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“我去看看安娜，过会儿再来。”
国松默默地点头，脸上流露出的松了一口气的表情并没逃出佐竹的眼睛。在那一瞬间，佐竹感到：是否丽华、美香的女孩们、娱乐广场的员工们都已知道了自己的过去，因此，从内心害怕自己呢？
佐竹拼命自我掩饰、小自翼翼封闭的黑色梦幻，别人听了，一定会吓破胆吧。
不过，那件事的真相只有佐竹跟那个女人知道。实际上，谁都不知道佐竹当时渴望什么。二十六岁就明白了那事的佐竹背负着孤独。
安娜的房间看来有点怪。佐竹按内线对讲机，一直没人应答。佐竹在门前掏出手机时，安娜终于搭腔了。
“……谁呀？”
“是我。”
“……是大哥？”
“唉，没事吧？露头让我看一看。”
“嗯。”
听到开保险锁的声音，佐竹感到奇怪，安娜一直不上保险锁的。
安娜露出了脸，穿着短裤和T 恤，面色苍白。佐竹看到门厅地板上放着流行的轻便运动鞋。
“是白天那个小子？”
安娜追着佐竹的视线，脸色都变了，没有答话。
“找个男人玩玩也没什么，不过，别旷班。别纠缠太长。”
佐竹的话，好像打击了安娜，她后退一步，抬头看佐竹。
“大哥，你真没有什么想法？”
“唔……”
眼看着安娜的眼中充满了泪水，佐竹感到很为难。安娜即使离开酒吧，自己仍然会喜欢她。不过，自己仅仅是把她作为喜欢的对象拥有而已。跟安娜的关系，对佐竹来说，就跟覆盖身体的皮肤一样，是极其表面的东西。
“不要旷工。”
如果安娜为这事要求转店就麻烦了，佐竹尽可能温柔地关上门。
回去的路上，佐竹焦躁不安，不知为何今天一切都不顺当，预感到有被揭老底的危险。佐竹紧闭心扉，严加防范。佐竹没再去“美香”，直接去了娱乐广场。
为他开门的国松问道：“安娜怎么样？今天不来了吧？”
“没什么，她说明天上班。”
“是吗？您瞧，下面可热闹了。”
“真的？”
听到这话，佐竹放心了，开始查点客人。总共有十五人，工薪族占了一半，其余明显是从事接客行业的男男女女，其中半数是常客，总算开始热闹起来了。
佐竹很满足，接下来沉思如何讨安娜欢喜。如果为这事提出转店，那就麻烦了：
恢复了冷静的佐竹正开始思考善后方法，门开了，走进来两个客人。是穿着名牌短袖衫的中年男性。两个人好像都多次在哪儿见过，就是记不起来。是上班族，还是个体老板？不过，他们的目光敏锐，跟常人不同。对总能轻易地估量出客人身份的佐竹来说，这种情况很少，竟然猜不出是何许人。
“欢迎光临。”
国松满面带笑地迎接，领到内间。然后应客人的要求，开始说明规则和游戏方法。解释完毕，默默注视着他的男子从怀里掏出黑色证件，亮了亮，镇静地说：“我们是警视厅保安科和新宿署的警察。这个俱乐部的经营者是谁？请大家都别动！”
整个店突然凝固了，鸦雀无声。只有国松知道上了大当，咬着下唇，瞥了佐竹一眼。
（畜生！是暗探。）
从一大早感到的预感就是这个吗？似曾相识的竟是警察。佐竹直想笑，为了忍住不笑，摸紧了比九点牌的筹码。
二在取证室，当新面孔的刑警进来自我介绍时，佐竹还以为自己听错了。
“我是本厅一科的衣笠。”
“这是怎么回事？”
