黛玉略一侧首，见宝钗穿着樱桃红色百蝶穿花对襟洋缎袄，底下系着鹅黄色盘金百福裙，头上云鬓高挽，在鬓边斜斜地插了一只镶红宝吐翠珠的赤金凤钗，脸上匀施脂粉，轻抹粉黛，越发显得脸如银盆，眼如水杏，端庄之中又带了鲜艳妩媚之态。抬起手来，轻轻将鬓边的碎发别了一别，一段白嫩的腕子上正戴着两只极大的碧玉镯子，水色甚是出众，显然是刻意妆扮了的。她原本长的就比别人丰润一些，这一番装扮下来，更是艳冠群芳。
见黛玉上下打量自己，眼中似有惊叹之意，宝钗微微有些得意，笑道：“妹妹怎么如此看着我，竟不认识了不成？”
黛玉摇头笑道：“哪里，宝姐姐牡丹国色，竟晃花了我的眼睛才是呢。”
薛宝钗红了脸，只上前道：“可恨你这丫头，还是这么牙尖嘴利的！说什么国色牡丹的，我只拧你的嘴！”
说着，伸出手来，便探向了黛玉。
黛玉忙后退一步，闪了过去躲到贾母身后，说道：“老太太，你看宝姐姐害了羞了。难道我说的不对？”
贾母见了宝钗今日的妆扮，本有些不快。自己也不过是个客居在这里的，既然知道今日玉儿会过来，竟做出这副打扮，显然是要压过黛玉的意思。
仔细瞧了瞧，宝钗头上的凤钗倒是眼熟，略一思索，已知必是王夫人的了。
听得黛玉如此问，贾母不禁笑了：“玉儿说的很对，我总说，我们这里的女孩子，再没有能胜过宝丫头的了。”
王夫人心内大为得意，也笑道：“老太太原是慧眼，宝丫头生的好倒还罢了，唯有这性情儿稳重大方，又会做人，最是沉稳不过的，媳妇儿也常说，叫二姑娘她们跟着宝丫头多学学呢。”
贾母眼内闪过一丝嘲讽之色，随即端起了旁边的茶盏，细细地品了茶不语。
凤姐儿见状，忙过来拉着黛玉，笑道：“如今来了，可得多住几日才好。若是再说就要回家去的话，我可也是不依的。你琏二表哥好歹也算是把你从扬州大老远的带了回来，没功劳也有苦劳罢？好妹妹，只看在这上边，赏了我这份儿体面可好？”
一席话直说的众人大小不止，黛玉扶着凤姐儿的肩膀，忍了笑指着她说道：“别人只说我是个伶牙俐齿的，如今我可是见到会说的了。若有人再说我，我便拉了你去让她们看看呢。”
凤姐儿“哎呦呦”地叫了起来：“老太太，老祖宗，我这里为了留下妹妹，可是使了大力气，老祖宗好歹也说句话儿！”
贾母笑道：“正是你这猴儿说的。玉儿，虽然你是进京备选的，住在亲戚家里不合适。但这里到底不是别处，如今只住些天可好？”
黛玉也知道，与贾府再疏远也不是一朝一夕之事，更何况如今这里对自己并未做什么过分的事，相反上次和瑾儿住在这里，贾母和姐妹们都相处甚好。若是一味地拒绝了，不免伤了姐妹们的心，传出去也对爹爹不好。
又见迎春姐妹凤姐儿李纨都看了自己，目光中隐有期盼之意，当下点头笑道：“既这么着，打发人去回了我家里的姑奶奶，再接了两位教养嬷嬷过来。我便在这里讨老太太的嫌了。”
贾母喜得不得了，忙叫人快去。迎春姐妹们也都高兴，自又坐下说话。
一时黛玉又叫人将带来的礼物呈上。别的倒还罢了，唯有另多了一箱子的东西。待得婆子们打开了箱子，众人眼前只觉得一花，登时满室生辉。原来是两棵三尺多高的珊瑚宝树，其色艳若胭脂，光华流转。
黛玉笑道：“原是知道了大姐姐的好事，爹爹命人准备的，只说放在省亲别墅里，瞧着倒也喜庆。”
