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“臭丫头！只此一次，下不为例！”明朗虎着脸，“看你这一会子哭一会子笑的样儿，快要嫁人了还是这般！”
“这不是因为有哥哥你在嘛！”明珠冲着明朗做个鬼脸，“珠儿这就回去好好扮扮，哥哥可别认不出我！”转身已经出了书房的门，便是回畅音园换行头去了。
“真是拿这丫头没法子。”明朗说着摇摇头，心中只想着那能娶到自己宝贝妹妹的段卿然，也能如自己这般看护好明珠。
作者有话要说：
、第十三章 乐坊
“少爷，奴婢这样能随您出门吗？”
明朗听到明珠的声音在身后响起，转身看到一个皮肤黝黑、眉毛粗重的高挑女子，规矩的丫鬟头显示了她的女仆身份。虽然一张脸看起来呆板无趣，然而灵动的一双杏眼还是出卖了这女孩活泼的内心。
“珠儿这样还不错，为兄快认不出了！”明朗看着眼前这个女孩儿，微笑着说“春兰，跟本少爷去乐坊听曲儿！”
“是，少爷。”明珠向明朗行了一礼，提起裙裾就出门。
“你这丫鬟好没规矩，跟在本少爷后面，不许乱跑！”明朗一见明珠先行，便道。
“是，少爷。”明珠听了吐吐舌头，停下来跟在明朗后面，又向着明朗的背影伸了伸拳头。
明朗是什么身份，从小习武，让他对周围环境的微小动静都能察觉，这也是明珠郁闷的地方，从来都没成功的吓唬过明朗。明朗回身，正好看到明珠还没放下的拳头，伸手就在明珠头上敲了一下，“丫头又玩儿这个！”
“哥哥真无趣，不跟你闹了。”明珠心中十分讶异自己每每与明朗在一起总会显得像个小女孩儿，事实上自己都已经是三十多岁的人了！在安国公府的日子若能一直继续该多好！
“哥哥，乐坊是由谁打理？这里歌者又大概是什么来历？”坐在去乐坊的路上，明珠想找些话题，于是便问。
明朗听了，看着明珠答道：“话说自我朝开国以来，乐坊便一直存在，从前只是商家经营，方便来往洽谈。后来由于现在的圣上十分喜爱歌舞，对此也颇有研究，想着‘独乐乐不如众乐乐’，便将民间乐坊全部正名，由朝廷专属部门乐坊司管理。算得上最规矩的地方了。”
明珠听了却暗道原来这里面还有这样一段故事，“那珠儿就不明白了，既然是官家管理，又是最规矩的地方，如何我们女儿来不得？”
明朗听了不禁一笑，“历来都是表面上的功夫罢了。看着虽是干净，但是里面也确实藏污纳垢。诸多歌者出身寒门，或是获罪的官家千金，这些人为了能过上更好的生活，做一些个乱七八糟的事也是有的。再者说，能来这里的人不是有钱便是有权，看上了个把貌美歌者，带回家中做美眷的不在少数。”明朗说完便有些后悔，如何能跟纯洁的妹妹说这些！“这等事都不是你这丫头该知道的，不可过问太多，显得没规矩！”
“哥哥，难道我还不能问问了？定国公府那公子谁知是个怎样的？万一日后……”明珠也察觉自己造次了，哪有千金小姐问这样的问题的，于是赶忙找话找补回来。
“他敢！还有父亲母亲、哥哥在，他若是这般，我们定不放过！”明朗这时却觉得妹妹担心不无道理。在官场上与人打交道，凭你是什么身份，该应酬还是要应酬，推脱不掉，乐坊这地方算是最常出入的了。想着想着，便觉得今日即使把妹妹带到这不该来的地方，却也是给她提了醒，也好有所准备。
想了想，明朗道：“按道理讲，寻常寒门女子进入乐坊，有在此终了一生的，年纪大了不能登台之后便会开始教习。有的资质不够，不能做教习的女子，只能嫁人。但是清白女儿固然能嫁到普通人家去的，娶了这样的女子在我朝也不算是丢人。乐坊中的女子不乏天分极高，歌舞极好的，但是这样的女子却也心比天高，没几个能安分守己，自会想方设法离开乐坊，也不去平常百姓家，这其中就少不得一些故事了。”
明珠听了心说，还怪人家歌者不安分，若是那来寻欢作乐之人没有贪恋美色之心，谁能把他那魂儿勾走？“原来是这样！”
“便是如此。若说，嫁入寻常人家也是好归宿。难得有多才多艺的女子肯吃平常的粗茶淡饭，那家里的人还不是会疼着些！我朝对此是颇为开放的，也不会有人对此说三道四。说到底，都是官家允了的，谁敢说个不字。”
听了这话明珠倒是想到些未来的事。从前只觉得带着杏花跳入了火坑，日后如何能有个好归宿，今日明珠到底是能安心了。
