终是迎春技高一筹，赢了两杆。彭楷虽惜败，倒服气得很。贾琮早顾不得了，蹦起来一尺多高，扯者迎春只管笑。
迎春如此终将方才牌桌上之郁气一扫而空，拉了程兰静含笑而去。
贾赦因对付了小叶子一整日，终于晚饭时分想起还有一宅子的娃。为了表示自己并非不管他们，晚饭将将用完，他特讲了一整出的《狮子王》。听得众人心动神摇，姑娘和小的回程路上个个悄悄掀开帘子去望星空，姜昭彭楷本是骑马，愈发仰着头久久不曾低下。
这日因全无约束，十几个孩子放肆玩了一整日，个个野的不成样子，贾赦事后得了程林姜文好一通瞒怨，倒没说不让孩子们再来。
次日乃是上元佳节，贾赦好容易盼到了古代的灯节，倒比贾琮惜春更欢快了十分去。早早便预备下全府看灯。贾母听了立批“胡闹”，“冲撞了如何使得”，不许去。贾赦何曾听过她的？自喊人张罗好了车马，眼见日头下去了，赶着众人胡乱用了些晚饭。
黛玉因有孝在身不肯去，贾赦道：“孝不是让你三年不准开心，反是让你开开心心的，你父母在天之灵唯有见你开心他们才安心。”竟是招来黛玉一阵泪珠子。
又对贾琏凤姐儿说：“你们小两口可好生顽去，小叶子我替你们照看！”不由分说夺了小叶子就跑。贾琏在旁哭也不是笑也不是。
终仍是邢王二位夫人与李纨、尤氏陪着贾母在院中小宴，贾政贾珍等在外头吃酒，贾赦领着一群孩子并贾琏凤姐儿出去看灯去了。
出门寻了条热闹的街市，果然灯明如昼，袖舞成云，一路两行俱是各色花灯，琳琳总总目不暇接，远处是灯桥灯楼灯山，蔚为壮观。又有歌舞百戏、小吃小玩，舞狮子的、舞龙灯的、踩高跷的不能胜记。
小叶子比旁人更欢喜了十分去，一路四足扑腾，贾赦抱着她颇有几分辛苦，偏舍不得还给贾琏，只得自己挺着。
忽见前头围着一圈人，小叶子便指着要去。贾赦哄她：“宝贝儿咱不凑热闹，人多好烦啊，光看后脑勺了。”小叶子不答应，非要去不可。偏贾琮跑得快，先钻进人堆不见了。无奈，贾赦只得一头跟上，一头骂臭小子，又看着贾兰说：“还是兰儿乖，长大不许学你琮叔！”贾兰低头直笑——他只小贾琮一岁尔。
人群里头乃是一家书铺，门口悬着花灯若干，中有一盏十二生肖琉璃灯，各色动物绘得惟妙惟肖、精致可爱，小叶子一见便司者要。
贾赦上前问到：“敢问店家，这盏灯怎么卖或是怎么得？”
店主笑指旁边贴的一溜儿谜语道 “就是第一题。”
贾赦过去一看，谜面乃是一句唐诗，无人不道看花回。心想有门儿！再看下头，头皮发麻——猜《论语》一句！转头跟孙女打商量 “宝贝儿，咱要别的好不好？”
小叶子不肯，非要那个。
贾赦叹道：“这个四书五经倒是认识你祖父，偏你祖父不认得它！”
众人都笑。旁边过来一个人，不耐道：“这位，请让让，旁人要猜谜。”
贾赦潇洒的甩了甩头：“猜谜也有个先来后到吧，我先来的当然我先猜。”
那人冷笑：“你会吗？且请猜来。”
贾赦回头喊：“玉儿！谜底是什么？迎儿你们也过来帮着想。”
黛玉笑着过来瞧了瞧，向店主道：“言游过矣，可对？”
店主笑道：“中了！”乃命人取花灯下来。
方才那人忽然道 “既先来后到，应是我先来，这位姑娘后到才是。”
贾赦遂望着店主道：“无人不道看花回，打《论语》一句，我扣谜底为‘言游过矣’，敢问店主可对？”
