怎么说人家的一条命在我们手里，总不能把人家的命捏死吧？〃
许三观说：〃何小勇的命就该捏死，这叫为民除害，那个开卡车的司机真是做了一件大好事……〃
许玉兰说：〃你常说善有善报、你做了好事，别人都看在眼里，这次你要是让一乐去把何小勇的魂喊回来，他们都会说许三观是好人，都会说何小勇这么对不起许三观，许三观还去救了何小勇的命……〃
许三观说：〃他们会说我许三观是个笨蛋，是个傻子，是个二百他妈的老乌龟，他们会说我许三观乌龟越做越甜了，越做越香了……〃
许玉兰说：〃怎么说何小勇也是一乐的亲爹……〃
许三观伸手指着许玉兰的脸说：〃你要是再说一遍何小勇是一乐的亲爹，我就打烂你的嘴。〃
接着他问许玉兰：〃我是一乐的什么人？我辛辛苦苦养了一乐三年，我是一乐的什么人？〃
最后他说：〃我告诉你，你想让一乐去把那个王八蛋的魄喊回来，先从我尸体上踩过去。只要我还活着，何小勇的魂就别想回来。〃
许三观把一乐叫到面前，对他说：
〃一乐，你已经十三岁了、我像你这么大的时候，我爹已经死了，我妈跟着一个男人跑了，我一个人在城活不下去，我就走了一天的路，到乡下去找我爷爷，其实路不远，走上半天就够了，我中间迷路了，要不是遇上我四叔，我不知道会走到什么地方。我四叔不认识我，他看到天都快黑了，我又是一个小孩，他就问我到什么地方去？我说我爹死了，我妈跟别人走了，我要去我我爷爷。我四叔知道我就是他哥哥的儿子时，蹲下来摸着我的头发就哭了，那时我已经走不动了，我四叔就背着我回家……〃
〃一乐，我为什么和我四叔感情深？就是因为四叔把我背回到爷爷家里的，做人要有良心。我四叔死了有好几年了，我现在想到四叔的时候，眼泪又要下来了。做人要有良心，我养了你十三年，这十三年里面，我打过你，骂过你，你不要记在心里，我都是为你好。这十三年里面，我不知道为你操了多少心，就不说这些了，你也知道我不是你的亲爹，你的亲爹现在躺在医院里，你的亲爹快要死了，医生救不了他，城西的陈先生，就是那个算命的陈先生，也是个中医，陈先生说只有你能救何小勇，何小勇的魂已经从胸口飞出去了，陈先生说你要是爬到何小勇家的屋顶上，就能把何小勇的魄喊回来……〃
〃一乐，何小勇以前对不起我们，这是以前的事了，我们就不要再记在心里了，现在何小勇性命难保，救命要紧。怎么说何小勇也是个人，只要是人的命都要去救，再说他也是你的亲爹，你就看在他是你亲爹的份上，爬到他家的屋顶上去喊几声吧……
〃一乐，何小勇现在认你这个亲儿子了，他就是不认你这个亲儿子，我也做不了你的亲爹……，一乐，你记住我今天说的话，做人要良心，我也不要你以后报答我什么，只要你以后对我，就像我对我四叔一样，我就心满意足了。等到我老了，死了，你想起我养过你，心里难受一下，掉几颗眼泪出来，我就很高兴了……〃
〃一乐，你跟着你妈走吧。一乐，听我的话，去把何小勇的魂喊回来。一乐，你快走。〃
第二十四章
这一天，很多人都听说许三观家的一乐，要爬到何小勇家的屋顶上，还要坐在烟囱上，去把何小勇飞走的魂喊回来。于是，很多人来到了何小勇的家门前，他们站在那里，看着许玉兰带着一乐走过来，又看着何小勇的女人迎上去说了很多话，然后这个很瘦的女人拉着一乐的手，走到了已经架在那里的梯子前。
何小勇的一个朋友这时站在屋顶上，另一个朋友在下面扶着梯子，一乐沿着梯子爬到了屋顶，屋顶上的那个人拉住他的手，斜着走到烟囱旁，让一乐坐在烟囱上，一乐坐上去以后两只手放在了腿上，他看着把他拉过来的那个人走到梯子那里，那人用手撑住屋顶上的瓦片，两只脚摸索着踩到了梯子上，然后就像是被河水淹没似的，那人沉了下去。
一乐坐在屋顶的烟囱上，看到另外的屋顶在阳光里发出了湿漉漉的亮光。有一只燕子尖利地叫着飞过来，盘旋了几圈又飞走了，然后很多小燕子发出了纤细的叫声，叫声就在一乐前面的屋檐里。一乐又去看远处起伏的山群。山群因为遥远，看上去就像是云朵一样虚幻，灰蒙蒙如同影子似的。
站在屋顶下面的人都仰着头，等待着一乐喊叫何小勇的魂，她们的头抬着，所以他们都半张着嘴，他们等待了很久，什么声音都没有听到，于是他们的头一个一个低了下去，放回到正常的位置上，他们开始议论纷纷，一乐坐在屋顶上，听到他们的声音像麻雀一样叽叽喳喳。
