去了柳府。
那一晚，我果然见到柳云湘见到那张椅桐古琴时的惊愕。她不可思议的望着我，似在寻问，从何而来。
我伸手抚过那锃锃发光的琴弦，并未多作解释。其实，我并不打算告诉她实情，我所做的一切，从不曾奢求她会知道，更不曾奢求她来报答。有些事，我用心做过，便好，不在乎，受惠之人是否懂得。
“祥和二十七年，深秋，逢云湘生辰，赠之。莫塘。”柳云舒边欣赏古琴，边触摸着琴脚边缘的篆刻，朗声念道。
一语罢，却听柳云舒恍然大悟道：“妹啊，原来今日是你生辰，我竟然都忘了。”
“何止你，连我自己都忘了。”
“如此说来，倒是七爷有心了。”柳云舒不坏好意的小觑了眼柳云湘，一边还不忘打趣我。
“就你话多。”柳云湘羞红了脸颊，转过身，向我福了福身，淡言道：“多谢七爷惦记，这些礼物实在太过珍贵，我都不知道该如何回馈七爷才是？”
“不必记挂于心，举手之劳罢了。”我故作镇定的回答道。
那一晚，我同熙痕在柳府与她二人共进晚宴。早有厨娘备了酒菜，在适当的事宜，一一端至厅堂中。
柳云舒见状，再一次吃惊道：“七爷究竟还做了什么？不如一起说出来吧，免得，今晚我同云湘被惊到无法入睡。”
我笑道：“黔驴技穷，再无其他。”
席间，柳云舒似乎唱了主角的戏份，频频向我敬酒，柳云湘反倒坐在一旁，更像个客人一般，席间并不多语，却是欢喜的看着我们酒来酒往。
或许，真的是放开了这阵子的烦事琐事，这一顿夜宴，我已经记不清自己究竟有多久未曾这样畅快的豪饮了。只知道，即便是亡妻在世时，亦未曾有过。酒不醉人人自醉，整晚，不记得自己究竟灌下多少琼浆玉液入肚，我只觉得自己的心绪越来越不受控制，整个人也昏昏沉沉，飘飘欲仙。
而后，似有人扶着我，穿过檐廊，路过碧湖，不知走了多久，才将我放下。我终于可以安稳的躺了下来，浑身轻松自在了不少。我知道自己其实并没有醉，只是，心绪没有了平日里的谨慎，思虑也没有了平日里的周全。
身上突然被温暖的物品覆盖上，我缓缓睁开眼，不如所料，正是应该出现的人。她似在对我笑，那样云淡风轻，那样星耀月明。一时间，我被这样的梦幻所迷惑，伸手紧紧的拉住这醉人一刻。
柳云湘被我的举动怔住，一时竟不知是该进还是退。手被我紧握，搁在胸口的起伏之巅，我明白她的茫然，了解她的不知所措。
“只要一会儿。”我开口恳求道：“一会儿就好。”
她若有所思了片刻，终是在我床边坐了下来。被我紧握的手，亦是用力，反握住我。我顿时安宁下来，心境与灵魂的静默，令我卸下了过往的种种防备。这一刻，我如同初生的婴孩，脑中，心中，再无半点忧心烦恼。
作者有话要说：
、第 72 章
七十二【湘】
第二日清晨，表姐一醒来便来寻问昨晚的事。我怨恨的瞪了她一眼，还好意思问我，这分明是给我下套嘛。
自我有记忆以来，这样的庆生方式，鲜少发生。然而，在我人生的二十多个春秋之后，我终于清楚的看清了自己想要的，也不明白，有些人，有些事，其实一直深驻我心，只是，是我自己刻意筑起一道心墙，不让它显现出来罢了。
酒桌之上，觥筹交错，表姐与七爷，与秦熙痕，畅饮无数。这也是我第一次见表姐如此不拘小节，彻底打翻了她在我心中江南小家碧玉的形容。
