眼看生还有望，我忙弃剑凑近刘义真，尽力帮他止血。
又斗了片刻，剩下的一名护卫亦被乱刀砍死，蒙面汉子见黑衣人实在太多，拖下去万不是办法。
他急急架开两个最靠近的黑衣人，闪身过来抱我，欲将我带离此处。那副模样，显是不会顾及刘义真死活。
他抱我的姿势，却叫我想起一个人——
恪托！
这又是唱的哪出？
我厉声道：“要救便救两个！”
他哪里肯听，眼见就要将刘义真撇下。
我索性一手扯开他蒙脸的面巾！
那伙黑衣人见到恪托真颜，均滞了片刻。
“恪统领，我们都是奉了主上之命，你怎好搅乱？”黑衣首脑见十数名兄弟被杀，眼中愤恨，却也只是敢怒而不敢言。
恪托道：“你奉你家主上之命，我自也是奉我家主上之命。”说罢愤愤朝我瞪一眼，“你倒是狠，逼得我将他们杀光。”
哀嚎顿起，恪托招式愈发狠辣，这几下招招致命，眼见黑衣人只剩下零星几个。
“哇——”当中一个却大哭起来，闻声竟是个姑娘。
我循声望去，见她当真瘦小很多，方才缩在角落不动，所以并不引人注意。
恪托正与那黑衣首脑缠斗，闻声大喝：“西平公主！”
西平，魏女西平？世传魏皇拓跋嗣在众夫人中最宠姚兴西平长公主，二人只出一女，遂百般宠爱。此女承其母之名，世称魏女西平，刁蛮无双，常年随军。这样说来，那日我在魏营中见到的女孩子，定是西平无疑。
恪托招式更毒，那黑衣首脑终究被一刀毙命。仅剩的一个黑衣人欲夺门而逃，被一刀钉死在门棱上，霎时血溅三尺，满目猩红。
西平吓得面色煞白，身子一软晕过去了。
恪托将她捞起来向我抛过，又扛起刘义真道：“走！”
外边已经聚了一群观望的百姓，一队官兵正自远处赶过来。我们一行四个迈出客栈，隐没在人群当中。恪托方才丢了几个火把，客栈此时火光冲天，烈火炙烤着几寸厚的白雪。那些融化了的雪水混着血水，将这一场屠戮冲刷得干干净净。
***************************
我们好不容易寻到一处废弃民宅，暂避风雪。
西平躺在火堆旁，那样的圆脸桃腮，正是那日在浴房撞见的女孩子。
刘义真伤得不轻，好在恪托常年征战很擅处理外伤，随身亦备有金疮药。他帮刘义真敷了药，又朝我伸手道：“布条！”
我望着身上红衣左肩处绣着的双生花，狠心将裙摆扯下几条递过去。
恪托的主上是拓跋焘，那么——他是拓跋焘派来的。
拓、跋、焘，他要护我安全。
可是那群黑衣人又是怎么回事？西平又是怎么回事？
我下意识的伸手摸一摸锁骨处，却发现坠着的东西不见了。
是方才那一刀——
我有些失神，耳边却传来细细的一声嘤咛，西平躺着朝我举过一只小手，瓮声道：“你是要找这个？”她捏的正是一枚棋子，我一直挂在脖子上的，梨木纹的棋子。
我脸上一红，道：“你醒来了。”
她望我半晌，答：“嗯。”
良久，她坐起来两手抱膝，朝我道：“你喜欢太子哥哥，对不对？”
我吃了一惊，慌回头看刘义真。他双目紧闭，显是失血过多晕过去了。
我道：“没有。”
“最好是这样。”她转手将梨木棋子收起来，“你们不可能在一起，所以最好连想都不要想。”她的脸上仍有稚气，可神色严肃。
我垂头道：“你就因为这个要杀我？”
“不是我要杀你，是父皇要杀你。”她道：“他已经杀了梨族满门，你长得和姜年那样像，他不会放过你的。”
我只觉耳边轰鸣阵阵，心口绞痛得厉害。喉头一甜，已呕出一口血来。
是拓跋焘的父亲拓跋嗣，灭了整个梨族！
23
23、【二三】 前尘尽逝 。。。
我难受得厉害，直痛得要形神抽离。西平见我这副模样，惴惴问道：“你换了梨木心？”梨木心，又是梨木心，这便是一个符咒，禁锢得我不得安生。
我将头拗起来，“我自小便生在司空府，于梨族所知甚少。除了得梨族秘术续命外，与其毫无瓜葛，更不会去报什么灭族之仇。魏皇派了这多好手杀我，岂不是浪费？”这段说完，又是一口鲜血。
西平却愈发敛了容色，“我先前还道你样貌上只是个巧合……你既承认换了梨木心，那便当真是梨族后裔！”说着竟一把提起恪托的大刀，猛朝我横过来。
我已疼得浑身脱力，毫无反击之力。多亏恪托眼疾手快，将她一手架开，沉声道：“西平公主，主上吩咐要保她性命。”
西平气急，“太子哥哥为何要保她性命？这女子留着，于他分明是个大患！”
“主上的心思，属下从不妄测。”恪托冷颜。
