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唯独他，这会才收到消息。
等Stan招呼过了，乔梦升向严臻明解释道：“严先生，给你介绍一下，这是我的一位朋友，米时。小米，这位是盛达的董事长严臻明，是Stan的朋友。”
米时用他那明晃晃的眼睛，不急不慢地看著面前的人，说不出是喜是悲，只知他并没有急於招呼。
严臻明之前还有兴趣跟乔梦生玩深沈，不过这会他实在是演不下去了，他心里憋著一口气，不吐不快。人家那样“有违常理”的关系都能大大方方见人，自己跟米时的关系难不成还见不得人了？！
严臻明说：“乔先生真周到，不过我跟米时，我们早就认识了。”边说，边若有所思地看了一眼面前的人。
米时没有附和，也没有否认。
Stan听不懂中文，好奇而焦急的眼神在几人之前来回打转，乔梦生听得懂中文，只是他的表情，看上去却比Stan的更加忧心无助，他看了米时一时，不过似乎并未得到合理的解释。
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几个人就近来到酒店的中式餐厅吃饭，米时带来的吃的也没浪费，也都带著在。
餐盒摆在桌上，还未来得及打开，旁边便有服务生上前来制止：
“先生，我们这里不──”说到一半，看见一桌坐著的还有严臻明，生生止住了，“严先生？！您──”严臻明虽不是这里的常客，但是他的好友仲叙酒店的少东之一，所以这里的人多少对他有些敬畏。
严臻明连连摆手，此时此刻，他特别懒得应付这些人，简单招呼了一句：“拿到厨房找几个盘子装一下吧。”说完，又叫了服务生过来点菜。
服务生径直把菜单拿到了严臻明面前，严臻明没接，指了指对面的乔梦生，“外来是客，还是乔先生，您来点吧！”
乔梦生也跟著客气起来，“不，不，我也没在这里吃过，不知道菜的好坏，还是严先生你点吧。”
严臻明也说：“我也没来过几次！其实哪里的菜都一样，主要是看你有没有忌讳，要不，米时你来点？”
几个人这麽来回客气，本来应该是Stan来点最好了，可惜人家看不懂菜单。
最後决定的是一人点两个，乔梦生最先点，点的两个菜却都是米时爱吃的，轮到严臻明时，他的心思完全不在吃上，随便点了两个，便把菜单转给米时了，米时则点了份绿色蔬菜，点了道汤。
几个人正等著上菜，一向习惯深藏不露的严臻明莫名就有些火气，看著那面前温和无害的人，更加气不打一处，脱口而出问了一句：“乔先生是干什麽的？”
严臻明这话没有多少善意，明显是冲著对方去的，不过乔梦生却没有生气的意思，只是随意笑了笑，回了句：“也就是普通的商人吧。”
怎麽，不当老师了？还是觉得自己的身份配不上教师这份职业？
严臻明仍旧是皮笑肉不笑的样子，不冷不淡回了句：“你跟米时年纪有差，关系却不错，不知道你们是怎麽认识的？”
对面的乔梦生听到这样的问题，似乎有些意外，见一旁的米时没有回答的意思，只得回了一句，“我们算是忘年交吧！”回话时，脸上的笑意仍在，相比之下的严臻明，倒像是一个莽撞不懂事的晚辈。
严臻明有著不可抑制的愤怒，对方越大方，越显得他的小肚鸡肠，他也是从容不迫惯了的人，可这会他偏偏就是无法豁达。
对方又问：“你们呢，你跟小米是怎麽认识的？”
对方还在装蒜！ 严臻明不禁紧紧握拳，他现在只想与对方把事情挑明，哪怕是两人要大打一场也好，总好过这样不痛不痒揣著明白装糊涂，何其无聊！他似乎已经不在乎什麽失态不失态的。只是，抬起的胳膊却被一旁的米时拉住了。
严臻明不得以停下来，转头看著一旁一直寡言少语的米时。
对方的眼里，是深情？是恳求？还是抱歉？
是什麽都无所谓了，因为从米时的眼睛，严臻明读懂了一件事情：乔梦生并没有在装蒜，因为米时从来就没向对方提到过自己，对方是真的对自己一无所知。
严臻明顿时身心一凉，他感觉自己前所未有的失败，这会看来，之前的那些赌气式的言行，根本不算是出丑，这会他才真的像个小丑。
