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想不到朱兴宗农民做不成，和尚做不成，造反倒是造出了一点小成就，在郭子兴手下有攻必克。郭子兴十分青睐朱兴宗，把养女马秀英嫁给了他，便是红莲这辈子的娘。
朱兴宗以战功连续升迁，四年前被红巾军诸将奉为吴国公，不过在亲身经历过隋末动荡的红莲看来，红巾军比当年隋末时李密率领的瓦岗寨还不如，就他还想一统天下？悬乎。
既来之则安之，既然投生到这种人家，小时候多吃点苦，也是他自己选择的命。红莲倒不在乎父亲以及养外公的造反大业能不能成功，只关心自己这辈子与白鲤少爷的相遇。
白鲤走的是玉桥，非富即贵，可别是元人贵族，然后万一他的家人死在朱兴宗或者郭子兴手上，红莲就百口莫辩了。不过白鲤有天上诸神保佑，应该不会落得如此凄惨的下场。可是第一次见面要怎么说？“你好，我叫朱老四？”虽然这辈子他还是和前几辈子一样帅，让红莲大大地松了一口气，“朱老四”这么傻的名字他可说不出口。
家里孩子多了，做父母的就未必个个都顾得过来，一般都是老大照书养，老二照人养，老三照猪养，红莲是老四，连“照猪养”的资格都没有，更别说朱兴宗忙着争天下，连老二老三都未必顾得上，老四红莲更不会成为父母注意的焦点，唯一能让父母记得孩子中还有他这么个人的原因，就是与兄弟们相比过于出众的相貌——朱兴宗其丑无比，马秀英也说不上多好看，偏偏生出红莲这么个俊美无匹的儿子，红巾军中不服朱兴宗的人趁机嘲笑说是朱兴宗戴了绿帽子，红莲根本不是他的种。虽然朱兴宗和马秀英是患难夫妻，成亲以来两人一直都是生死同船、患难与共，朱兴宗根本不相信马秀英会偷人，令人不堪忍受的谣言依然让他有些不待见红莲。幸好红莲根本不在乎父母对他的关心。他也不是为了孝敬爹娘或者为了出人头地才下凡，尽快找到白鲤才是正事，父母眼中没有他，甚至巴不得从来没有生过他这么个儿子，反而更方便他找到白鲤后离开父母，从此与心上人双宿双飞，过一辈子不羡鸳鸯不羡仙的日子。只是不知道这辈子等待着他们的会是什么样的相遇。红莲一边憧憬着这辈子和白鲤的邂逅，一边跟着母亲在战火纷飞、颠沛流离中度过童年。
自古占据北方即有天时地利，中国地势由北向南，由南方起兵进攻北方最后获得胜利的少有先例。朱兴宗现在手下有十万兵力，占据应天（南京），地盘非常少，而且四面强敌环绕——东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉，情况非常不乐观。就在红莲出生的当年，徐寿辉手下的陈友谅杀徐寿辉自立为帝，定国号为汉。这本来就是个很棘手的敌人，朱兴宗手下偏偏有个和西汉的飞将军李广一样喜欢杀降的大将常遇春，故意挑衅陈友谅，结果惹得陈友谅进攻太平，矛头直指朱兴宗的应天。
陈友谅势不可挡，很快太平就被攻破了，应天就像是一个赤*裸的孩子暴露在陈友谅的利剑下，而朱兴宗手下的破渔船和一万水师在陈友谅的舰队面前，简直不堪一击。然后父亲战死沙场，母亲一个妇道人家养不起那么多孩子，只能把他们卖给有钱人家做下人，然后红莲就被卖到白鲤家了。一开始白鲤自然是各种不情愿，但是红莲精诚所至金石为开，白鲤最后还是委身于他。可是白鲤是大家族的公子，那种有头有脸的人家肯定容不下少爷与小厮相爱的丑事，定会想方设法拆散他们，然后难分难舍的两人面对越多的反对声，就越是恩爱，干脆远走高飞，到一个没有人认识他们的地方，从此过着没羞没臊的幸福生活……朱兴宗为怎么对付陈友谅的水师而头疼的时候，红莲就在母亲怀里一边吃奶，一边做着不厚道的白日梦。不料朱兴宗能得到郭子兴的赏识，确实不是白得的，出身贫寒，读书不多，却知道兵不厌诈，又知人善任，手下能人异士众多，最后设陷阱打败了陈友谅。
