刘彻一想，觉得确实也有道理：“准了！”
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汉家宫殿含云烟，两宫十里相连延。
晨霞出没弄丹阙，春雨依微自甘泉。
春雨依微春尚早，长安贵游爱芳草。
宝马横来下建章，香车却转避驰道。
贵游谁最贵，卫霍世难比。
何能蒙主恩，幸遇边尘起。
归来甲第拱皇居，朱门峨峨临九衢。
中有流苏合欢之宝帐，一百二十凤凰罗列含明珠。
下有锦铺翠被之粲烂，博山吐香五云散。
丽人绮阁情飘飖，头上鸳钗双翠翘。
低鬟曳袖回春雪，聚黛一声愁碧霄。
山珍海错弃藩篱，烹犊炰羔如折葵。
既请列侯封部曲，还将金印授庐儿。
欢荣若此何所苦，但苦白日西南驰。
长安一如后世诗人韦应物的这首《长安道》所描写的一般，平静得似是与征战连连的塞外无关，又祥和得似是与机关重重的宫内无关。东方朔听卫青家的下人说霍去病会在最近几日到长安，打听了他的长相，天天去城门口候着，就看见一个十五六岁的清雅少年横骑一匹一看就是军马的矫健白马，一边走一边看书。马旁的褡裢沉甸甸的，露出几个竹简，把神骏的白马都压得不堪重负。若是把骏马换成小毛驴，他倒更像是来找权贵做门客的贤士，而不是来参加选军的。看到这个少年，东方朔不由得想起自己拜在刘彻门下以前，也是这样云游四海，找寻识人的慧眼。
他就是卫青的外甥？好奇之下，东方朔示意车夫赶上去，撩起车帘仔细看了看。确实是和卫青极其相似的长相，只是卫青卑微的出身让他格外体恤下属，也难掩粗鄙之气，这个少年却是贵气天成，仿佛刚下凡的谪仙一般。街边摊贩叫卖，小孩跑来跑去嬉闹，他却连头都不抬，只是偶尔扯一扯马缰，免得撞到人，证明他不是行走于凡尘之外。
如果是普通的乡下孩子第一次进城，肯定看什么都新鲜。可是霍去病前世看惯了大邑商都城朝歌的繁华，长安的热闹未必能引起他多大的兴趣，只觉得麻烦。
确实麻烦。卫少儿带着平阳公主送给她的陪嫁，还要坐轿，走得慢。为了赶上龙泉选军，霍去病比卫少儿先行一步到长安拜会舅舅，然后随他一起去龙泉，结果从城门外起，就遭到围观。虽然为了路上不用担心遭贼惦记，霍去病把卫青送给他的盔甲和亮银枪都藏在包袱里面，自己只是普通的儒生打扮，代步的骏马却无法掩饰。加上霍去病本就长得清秀俊美，又是一副改不掉的谪仙之姿，走到哪儿都格外引人瞩目。若只是引人瞩目也罢了，霍去病实在是没想到自己的“愣头青”舅舅在长安那么有名，更是痛恨为什么卫青会长得那么像前世的他，一到靠近长安的郊外，就被人叫着“卫大将军”一直到城门。
长安城里面认识卫青的人肯定更多，置之不理恐怕不利于舅舅的仕途，可一个一个地解释实在是麻烦。霍去病只能从行囊里拿了本书出来，表面上是看书，其实是借书挡着自己的脸。
“小兄弟，别光顾着看书，看看路啊。”
霍去病抬起头，看见眼前是一辆不甚起眼的马车，车里一个约莫四十岁左右的大叔撩着车帘和他说话。看马车和那人的衣着，应该只是一般的小康人家。大叔留着山羊胡子，长了一张不起眼的大众脸，却是面目和善，让人一看就生出可亲的感觉。
“若是顺路，大叔捎你一程？”车里的大叔向他伸出手。
“多谢。”有马车挡着总比用书挡着好。霍去病把书放回行囊，便跳上马车。
车里的人正是东方朔。虽然纳闷霍去病怎么会如此轻信于人，不免让东方朔有些失望，不过年轻人做事欠考虑总是难免的，而且他若不是如此轻信，东方朔也没法好好地见识见识这个“皇后的外甥”。等霍去病跳上了马车，东方朔让车夫牵着他的马，自己让出地方，让他坐到里面：“小兄弟这是打算投奔哪家做门客啊？”
“不……只是来走亲戚。”
很警惕，没有随随便便向陌生人透露身份，也很谦逊，没有仗着姨妈和舅舅的身份盛气凌人。看来这孩子比同龄人成熟些。
“在京城认识人好啊，”东方朔装出惊讶的样子，“通通门路，或许就能搏个好前程。”
“要有好前程，何须通门路？当今圣上任人唯贤，不问出身，只问贤才，有一技之长，便可有用武之地。如果有本事还非要通门路，才能有好前程，大汉哪来如今的盛世？”
“你觉得皇上是贤明圣君？如今是盛世？”东方朔露出饶有兴味的表情，“小小年纪就懂得溜须拍马，不简单呐。”