四围齐声哄笑。那人怒了，转身便走。
店主果然取了那十二生肖琉璃灯来，交与黛玉，黛玉转身拿给小叶子，又叮嘱她仔细些，莫累着小手。小叶子两手攥着，不一会子便拿不动了。贾赦大笑，让下人拿着。偏贾环自告奋勇要替她拿着，贾赦嘱咐了一声，便让交给他，又对小叶子道：“姑姑替小叶子赢了花灯，小叶子快亲姑姑一个！
乃托了她凑到黛玉纱帽下头，小叶子拨开黛玉的帽纱钻进去，凑者脸就亲了一口，逗得黛玉笑起来。
贾赦又说：“另一边也亲一口！”
小叶子果然凑到另一边也“吧唧一声，姑侄俩在纱帽里头脸对脸眼对眼的，很是好顽，齐声娇笑。
偏黛玉较贾赦矮了不少，贾赦抱了小叶子一路胳膊早酸了，如今要低者腰送小叶子凑到黛玉帽沙的下半截儿，愈发辛苦。她俩个自乐去了，贾赦可受不住了，忙说 “宝贝儿你俩亲完了没有，亲完了快钻出来，你祖父胳膊酸。”
黛玉又笑：“亲完了，小叶子快钻出去罢！”
一时离了这里，又往前头逛去。
贾赦望着天边的一片灯海，不禁低喊一声：“我的征途是星辰大海一”心中久久不定。
今日乃是原著中元春省亲的正日子，终于蝴蝶掉了。
32、第三十章 选择
话说贾赦领着家中大大小小的孩子逛灯市，不多时大大小小的花灯便举了一长串。又逛了一阵子，有些累了，预备随意寻个地方歇歇脚。乃比着各自手中的灯，唯小叶子那盏琉璃灯最精致，又有迎春手中一盏绘着迎春花儿的走马灯，颇为有趣，众人都赞。唯探春瞧了她一眼，抿嘴儿不说话。
忽听边上一个尖声骂道：“你这痰迷了心、脂油蒙了窍的娼妇，猴儿囗囗的下贱蹄子！姑奶奶一眨眼你倒想占姑奶奶的地盘子，也不撒泼尿照照你自己，可占得起占不起！”
这群公子小姐何曾见过这般泼妇，都好奇的瞧过去。
只见一个十六七的姑娘挽着个大篮子，篮子里装着些脂粉、头花、各色小物，长得本有几分清俊，如今急了，横眉竖目的，正立在那街口骂另一个卖瓜子儿小零嘴的姑娘。
另有一个干干净净的妇人也挽着个小些的篮子在一旁劝：“算了，让给她便是，方才是我不曾站稳了，怨不得人家……”又面红耳赤，似羞惭万分。
那骂人的回头道：“你说的轻巧，让给她我去哪里寻这个地盘子！咱们喝西北风不成？”转过去又骂那卖瓜子儿的，口中一串串污言秽语淌水般滚出来。
贾赦一看，好教材。故意候着贾宝玉走近了，乃长叹一口气：“小女可怜。”
宝玉很是怕他，忍了忍，终道：“好好一个女孩子，这般……”他倒说不下去了。
贾赦看了他一眼。“你看那骂人的姑娘可是颗宝珠？她是未出阁打扮，还不曾失去光彩变成死珠子。”
宝玉磨叽了一会子，叹道：“倒是她母亲还有光彩些。”
贾赦点头：“能看出这一条，贾宝玉，你还有救。”乃向众人道：“听闻宝玉曾说，女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠；出了嫁便失去光彩是颗死珠了；再老了更变成鱼眼睛了。这话没错。因姑娘家有父母护着，天真烂漫、无忧无虑，自然是宝珠了。嫁人后，有茶米油盐要算计、有亲戚妯娌要往来，便憔悴无光了。待她有了孩子，须得事事为孩子打算，难免做些损人利己之事。故此变成鱼眼睛了。”
宝玉先道：“何苦损人利己，大家都和和气气的不好么？”