不过一次胜利算不上什么，依红莲看，朱兴宗的处境还远远达不到乐观的程度，说不定哪天就功亏一篑。然后娘亲一个年轻寡妇养不起他们几个，就带着他们改嫁，可是刁钻刻薄的后爹容不下妻子和前夫生的孩子，就瞒着娘亲把他们兄弟几个都卖给有钱人家做下人，然后红莲就被卖到白鲤家，然后对白鲤少爷各种勾引，最后勾引得白鲤少爷和他一起私奔，两个人从此过着没羞没臊的幸福生活……稍大一点以后，红莲一边带着五弟在父亲兵败时跟着娘亲逃命，一边继续做着不厚道的白日梦，朱兴宗的造反大业却是越来越顺利。
红莲四岁时，朱兴宗即吴王位。红莲七岁时，朱兴宗已经清理、吞并干净了周围的其他起义军势力，率兵二十五万，北进中原。红莲八岁时，朱兴宗于应天称帝，国号大明，改元洪武。
朱兴宗还有一个名字，叫朱元璋。
现在他再也不是贫苦农民朱八八了，而是大明国皇帝，而且已经有了七个儿子。他的儿子现在都是皇子了，不能再只有排行，连个像样的名字都没有。于是在至正二十七年旧历年底，朱元璋祭告太庙，给儿子们起名字并册封：长子朱标为太子，次子朱樉为秦王，三子朱棡为晋王，四子朱棣为燕王，五子朱橚为周王，六子朱桢为楚王，七子朱榑为齐王。
朱棣？听起来不错。想不到父亲出身贫寒，读书不多，一旦身份上去了，用来抬身价的东西学得倒是挺快，给儿子们起的名字都不错，红莲总算有个像样的名字了。可是谁来告诉他，他的名字前面的这个燕王的头衔究竟是怎么回事？！红莲这辈子是投生在穷苦人家，应该被卖去白鲤家做下人，这辈子放低姿态任由白鲤差遣，得到白鲤的原谅，然后拐了白鲤少爷一起私奔，从此过着没羞没臊的幸福生活……可现在谁来告诉他究竟怎么会演变成现在的境况？他怎么就成了王爷？
朱元璋将诸子封王的时候，最年长的秦王朱樉才十三岁，最小的朱榑还得由保姆抱着行礼，仪式上诸子有严肃的，有高兴的，有满脸自豪的，有莫名其妙根本不知道大家到底在干什么的，有被仪式的阵仗吓得快哭出来的，唯一让朱元璋看不懂的就是老四燕王朱棣。
这小子从典礼开始到结束，满脸都是痛心疾首的悲愤之色。
宣读完给各位王爷的诏书，诸王向皇帝、太子行礼，然后接受百官的朝贺，仪式才算结束。离开举行仪式的奉先殿，有人看到年仅十岁的燕王虎着脸，找了个没人的地方，指着天怒吼：“你耍赖！”
天上自然没人理他。
亡魂源源不断地来到阴间，连白天黑夜都不分，更别说分节假日了。在阴司工作，就连大年夜都不能休息，更不用说是远渡重洋传来的情人节。孟婆一如既往地在奈何桥发汤，突然一阵风吹过来，围着她转了好几圈才停下：“婆婆，白鲤过去了？你给他汤了？他走的是哪座桥？”
“什么什么什么？你说的到底是什么呀？”孟婆扶着额头晕了半天，才看到红莲一脸兴奋地扶着她的肩膀，“是你啊，没叫那猴子来？”
红莲脸色微赧：“婆婆千万别生气，这次是那猴子不对，回头我教训他去，一定让他好好地学学怎么尊重老人。”
“婆婆我有那么老吗？”孟婆一勺子敲在红莲头上，“白鲤投胎去了，还不快去追，这辈子你们还想做叔侄？”
“他喝孟婆汤了吗？”红莲抱着头躲闪。
“他要，我没给。”
“婆婆万岁！”红莲忍不住抱着孟婆，给了她一个深吻，转身便冲向玉桥，走到一半，突然折回来。
“怎么了？”孟婆看不明白。
红莲走上投生穷苦人家的木桥：“我欠白鲤太多了，下辈子让他投生富贵人家，我去做他的小厮，任他打任他骂……”然后想办法把白鲤少爷推倒。
红莲走后，白鲤才从孟婆的汤桶后面钻出来。
“他下辈子要服侍你，肯原谅他了吗？”孟婆调笑道。
“休想。”白鲤走上玉桥。
这对欢喜冤家。孟婆摇了摇头，继续把汤递给眼前的亡灵，对方却不接。孟婆纳闷了一下，发现对方身上带着神光，抬头一看，发现是月老站在自己面前，而且吹胡子瞪眼，显然心情正不好：“怎么了？上班溜号溜到我这里来。”
“我要是不溜号，会发现你们的好事？”月老气得脸都红了，“那该死的妖孽竟然占你的便宜，看我不剪了他和白鲤的红线！”
“好了好了好了，不过是小孩子嘛，何必和他们一般见识？”孟婆拽回月老，勾着他的脖子撒娇，“我给你准备了烛光晚餐，你就那么等不及吗？”
听到“烛光晚餐”，月老却没有半分欣喜之色，愣了半天，才勉强挤出一点笑容：“不是说好了吗？油烟对皮肤不好，以后做饭都由我来，你不准进厨房。”