霍去病才十六岁，正是心高气傲、以为老子天下第一的年纪。东方朔以为自己绵里藏针的话要么就是被他粗心大意地忽略过去，要么就是惹得他暴跳如雷，不料霍去病只是勾起嘴角：“那么大叔认为当今圣上不贤明在哪儿呢？尊儒术？可是百家之言他都听，只是以儒、法二家为重。以目前的形势来看，儒法为重也有其道理，尤其难得的是皇上能将法制与儒术结合在一起——儒家讲究天地君亲师，三纲五常，尊卑有序。以‘春秋决狱’正朝纲，可以镇压诸侯叛乱之心，也可以让君臣关系有条理，形成以君王为核心的朝政，免得再发生旧臣欺新主、以下犯上之事。可是光是靠严刑，难免走上秦二世而亡之路，所以皇上在严刑明律之外还经常发布特赦，恩威并施，刚柔兼济，才能长治久安。除了儒法以外，道、纵横、杂家、阴阳五行、术数、方士……不论什么样的言论，只要说得有理，皇上就肯听，所以大汉朝才能人才济济。”
“哦？人才济济？小兄弟的亲戚莫非在朝为官？”
霍去病没有回答，算是默认了。
“说说，你都知道些什么能人。”
“要说能人，首推主父偃和东方朔。”
他居然听说过自己？东方朔来了兴趣：“这两个人怎么个厉害？”
霍去病看了看东方朔，唇边泛开笑意：“要说主父偃之能，一个是鼓励向西北迁徙，建朔方城，既可阻止匈奴南犯，又可稳定北方偏远地区的局势。再者就是《推恩令》了。诸侯的存在本是要做保护皇上的屏障。可是诸侯王连城数十，地方千里，缓则骄奢而为□，急则合纵以反抗朝廷，已成大汉一大祸害。文帝时贾谊提出众建诸侯而少其力，却根本没解决问题，景帝时晁错提出削藩，结果引发七国之乱，最后还是现在的推恩令解决了问题——以施恩的方式瓦解诸侯的力量，又达到了削藩的目的，又不得罪人，反而能给皇上挣个美名，让他更受诸侯拥护，简直让人拍案叫绝。”
“怎么个拍案叫绝法？”
“原本诸侯国是长子继承，次子、幼子连分一杯羹的资格都没有。实行推恩令，诸侯家的每个儿子都有资格分到一份封地，就连女儿也多少能分到点好处。虽然对嫡长子而言，推恩令是飞来横祸，对原本没有继承权的次子、幼子而言，却是天上掉下来的恩惠。嫡长子只有一人，次子、庶子却有很多，得罪一人而取得数人的爱戴，抓大放小，值得。而且原本完整的广阔封地如顽石，推恩令就是把顽石磨成了细沙。”
见识不错。不过要是不和人抬杠，东方朔就不是东方朔了。“顽石变成细沙，不会砸到自己固然好，可是用来打别人也不如顽石了。”
霍去病却摇头：“顽石固然能抵御敌人，但是用得不得当，也很容易打痛自己。和顽石相比，细沙的妙处就在于单独的沙子无法发挥任何作用，但是如果在外面包上一层布，做成沙袋，就可以发挥和顽石一样的功效。推恩令把诸侯变成细沙，同时把皇上变成这层裹细沙的布，裹松一些，可以吓唬人；裹紧一些，可以和石头一样抵御外敌；不裹了，他们就无法成气候造反、威胁到皇上。妙哉！”
这是十来岁的少年人？东方朔听得目瞪口呆：“小兄弟，你……多大了？”
“十六岁。”要是上辈子活的六十四年都不算的话。
东方朔硬吞回惊讶：“主父偃确实是能人，可惜天妒英才，两年前就死了。”
“他死了？”霍去病露出惋惜的模样，“真可惜，我还以为进京以后，可以有机会见见能想出如此妙计的人。”
“后生可畏啊。”东方朔抚掌长叹，“小兄弟小小年纪，便有如此见识，日后若是做官，定能胜过主父偃。”
“我没打算做文官。”
“难道要做武将？”东方朔再一次上上下下地打量霍去病。虽然长得与大将军卫青极其相像，霍去病一身平和的书卷气，让人无法把他和战场上的腥风血雨联系起来。
“正是。”
“年轻人可别偷懒呐。以你的学识，做个文官，定然能出类拔萃，要是贪图朝中有人、升官容易，要做武将，可能反而流于庸碌。”东方朔这次是肺腑之言。
“升官不升官，我倒不在乎，只是比起文官，国家更需要武将。”
“哦？”东方朔觉得又要听到有趣的话了，“武有李广、卫青，哪里还需要武将？”
“李广已老，对抗匈奴的中流砥柱只有卫青一个，我愿做这后继之人。”
到底还是年轻人，容易被偶像迷住，更不用说这个偶像还是自己家的长辈。东方朔总算发现霍去病像年轻人的地方了：“可是我还是觉得你更适合做文官。”
