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姬莲一直爱慕独孤棠，但跟他见面的次数十个手指头数得过来，说话的次数就更少了，加上今天可能不超过五根手指。如今他这番冷削刻薄，让她傻了眼。他是君子，不该对女子怜惜么？
“夫君，我怎么会……会……”管事？帮手？照料院子的？每一个都如同晴天霹雳，劈得她眼冒金星，心肝乱颤。“虽非正室平妻，但国公大人有给我父亲的亲笔书函，许我贵妾，一旦我为你生子，我就为你的侧夫人，上宗祠族谱。”
独孤棠眯眼，又失笑道，“姬三小姐从南陈过来，可能不知道国公府里的事。全长安的人却都知道，我是庶出的长子，迄今还未记上族谱。我都不在上面，姬三小姐觉得你能上去吗？多半国公大人许诺的是，等我死了，你以寡妇的身份记名。至于说到生子，那就更是无稽之谈了。我多年前已经搬离了国公府，迄今为止不曾回去过，短期内也没有回去的打算。所以，你和胡黎生谁的儿子都不会是我的儿子。”
姬莲脸色惨白，跌坐在椅子里。
事关天衣教的利益，刘婆子说了一句，“这事可能并非出自姑爷所愿，但自古婚姻皆是父母之命媒妁之言，本不由你们说了算。”
“这句话在别家行得通，在我这儿行不通。我是我，国公府是国公府，各过各的日子。”独孤棠最不怕别人拿父母之命压他，“姬三小姐，我可以帮你的，只有一样。”
姬莲眼中闪现希望的微光，“夫君请说。”
“你以妾的身份刚进国公府，要出去连休书都不必，一封家书告知你父亲，请他接你回南陈，也不会有人说三道四。”那意思是，趁早走，人不知鬼不觉，名声无损。
云夕噗哧笑一声，连忙捂住嘴。
姬莲也没工夫跟她去计较，只顾瞪着眼前的独孤棠，不敢相信他竟无情到如此地步。她喜欢了他那么多年，他怎能，怎么能这般待她？
“小姐虽为妾，却也是贵妾，有媒有聘。国公府送来财礼，还派了迎亲的人，风风光光从康城进了长安，瞧见的人多呢，而且也拜了堂才算成得亲，国公爷和夫人都喝过这杯媳妇茶，哪能叫娘家人接回去这事就不算数的？”刘婆子据理力争，因她清楚，此刻服了输，今后就没脸在国公府待了。
独孤棠一听自己老爹这回竟然做到这个地步，不由冷哼，“既然你们这么说，那就只有一个法子了。”
胆子这东西是越撑越大的，刘婆子今日不吐不快，“姑爷如果说是给休书让我家小姐走，那也不是容易的。休书得有理，我家小姐犯了哪条？你要说的不对，就算对薄公堂，我们也奉陪到底。小姐虽为再嫁之身，但她是姬氏长小姐，与你为妾并不委屈了你。进门半个月，她孝顺长辈，家务勤勉，方方面面周到。要挑错，却是大公子疏于照顾家人，违长辈心意而在外荒——”唐字咽了下去，刘婆子让独孤棠一眼看得全身凉，惊觉自己命短的刹那惧意。
“我说过，与国公府无瓜葛。到皇上面前，我也敢这么说。姬三小姐要是不肯自己走，又不收我休书，那我就无能为力了。来人！”听采蘩说过这个刘婆子可能是天衣教的人，恐怕还不知靠山已倒，才用这么大的口气说话，独孤棠等着看她惊慌失措。
跑进来两个管事，大管事不在其中。
这下轮到独孤棠举茶送客，“姬三小姐，请回吧，居澜园不是你来的地方。”不过，姬莲被选中的原因着实可疑。
姬莲的目光有些涣散，坐着不动，可怜楚楚的慌神模样，“你是我夫君，自然是你在哪儿，我在哪儿，你让我回哪里去呢？”
云夕看着姬莲，敌对情绪迅速退潮，但再看采蘩和独孤棠无动于衷的表情，不由提振精神，暗道这三小姐可不是她能同情的人物。
“我独孤棠此生只娶一人，她尚未点头答应嫁我，我便仍是单身。姬三小姐，向你求亲的不是我，派人迎亲的不是我，和你拜堂的更不是我，一切都是国公大人骗婚，你该找娘家长辈为你讨回公道。千万别再唤夫君，实在不能令我愉快。”独孤棠直言不讳，说他爹骗婚都眼睛不眨。
他又转而对堂下的管事们说道，“找几个丫头来，扶姬三小姐出园子。”不动，他就找人架她出去。
姬莲猛抬头，泪光隐现，“夫君你——不用找丫头，我自己会走。只不过我既得你父亲的认定，生是你的人，死是你的鬼，就算寡居在国公府里一辈子，也无怨无悔。”说罢起身，摇摇欲坠的虚弱身子如风中摆柳，由刘婆子和芬儿扶了，往堂外走去。