“还问怎么回事。”衣笠笑了，他是个让人讨厌的男子，身躯粗壮，有着刑警滴水不漏的目光，“想问一问你跟另一个案件有关的情况。”
“你说案件，是什么事？”
原以为是警察怀疑私开赌场，结果自己被拘留了两个星期。而且这次竟还是一科出面，这是为什么？佐竹内心确实吃惊，不过这时还心存侥幸。
“为什么一科出面？告诉我。”
“碎尸案。”
衣笠身穿洗得发白了的黑敞领半袖衬衫，在胸前擦着了一次性打火机，然后用打火机的强焰部分点着烟，香喷喷地抽了一口，注视佐竹。
“什么碎尸案？”
“脸都变青了吧。”
佐竹穿着请丽华送来的蓝衬衫。尽管佐竹不喜欢这个颜色，因为原先穿的那件黑丝绸衬衫已被汗水湿透了，只好换上了。可是，穿上这件衬衫，显得脸色不好。佐竹笑了。
“不对。”
“什么不对？还笑！可恶，你这个家伙，油嘴滑舌的。”
佐竹厌烦地冲旁边新宿署的刑警耸了耸肩。那人被衣笠占了先机，只是苦笑。
“在拘留所里呆惯了，胆量越来越大了，是吗？”
“喂！等一等，到底是什么事？”
佐竹慌了，莫名的恐惧袭来。不是暗探。佐竹愕然了，原以为枪打出头鸟，自己被捕是由于打击赌场，这才发觉是一科插手干的。现在因别人意外的失误自己被抓住脚脖，掀翻在地。他很清楚：一旦倒地，就跟双脚陷进流沙里一样，不是能轻易起身的。
“怎么样，佐竹，你的反应太迟钝了吧？到你那儿去的客人中有个山本健司的吧？他就是被害者，你知道吗？”
“山本健司？不知道。”
佐竹摇头。从取证室可以看到西口的高层建筑群，还有被高楼垂直分割的夏日天空。阳光很强烈，佐竹闭上眼。新宿警署的旁边就是自己的公寓，佐竹想赶紧逃回那个昏暗的房间。
“那么，认识这个吧？”
一从手边皱巴巴的商场的纸袋中，衣笠取出一件灰色西服。看到那个，佐竹“啊”地叫出声来。那是在调查当晚，国松问起时，自己指示他扔掉的衣服。
“认识。那是客人忘的东西……”
佐竹倒吸了一口凉气。那个叫山本的混蛋客人就是碎尸案的受害者吗？这么说来，似乎从报纸或者电视上看到过山本这个名字。事情不妙，真是有口难辩。
刑警们不怀好意地凝视佐竹。
“告诉我们那个客人怎么了？喂，佐竹。”
“不知道。”佐竹摇头。
“不知道？当真？”
衣笠一副娘们腔，露出冷笑。可恶的家伙！佐竹感到血冲头顶，头脑中一片空白。不过，自出狱以来一直不曾挣脱自制缰绳的佐竹忍耐着。
“我真的不知道。”
衣笠从鼓鼓囊囊的屁股口袋里掏出记事本，慢腾腾地看着。
“七月二十日星期二夜间十点左右，在娱乐广场的出口附近，几个人看到你和受害者殴斗。是你把受害者痛打一顿，从台阶上踹下去了吧？”
“可能是。”
“可能是？那么，后来怎么处理的？”
“不知道。”
“不会不知道吧？此后受害者就失踪了。你又干了什么？在哪儿干了什么？”
佐竹搜索记忆。那晚的事一点儿也不记得了，觉着好像回了家，又好像留在店里。佐竹选择有利的说。
“呆在娱乐广场。”
“胡说！员工们可是异口同声地说你回去了。”
“是吗？那么我回家睡觉了。”
衣笠厌烦地抱起胳膊。
“到底干什么了？”
“回家睡觉了。”
“你不是经常呆到打烊吗？为什么单单那夜回家了？不是很反常吗？”
“那晚很累，所以回家早睡了。”