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严臻明哪里还有什麽心情吃饭，长久以来，他忍受著米时的忽略与无视，但无疑这一次，是打击最重的一次。这一次，他不是被米时的无视打倒，而是被自己强烈的自尊心打倒，预期越高，总是摔得越重，几十年的修养才使得他没有立即离席！
严臻明唯一还能感觉欣慰的，就是米时跟乔梦升此时的关系并不暧昧，乔梦升既然选择住在酒店，而不是米时家中，肯定是有原因的。之前他对米时的调查中也说了，米时在西北一直是跟他的那个“私生子”住在一起，而不是乔梦升。严臻明不禁要想，有没有可能？有没有可能两个人现在其实并没有在一起？
总的说来，严臻明的这顿饭吃得味同嚼蜡，连一旁听不懂中文不知中国餐桌礼仪的Stan也看出了苗头不对，视图说点什麽，来化解这有些尴尬的气氛。
Stan喝了口水，而後问坐在对面的米时：“Steven，你认识严吗？”
米时闻声抬头，用余光瞟了严臻明一眼，而後点了点头，“是的。”
Stan兴奋地道：“太好了，你们跟我叔叔合作开发的那个项目，严有不同的意见，他说中国不适合投资兴建这种高档的度假胜地，这里的人们压力很大，消费不起，我对中国不了解，没办法反驳他，你肯定可以帮我反驳住他！”
米时用餐巾拭了拭嘴角，略微停顿了下，然而才开口说：“每个人有每个人不同的见解吧，我相信各人都有各人的道理，他肯定──”
还未说完，被一旁的乔梦升打断，“米时！”
乔梦升不过是想提醒米时而已，对自己的合作夥伴说这样消极的话，总归是不合适的。
果不其然，对面的Stan不乐意了，皱著眉尖声道：“Steven，怎麽可以连你自己都这麽不自信！你不会现在才告诉我，你跟我叔叔忙活了一年多的项目，其实前景并不看好吧？！”
米时没回，乔梦升替他回了，“当然不是这个意思，我们都觉得这是一个很好的项目，我们自己也投入了很大的精力去办这个事，Steven三年来一直致力於这个项目，花了很多的心血，我们当然是有十足的信心才会投入这麽多。我也相信严先生之所以这麽说肯定有他的理由，严先生是见惯了大世面的人，自然不会觉得这种的形式的娱乐项目有吸引力，但是大多数的国人对这些都是抱有很大热情的。如果你在中国建一个迪士尼乐园，全中国的人都会趋之若鹜，中国人很注重口碑，我们最需要的是有一个正确的风向引导。”
严臻明心想，这乔梦升原本一介老师，应该是个只懂得埋头做学问的人，没想到当了几年商人，口才见长，倒得让人对他刮目相看了。
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Stan没有直接评价乔梦升的见解，可以看得出他对乔梦升很尊敬，不会直接反驳对方的话，而是转问严臻明，“严，你的意见呢？快跟他们说说。”
严臻明看了看一旁默不作声神色淡然的米时，酝酿半晌，最终却是说：“我觉得这个项目挺不错的，前景非常宽阔。”
严臻明此话一出，不光是Stan，就连米时跟乔梦升，不免都吃了一惊，因为他们俩是非常清楚的，这个项目是建在盛达利益的对立面上的，它若成功，势必会给盛达造成一定的影响。
Stan有点懵了，他不知道其中的厉害关系，但他知道严臻明一直在极力劝说他叔叔停止这个项目，“严，你之前不是这麽说的！”
是啊，那是因为那个时候严臻明不知道米时也参与了这个项目，更不知道米时在这个项目上投入了这麽多精力！那个时候米时之所以离开他去了西北，如果不是为了乔梦升的话，肯定就是为了这个项目吧？！那样隐忍低调的人物，就算是有天大的隐情也不会自己说出来的。
严臻明心里非常清楚，抛开他盛达的立场，这确实是一个很好的投资项目，如果这个项目泡汤，那麽米时这麽长时间以来的努力，米时离开他，都将变得毫无意义！所以，为了米时，他必须促成这个项目，至於这个项目的成功，将给盛达的基础领域带去的巨大冲击，他已经无心顾及。他的问题，总是能解决，而米时的机会却可能不会再有。
“我的看法一直如此，你之前肯定是误会我的意思了。”严臻明轻描淡写地说道：“在中国，有钱人多得是，在这个城市，2000人中，就有一个是千万富豪，奢侈消费的投资，没有比中国更好的地方。”