“他明知自己会受累，明知这女子是场劫数……”西平激动道：“梨族向来不守信誉，水性杨花的女子出了一个又一个，我拓跋家与梨族结亲，多少次是颜面尽失！昔年父皇受悔婚之辱，一怒之下灭梨族满门，正好断了这几百年的纠葛。谁料十六年后这漏网之鱼又来纠缠太子哥哥，难道祸事就要这样没完没了？”
她一气说完这些，又愤愤望向我，“你休想再靠近太子哥哥，我不会叫预言实现！他天赋异禀，整个拓跋家都道他是自珉以来最出色的人物，将来必要问鼎天下。珉是为姜年所累，你又与姜年长得一模一样……我绝不允许你害了他！”
我冷眼看她说完，只道：“我换了梨木心，若想偷生便只能绝情绝爱，西平公主真是多虑了。”
“绝……”她蹦了个字，却又慌忙捂住嘴，凝神打量我好久后，竟似长舒了一口气。
她道：“对，你最好记住你需绝情绝爱。太子哥哥既不要你死，我便姑且饶你。日后你若再接近太子哥哥，休怪我无情无义。”
“你我之间又何必言及情义？”我咳了好一会，攒了几丝力气继续道：“我虽不会为梨族报仇，却也不至于同对头交好。”
她闻言却笑了，“你同太子哥哥可不是对头？也只能做个对头！”这句说完，她似变了个人，脸上阴霾一扫而光，跳起来朝恪托道：“今日你已救过她命，算是完成了任务。底下她自求多福，你这便护送我回去罢。指不准太子哥哥已经掳得了柔然公主，我也好赶回去喝杯喜酒！”
她最后一句是故意说给我听，边说边朝我瞥过来，满面得意之色。
——
到底是个小姑娘。
我朝她勾勾唇角，尽力笑得无怨无恨。
***********************
恪托留下药物与银两，带了西平连夜离开。我歇了好久才缓过气来，心口还是隐隐作痛。因怕又生事端，索性将火堆按灭，独坐漫无边际的夜幕之中。
天地间苍茫的一色雪白，并不怎样暗。幽暗的只是人心。
娘亲永远也不会知道了——她的一时任性竟给全族带来了灭顶之灾。我反复问自己，值得吗？这样值得吗？
嗬，真是个无解！
上一代的恩怨便若镜中花水中月，我无力去探求真相。那些鲜活面孔都已垂垂老迈，每一道皱纹都是血泪交织。我倒是有些理解娘亲临终前的一笑了，尘归尘，土归土，等人都不在了，情仇又何处寄？
哪有什么值不值得，不过一个选择罢了。可我会怎样选择呢？
我望着火堆上袅袅升起的余烟，忽然觉得很冷。
“红枝……”身后有人轻声唤我，原是刘义真醒了。
我过去扶他坐起来，柔声问：“还撑得下去么？”
“嗯。”
他尽力想说地坚定一些，却无奈有气无力。我见他的脸不再苍白，却浮上了一抹病态的潮红，忙用手探了探他的额头。他在发烧，且烧得不轻。
天气实在是太冷了，可我与他都只穿了单衣，随身行囊亦在大火中付诸一炬。我把火生起来，将他挪近火堆。见他还不住瑟缩，索性也凑过去，展臂将他从后面搂住。
他身形一僵，沉默了许久，低低道：“这样……不好。”
我道：“何必想那么多，我只想我们都能活下去。”
他默了默，又道：“方才你们的谈话，我都听见了。”
我只“嗯”了一声。
“红枝……”
“怎么？”
“我……我会好的。”他说完，竟倏地转过身子，反将我搂进怀中，“我会护着你，我们绝不会有成为对头的那一天。”
他搂我的姿势有些笨拙，语气中带了点不符合他性子的执拗，我知道他是真心。眼角不自觉一湿，似蠕上了两条小虫，痒痒的。那颗梨木心亦安稳下来，乖乖地呆在心口那里，一动不动。
他在我头顶小心翼翼地问：“你不信？”
“我信。”我答。从第一次听到他安抚的声音，从第一次看到他伸过来的手，我就信。
他痴痴笑了几声，大概是牵动了背上的伤口，连吸了好几口冷气。
我道：“睡罢。”
他却道：“我给你讲个故事好吗？”
“你受伤了。”
“可是我很想讲故事，”他哀求着，“你便听一听罢。”
我无奈。
他的声音很细很低，还是那么从容不迫的。
他道：“一群孩子在大道正中玩耍。当中一个说，这条道上车流不息，我们还是在路边玩比较安全。可是其余孩子不听，他便一个人到路边去了。不久果真驶来一辆马车，车速极快。车夫见道上有七八个孩子，慌想急拐弯，拐到一半，却见路边又有一个孩子……红枝，你猜结果怎样？”
他说地无波无澜。我起先还不以为意，到后面却听得句句惊心。
结果怎样？会怎样呢？
刘义真，他总是知道我最怕的是什么，我最需要的是什么。