采蘩料定她还会回一次头。
果然，姬莲缓缓转过来。侧面无限美好，给人以惊艳的弱。只是深深看了独孤棠一眼，却什么都没说。
美人走了，留下香风，那两个年轻的管事怔怔地冲门站着。
“真是见识了。”云夕目瞪口呆，“若非我知道她原本的性子，简直难以想象这位娇弱的美人和清高孤傲的女子是同一个人。”
“因她明白哪一种更吸引——”采蘩挑眉看独孤棠，“男子。”
独孤棠却对那两个管事皱眉，“也不是所有的男子都吃她那套的。装腔作势过了头，把人当傻瓜。但凡知道她一些事的，谁会以为她柔弱可怜？我这会儿想的是，国公爷为何把她娶回来给我为妾。”
“独孤棠。”采蘩看着他。
“采蘩姑娘，别只是同情我。”独孤棠左右双指点点采蘩的太阳穴，“用你聪明的脑袋瓜儿，帮我想想。”
采蘩一弯膝，从他的双臂间脱身出去，反环抱自己双臂，“我怎么想，都只有三个字——你惨了。”
云夕不好意思看，回过身去偷笑。姬莲要是看到这一幅画面，不知道还能不能装大方？
第303章就是他了
云夕走了，两人转到花厅说话，大管事便来听吩咐。独孤棠道，“今后国公府那边来人，我要是不在家，一律不准放进来，就算是国公本人也一样。”
大管事说是。
“还有，刚才那两个管事我看有些迷心窍，你平日盯好了。要是园子里散播颠倒黑白的谣言，你就带着所有人回我大姐那儿去吧。我不用乱嚼舌头不分是非的人。”他借的是园子，原本不需要那么多人伺候，但他们一直都是打理这地方的人，他便没说什么。但如果一心向外，他可不留在身边添堵。
大管事再说是。
待大管事走后，采蘩笑，“我能不同情你么？已经有一只狐狸了，又来一朵莲花，而且都带着毒心毒刺，稍有不慎，浓情转恨，变鬼也不放过你。”开过玩笑说正经，“胡黎是你继母给你找的，只是为了控制你。姬莲和天衣教大护法有关系，但我觉得你父亲不知道。他再如何，不至于害死你这个独子。天衣教走通了你继母那边，这种说法似乎更合理，不然——”
“不然，就是国公府另有天衣教的眼线耳目，能牵着国公爷的鼻子走。”独孤棠略一沉吟，神情肃然，“猖獗如此，天衣教得连根拔了。”
“连根拔？到现在，咱们连根都没摸着，掰下的枝枝叶叶也已无用。唯一的线索是你师父，他却跟你缘尽，难觅踪迹。”采蘩不以为是件简单的事。
“听你的意思，天衣教与我师父也有关系？”独孤棠目光一凝，“我知你不会信口开河，可有依据？”
采蘩从袖中拿出一张纸笺，“还记得这个么？”
“白灵的梅香纸。”独孤棠的记性也不差。
“不错。”采蘩用手轻抚，“怎么说呢？我应该早发现的。但因为完全没往两者的关联处想，所以即便有相似感，也没放在心上。”
独孤棠拢眉，表示不解。
“白灵的梅香纸和你师父心上人紫鹛的纸笺是以同样的手法所造，而且恐怕白灵是仿紫鹛的。紫鹛在纸笺中放进了自己的名字，含有独创之意。白灵造得却更细腻些，是改良精进的结果。紫鹛和白灵都喻鸟，要不是两人容貌迥异，说姐妹也行得通。这么想，行不行？紫鹛曾经是天衣教中人。和白灵为好友，不知因何机缘结识了你师父，或者是被你师父拿笼子关了。她就此脱离天衣教。”采蘩认为这是比较顺理成章的解释。
独孤棠不论采蘩的解释有理没理，锁紧刀眉，“天衣教，飞雪楼，还有蛟盟。采蘩。若我说这三者因你的说法终于连在一起了，你是否觉得荒谬？”
“我俩至今遇到多少奇事怪事，还有什么会让我觉得荒谬？我明白你的想法从何而来。你师父诈死时，你看到飞雪楼的小鬼牌，而紫鹛如果真是从天衣教出来的，三者自然难分难解。更何况。我还怀疑紫鹛和飞雪楼楼主说不定是同一人，那你说我荒不荒谬？”像这样两人说着话，采蘩心中满足。前世她娇她媚。说话动作都有目的而为，但即便讨好了东葛青云，常收得贵重礼物而显得高兴，心里却空。她那时不懂，以为是还没有得到娶她的允诺。这一世。她觉得自己仍然敢爱敢恨，两次大胆对独孤棠说出心里话。又拒绝向琚两次。然而，现在明白了，强烈情感的爆发，心跳剧烈，紧张万分，患得患失，但终究只是瞬间，片刻，时不时。当那样的爆发过后，如果心在宁静中还能因他一直温着暖着，这才是遇到了对的人。
她喜欢独孤棠。