何小勇的女人这时对一乐喊叫道：
〃一乐，你快哭，你要哭，这是陈先生说的，你一哭，你爹的魂就会听到了。〃
一乐低头看了看下面的人，看到他们对他指指点点的，他就扭开头议会，他发现只有自己一个人在屋顶上，屋顶上没有别人，所有的屋顶上都长满了青草，在风里摇晃着。
何小勇的女人又叫道：
〃一乐，你快哭，你为什么不哭？一乐，你快哭，〃
一乐还是没有哭，倒是何小勇的女人自己哭了起来，她哭着说：
〃这孩子怎么不哭？刚才对他说得好好的，他怎么不哭？〃
然后她又对一乐喊叫：
〃一乐，你快哭，我求你快哭。〃
一乐问：〃为什么要我哭？〃
何小勇的女人说：〃你爹躺在医院里，你爹快死了；你爹的魂已经从胸口飞出去了，飞一截就远一截，你快哭，你再不哭，你爹的魂就飞远了，就听不到你喊他了，你快哭……〃
一乐说：〃我爹没有的在医院里，我爹正在丝厂里上班，我爹不会死的，我爹正在丝厂里推着小车送蚕茧，我爹的魄在胸口里藏得好好的，谁说我爹的魂飞走了？〃
何小勇的女人说：〃丝厂里的许三观不是你爹，医院里躺着的何小勇才是你爹……〃
一乐说：〃你胡说。何小勇的女人说：〃我说的是真话，许三观不是你亲爹，何小勇才是你亲爹……〃
一乐说：〃你胡说。〃
何小勇的女人转过身去对许玉兰说；
〃我只好求你了，你是他妈，你去对他说说，你去让他哭，让他把何小勇的魂喊回来。〃
许玉兰站在那里没有动，她对何小勇的女人说：
〃那么多人看着我，你要我说些什么？我已经丢人现眼了，他们都在心里笑话我呢，我能说些什么呢？我不去说。〃
何小勇的女人身体往下一沉，扑通一下跪在了你玉兰面前，她对许玉兰说：
〃我跪在你面前了，我比你更丢人现眼了，他们在心里笑，也是先笑我、我跪在这里求你了，求你去对一乐说……〃
何小勇的女人说得眼泪汪汪，许王兰就对她说：
〃你快站起来、你跪在我面前，丢人现眼的还是我，不是你，你快站起来，我去说就是了。〃
许玉兰上前走了几步，她抬起头来，对屋顶上的一乐叫道：
〃一乐，一乐你把头转过来、是我在叫你，你就哭几声，喊几声，会把何小勇的魂喊回来，喊回来了我就带你回家，你快喊吧……〃
一乐说：〃妈，我不哭，我不喊。〃
许玉兰说：〃一乐，你快哭，你快喊。到这里来的人越来越多了，我的脸都丢尽了，要是人再多，我都没地方躲了，你快喊吧，怎么说何小勇也是你的亲爹……〃
一乐说：〃妈，你怎么能说何小勇是我的亲爹？你说这样的话，你就是不要脸了……〃
〃我前世造孽啊！〃
许玉兰喊叫了一声，然后回过身来对何小勇的女人说：
〃连儿子都说我不要脸，全是你家的何小勇害的，他要死就让他死吧，我是不管了、我自己都顾不上了……〃
许玉兰不管这事了，何小勇的朋友就对何小勇的女人说：
〃还是去把许三观叫来，许三观来了，一乐或许会哭儿声，会喊几声……〃
当时，许三观正在丝厂里推着蚕茧车，何小勇的两个朋友跑来告诉他：
〃一乐不肯哭，不肯喊，坐在屋顶上说何小勇不是他亲爹，说你才是他亲爹，许玉兰去让他哭，让他喊，他说许玉兰不要脸。许三观，你快去看看，救命要紧……〃
许三观听了这活，放下蚕茧车就说：
〃好儿子啊。〃
然后许三观来到了何小勇屋前，他仰着头对一乐说：
〃好儿子啊，一乐，你真是我的好儿子，我养了你十三年，没有白养你，有你今天这些话，我再养你十三年也高兴……
一乐看到许三观来了，就对他说：
〃爹，我在屋顶上呆够了，你快来接我下去，我一个人不敢下去。爹，你快上来接我。〃许三观说：〃一乐，我现在还不能上来接你，你还没有哭，还没有喊，何小勇的魂还没有回来……〃
一乐说：〃爹，我不哭，我不喊，我要下去。〃
许三观说：〃一乐，你听我的活，你就哭几声，喊几声，过是我答应人家的事，我答应人家了，就要做到，君子一言，驷马难追，再说那个王八蛋何小勇也真是你的亲爹……〃
一乐在屋顶上哭了起来，他对许三观说：
〃他们都说你不是我的亲爹，妈也说你不是我的亲爹，现在你又这么说，我没有亲爹，也没有亲妈，我什么亲人都没有；我就一个人。你不上来接我，我就自己下来了。〃
一乐的起来走了两步，屋顶斜着下去，他又害怕了，就一屁股坐在了瓦片上，响亮地哭了起来。
