赫连重摆手示意。阿布鲁犹豫片刻，再次落座。赫连重举目远望，在涌动的人群中，寻找射箭之人。他环视人群，刀锋般的厉目扫视着每个藏身在暗地的射手。突然，赫连重将目光停留在远处一面狼头纛旗下。纛旗阴影后，通体褐毛光泽闪耀的战马上稳坐一人。此人手执弓箭，身着下士的黑灰铁甲，却散发出一种有别于普通兵丁的非凡气势。就见他侧耳倾听，稳中有序，不急不躁地从箭筒中再次抽出一支黑羽铁箭。
场中的查干巴日虽被方才一幕打乱阵脚，但很快地肃整骑队，向齐卡洛等人发起攻击。他扬起手中的马刀，叫嚣着朝齐卡洛策马奔去。在他接近齐卡洛时，手中的马刀，却倏然被一股旋风击落，定睛一看，又是那支熟悉的黑箭。查干巴日震惊不已，再要反击，不想已被齐卡洛的大刀抵住了脖子。查干巴日懊恼地大吼：“齐卡洛！你是有了阿绿才能胜得咱！有本事，下回咱们单打独斗！”
“斗就斗！没阿绿老子照样赢你！”齐卡洛勒停战马，向高台处的将军举刀示意。
操场上顿时响起嘹亮的锣鼓号声。赢了查干巴日，齐卡洛的骑队自然高兴，顿时汉子们的欢呼夹杂着兵器的碰撞，响彻云霄。最开心的莫过齐卡洛，他策马飞奔到场前，不停叫唤着阿绿的名字。曹禹面带微笑，轻拽缰绳，闻着他雷动般的叫喊，朝场中央缓缓而来。
“场中射箭者何人？”赫连重立于高处问话，声音似战鼓，震撼山林。
齐卡洛一惊，匆忙勒停战马，极目远望，发现赫连重正立于高台上，一对鹰眼俯视着马背上的曹禹。想到他们二人的身份，齐卡洛吓得背脊又冒出冷汗。他正要替曹禹说话，却见曹禹向他一抬手。齐卡洛会意，吞咽着口水，低下头去。
清风起，撩动曹禹头盔下丰盈的黑发。他飞扬身后斗篷翻身下马，向赫连重拱手：“兵卒阿绿，参见赫连大将军。”
赫连重注视他许久，微微点头，又向身旁的阿布鲁询问了片刻，说道：“区区一个兵卒有如此好箭法，却为何从不见你参战沙场？”
一旁的齐卡洛听闻赫连重这话，全然不知所措，他在赫连重与曹禹两人间胆颤地不停来回张望。只听曹禹不紧不慢地回道：“回禀将军，小人不幸曾遇浩劫，双目失明，仅能留于营中司些杂事。虽小人有些箭法，但战场不若交武，容不得半点闪失，故未曾出战。”
赫连重记得阿绿，也记得他的凌厉身手与曾展现出的迫人威慑力。他微微一笑，刚烈的脸庞并未因笑容而略显宽和，反而隐约有一种潜藏的神秘。赫连重举步缓缓走下高台，随行的数名将士身配重刃紧随其后。一时间，寂静的操场上，回响着铿锵有力地脚步声。赫连重在他身前停步，上下打量如山般岿然不动的曹禹。
两人在操场上擦身而过，扬起火色飞蓬，在春风中猎猎起舞。
☆、第二十章
第二十章
雪融日开的三月，春意绵绵，群山遍野的茶花逐渐绽放，红满枝头。夏军日复一日守在齐雄关外，只守不攻，好似与凉军成了友好邻人。关卡上驻守的凉军兵丁也慢慢松懈了对夏军的防范。夏军知道这是攻下齐雄关的机会。他们不时借着山间高大的天然屏障，默默地演兵练兵，等待最后的时机。
中营骑队的数百兵丁们在隐蔽的林木下，操练刀法。虽是暖春但依旧寒冷。在曹禹的引导下，却见不少兵丁脱去衣衫，赤着膀子露出精实的肌肉，挥刀霍霍。曹禹指导这群兵丁，实有耐心，起先虽也因失明而摸不着教授刀法的门道，但仅时过几日，他已像从师多年的师父，将这些年轻人的刀法身形熟记在心，并能精准地加以指导。这些北方的汉子们无不对他佩服之至。
曹禹答应齐卡洛只教他们功夫，偶尔也会指挥他们配合战法而练。齐卡洛的部下都是身经百战的老兵，对普通的战法早已不在话下，只是看到曹禹有意无意显露出的一些奇兵异法，还是感到好奇与敬佩。其中，蓝亦杞更是对曹禹刮目相看。他在曹禹身边更好似如鱼得水，时不时就趁着练兵的空隙，找曹禹讨教兵法。曹禹则不愿轻易谈起这些，对蓝亦杞的热情，他时而点拨，时而缄言，总是有所保留。但仅是这样，已让蓝亦杞兴奋不已，每天围在曹禹身边，形影不离。