我这才知道，表姐的酒量远在我预料之外，一杯接一杯，是那样的豪气爽快。只有我，不擅饮酒，便只能在一旁静静的看着他们，虽然没有参与他们的痛饮，却也感同身受。
表姐的敬酒，愈演愈烈，至最后，连我都看出来，她在拼命想把七爷灌醉。我不知道她是什么主意，反正，她的主意向来多，也从不会事先知会我半句。
终于，她成功的完成了自己的使命，七爷在喝完最后一杯，终是不支，匍匐于桌前。满心以为表姐会和秦熙痕同我一起善后，却到现在才发觉，这根本就是表姐的损招。
眼看着七爷醉倒，表姐紧跟着也呼喊了一句：“妹啊，对不住，我也醉了。这里就留给你收拾了。说罢，头也不回，跌跌撞撞的扶着门框边缘，走了。”
“我扶你，你小心点。”还未待我说话，秦熙痕率先冲了出去，就这样不顾他主子的死活了？无奈之下，不忍心看着七爷就在酒桌前趴一整夜，只得用尽全力扶着他回卧房休息。
“快说说，昨晚，你们……嗯？”表姐一脸不怀好意的恶笑，笑的我没来由的毛骨悚然。
“什么你们我们的！”
“好啦……不是你们，快说快说，昨晚可曾发生了什么惊天动地的故事？”
“哪有什么惊天动地的故事啊？”我一想起昨晚的事，顿时红晕遍布，却还懒得搭理她，“都醉成那样了。”
表姐仔细的瞧了我一眼，“柳云湘，你撒谎，从小你一撒谎就会脸红，你看看你现在，都红成什么样了？”
我支支吾吾，不欲理她。却听她继续在我耳边念叨着：“妹啊……还记得那年在淳安，我对你说过的话吗？”
我摇了摇头，她说的话太多，我实在记不得是哪一句了。
“若是良人，就嫁了吧。”表姐一字一句，抑扬顿挫的重复道，“妹啊，原谅姐姐，当年没有看清便劝你交付了自己，可是，这一次，姐姐真的看清楚了。”
我依然不回答她，她瞧我干着急，“你倒是给个话呀，别让我觉得自个儿是在唱独角戏。”
“你要我说什么？”我咬了咬唇，实在不要说什么。
“说你心中到底有没有他？”
我皱了皱眉，不想表姐竟问的这么直接。这个问题，我一直在逃避想象，我不欲令自己陷入那样的纠葛之中，却在今日，被表姐硬生生的扯上了台面。
“你呢？难道你真的完完全全放下了？”这个问题，也是我一直以来想要询问表姐的，其实，答案早已显而易见，而我，却仿佛只有真真切切的听到表姐的回答，才会相信。
“我？”表姐吃了一惊，沉默了片刻，却又突然大笑起来，“柳云湘，你不会是因为我才这样犹豫不决吧？”
我惊愕的望着表姐，没想到，这阵子我的表现，看在她眼里，竟是如此清晰无疑，虽然，她整日同秦熙痕不在家中。
“妹啊……你相不相信，这个世间有缘分一说？”
我略想片刻，慎重的点了点头，却听表姐继续说道：“缘分这东西，有时也挺奇怪的，我一直以为自己饱读诗书，精通琴棋书画，将来的某一日，定会遇上一位能同我一起畅谈诗词，互较博弈的人共度一生。然后，我遇上了七爷，可是，我不知道，命运的安排是如此神奇，我一直以为的人其实从来不适合我，诗词读多了会累，琴棋书画论多了亦会烦，唯有那个什么也不曾做便令我心情愉悦的人，才是最适合我，尽管他完全不理解我在诵读些什么，却也是笑着听我念完。”