贾母忙道：“你爹爹也太过客气了，这样的东西何苦拿了出来？”
王夫人见了两株宝树，不禁眼内生光，翻遍了荣府的内库，如今只怕也找不出这样好的东西来了。树形又好，颜色也合着娘娘省亲，正是合用的东西了。
又见箱内还有两个卷轴，黛玉命人打开了，乃是两幅名人字画，虽不如珊瑚树那般价值连城，亦是好东西。
王夫人心里不禁暗暗忖度，看来这林家确是不俗的，东西既好，又不是一味的金玉之物。思及于此，不免又对林如海不满，既有这么好的东西，如何只拿了这几件子来？这个摆在园子里，够什么？
又见黛玉笑语盈盈，正和迎春等低声说话，不由想到黛玉此次进京备选，一时半会儿是回不了扬州的，想来那些得用的好东西必是带了不少来……
王夫人一向没什么表情的脸上带上了一丝笑意，向黛玉道：“大姑娘住了这里，若有想吃想玩的，只管告诉了凤丫头去，只别客气了。”
黛玉起身答应了，复又坐下自和迎春等低声说话：“我还带了几件东西来，原是瑾儿从扬州踅摸着的，指定了要带给环兄弟兰儿的。”
探春心里感激，面上却是淡淡的，只低声道：“何苦想着环儿？”
黛玉见她眼中似有泪光闪过，知道她和贾环在府里地位尴尬，王夫人时时找茬儿，日子并不好过。心内叹息，也不再说。
宝钗见这里一屋子人，个个都因了黛玉的到来笑逐颜开，便是自己的姨妈，往日里提起黛玉总是咬牙切齿，今日一见了那两样子东西，便对黛玉笑脸相迎。自己知道黛玉今日过来，刻意地打扮了一番，又将姨妈与的凤钗戴在头上，本就是存了争锋的心思。却不想黛玉清灵婉约，一如往昔。身上更是萦绕着一股淡淡的书卷气，一看便知出自书香门第。那一种清贵之气，生生地压了自己一头。
心里甚是不忿，脸上的笑容却更见亲热：“林妹妹，你不知道，这里老太太自你走了以后，时时都惦着的。我们也都想着，便是宝兄弟，每日里也要将妹妹的名字念上几遍呢。”说毕又笑。
话音一落，众人便都沉默了下来。宝钗这话说得实在是无礼，若是无心人听了，只道是贾府里的人对黛玉亲戚情深。若是有心人一琢磨，便能听出里边的深意——不过是说黛玉狐媚勾人，引得宝玉念念不忘。
当下黛玉沉了脸，刚要说话，突然觉得袖子紧了一紧，原来是探春悄悄地拉了她一下，使了个眼色。
黛玉纳闷，忽听的王夫人说道：“宝玉心实在，待姐妹们都是好的。”
宝钗话一出口，便知自己造次了。这几年她知道老太太不喜欢自己，众位姐妹也与自己不甚亲热，便想方设法地讨众人喜欢。幸亏姨妈对自己很是看重，自己方能在这里如鱼得水。刚才本来只是想着讽刺黛玉，没想到却触了姨妈的逆鳞。
当下红了脸，低下头不语。
贾母见了，只嘴角露出一丝冷笑，也不再提。却将眼睛望着黛玉，见她一张芙蓉面上似恼非恼，目光清冷，垂下眼帘只淡淡一笑，声音柔和悦耳：“是啊，二表哥素来体贴，待姐妹们再好不过了。姐妹们也承他的情，都爱跟他玩的。宝姐姐不是也常常在他那里待到夜深么？若是二表哥待你粗粗莽莽的，宝姐姐焉能如此跟他好？”
第三十章
林妹妹，林妹妹！”
宝玉人还没有进屋子，声音倒先传了进来。宝钗看着黛玉，拿帕子掩了嘴轻笑，眼中满是嘲讽之意。
黛玉也不看她，只见门帘掀起，宝玉一声绛色衣衫依然匆匆走了进来。