红阳逐渐隐于西山，曹禹遣散了练兵的兵丁们，独自端坐在大石上歇息。蓝亦杞和亚克，一人手提水壶，一人捏着几盏茶杯，走到曹禹身边。“阿绿哥，喝水，喝水！”亚克倒上一杯水，递到曹禹手中。听曹禹问起齐卡洛，他连忙回道：“头儿还在中军大帐，听大将军部署三日后那场大战。不到晚上，不会回来。”
曹禹呷了口茶水问：“你们可曾攻过齐雄那样的险关？”
蓝亦杞回道：“咱们攻过怀朔的祈汶关。”见曹禹点头，蓝亦杞又道：“只是，不瞒你说，那时候我们攻了两回。第一回李荀统军，我们并未攻破，甚至因对那边的关卡知之甚少，失了不少精兵战马。第二回再攻时，换了李政掌兵。那李政确实不是统兵的材料，出师不利，加上我们也熟悉了祈汶关，那回咱们夏军长驱直入，攻破祈汶拿下了怀朔。”
曹禹道：“夏军擅长马战，在齐雄关与祈汶关这类的山道，确是难以发挥长处。无论是否李政掌兵，赫连重都不会令骑队冲锋陷阵，定是以步兵为重。这次，你们必是在大军之后增援夏军。”
亚克点头，又道：“但头儿不那么想，他想冲在头一个，手刃那个叫李政的！”
曹禹问：“如今，他还这么想？”
“想！怎么不想！”蓝亦杞手卷一撮头发，继续说，“自从头儿从凉军地牢逃出后，就成天想着要杀李政。问他为什么，他也不说。我们猜头儿是不是在牢里吃了李政的亏、结了什么深仇大恨，才非要亲手剁了他。”蓝亦杞想了想，露出笑容又道：“说也奇怪，之前头儿恨得是曹禹。可回来后，他再也不说曹禹了，好像宝贝得不得了。对曹禹，头儿就像变了个人似的。阿绿哥，你说他这是怎么了？”
曹禹也笑，微微低垂下脸，道：“我不知道。”
蓝亦杞与亚克细细打量他，并不相信：“你怎么会不知道！那时候头儿不是和你一块儿从牢里逃出的吗？头儿还说，你出手救过他！”
曹禹抬起头，慢悠悠地又喝了口水，问：“他这么说？”
“头儿就是这么说！大伙儿都知道这事！”蓝亦杞靠近曹禹，在他耳边悄声问：“阿绿哥，头儿在牢里是不是遇见曹禹了？”
曹禹思索片刻：“有遇见。”
“曹禹对头儿很好？”亚克插嘴问。
“赏了他顿鞭子。”
亚克咽了口口水，不解道：“那、那是曹禹放了头儿？”
“不是。”
“不是？没道理！这没道理啊！这不是很奇怪吗？曹禹又没给头儿好处，头儿怎么就突然不恨他了呢！”亚克盯着曹禹的侧脸注视许久，突然贼贼地笑了，“曹禹他是不是很漂亮？比阿绿哥你还漂亮？”
“什么？”曹禹顿下手中的茶杯。
蓝亦杞坏坏地笑着问：“那位曹大将军是不是比阿绿哥你更漂亮？”
“这……”曹禹诧异于两人的问话，放下茶杯道，“不清楚。”
蓝亦杞仔细观察曹禹的神色，见他难得尴尬，不怀好意地笑道：“小生知道了！小生知道了！”
“知道什么？”曹禹问。
蓝亦杞四下张望，最后凑到曹禹耳边说：“‘英雄难过美人关’，头儿那时候一定是被曹大美人给迷住了！”
曹禹闻言轻咳，严肃道：“休要胡说八道！”
亚克笑道：“阿绿哥，你别生气！头儿那只是一时糊涂！他最喜欢的是阿绿哥你！”
曹禹知道蓝亦杞与亚克有时喜爱胡闹，随他们嬉笑了一阵。远处，一队步兵在将士的指挥下回到空地。亚克忽而停下了笑声，认真地看着那群年轻人挥舞刀剑。“阿绿哥，你说打完这场仗，咱们与凉国的战争是不是就算快要到头了？”
曹禹循着刀剑声虚望过去，缓缓点头。
“这回，凉军不知道会派遣哪位将军与咱们对阵，”亚克靠坐在曹禹身边喝了口水，“他们会派谁，赵胜吗？我觉得，如今凉军中，也只有赵胜能担大任而已。”
“赵胜豪爽，深得底下将士们的敬仰，且骁勇善战。当年他出征北方，为大凉打下大片疆土，可谓功勋卓著，”曹禹道，“但若说到守城，当是周康的长处。周康性情温和中庸，不急不躁，曾领兵独守虎牢，那时敌方攻打三个月都未能攻破他的防守。如若由我遣将，我必定遣周康主战。”
蓝亦杞大笑：“阿绿哥，你对凉军那些将军的事儿知道可真多！小生只知道他们当年一直跟在李荀身边，一动一静，却不知道他们还都是那么厉害的人物。” 蓝亦杞收拾了两人的茶杯，接着揶揄道：“阿绿哥，你过去不会也是凉军中的什么将军吧？”
曹禹注视他片刻，冷静地回道：“我只是身在大凉，略有耳闻。”