严臻明没有再继续解释下去，而是丢下一句‘我出去抽根烟’，先行避开。
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严臻明从前不相信劫数，现在相信了，米时就是他的一个劫数，他宁愿自己的利益受损，也不愿这个人的努力白费。他的付出，他的真心，并没有从对方那里得到应有的回报，可他还是选择继续，这就是劫数。
严臻明正站在露台抽著烟，忽觉旁边有人来了，一看，竟是米时，他以为对方是来催他的，当即说了一句：“我马上进去了。”
米时没回应，在严臻明的旁边站住，面向当前的夜景，半晌才说了一句：“饭後抽烟对身体不好。”
严臻明听了这话，当即怔了怔，原本放嘴边的烟没吸了，也没扔，就那样拿在手上。
米时从来说话严谨，很少当面指出他人的不是，倒也不是为人就是这样的圆融，只是一向恪於要求自己，格外注意礼节罢了，两人认识良久，这还是他第一次对严臻明提要求，严臻明不免有些意外。
两个人静静地站了一会，没有交谈，也没有交流，直到严臻明被自己手中燃到尽头的香烟烫到了手，他才意识到应该说点什麽。
“我们──”
他刚开口，米时便抢先说了，米时说：“我没告诉他关於你的事，他知道有你这麽个人存在，但他不知道这个人是你。”
严臻明没料到对方会主动谈这个，又不知道如何作答，於是嗯了一声，算是回应。
米时接著说：“我没告诉他，是因为我明知他知道後，肯定会阻止我。不光是他，换做其他任何人都会阻止我。”
严臻明想不出来词语反驳，不禁苦笑，扔了烟头，反问了一句：“怎麽，我就差到这种地步吗？”
米时摇摇头，“不是太差，是你太优秀，我的平凡粗浅在你面前，无处遁形。我整个前半生的命运，大部分时间都在受他人把控，为他人而活，这也导致我有些懦弱不去反抗的性格。我从前觉得自己的妥协物有所值，觉得人生有得有失相当公允，直到我知道了自己的身世，才发觉我的付出并没有得到应有的珍惜，我心灰意冷，离开米家，同时也意识到自己必须做出改变。”
你要独立，你要证明自己，所以你离开我只身去西北？如果是这样的话，你大可以向我说清楚，就算让我等你个一年两年，也是可以的。严臻明心里有说不出的酸涩，却不能拿出来反驳对方，他不是不知道对方的性格，又怎麽去抱怨？
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米时继续诉说著：
“从前我被米家的声明所累，很多事情都没有办法按自己的真实想法去做，好不容易我脱离了这些桎梏，我很想做一些自己一直想做却又没办法撒手去做的事情。”
“那个时候，我为处理轮胎厂火灾的事情，去到西北，同时见到了那里的落後。民宅普遍破旧不堪，农民衣食不饱，村里学堂简陋，师资薄弱，学龄儿童没地方上学，思想的闭塞愚昧导致了村民素质的低下，一代又一代的人，只注重眼前利益，而不注重长远的计划，更不注重教育。在去到那里之前，我就知道国内还有很多落後的地方，但是都不如亲眼看到时的触动大，那种……”
“还在佳皇的时候，我就试过给予他们一些援助，建了几所希望小学，资助一些贫困学生上学，但都是杯水车薪，佳皇不是慈善机构，老太太同意做这些支出更多的是为了公司形象著想，多了她也不允许。”
“其实大家也都知道，落後的根本原因还是经济，後来我又遇到梦升，他说他能想办法给我拉笔投资，但需要有合适的项目。离开米家时，我只要求分得西北的轮胎厂，并再次去到西北，一呆就是两年。那边资源贫瘠，开发少，交通差，我想不出别的，想著原生态旅游业也许会是一个好项目，这行总是需要较多的人力和完善的设施，只要更多的人把目光关注到西北，届时也许会带动一些内需。中东富有，我们的人力成本低廉，他们投资得到回报，我们发展了经济，对双方来说，是共赢。我是带著这个项目去找杨文胜的，也是因为它，才会进鲲宇公司。”
严臻明第一次听到米时的这些计划，他不知道这个项目背後竟然还有这麽多故事，免不得心里一番唏嘘，被对方的良苦用心打动，另一方面又埋怨对方没有早把事情告知自己，“你怎麽不早点告诉我的，我没准能帮帮你。”
米时