何小勇的女人对一乐喊叫：
〃一乐，你总算哭了；一乐，你快喊……〃
〃你闭嘴。〃许三观对何小勇的女人吼道。
他说：〃一乐不是为你那个王八蛋何小勇哭，一乐是为我哭。〃
然后许三观抬起头来，对一乐说：
〃一乐，好儿子，你就喊几声吧。你喊了以后，我就上来接你，我接你到胜利饭店去吃炒猪肝……〃
一乐哭着说：〃爹，你快上来接我。〃
许三观说：〃一乐，你就喊几声吧，你喊了以后，我就是你的亲爹了。一乐，你就喊几声吧，你喊了以后，何小勇那个王八蛋就再不会是你亲爹了。从今往后，我就是你的亲爹了……〃
一乐听到许三观这样说，就对着天空喊道：
〃爹，你别走，爹，你回来。〃
喊完他对许三观说：〃爹，你快上来接我。〃
何小勇的女人说：〃一乐，你再喊几声。〃
一乐去看许三观，许三观说：〃一乐，你就再喊两声吧。〃
一乐就喊：〃爹，你别走，你回来；爹，你别走，你回来。〃
一乐对许三观说：〃爹，你快上来接我。〃
〃何小勇的女人说：〃一乐，你还要喊，陈先生说要喊半个时辰。一乐，你快喊。〃
〃够啦。〃许三观对何小勇的女人说。〃什么陈先生，也是个王八蛋。一乐就喊这几声了，何小勇要死就死，要活就活……〃
然后他对一乐说：〃一乐，你等着，我上来接你。〃
许三观沿着梯子爬到了屋顶，他让一乐伏在自己的背上，背看一乐从梯子上爬了下去。
站到地上以后，许三观把一乐放下来，对一乐说：
〃一乐，你站在这里，你别动。〃
说着许三观走进了何小勇的家，接着他拿着一把菜刀走出来，站在何小勇家门口，用菜刀在自己脸上划了一道口子，又伸手摸了一把流出来的鲜血，他对所有的人说：
〃你们都看到了吧，这脸上的血是用刀划出来的，从今往后，你们……〃
他又指指何小勇的女人，〃还有你，你们中间有谁敢再说一乐不是我亲生儿子，我就和谁动刀子。〃
说完他把莱刀一扔，拉起一乐的手说：
〃一乐，我们回家去。〃
第二十五章
这一年夏天的时候，许三观从街上回到家里，对许玉兰说：
〃我这一路走过来，没看到几户人家屋里有人，全到街上去了、我这辈子没见过街上有这么多人，胳膊上都套着个红袖章，游行的、刷标语的．贴大字报的，大街的墙上全是大字报，一张一张往上贴，越贴越厚，那些墙壁都像是穿上棉袄了。我还见到了县长，那个大胖子山东人，从前可是城里最神气的人，我从前见到他时，他手里都端着一个茶杯，如今他手里提着个破脸盆，边敲边骂自己，骂自己的头是狗头，骂自己的腿是狗腿……〃
许三观说：〃你知道吗？为什么工厂停工了、商店关门了、学校不上课、你也用不着去炸油条了？为什么有人被吊在了树上、有人被关进了牛棚、有人被活活打死？你知道吗？为什么毛主席一说话，就有人把他的话编成了歌，就有人把他的话刷到了墙上、刷到了地上、刷到了汽车上和轮船上、床单上和枕巾上、杯子上和锅上，连厕所的墙上和痰盂上都有。毛主席的名字为什么会这么长你听着：伟大的领袖伟大的导师伟大的统帅伟大的舵手毛主席万岁万岁万万岁。一共有三十个字，这些都要一口气念下来，中间不能换气。你知道这是为什么？因为文化大革命来了……〃
许三观说：〃文化大革命闹到今天，我有点明白过来了，什么叫文化大革命？其实就是一个报私仇的时候，以前谁要是得罪了你，你就写一张大字报，贴到街上去，说他是漏网地主也好，说他是反革命也好，年月最多的就是罪名，随便拿一个过来，写到大字报上，再贴出去，就用不着你自己动手了，别人会把他在死里整……这些日子，我躺在床上左思右想，是不是找个仇人出气，写他一张大字报，报一下旧仇。我想来想去，竟然想不出一个仇人来，只有何小勇能算半个仇人，可那个王八蛋何小勇四年前就让卡车给撞死了。我许三观为人善良，几十年如一日，没有一个仇人，这也好，我没有仇人，就不会有人来贴我的大字报。〃
许三观话音未落，三乐推门进来，对他们说：
〃有人在米店墙上贴了一张大字报，说妈是破鞋……〃
许三观和许玉兰吓了一跳，立刻跑到米店那里，往墙上的大字报一看，三乐没有说错，在很多大字报里，有一张就是写许玉兰的，说许玉兰是破鞋，是烂货，说许玉兰十五岁就做了妓女，出两元钱就可以和她睡觉，说许玉兰睡过的男人十辆卡车都装不下。
许玉兰伸手指着那张大字报，破口大骂起来：
〃