宝玉一进门来，便看到了坐在众人中间的黛玉，姿容秀丽，气质空灵，只在盈盈起身间碧色衣裳如月照秋水，那一股清贵文雅之气便在众人中脱颖而出。无论是一身富丽艳冠群芳的宝姐姐，还是各有风姿的三位姐妹，竟都似陪衬一般。宝玉呆呆地看着对黛玉，竟有些痴了。
黛玉见他仍是一身红色衣衫，外边没有罩上褂子，只用大红的丝绦拧着黑珠儿线，结成了络子系在那块宝玉之上，越发显得那玉晶莹灿烂，倒也相配。他原本就生的好看，如今长的更高了些，已见少年的挺拔之态，若是但看外表，也是称得上玉树临风了。见他一双眼睛深深沉沉，紧紧地盯着自己，又想到了瑾儿原先说过的话，黛玉心内不悦，只是不好说些什么，只得微微福身，叫道：“二表哥。”
宝玉听见黛玉如珠落玉盘的声音，又因站的近了，鼻内隐隐闻到一股子冷冷的淡淡的幽香，也不答话。
倒是凤姐儿见机，忙推了他一把，笑道：“宝玉，你这是干嘛呢？怎的连还礼都忘了？”
宝玉这才回过神来，慌忙对着黛玉躬身一揖，笑道：“许久未见妹妹，我竟是忘形了。林妹妹莫怪！”
黛玉含笑，也不言语，只退回到三春姐妹中间坐下。
宝玉匆匆地给贾母邢王二人见了礼，便要跟过去坐，王夫人道：“宝玉，过来。”
宝玉无奈，只得蹭了过去，王夫人便摩挲着他的脖颈，笑道：“今儿怎么这样早便下学了？”
宝玉笑道：“今儿太爷家里有些事情，便放的早了些。”
王夫人颔首不语，倒是贾母笑了：“既是如此，你也有段日子没见了你林妹妹了，几个孩子倒是好生亲热一会子才是。”
黛玉站起来笑道：“可是呢，今儿个也没见到环兄弟和兰儿呢？瑾儿再三地跟我说了，定要将他的东西交给他两个呢。”
贾母也想起了那一年几个小孩子相处的情形，不由得笑道：“难得我瑾儿还记得，如今宝玉既下了学，想来环儿兰儿也回来了。来人，去叫了来。”
一时婆子去了。邢夫人端着茶杯放在唇边，眼睛只往王夫人那儿一溜，见她虽然脸上还在笑着，跟宝玉说话，只是那嘴边的笑怎么看怎么是朝着下边的。心里不由得暗暗好笑，只打定了主意，定要好好跟黛玉相处才是。
不一会儿工夫，贾环贾兰跟着婆子进来了，先给贾母和邢夫人王夫人请了安，这才来到黛玉面前躬身行礼，又问林如海身子安好，又问瑾儿可好。黛玉忙站起来笑道：“爹爹身子甚好。瑾儿也一直惦着你们呢。这不，特特地捎了东西给你们两个。”
说着，雪雁已经将带来的东西拿了过来，二人打开看时，俱是那名人字帖的摹本，另有端砚湖笔宣纸徽墨，一会儿另打发人给二人送去。
贾环贾兰那一年和瑾儿在一起玩的甚好，正因了瑾儿，贾母眼中才稍稍重视了二人一些。瑾儿走了以后，贾兰着实哭了一鼻子，倒是贾环，暗暗地记着瑾儿对自己的好。后来贾政发狠，将宝玉送到了家塾中去念书。贾环便求着母亲赵姨娘，也要去。赵姨娘心里自然也愿意儿子有出息，便求了贾政。贾政原想着，贾环比宝玉小了几岁，贾兰更小，过几年再说。见赵姨娘求了，又说贾环跟着林姑娘姐弟着实认识了不少字，在家里难免荒废了。贾政想了一想，便考了贾环几个字，贾环虽写的不见多好，到底也是工工整整。又问了几句《三》《百》《千》上边的话，贾环也算是对答如流。贾政大喜，便将贾环贾兰一同送去了家学里。李纨自然也是高兴，只是王夫人未免暗恨。尤其是贾环，竟和宝玉同时入学，暗地里又给了赵姨娘母子不少闲气。