贾赦因笑道：“昨日我同你们说的狮子王。那小狮子的娘不抓小羚羊来吃，便没有食物喂小狮子，小狮子要饿死岂不可怜？”
宝玉哑然。
“若是后头有一头狮子追来了，眼看要追上一头小羚羊，偏那小羚羊的母亲撞翻了另一头小羚羊。故此她的孩子没事了，另一头小羚羊让狮子叼走了。这母羊可是做的不对？是母羊的不是、是小羊的不是、是狮子的不是？”
众人都不说话了。这般对也不是、不对也不是。
贾赦道：“你们莫叹。天地无情，以万物为刍狗。世道本如此。就拿这卖脂粉的姑娘来说，她本同你们一般大的，若非生活所迫，何苦大过节的卖脂粉、不买花灯？想是她家中等米下锅呢。她不泼辣如何使得？年纪又小，母亲无能，她若再软弱些岂不干等着让人欺负死？她那地盘子想是早早来占的，怕是晚饭都不曾好生用过。她占了好地盘子原是天经地义的。那来迟的收拾妥当了再来，自然没好地盘子了。况她若良善些将地盘子让予人家，她的生意自然受损，生意受损则进项少，只怕家中无以继日了。故此，与你们眼中此女粗俗不堪，我看她实在可怜。宝玉说，她母亲虽是嫁人了，倒还有些光彩。那本该是她女儿的光彩。她既不肯使自己没了光彩，只得她女儿小小年纪便没了光彩了。”
言罢望宝玉道：“你和这些姐妹们都光彩万分，乃因家中长辈早早磨去自己的光彩替你们担着外头，你们才有的。不然你们早一个个同她一般无二了。”孩子是需要让他们知道父母的牺牲、让他们学会感恩的。
贾赦又叹道：“其实，母羊对小羊最好的，便是教他如何奔得快些稳些，如此她的小羊便不会被狮子追上、亦不会让旁的母羊一撞便倒下。”
“你只怨你父亲日日▓你读书，殊不知他固然有愿你光宗耀祖之意、他面上有光，然你若连个功名都没有，有一日他去了，这世间豪强地痞皆可欺你，你如何有安生日子过？真当你不犯人、人便不会来犯你么？那撞倒旁人家小羊的母羊多了去了。难不成日后你也要你的儿女早早成了这卖脂粉姑娘一般？”
又向探春道：“你怨你姨娘粗俗不堪、丢尽你的颜面。你且等着。有一日你出阁了，若是夫家待你不好，唯有她会上门去撒泼大闹，你家太太屁都不会放一个。”
宝玉探春皆低头无语，心中翻腾如滚水。
旁人尚可，唯贾琏已接了小叶子在怀内，听他父亲说“家中长辈早磨去自己的光彩”一语，又想起王子腾道“你家老爷亲口说，琏儿你是他的眼珠子”，不觉潸然。又恐人看见，忙拿小叶子的小胳膊擦了。小叶子倒乖觉，伸小爪子替她父亲抹了抹眼角，引得贾琏眼圈儿又红了，把女儿在怀中紧了紧。王熙凤自然看见了，只装没看见。
将这些人的神情尽皆收在眼里，贾赦心中点头，差不多了。随即话锋一转：“宝玉环儿琮儿你们三个，过些日子与我出去打小工去，让你们摔打摔打，知道些世道。告状无用、哭闹无用，我只告诉你们一声罢。”言罢领头朝前大步走了。
黛玉先跟上，其他人亦跟着走，下人围成一个圈儿在后头兜着。唯贾兰边小跑边喊：“伯祖父，我呢我呢！我也要去！”
贾赦笑道：“你且满了八岁再说。”
年节既过，这一日集巧堂开张大吉，有各色新顽器若干。每件顽器盒子上都刻着小小的“集巧堂”篆字，上头有邪邪的一个圆勾（参看耐克商标）。盒子里头也有一张竹纸，上头讲明此物如何顽法。又有旁边摆着的小签子，写明了是什么做的、多少价钱，一目了然。时人都觉有趣，人来人往络绎不绝。