“你上班也很辛苦，人家也想做贤妻嘛……”孟婆嘟起嘴，“怎么，嫌我做的不好吃？”
“我不是这意思。”
“不是就吃一口。”
“不能吃啊……”月老有苦说不出。
“那么是嫌我厨艺不好喽？”
“当然不是！”
“难道是不爱我了？”
“怎么会？”
“爱我就吃一口，不然今天就分手。”
“今天可是情人节，提分手多不吉利。”
“我不管……”
月老犹豫了半天：“好，我吃，可吃完了你不许生气。”
“好。”
孟婆兴高采烈地端出自己准备的情人节大餐，月老几乎是带着几分壮士断臂的壮烈吞下孟婆塞进他嘴里的东西。
“怎么样？好吃吗？”孟婆等着心上人夸赞。在阴间烧了那么多年的孟婆汤，她对自己的厨艺还是很有信心的。
不料月老的回答是比“很难吃”更伤人的三个字：“你是谁？”
原来不止是孟婆汤会让人忘记一切，她做的其他菜也是一样的效果。孟婆终于意识到自己犯了个严重的错误——她应该先把月老的工资卡密码套出来，然后再给他吃烛光晚餐的。
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原来带着前世记忆出生是这样的感觉。红莲听到有人喊“是个儿子”，接着就被人包起来塞进母亲身边，好奇地打量四周。
破屋子，破床，破被子，还有一个勉强算是有点姿色但是憔悴不堪的娘，看来这辈子投的胎确实够寒碜。
稳婆打点好了一切，出去报喜，进来的却不是爹，而是几个拖着鼻涕的小孩，一进门就嚷嚷着：“娘，是弟弟还是妹妹？”
“又是个弟弟。”母亲抱起红莲，给另外几个孩子看。
“四弟长的真俊。”最年长的儿子瞪大了眼睛，似乎难以想象自己会有个这么俊的弟弟。而另外两个更小的还在努力往母亲的床上爬，想看看新出生的弟弟长什么样。
同时红莲也在打量自己这辈子的兄弟们。娘亲可真会生，三个哥哥里面最大的也不过五岁左右，红莲已经是老四了。不过比起年龄，更加让红莲惊心的是哥哥们的长相——各种歪瓜裂枣。娘亲虽然说不上花容月貌，长得决算不上“难看”，只是过于操劳，才显得比实际年龄老些，他这辈子的爹得有多丑，才生得出这些兄弟。红莲正想心事，门又开了。
“秀英，又是带把儿的？”一个粗噶的公鸭嗓子吼道，接着一把将红莲从娘亲怀里揪出来。
这家伙就是他的爹？红莲被他弄得晕头转向，好不容易定住神，想给爹一个大大的笑容，结果看到凑到自己眼前的脸，笑容直接僵在脸上。
这是他的爹？这是他的亲爹？红莲自己选择投生穷人家，因此看到父亲一身补丁上打补丁的破衣服，举手投足间都有一股掩盖不住的土气，并不觉得特别意外。可是父亲大额头凸下巴，唯一应该凸出来的鼻子反而像被人踩过一脚一样凹下去，以至于他的眉心、鼻尖、下巴可以三点连成一条直线。如果只是一张脸说好听点侧看像月牙铲一样也罢，偏偏还像癞蛤蟆的背一样满是麻子，而且眼神凶恶至极，这这这……这也太丑了吧？红莲忍不住在心里哀嚎。虽然他知道穷苦人家的人多半不会长得太好看，也知道白鲤肯定不是以貌取人的人，可要是顶着一张哪怕只有几分像父亲的丑脸，他都不好意思去勾引白鲤少爷。
同时父亲也在不满地看红莲：“小兔崽子长得人模人样的，一点都不像老子。秀英，这兔崽子是你和谁生的？”
话音刚落，一个枕头带着风声向爹砸来，充分证明娘亲像男人的地方绝不止是一双比大老爷们还有过之而无不及的大脚。
“哈哈哈，我和你开玩笑的。”父亲颠了颠红莲，“小兔崽子长得人模狗样的，一定是大富大贵的命。等老子把周围几个龟孙子的兵都吞并了，再把元狗赶出去，给你个皇子当当。”
打下个江山？红莲还以为父亲是拦路剪径的强盗呢，而且还是个在穷乡僻壤混得不怎么样的强盗，父亲居然说要打下个江山让红莲做皇子？就他这样的还想做皇帝？红莲很不厚道地笑了。
“嚯，这小子有出息！”父亲反而裂开嘴大笑，露出一口参差不齐的大黄牙，“秀英，还记得不？那三个小王八羔子刚出生的时候，见了老子就哭，这小兔崽子居然还笑得出来。”
他生的儿子是“小兔崽子”、“王八羔子”，那么他自己是什么？红莲又想笑了。