他在说我们都是那群孩子中的一个。那么，我们做怎样的选择全凭自己，会得到怎样的后果亦不能控制。做对了的小孩子，却可能要为别人的错误付出生命。单看结果，又究竟何为对错？
我想到自己先前经历的，又想到自己以后要经历的……
终究寻不到合适的回答，我低低叹了一口气。
他亦轻叹了一声，悄悄攥住我的手，“我虽不是车夫，不好决定什么。但你若要到路边，我便陪着你。你要留在路中央，我也陪着你。”他缓缓说着，手上的温度传过来，那样暖。
作者有话要说：刘义真原来是一枚小受~~~而且会反扑。
（^o^）/~
24
24、【二四】 重回建康 。。。
一路南下，风亦逐渐自肆虐转向平和。
从穷山恶水到鱼米之乡，从雪窖冰天到春寒料峭，这一番颠沛，我与刘义真吃尽了千般苦万般累。眼下我望着南衮州的通衢广陌，不免有些感慨。
一路行来我二人兄妹相称，穿的是短袍夹袄，吃的是粗茶淡饭，接触的是升斗小民，听的却尽是些家国大事。军事与宫闱秘事往往是平头百姓最热衷的谈资，我便是不想知道，也无法置若罔闻。
昨年十二月，黄河防线彻底崩溃，泰山、高平、金乡等郡均为魏军所得。宋军退守虎牢城，宜都王刘义隆领一干大将苦苦抗敌。
今年年初，少帝刘义符改国号“景平”，一面以子嗣为由广纳后宫，一面大兴土木修缮皇家园林。边疆战火到底烧不到建康的繁红倚翠，百姓处于水火，建康宫内自顾歌舞升平。
唯独没有听到一星半点关于徐淑妃的消息。
他们早将我忘了，我却只能回去。
“穿过南衮州，便是建康城了。”刘义真吐出几个字，大概是呛风的缘故，又低低咳嗽起来。那一刀到底是留下了症结，此刻他咳得背也有些佝偻，本是苍白泛青的脸上浮起两抹潮红。从前风度翩翩的逍遥王爷，却叫这朝不谋夕的日子折磨得颓靡不堪。
委屈了他这么些日子，我深知这辈子都还不了他的情。
我道：“义真，底下应该不会再有危险。银两还够，我们去置办一辆马车和几件新衣，好不好？”
他的咳嗽才好一些，温言道：“好。”
*****************************
我们寻了一家客栈，沐了浴又换上新衣。初春时节人最是渴睡，我一沾了床便不愿爬起来，待一觉醒来，已经是第二天午后。我只觉从未有过的神清气爽，竟想起要抹点胭脂。对镜一看，才发觉镜中人都有些陌生了。这三个月来，哪里有机会临镜贴花呢。
心情忽然大好，我细细描眉擦粉，又想着挽个好看的髻。谁料手生得厉害，愈是心急愈是弄不好。耳听得外面有叩门声，我便蓬着头发去开门，也顾不得要遭刘义真笑话。
他看见我的模样先是愣了一下，然后就变得笑盈盈的，就那么一直在门口杵着，也不提要进来。
正是百卉含英的日子，三月的阳光照在庭院里的苹果花上，那点点碎白的花边上泛着轻倩的红，幽香丝丝缕缕荡过来，叫我的心愈发变得柔软。
我望着眼前长身玉立的刘义真，忽然想起昨年六月的一个午后。那时候他也穿着这么一件玄青的袍子，身后是一架开得正好的丝瓜花。
我道：“你生得太漂亮，总叫花做了陪衬。”
“恩？”他显得有些不解，“什么花？”
我指着满院的苹果花给他瞧，“像不像下了雪？我小时院子里有一株梨花，开花时也像这样。”
他笑了几声，“我说它们才不像雪。”
“那你倒说说像什么？”
“这苹果花白里泛着红，倒像你现在的样子。”
我面上一窘，抬手将他拉进来，“那梨花呢？”
“梨花比雪轻飘的多，”他顿一顿，声音那般干净空灵，“梨花的花瓣子——是月亮做的。”是月亮做的？亏他想得出来。
他又看了我一会儿，边看边笑，“你该不会要这样出去？”那样的神情，分明是拿我打趣。我弄头发本就有些着急了，索性道：“我反正是弄不好了，要不你来试一试？”
谁料他真的将我推到梳妆台前，一手执起那只牛角梳子。他道：“从前我经常给娘亲挽发。”语气和缓得要把人腻住。
他说从前——他的从前？刘裕是晚年才登基为帝。他小时并没有身在皇城，想必是过得平和安稳。
他一下下梳我的头发，手法很轻柔，就像是三月的清风拂面。我道：“你的娘亲肯定很温柔。”
“你怎么知道？”他正低着头，想了想嘴角却又浮起一个笑，“不过，生起气来就会很像你。”
“……”
我被他呛得脸上一热。他已经将我的一绺头发握住，小心地弯一个圈，又自案上捡起一支古拙的白玉钗，摆弄了几下后插在耳后，道：“好了。”他挽得那样快，我都来不及看是怎么弄好的