来的邈手拣去了。看邈手当情蛊尸体宝贝似的，还放在玉盒里，不禁咧嘴作恶心状。
“一条撑死的肥虫，你还给它准备棺材啊？”
邈手自顾自收好，“你懂什么？这等宝贝可不是随随便便就能得到的。丁三跟我抢，结果打不过才让手。”一说完，感到一股恶狠狠的“杀气”，回头正对上丁三的视线，他努努下巴，“瞧见没？还眼红呢。”
独孤棠说道，“不是说用来调制无夏的解药吗？别互相较劲了，救人要紧，你俩自认攻毒高手，不如真心联手，总不能看姬三郎活不过今年。”
邈手和丁三互视一眼，一起走了。
苏徊很快也进亭中，看姬莲睡得死熟，问央，“她最后用蛊了吗？”
央撇嘴冷笑，“这种自私的女人，只知自己好，哪里管他人死活。为了独霸老大的身心，能不用吗？丑奴还说这女人要是真心喜欢老大，绝对下不了手呢。所以，她自己找死，怨不得别人。”
苏徊哼了哼，对独孤棠已正色，“老大，快报。人已经在路上了，百骑快马，都是高手，不铲平这里不会罢休的。”就等他一声令下。
独孤棠沉眸，片刻后冷芒从眼中射出。“一切照原计划进行。”
央用胳膊肘顶苏徊，“你赶紧背美女进屋。”
苏徊不动，“计划是你背。”凭什么他背。
“我的背留给我媳妇的，而且繁花那边换我盯了。”央蹭蹭往外窜，声音飘来，“不信你问老大。”
苏徊好笑，“还真让蘩姐说中了，这小子对自己弟弟的女人有歪心思。完了，完了，他要惨了。”
“你俩难兄难弟。有个伴挺好。”独孤棠看苏徊笑得没心没肺，提醒一句。
苏徊没明白，“呃？老大什么意思？”
“让你赶紧把人弄进屋的意思。”独孤棠也走了。
苏徊翻眼向天。没有听众，只好自言自语，“这女人那么毒，万一背到半路上她给我下蛊怎么办？”
“是让你把人弄进去，又没有一定要你背。”轱辘转动声。一辆板车推了上来。推车那人戴着大斗笠，面貌不清，但身形细巧。
苏徊眼睛一亮，松口气，“还是你聪明。”
一声几不可闻，长长的叹息。
独孤棠走进一间院子。那里布置得跟居澜园的纸坊差不多。
一个穿桃粉新装的女子站在纸槽边上，看背影竟让人以为是姬莲，但等她回头。却是气质清清冷冷，乍眼瞧与采蘩奇异肖似几分，繁花不尽的齐真山姑娘。
央本来在跟繁花说话，见独孤棠来，立刻跳开。闪入某处当隐身人去了。
独孤棠不以为意，但见繁花神情不佳。暗道这小子不懂姑娘家心思，自己心虚就跑，没好好跟人打招呼再走，恐怕这姑娘要自卑了。
“繁姑娘。”她与采蘩姐妹相称，且确有真情实意，独孤棠待之略重。
“我瞧见了。”但繁花没给独孤棠好脸色，替采蘩不平，“你和那位莲姬亲近得很啊。即便做戏，也不用如此，又拉又抱的。”
“繁姑娘一定要把这些话说给采蘩听。”独孤棠微微笑着，“她要因此拈酸吃醋，万般气恼我粘着我，我才有福了。”
繁花不相信自己听到的，“我以为独孤少帅侠骨柔肠，待妹妹必定是疼宠到骨子里去的好丈夫。想不到居然是风流人物，敢对她这么使坏。”
“我不坏，她不理我。我不坏，她坏过我。”这得看老婆是哪一种的。
“那不一定。妹妹不至于要莲姬死，顶多打发出去罢了。”繁花知道计划的所有部分，不是同情姬莲这个人，只是同情同为女子结局坎坷。“其实你可以把那女人送到很远的地方去，让她再不会出现。”
“繁姑娘看我是侠士？”懂他的人，最终只有采蘩，见他阴暗面而不惊。
“刚知道不是。”繁花看着他的笑里有嘲意，耸耸肩，知道自己多管了闲事。
“是纠缠我的女人，为何要采蘩费心思？即便看她因这种事皱皱眉，我都不愿意。”所以，他动手，残忍在他。
不是不宠，而是太宠。繁花方才明白，坦然道，“是我一时心软了。”独孤棠是属于采蘩独一无二的男人，她也会等到这样的人么？心中闪过白衣，却恼。不，她和他不可能啊。
“确实不该心软，繁姑娘还是多为自己想想。你和姬莲处于同样危险的境地，唯一不同的是，采蘩当你姐姐。”他因此尽力护到周全，但有意外，他也不见得内疚。与繁花早就说得很清楚，没有逼她，她既答应，就愿意面对危险，属于自己情愿的。
“好，谢少帅提醒。”除了对采蘩，完全不会怜香惜玉的无情男人，看上去那么风度翩翩，其实跟君子一点不沾边。
一道挺拔身影飞下，即使蒙面，也不减气魄，直面独孤棠，一双眼好不漂亮，“人在半里外。”
独孤棠点头，对繁花道声准备。
夜，将临。
看到四周的火，姬莲起先以为自己又做噩梦了，但闻着焦烟味，感觉那么真实。她咳起来，熏出来的眼泪在眼眶里发热，才惊知不是梦。而更令她着慌的是，她不知道自己在哪儿。
这不是她的房间，看上去很简陋，有一张很大的长桌，一些奇奇怪怪的工具摆在上面，还铺着乱糟糟的纸。她的床也是硬板床，用的是棉布帐。头发披散了一脸，她以为自己没看真切，于是去拨头发。但那些头发好像突然固执起来，拨不开，还粘在脸上。
姬莲不由怕极了，大喊，“夫君，着火了！救命啊，夫君！”
“害人的时候一点不怕，居然怕区区的火星子吗？”独孤棠沉冷的声音从梁上传来。
姬莲抬头看，连忙高举双手，“夫君救我！”
“救了你，谁救我呢？”那双宝石眼里没有火焰，“你在我身上下蛊那刻，可想过哪日你勾我情欲又不与我，我就会惨死？口口声声喜欢我，只要有我就满足了，莲姬真本事，能让人不寒而栗。”
姬莲浑身一颤，结巴道，“你……你怎么知道……不！不！不是我，是刘婆子提的，我