虽然最终的结果没有什么不同，但这样的感情已经被通透了悟，再不是脱口而出的率性。到了这时，能不能嫁给他，要不要跟着他，都不是需要去反复思量，怕来怕去的事。单用心想着这个人，这辈子就够了的话，自是情深。情深至此，任何语言都浅薄。
想到这儿，采蘩叹息。这下，独孤棠家里那两个麻烦，也就成她的麻烦了啊。唉——老天爷非得逼她当坏女人。
独孤棠却还在她的话里兜转，没察觉她突然明了自己的心意，只道，“飞雪楼楼主失踪和我师父诈死差不多一前一后，如果姬三没撒谎，紫鹛是楼主的可能性确实很大。若再加上紫鹛和白灵的关系——”他也叹，但和采蘩想得完全不是一回事，“能操纵师父，飞雪楼和天衣教为之卖命，到底是谁有这么大的本事？”
“无论是谁，或许就是你师父说的，我们对付不了，但我们没找他的麻烦，恐怕他已经把我们当成麻烦了。”采蘩心中豁然开朗，这回却不急。独孤棠不是傻瓜，她要是不能阻拦自己的情意，他不久就会明白。男婚女嫁，对别的姑娘可能是大到天的事，对她只是这一世的其中一份收获。爹说，为自己活。她打算一生贯彻执行。
“师父显然已不听命于他，而飞雪楼前些年一向买卖最大，似乎有撇清之嫌。唯有这几年冒头的天衣教，说起来时间上也有些巧合。我估摸着，天衣教离幕后主使最近，很可能是他直接掌控的，毕竟有我师父和飞雪楼楼主的离开在前，应该会吸取教训才是。”
采蘩点头，“再者，他能藏一辈子么？总要露脸的。劫官银，私造武器，其心昭然。想要当皇帝穿龙袍，天底下最风光的事，只有最爱出风头的人才会干。已经过去了至少四年，天下局势不稳，北周如强风，随时可狂卷天下，他此时不出现，今后也别出现了。”
独孤棠听她把造反说得有趣，一边笑一边道，“能让我师父，飞雪楼和天衣教听命，此人不是皇族就是位高权重。偷陈帝的国库银子，又在周地造兵器。蛟盟中人全都来自北周，小妖长在南陈，父系却是周人。飞雪楼无界，江湖中四处乍见。天衣教源于南地山中，人们常称未开化地。所以，很难断定这人属于哪国。”
“北齐已灭，不是周，就是陈。本来前段日子南陈二皇子和四皇子一场太子之争，二皇子身后似有高人，那人很值得怀疑，谁知四皇子出人意料胜了。我不以为那人的能耐会算不过向琚。”向琚很聪明，那人却不但聪明，还有胆大包天，“况且，作为傀儡，二皇子比四皇子合适。”
“那倒也不一定。”独孤棠正要说下去，丁二在外求见。
“我让他办点事，多半是办完了。横竖咱们这么猜来猜去也无结果，而且国家大事对我这个小女子而言份外枯燥，你还是陪我听听芝麻绿豆吧。”清冷的语调似乎不容拒绝，但采蘩却没有立即叫丁二进来，只是看着独孤棠。
不知怎么，最后一句话传到耳中时，独孤棠蓦然心动，却又找不出缘由，眸中但沉了温柔的笑，“你的芝麻绿豆恐怕也不是寻常的琐事。”
桃花眼轻转，语气仍不热，话却冷俏皮，独一无二的采蘩方式，“我发誓，绝不是我去招惹的。”随声喊丁二。
独孤棠但竖耳，听热闹。
丁二走进来，“小姐，我跟着小混蛋到了西市尾巷的一座土地庙，但怎么也找不着你说的那个字。”
“土地庙有门匾么？”采蘩问。
丁二摇头又点头，“有，如果一块破石头上覆烂泥也算的话。”
“石头？”采蘩一想，有些淡淡的笑意，“可是黑色的石头？”
丁二奇道，“小姐如何得知？莫非老小偷偷跟着我，先报给你知道了？”
“泥，土也。黑石其上，墨也。”采蘩如此解释完，再道，“也有可能是我自己瞎琢磨。”
丁二才说一声妙，听到后面岔了气，想挠耳却恰恰是没了的那边，不由龇牙咧嘴苦笑。
采蘩将西骋和于良入长安的事，还有在酒楼里遇到的事，详细对独孤棠说了，“若不是丹大人的信令我好奇，也不会突然兴起去逛西市的念头。让我们去请教，轻描淡写说他老友会造纸的丹大人，我怎么想都觉得他的老友不是一般会造纸的人。结果那少年拿出本土造的绵茧纸，我就留了心，让丁二查他的住处。那家叫墨的纸铺子，你说，我找到了没有？”
“天外有天，人外有人。精通造纸术的大匠比比皆是，穷困之境有高人也并非不能。不过，到底是破庙还是纸铺子，看来你得亲自跑一趟。”独孤棠看采蘩目光闪亮，不由也随她心情舒畅起来，国事家事全都可以抛开去。