说着，马车停了，外面传来长乐的声音：“少爷，乐坊到了。”
明珠知道自己现在的身份不过是明朗身边的一个小丫鬟，便先行从马车里出来，踩了长乐拿来的矮凳，垂手侍立一旁，等着明朗下车。明朗下来后，对着长乐道：“把马车送到后面去，到大厅来找我。春兰跟在我后面好好服侍着，不许乱跑。”
“是。”长乐与明珠齐声道。
“这位不是明公子，今日怎么到乐坊来了？”
明朗拱了拱手，道：“这么巧碰到王兄。世伯进来身体可好？”
这位王公子道：“还不是老样子，入了春就犯嗽疾，都是老毛病了，只在家安心调养着。”
明珠一听这话便知道了，原来这位是王太傅家的公子，名唤王继贤的。却说这王太傅是位德高望重的饱学之士，曾是现在正烨帝的授课恩师，故而颇得大家尊重。只是有咳嗽的宿疾，每到春秋少不得犯病。这位王公子也是位颇有意思的人物。若说诗书世家出来的公子少爷，肚子里大抵都是有些文墨的，这位王公子也是这样。老太傅本意是让儿子继承自己的衣钵，能在学问上有所建树，偏偏这位是个呆子，是个乐痴，只喜欢编曲。平日里也不做学问，就写一些个诗词，配上曲子，送到这乐坊里来让歌者传唱。
这样一个不务正业的男人，没有哪家敢把闺女嫁过去，因此老太傅除了愁儿子的事业，又多了愁儿子的婚事。真真是头疼。偏这王公子对这些个也没什么心思，一门心的弄曲子，竟是到了二十五还没有成家立业。
说来也该是这王公子出头。便是他写的曲子在一次宫宴上，由乐坊的歌者、舞者演绎出来，得了圣上的青眼，一问之下得知这是王太傅的公子做的，十分赏识这位的才华。前儿不是说这正烨帝也是个爱乐的，又想起这是恩师的独子，便给了这王公子一个虚衔儿，司乐官，从二品。从前可没有这司乐官一职，现在在乐坊司里，这官便是专门写歌编曲的，阳春白雪之类大抵出自他手里。老太傅如今可算放下心，儿子误打误撞还有了正经事情做，婚事自然也就没有问题了。
明珠知道这些皆因与杏花的书信来往。杏花自入京后便来这乐坊学习，从前也不敢有过多往来。后来紫鸢渐渐成为明珠心腹，明珠便对紫鸢讲了自己如何救了杏花及杏花现在乐坊的事，当然是编了谎的，只道一次跟老祖宗去护国寺进香时从人牙子手里救了杏花。紫鸢深感小姐的古道热肠，对于这样的事便也没有非议，反而时不时借着出门采买胭脂水粉等物的机会帮杏花传一些书信。明珠便利用此机会与杏花一起筹谋，这些哪里是紫鸢能想到的！
“王兄和嫂子新婚燕尔，今日休沐，还要来乐坊，不怕嫂子怪罪吗？”明朗想起这王公子的种种行事，便拿这婚事凑趣儿。
“愚兄这是做正经事，哪里容得她插嘴。”王继贤道：“明公子来的正好，愚兄近日才做了一首曲子，让这乐坊司的歌者排演着，今日便是来看成果的，不如一起吧！”
明朗心说也好，本来这里人多眼杂，不想带着明珠太招摇，便道：“那我可能大饱耳福了！”也就没有推辞，答应了。
王继贤听了这话十分高兴，自己颇为欣赏这位安国公府的世子，年轻有为，为人也正派，“那请贤弟随我来，这边请。”说着便在前面带路。
明珠老实的跟在明朗身后，眼睛也没有好奇的随处打量，只是在心里盘算合适的时机去见见杏花，不知道去哪里找合适。
随着王继贤，明朗并明珠到了这乐坊排演的地方。就见一群莺莺燕燕正在空地上舞着，另一群女子吹笛、弹琵琶等，正奏出一曲清新悦耳的曲子。恰时一道明丽的身影从人群中缓缓走来，摇曳生姿。只见那刚走出来的女子轻纱覆面，依稀看得清脸上轮廓，是极美的。衣袖翻飞，女子已经和着曲子在地上缓缓转身，随着曲子变快，转的也渐渐急了。一个仰首，一记腾空后踢，面上轻纱缓缓飘落，正见到这舞者的容颜。清灵灵的声音从这女子的口中传出，“与君一别夕阳暮，窗锁朱门深户。谁知心意随风去？一川烟草，两地迷离，不解相思处。”正是一份依依惜别的凄美曲子。
明珠暗暗吃了一惊，这不正是三年多未见的杏花！此时竟也变成如今这倾国倾城之姿容了！杏花为了成就今天吃了多少苦，受了多少罪……
“贤弟看着如何？这曲子着实花了不少功夫才做出今日这等模样。”王继贤不无骄傲的说。
“王兄是个贤才，对这些不再话下。这歌舞形式实在让人觉得耳目一新。”明朗看着眼前这群舞者，真诚道。