表姐叙叙叨叨说了很多，我总算听明白了她的心境，我细细琢磨她说过的每一句话，却听她继续说道：“所以我说，妹啊，你心里一定要清楚的知道，自己究竟想要一个人。如果，你心里是有七爷的，姐姐我十分乐意看到你们携手百年。”
“我？我……”我不知道究竟要如何回答她的这个问题。我真的已经恋上他了吗？分不清，辨不明。
“你该不会只是把七爷当成十四爷的疗伤之药吧”表姐突然惊愕的反问。
她若不提也罢，这一提，我又顿时想起了那段未果的姻缘，虽然那些美好的曾经早已过去，可是，有些事毕竟在我生命中第一次发生，我却无论如何也难以忘怀。
“我……我确实还没法忘记过去。”
作者有话要说：
、第 73 章
七十三【塘】
我早已分辨不清，在那一刻，亲耳听到柳云湘说“我确实还没法忘记过去。”自己究竟揣怀着何种心情。
手中紧紧握着才刚书写的文书，愈发用力，那一签薄薄透着墨迹未干的文书，在我手中，终是被捏成了一团。
我以为经过昨夜，她会明了我的心意，也以为她的默许是对我的首肯。当她静坐于我床沿边之时，我睡的是那样的宁神，不带一丝烦燥。
双手交握，一股镇定的气息自她的身心传至我身，我以为自己可以，就这样握着她的手，一辈子，却不知道，醉人的时光总是那么匆匆而过，属于我的，永远也不会长久。
我不知道自己后来是如何睡迷糊的，但我却清楚的记得，我闭着双眼曾说过的话，“云湘，让我陪着你，一生一世。”
闭着眼，我看不到她的表情，唯独能感觉到的是，她未曾退缩，未曾离去，虽然没有言语回复，却也任由我牵着她的手，一直，一直。
耳边的柳云舒的说话声，依然直入耳门。
“哎……你的性子啊，怕是这辈子都难以转变了，本来，我不想再跟你提十四爷的事了，既然你俩情缘未了，我觉得有些事还是告诉你的比较好。虽然，我一直不赞成十四爷的做法，可以为了权势，牺牲自己的感情，可是作为皇子，他们的世界有太多事，是我们难以理解的，今日姐姐虽然站在七爷这边，无非是看到了七爷对你的用心，可说到底，他也是位皇子，在十四爷身上会发生的事，谁也不敢保证，他不会重蹈覆辙。所以，在你做最后的决定之前，姐姐奉劝你，一定要想清楚，自己是否能接受他们身份背后所隐含的委曲求全。”
隔了很久，柳云湘都不再答话，而我却尤其想知道她心中所想，柳云舒的说辞，十分中肯的将我的情况一一展现于她面前，虽然，于我未必有利，却也是实话实说。
“表姐……我现在才明白，原来，我们真的跟他们不是同一路人，要想融入他们的世界，真的很难。”
默默地听着柳云舒的这些话，我嗤笑着垂下眼睑，也许，真的是该离开的时候了。未再知会他二人，我想也不必再说什么。手握的纸签，在我经过碧玉湖畔边时，也被我随手扔至了湖中。
也许，是我想的太过于简洁，或者，所有的一切，都只是我的憧憬而已，是我把自己关在了一个不愿醒来的梦中，却以为梦是真实的。
望着那薄如蝉翼的签纸颜色渐渐加深，湖中碧波渲染了墨迹如画般漾了开去。我却依然能清楚看到那上面的字迹。