赵姨娘也不肯十分吃亏，只在贾政那里诉苦。你来我往间，探春也受了不少王夫人的排揎。只是当年黛玉一番话，倒让探春和赵姨娘又近了些，见贾环上学了，心里也高兴，暗暗地将自己的月钱攒了，悄悄塞给贾环。姐弟感情倒是比以前更亲密了些。
贾环贾兰见瑾儿仍想着自己，不免心里高兴，又是感激瑾儿一番情意，对着黛玉也着实亲热。
宝玉见了，也不以为意，只朝着黛玉笑道：“好妹妹，如何环儿兰儿都有，唯独没了我的呢？”
黛玉尚未答言，惜春抢着说道：“二哥哥这话说的，竟是来跟林姐姐要东西了不成？”
贾母怕宝玉脸上下不来，忙笑道：“宝玉你也呆了，这是瑾儿捎给小兄弟小侄子的。你比瑾儿还大呢，不说给瑾儿送些东西，怎么倒惦记让兄弟送东西给你了？”
凤姐儿也笑道：“很是呢，谁叫宝玉你只顾着跟姐姐妹妹玩，不带着瑾儿兄弟的？如今可是没你的东西呢。”
宝玉不好意思地挠了挠头，笑道：“我没想那么多的。”
又凑到黛玉姐妹们那里，讨好地跟着众人说话。黛玉和三春对视一眼，都笑了起来。唯有宝钗见了，暗暗生恼。想了一想，笑道：“今儿林妹妹来了，这里人倒是齐全。只是好像少了谁的。”
宝玉听了，一拍额头，跺脚道：“正事呢，怎么把她忘了？”说着跑到贾母那里，拉着贾母的袖子求道：“老太太，云妹妹没在这里，咱们去接了她可好？她和林妹妹也一向要好的。”
贾母本不想今日便去接了湘云来，这两年这个云丫头着实不像话，被宝钗几句好话几件子东西便哄了去，每日里只念着宝姐姐好，竟连真正的表姐妹们丢到了一旁。又没有心眼，凭谁怎么说，也不肯听 。但凡来了这里，必是要拉着宝钗在宝玉那里玩儿，时常天黑了还不见回来。因此，这两年贾母不愿接湘云过来，也是怕她被人当枪使了的意思。
此时见宝钗一句话，便让宝玉想了起来，微微有些不悦，脸上还是笑着，点头道：“罢了，少了她倒是不热闹的。”说着，便打发人去了史家接湘云。
又说了会子话，邢夫人王夫人凤姐儿便告退了。留下李纨等人在贾母这里陪着黛玉。
直至午后，湘云才过来了。一进门，先与宝钗点头微笑，然后才上前跟众人见礼。
黛玉见她个子长高了不少，竟比自己还高了些，一张稍圆的脸上，大眼睛忽闪忽闪地，比之这里的众人多了分天真明朗，倒是别有一番俏丽之态。
湘云穿着水红粉红大红靠色镶银边小袄儿，系着石榴红绫百子裙儿，腰间紧紧束了一条大红腰带，上边缀着一只金光灿烂的麒麟。
黛玉看罢笑道：“几年不见，云妹妹倒是没怎么变，还是这般爱说爱笑。”
湘云拉着黛玉的手，笑道：“我便是这般的性子，笑也是过一天，哭也是过一天，做什么不高高兴兴的？”
说着歪着头打量了一番黛玉，又笑：“倒是林姐姐，越发好看了！可见扬州的水土好，难怪姐姐好几年都不回来呢！没说的，我竟听听姐姐给我带了什么好东西来！”
贾母笑问湘云的嬷嬷：“你们姑娘还是这样一直这么说话儿？”
湘云的嬷嬷脸色有些红，笑回道：“凭谁怎么说，再不肯改的。这里是老太太家里，自然无妨。就怕明儿出去了见了别人也这样，倒叫人笑话呢。”
宝钗笑着插言道：“这原是云妹妹的好处了，心直口快，爽朗豪