霍去病却摇头：“文官的作用是什么？除了维持国家各机关正常运转，无非就是在皇上身边出主意的智囊，另外就是在皇上做事有失偏颇的时候进谏。这样的人在精不在多，有一个就够了，多了反而累赘、让皇上无法判断谁说的才是对的。如今皇上身边已经有了个东方朔，何需其他人？”
东方朔觉得眼前的少年越来越有趣了：“据我所知，这个东方朔只是太中大夫，可不是什么高官啊。为何当得起小兄弟如此青睐？”
“那要看在大叔看来，哪个更有价值了。一时风光，还是千古英名。”
“自然是千古英名。”
“如果是要千古英名，看中的就不该是‘高官’，而是‘高管’。皇上有雄才伟略，但是曲高和寡，他的心思不一定为大多数人赏识，所以需要一个以丞相为首、摆给外人看的‘外朝廷’，但实际上管事的是皇上身边的太中大夫、侍中等官职不高、但是能常伴皇上左右、得到他的信赖、真正左右皇上决定的‘内朝廷’。现在‘外朝廷’有桑弘羊、汲黯、庄青翟、公孙弘、李蔡……这些人现在官居高位，但是真正能帮上皇上的却是主父偃、东方朔、董仲舒这些没有什么好听的官职，却真正管事的‘内朝廷’的人。若是皇上在位期间能成千古盛世，陪着皇上一起流芳百世的必定是主父偃、东方朔，却未必会有多少人知道公孙弘、庄青翟。若是叫我选，在皇上身边做个名不见经传的小侍卫，都远胜过在朝堂上做个摆给人看的丞相。”
东方朔再一次震惊于霍去病的见识，但还想再试试他：“不瞒小兄弟，大叔我在朝廷里也认识些人。这个东方朔名义上是太中大夫，实际上只是个行事乖张的俳优，除了逗皇上笑笑，别的什么本事都没有，何以当得如此青睐？”
“蠢人把聪明挂在嘴上，真正的聪明人把聪明藏在肚子里，比如东方朔表面上的行为怪诞，便是真正的聪明。”
“这人聪明在哪里？”
“首先懂得如何为自己挣得皇上的赏识。满朝文武当着皇上的面都是一本正经，唯有他嬉笑怒骂，放浪形骸，自然容易引起注意。”霍去病叹了口气，“做皇上其实很寂寞的，随时都得一本正经，连个敢和他开玩笑的人都没有。群臣都生怕触怒天颜，但是这个东方朔敢如此放肆，还能吃定皇上不会处死他，就是本事。如果少了这么一个人，皇上也会寂寞吧？”
东方朔不做声。
“不过如果仅仅是会寻皇上开心，东方朔就真的只是个俳优了，难得的是他为人正直，而且有胆量指出皇上的错误。当着皇帝的面说皇帝的姑姑行为不端、指斥皇帝不该在先帝处理公事的地方宴小人……诸如此类别人不敢说的话他都敢说。皇上天赋异禀，又是少年登基，天天听人高呼万岁，难免自大。东方朔用玩笑的方式引导皇上，又能帮他纠正错误，又成全了他的面子，这就是大智慧。”今世的刘彻和前世的受德一样，天赋甚高，难免刚愎自用，前世的比干劝不了他，就只有越俎代庖地替他决定。如果当时也有个东方朔陪在受德身边，或许大邑商就不会亡国了。
东方朔得意地捋了捋胡子。
“不过这人也有不够聪明的地方。”
“哦？”东方朔像是被人一棍子从天上打下来，“哪里不聪明了？”
“当初皇上刚登基的时候，窦太皇太后把持朝政。东方朔看到皇上斥资修建上林苑，以为他是为了玩耍，将之比作商之鹿台、楚之章华台、秦之阿房宫，却没看出这是皇上迷惑太皇太后的惑敌之计。可见此人倚老卖老，小瞧年轻人。”
知道刘彻修建上林苑的真正用意以后，东方朔也发觉自己小瞧年轻人了——小瞧了少年登基的皇帝，也小瞧了当时在小皇帝身边奶声奶气地对他说“韬光养晦”的小娃娃。而这个小娃娃如今已经长成了翩翩少年，就坐在他面前，和他猜想的一样，不是泛泛之辈。“用区区一个上林苑，就断定东方朔倚老卖老，似乎有些武断吧？”
“东方先生是杂家，是大贤，有大才干，可偏偏生不逢时。如果他生在春秋战国时代，或者是楚汉争雄的时代，可使倒悬之天复正。可是如今兵有卫青，法有张汤，谏有汲黯诸流，皇上自己也是雄才大略，朝堂上就缺一个东方朔吗？皇上留着这么一个满身春秋战国时代蛮气、不尊儒家规矩的老人，固然是喜欢他的这份幽默，但更是为了通过容忍他的乖张而捞犬有上古贤君之风’的美名，不然光是妄议皇亲国戚，十个东方朔都不够砍。”
东方朔忍不住一个哆嗦。
“可惜这个东方朔却不懂感恩哪，只想要高官、要一时的风光，觉得自己满腹