确实如此。佐竹想起在那之后，哪儿也没露面，回家了。并且是看着电视睡着的。真后悔没呆在娱乐广场，不过没卖后悔药的。
“一个人睡的？”
“当然了。”
“为什么累了？”
“一大早就去了弹子房，此后又送女招待们，还跟我的经理国松商谈了很多，忙活了一整天。”
“跟国松谈什么？是如何处理受害者吧？国松可是这样说的。”
“不对。我怎么会干那样的混事呢？我的店只是俱乐部和娱乐场。”
“你不要自作聪明！”衣笠突然高声恫吓，“你小子有前科，还说什么单单是俱乐部和娱乐场！而且你的前科不是把女人玩弄致死吗？捅了多少刀，二十还是三十？并且是边强奸边捅的。很爽吧？佐竹！简直是魔鬼。我仔细查阅了你的调查笔录，惊出了一身冷汗。像你这样的畜生怎么七年就放出来了？！我怎么也想不通。给我解释一下！”
佐竹感到有浓汗从毛孔中流出，就如地狱中油锅的盖子似的，重重封闭的过去，现在被硬撬开了。那个索命女人的面孔又在眼前闪现。佐竹的黑色梦幻再度复苏，冰凉的手直想挠背。
“怎么？你出汗了，佐竹。”
“不，这是……”
“招供吧！招了就轻松了。”
“不。我再也没杀人，我反省了。”
“谁都会这么说。不过，快乐杀人还会重复的吧。”
快乐杀人，受这话打击，佐竹与衣笠那双自鸣得意的小眼对视。不是那样！
他想喊。之所以感到快乐，是因为能够跟那个女人共赴黄泉。那一瞬间，我甚至对那女人产生了爱情。正因为如此，那女。人才成为我终生的女人，束缚着我。
杀人本身绝不是快乐的，更何况无法用快乐这样简单的字眼来形容。
但是，佐竹却这样回答，低下头。
“……不对。”
“好吧，你就顽固吧。我会抓紧搜集物证，让你说不出来一个不字。”
衣笠跟抚摸动物似的，嘭嘭地敲打着佐竹肩膀周围的肌肉块。佐竹扭动了一下身子，以避开衣笠那满是竹刀茧子的厚手掌。
“真不是我。我只是告诉那个男人别再来作客。他纠缠我店里最受欢迎的小姐，我警告他放手。那以后怎么样了，我现在才知道。”
“说警告只是你的措辞吧？”
“究竟是怎么回事？”
“你小子自己想想吧。休想蒙混过关。”
“求你别乱说。”
“什么乱说！你杀过女人，现在又拉皮条，殴打客人，而后碎尸，还有什么可说的？你的眼里简直就没有警察。真是无法无天！”
佐竹不作声。衣笠又打着打火机，随着烟雾吐出一句话。
“佐竹，找谁碎的尸？”
“哎？”
“你的店里也有中国人吧？给他们的组织多少钱会揽下这个活？是按市场价吗？跟做醋鱼饭卷似的吗？现在的市场价是多少？”
“那样的事我想也没想过。”
“周刊上登着碎尸一人是十万左右。那么说来，你的零花钱可以雇十个人了。”
对他的奇思妙想，佐竹禁不住笑了。
“我可没那么多钱。”
“据说你不是开着奔驰吗？”
“装个样子而已。我可不会拿钱干混事。”
“要是想到可能再次入狱，多少钱也会出的。这次可能是死刑。”衣笠认真地说。
佐竹知道自己已经被他们踏翻在地。他们真的以为是自己杀死他，然后找人碎尸的。以后该怎样重新爬起来呢？除非运气好，否则很难。佐竹的。脑子里浮现出了狭小的矩形的牢房，因为恐惧，又流出了冷汗。这时，一直静观衣笠问话的刑警开口了。
“佐竹，你替山本夫人想过吗？她可是在盒饭工厂上班挣钱养活孩子的。你不觉得她可怜吗？”