“祥和二十二年，臣凌莫塘，有本启奏：年余之前，儿臣行事莽撞跋扈，处事不妥却未曾查，枉费多年修习孔孟之道。大学士之女落氏，初嫁为妃，值儿年少轻狂，不懂惜福，致王妃倏然亡故。每每忆及此，纵于庙堂之前跪拜思过；犹悔不当初。今，儿臣自北山面壁思过年余，方悟得己之错失，儿臣必当谨此铭记，断然不敢再犯。今有一事，多日斟酌，未敢陈奏于父皇，非忤逆圣意，亦不敢隐瞒，故斗胆上陈，妄父皇闵矜愚诚，听臣微志。父皇昔日教诲，若夫令德懿行，秀于闺房，而湮灭无传，何可胜数。独赖子孙之贤，或以表见于世。君子之欲得位行道，岂非以显亲扬名之故欤。今，前太傅幼女柳氏，早以淑女，嫔于德人，恭俭信顺，蕙质兰心。如有至贤结伴，自当洁其身以正后名。儿臣愿执子之手，与之相扶至老，故而再次斗胆进言，恳请父皇恩允立柳氏为妃，谨拜书以闻，望父皇成全。”
作者有话要说：
、第 74 章
七十四【湘】
自那日生辰见到七爷之后，数十日又匆匆而过，一如之前，七爷未再踏足柳府。这次，连表姐都气恼七爷第二日的不告而别。
我不知道，与他而言，那一夜究竟算什么？或者，那只是他闲暇之余的惯用伎俩，他可以搅乱他人的一池春水，自己却又可以完全不当一回事。
我未曾告诉表姐，那一夜七爷对我说过的话，他是那样信誓旦旦的说于我听，为何才隔了一夜，却全然不是那个样了？
闲来无事之时，不愿在多想七爷之事，与表姐结伴，畅游秦熙痕口中的天国之都。表姐说的对，人生得意须尽欢，与其费心去琢磨难以令人琢磨透的七爷，倒不如索性放弃。
然而，愈是我不想去想的人，却偏偏近日里又风声水起。
不知是谁起的头，称有人亲眼所见七爷流连烟花之地，随后越传越广泛，开始时，我还未曾当真，心想这年头，什么谣言都有。可是，后来，渐渐，谣言并未止于智者，却反而愈演愈烈，足以以假乱真。我与表姐也忍不住开始怀疑谣言的属实性。
表姐是个藏不住心事的人，立刻遣人唤来了秦熙痕。我却笑表姐说，“秦侍卫可是你家谁呢？召之即来挥之即去？”
表姐得瑟一笑回道：“姐姐道行有限，也只能使唤使唤秦侍卫了。哪像你，连人家正主都听你使唤。”
我一脸懊恼，早就知道自己在嘴皮子功夫上，远不是表姐的对手。
秦熙痕得知表姐的传召后，急急忙忙的赶来，上气不接下气的满头大汗，“什么事这么着急？非要我立刻赶来？”
我努了努嘴，示意他问表姐去。秦熙痕又一脸诧异的望向表姐。
“辛苦你了，其实……也没什么重要事。”表姐见到秦熙痕后，或许也自知惭愧，反而不敢轻易说出叫他来的目的了。
“那传话的人说非得火速赶来，我以为出什么大事了，赶明儿，这府里伺候的人得好好挑挑，连传个话都会传错的人，留着何用。”
表姐冲我挤挤了眉眼，我正琢磨这其中的含义时，却听她说道：“其实，是我家小妹想念你家主子了，又见你家主子多日不曾现身，所以叫你来问问你家主子的近况。”
“柳云舒！”我顿时冲她吼道，“你太可耻了。”却见秦熙痕不可思议的看向我，我顿时羞红了脸解释道，“别听她胡说，她就是……”
“好心替你问问。”表姐插嘴打断我的话，一边隔开我与秦熙痕的正面交谈。
“若是如此，那七爷可真是辜负了柳姑娘这份心意……”秦熙痕对表姐的话信以为真，兀自在一边自言自语道。
“此话怎么说？”我与表姐顿时被他的话所吸引，不再彼此拉扯。
秦熙痕欲言又止，似有难言之隐。表姐见状，连忙安抚道：“放心说吧，难道你还把我们当外人不成？”
我皱了皱眉，不敢苟同表姐的话，我们何时成内人了？
“哎……想必你们也听说了，七爷，他