“哈哈，愚兄也是这么想，”王继贤高兴的说，“从前都是专门的人来奏乐，如今将这也融入到歌舞中着实新鲜。这词本不是这样，但是在这乐坊中少不得改改，小女儿相思，题虽小，但情却让尺素表现的真真的了。”
明朗听了深以为然，眼前这翩翩起舞的女子将这舍不得与情郎分别的情谊唱的淋漓尽致。明珠此时却在盘算如何能有这杏花，现在的尺素说上几句私房话。
作者有话要说：
、第十四章 筹划
这厢明朗与王继贤品评着眼前赏心悦目的节目，却见一小厮在院子门口探头探脑。王继贤面上有些挂不住，便喝道：“谁在哪里？没有规矩！”
只见小厮点头哈腰的进来，向明朗行了一礼，然后说：“回大人的话，小人是奉了前面张教习的命，前来秉大人，请前往东院丽棠阁一去。因见大人与这位公子说话，小人不好直接打扰，故而在门外张望了一番。”
这番齐全的话说下来，让明珠不禁对眼前这个小厮多看了两眼，难为是个聪灵的人儿，被王继贤呵斥也能利落的把话说完整。
王继贤一听，心中转了个弯儿。这张教习素来是个拿乔拿大的主儿，今日竟找人来寻自己，怕是有什么重要的事，回头便看了看身边的明朗。这明公子是自己邀请来的，如今自己就这么离开，怕是怠慢了人家。
明朗如何看不出王继贤心中所难，便知趣道：“王兄有正事自去忙吧，今日本是借着你的光才能享受到这歌舞。”
王继贤听到，心中也安定下来，“如此说来，改日我再向贤弟赔不是吧！贤弟不妨四处看看，前面的表演也着实不错，虽不及现在这新鲜，却胜在精致。为兄少陪了。”说完向明朗拱了拱手，明朗回了一礼，王继贤便领着那传话小厮走了。
小厮带着王继贤来了丽棠阁，只见张教习与一男子对面而坐，桌上是上好的青花瓷茶具，王继贤暗道，这张教习素来把这套茶具宝贝的什么似的，今日竟拿了出来！再一细看，这男子可不就是新晋工部右侍郎的江成涛！
“江侍郎！多日不见！”王继贤向江成涛行了礼。
江成涛见王继贤从门口进来行礼，便从座位上站起来，回以一礼，“王司乐。”
这官员一道讲话，自是没有教习说话的份儿，那边张教习已经起身，将位子让出来，退至后面站定。
“江侍郎，春风得意，却是在乐坊不常见的，今日来可是有什么事？”
“王司乐说笑了。江某今日来，确有一事相求。”
“这话不敢当。江侍郎有什么尽管吩咐，能帮到的，王某定然尽力。”说起来，江侍郎是正二品，自己是从二品，谁上谁下自然明白可见。
“江某今日来，只是因家母寿辰将近，所以想可否请乐坊的歌者、舞者前来府中表演？”
“原来是这样！”王继贤一听，暗道这江家还真是不避讳，虽说春风得意，可也不用做的如此明显，显得浅薄没根基。“这也没什么不可。江侍郎只管说想要何等节目，我们定尽力排演一支出来，其余的也只能用现成，不知可否？”
江成涛原本不想铺张，因怕别人说自己才刚升职不久便给母亲做这样的寿，有些说不去。但因是母亲五十的整岁数，家里老太太也喜欢热闹，又想趁此机会能为自己找个继室。为了让家里人开心，自己少不得做些什么了。这也是全了孝心。
“王兄这样说我便放心了。”江成涛也是见好就收，乐坊到底是官家的，平日里还有诸多任务是宫里下来的，自己也不好就顺杆儿向上爬，这样也十分不错了。“那有劳王兄了。”
“江侍郎客气了，同朝为官，再者这也不是什么大事，举手之劳！”别看这王继贤是个乐痴，但是人情世故上却一点也不差，毕竟还是受过老太傅教导的。
两人寒暄了一通，江成涛便告辞离开了。
再说明珠一看王继贤已经离开，便将想好的话跟明朗说了出来。
“哥哥，我想与那尺素姑娘学学跳舞！”
“你这丫头又胡闹什么？”明朗一听，剑眉竖起，“难不成家里没有请师傅教你舞蹈？偏来这等地方学！”
“哥哥，你又不是没有见过那舞蹈师傅，整日拉着脸，我看见她便已经没了学的心思。如今虽说学了很久，可还是没有什么长进。珠儿只是想，尺素姑娘跳的如此好，唱歌也是极好听得，想去取经。如何使不得？”
“你一个侯门大户的小姐，要什么师傅没有？偏来这样的地方跟这些人学！”明朗听了还是认为不合时宜，“传出去像什么话？”
“哥哥，我如今都站在这乐坊的排演后院里了，还有什么规矩要我守啊？再者说，谁会传闲话？我不过是安国公府世子明朗身边的一个貌丑无盐的小丫