“夫人？”
佐竹回忆起偶然看到的社会广角节目中播放的被害者妻子。对于那个没出息的男人来说，妻子却格外漂亮。
“还有两个小孩呢。你小子没有孩子可能不知道，以后他们可怎么过日子啊。”
“这跟我有什么关系？”
刑警反驳佐竹：“真的没关系？”
“真的。”
“你能这样说吗？”
“怎么不能？真的没关系。我什么都不知道。”
衣笠咬着下唇，观察两个人喋喋不休的对话。佐竹对他的视线感到不快，还眼瞪他。佐竹心里冒出一个想法。说不定犯人就是那个妻子。假设丈夫突然失踪，而后被发现碎尸，妻子此时会那么沉着吗？就像想吃蛤蜊肉却咬碎了沙子似的，佐竹拼命回想看电视时的不和谐感。那个妻子脸上刻着只有经历过的人才有的某种东西，或许那就是自信感。
并且，山本迷上安娜，每天自掏腰包去“美香”。从妻子的穿着看来，根本没有那样的财力吧？假设如此，妻子恨丈夫非但没什么奇怪，而是理所当然……
“佐竹，想什么呢？”
受到衣笠揶揄似的挑衅，佐竹不由得说：“他妻子怎么样？她是清白的吗？”
衣笠情绪激动起来。
“那不劳你小子费心，佐竹！受害者的妻子既有不在现场的证明，又没有同犯。你小子倒是可疑得很。”
从他的话看来，佐竹明白了衣笠根本就没把那个妻子列为搜查对象。衣笠认为自己可疑，一个劲儿冲着自己来。这是一个天大的错误，不过处境对自己不利。
佐竹因为后悔，咬紧了牙。
“对不起，我多嘴了。不过，我真的与这个案子没牵连。我发誓。”
“真是胡说啊。”
“你小子才胡说！”
佐竹冲取证室的桌子。底下吐了一口。衣笠耳朵很尖，听到这话，马上用硬胳膊肘捣了一下佐竹的太阳穴。
“佐竹，别目无警察！”
说真的，佐竹可不敢小看警察。他们如果想给你捏造罪名，多少都能造出来。
自己就是他们的猎物。佐竹因恐惧而颤抖，同时也满腔怒火。一旦自己能从这儿走出去，一定要亲手报复犯人，否则不足以泄愤。首要目标就是山本的妻子。
这样一来，“美香”和娱乐广场可能就完了。洞察世态人情的佐竹从心底感到遗憾。出狱十年，惨淡经营才到今天这一步，竟碰上这事。最终还是栽到“夏天”手里了。佐竹深感天命不可违，叹了一口气。
房间突然暗下来，看窗外，黑云翻涌，大棒树的绿叶在大风中招摇，是傍晚要下雷阵雨的气氛。
当夜，在拘留所，佐竹梦见了那个女人。
女人横躺在佐竹面前，苦着脸央求，“医院，医院……”佐竹把手指插到被自己捅开的女人腹部，扑哧扑哧地直插到根部。不过女人好像没有任何感觉，嘴一张一合，轻声自语似的一直说着“医院，医院……”佐竹的手直到手脖子都被血染红了。佐竹在女人脸上擦去手上的血。被自己的血染红的女人漂亮之极，让人以为简直不是这个世界上的人。
“医院……带我去。”
“来不及了，你死了心吧！”
女人听到这话，以意想不到的力气抓住佐竹满是血的手，朝自己的脖子上拉。
她求佐竹赶紧杀死自己。佐竹用满是血的手抚摸女人的头发。
“等一等。”
看到女人脸上深深的绝望，佐竹的心因为怜悯和欢悦而紧缩。等一等，先别死，我要让你跟我一起达到高潮……佐竹用力地抱紧女人，因全身是血，滑溜溜的。
佐竹醒了。浑身是血。不，以为是血，其实是大量的汗。佐竹环顾四周，敲诈支票