姜武的太太邹氏也去转了一圈，回来对姜武盛赞那铺子不凡，又商议道：“年前贾大人托我替他留心他家二姑娘的大事呢。”
姜武一皱眉：“迎春才几岁。”那丫头可是赢了他的，不能随便阿猫阿狗的便许了。
邹氏笑道：“今年便要及笄了。难不成你想留给昀儿？”
姜武眼前一亮：“昀儿等不得了，还有昭儿呢。昭儿转过年来十七了，岂不正好？”
邹氏摇头道：“迎春是好孩子，品格也好，只是太软和了些，做宗妇只怕压不住。我倒有个好人选。”
姜武忙问是谁。
邹氏道：“你看莫瑜如何？”
姜武击掌道：“果然好！他两个倒是天生一对儿！”乃大笑。
原来莫瑜便是姜武之父姜大学士之关门弟子，年方二十一，是个一心做学问的，又爱棋如痴。当日迎春扮了贾琏在集巧堂看围棋子儿，莫瑜还看上了她那副，求着让给他。本来早该说亲了，因他家中祖父祖母先后去了，孝中耽搁了足有五年，今年恰好满孝。
邹氏笑道：“既你也看着好，不如你明日说与贾大人听。”
姜武笑应了，次日果然说与贾赦。贾赦听了姓莫，居然先想起《西游记》中夫家姓贾娘家姓莫的黎山老母来，笑了一阵子。后才明白他说的是那日争棋子的那小师弟，愈发觉得有趣。乃细问莫家情形。
原来莫瑜之父为昌龄郡马莫鲲，琴棋书画无一不能，于文士中颇负盛名。家有长兄担当家业，长姐已嫁，下无小姑子小叔子，人口简单。昌龄郡主端庄大方，如今待长媳亦极好。莫瑜平日里性情温和，唯有于棋道上痴迷的很。偏迎春也是个爱棋的，两个人正好有共同语言。唯有
一处不好，就是年纪大了些，贾赦本想多留迎春两年，如此便留不得了。
贾赦琢磨来琢磨去，倒是同迎春量身定做一般。欢喜异常，谢了姜武，又许了他一套集巧堂精装扑克牌，回家寻迎春去了。
见了闺女，贾赦虽有万分舍不得，偏这个时代女孩子都是这个年龄出嫁，也只得一五一十都告诉她。
迎春听见与她说人家，满面绯红低头不语。后听到姓莫，稍稍怔了怔。又说是争棋子那人，也没有什么激动或有趣的表情。最后只低低的来了一句：“全凭父亲做主。”
贾赦是哪个时代来的？还能看不出来？脑门子上都能看见明火了，心说哪只狼崽子趁爷没留神将爷宝贝闺女的心给叼了，爷非揍一顿不可。
乃定定的瞧着她。
迎春低头等了半日，没听见对面有动静，抬起头来，正对着她父亲一双什么都知道的眼睛，忙又低下去。
贾赦叹道：“说吧，看上谁了。”
迎春不敢则一声。
“你说与我听，我去打探打探，是个什么人、什么人家。你不说，我直接将你定了莫家。”
迎春愈发羞怯，无奈，只得说了。
原来那日同彭楷斗了一局台球后，回去总想着他那些击球的模样，翻腾了一宿。次日看灯，迎春本拉着探春一道看着，忽然手中被塞了一物，低头一瞧，正是那盏迎春花儿的走马灯，又见彭楷于不远处朝她眨眼睛，“滋溜”便不见了。迎春也不敢声张，只攥了灯无事人般走了。
此外再无见面、书信或关联。
贾赦心说，这些足矣。
登时头大如斗。
他是知道彭家的。兄弟六个，姐妹四个，满门武将，彭楷最小。别的不说，光是五个嫂子四个大姑子就够呛了。彭太太乃将门虎女，威风得很，在家中说一不二。另