蓝亦杞笑了笑没说话。亚克则围在曹禹身边继续向他打探齐雄关的事：“头儿说，这场仗，咱们准赢，等咱们得胜归来，明年就都能回家！阿绿哥，你怎么认为？”
“此战，夏军看似稳超胜券，”曹禹起身转向东边雄伟矗立的齐雄关，虚望群山缓缓道，“实则，仍有变数。”
“什么变数？”蓝亦杞与亚克异口同声。
曹禹回首望向他们，手指扣动杯沿，轻轻晃动着杯中茶水。过了许久，他叹了口气，对蓝亦杞说：“茂才，去帐中拿地图过来。”
蓝亦杞见他神色严肃，不敢怠慢，留下亚克守候，立刻从齐卡洛的营帐里取来地图。他将地图摊在大石上，小声问：“阿绿哥，这变数到底是什么？”
曹禹轻声一笑，道：“这变数我也难向你们说个明白，但应变的法子，倒是可以与你们解释。都附耳过来。”
蓝亦杞与亚克面面相觑，一脸紧张。随即蓝亦杞先下了决心附耳过去，亚克也跟着凑了上去。三人聚首，曹禹向他们指点山道，低声耳语。夕阳下，暮光撒在三人身上，曹禹声轻语淡，却好像每个字都重重地敲击在了两人心头。
“李政会想到这事？”蓝亦杞大惊。
亚克更是瞪大了眼睛道：“这事，头儿还有将军们知不知道，咱们要不要去跟他们说？”
曹禹摆手，示意他们无需惊慌。“我只是有这样的想法，未必成真。今天与你们说这些，是要你们有所准备。你们是后援的增兵，任务无非是增援前锋、把持后路。记住，无论发生什么情况，在齐雄关的山道，你们要做的，就是必须让夏军有安全之道可行。这是你们的使命！”
亚克与蓝亦杞纷纷点头。亚克不放心地又道：“这事真的不用和将军们说？”
“阿绿哥既然说不必，自然有不必的道理。我们将它记在心中，若那日果真出现这般状况，我们便用阿绿哥的法子及时应变，”蓝亦杞望向曹禹，“阿绿哥，小生信你！”
曹禹微笑，收起地图，转身离去。
三日后的清晨，夏军怀着必胜的得意，向齐雄关发起攻击。赫连重用兵三万，分三路由东、西、北进军山道。随着振彻山谷的号角响起，三股黑色人流在山间蜿蜒，潮水一般向齐雄关推进。夏军旌旗铺天盖地翻腾着，鼓声雷动，震天响地。
被曹禹称为大凉北方最后一道天险的齐雄关，位于岩峰山与栎连群山之间，地势险峻。自大凉始皇征下江山后，百年间再无人攻破。在这百年来，历代凉王对齐雄关亦十分重视，每年拨下重金银两对齐雄关关卡城墙大加修缮。所有墙体均以岩石堆砌凝结，可谓坚不可摧。距城墙左右五里处更是设有烽火高台。随着夏国大军的逼近，烽火台上一柱灰黑的狼烟早已直冲天穹，预示着凉夏之战的再度开启。
夏军前锋接近齐雄关，城墙上支支冰冷的强弩在凉军的操持下，射出密集的箭网。配合张狂的箭势，不停从城墙处被推落的巨大石块，更使重装而行的夏军步兵们无法靠近。勇猛的夏军奋力持住手中的盾牌，以庞大的撞车为掩体，缓慢朝城头移动。被落下的石块、箭羽击中的夏军兵丁，仍咬牙继续前进。
处在后方的齐卡洛骑队，手持兵器，把守山间窄道。站在山腰的大石上，齐卡洛极目远望，一边远眺前方夏军与凉军在城头的激战，一边查看群山周遭的动静。蓝亦杞立于他身侧，神情严肃。
“阿绿说让咱们注意东边的山坡？”齐卡洛问。
“对，阿绿哥说东山地势奇骏。百年前，凉国征战此处，发现过隐秘暗道，正是在东山。只是多年后由于的一场天灾，将山形毁了个干净，甚至掩埋了当时在那儿的整个村庄。自那儿以后，没人再踏足过那地方。时间久了，也就无人记得暗道的事了。阿绿哥说，他也只是在记录当年那场征战的书简中看到过，不知虚实。就怕这回咱们与凉军大战，凉军中有人也知道这事，并真的找到了当年的暗道，加以修葺，得以通行。要是让凉军绕到了咱们的身后，断了咱们的路，那可就糟了，”蓝亦杞说，“所以，阿绿哥要咱们准备这些粗大的滚木与包裹火油的铁箭。万一凉军果真从东边山坡出现，以咱们如今所守的位置，就用这些滚木堵截他们的道再辅以铁箭助干木燃烧，断去他们来犯的道。”蓝亦杞手指远处一条蜿蜒的窄径。
“如果真有那么条道，不如咱们先去探探？”齐卡洛向蓝亦杞所指的东坡望去。
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