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云竹突然放下手中的筷子，话语而出，一双眼眸闪着期待的光芒。苏凌面容之上的平静险些被泛滥而出的笑意所攻破，连同话语亦是染上些许颤栗：
“哦？可是我已经都操练得差不多了呢，今晚就不必占用那厨房了。这几日咱们也都累了，还是早些休息为好。”
“可是……”
云竹不甘心得叫道，心中的渴望亦是要淹没理智。但是在关键时刻她还是急急制止，语调亦是跟着沉了下去。
“姑娘说的是，属下知道了。”
一边说，一边感受着心头热切的逐渐冷却，就连呼吸都变得声息全无了起来。自从那日领教了苏姑娘的厨艺之后，她便彻彻底底地沦为了她所做吃食的傀儡和囚徒。
每天对于三餐的期冀都不如夜晚的一场试吃来得浓烈，以至于一到傍晚，她的心情就变得异常亢奋。
其实今天苏姑娘不下厨不操练全然在情理之中，而她亦是早就知晓了这真相。但是在她的心中，仍旧隐隐地存有一些期待。为了这份期待，她以武力威胁后厨提前一个时辰结束，只为令一切水到渠成。却没想到，一切还是竹篮打水一场空。
“行了，我知道你的心思了。稍后我便去厨房给你做一碗面食当加餐，以免你和这白花花的米饭过不去。”
苏凌见她神情沮丧，嘴角弧度尽扬，径自开口说道。殊不知一番话语说出口，立即令某人的情绪发生了从天到地的大转变。只见云竹面容之间惊喜交加，身子一跃便来至苏凌跟前，言语之间充斥着难以置信：
“苏姑娘，此话当真？属下真的可以当真吗？”
“我何时骗过你？快些将这些收拾了，待后厨能用我便给你做一碗。”
苏凌有些啼笑皆非，但眉目之间的笑意却是挡也挡不住。做吃食之人，最喜欢的莫过于旁人对自己吃食的留恋。云竹的表现虽有些夸张，但却甚是对她的心思。所以她自然愿意满足于她，令她开怀一番。
“咚咚咚……”
就在此时，一阵低沉的敲门声传入屋中，瞬间打断了她的思绪。云竹的思绪亦是一怔，而后迅速走至门扉，紧接着，便态度恭谨地打开了门，将一个深蓝色的身影让了进来。
“苏姑娘，公子来了。”
云竹径自来至苏凌面前禀告道，话语之中亦是隐藏着兴奋之情。苏凌眼中诧异，目光不由停留在门前的蓝衣男子，缓神片刻，便开口说道：
“御公子，你怎么来了？”
第1829章 比赛盛况，承诺的延续（上）
“御公子，你怎么过来了？可是有什么事情？”
苏凌面含讶异，而后从椅子之上站了起来，话语随之而出，心中不由涌起些许不悦。说起来，她这个人骨子里未免有些小傲气，之前也向南宫御坦言要靠自己的实力获胜。
而这月华楼本就人多嘴杂之地，南宫御贵为城主自然也会引起多方视线，到时候被人发现他这个举办比赛之人前来她这里，而且还是比赛前一日，就算什么都没有只怕也会落人口实，最后很有可能落得个胜之不武的名声，那样也就与她的初衷相违背了。
“云竹，你先出去，本公子有几句话要单独和阿凌说。”
南宫御径自走到圆桌之前，一双眼眸定定地看向她，虽然容色平静但那视线之间的焦灼却是令人无从消受。
苏凌不由蹙眉，下意识地便要开口制止，但是“云竹”二字还未出口，不远处的门扉便已经发出响动，一道白色的光影便已经消失殆尽，哪里还有云竹的身影？
“那丫头和岚枫一样，一心一意地想要本公子成家生子，所以她绝对不会让自己成为那重阻碍的。”
南宫御看着一脸气闷的苏凌，嘴角不由泛起一抹弧度，径自掀袍坐于苏凌的对面，而后为自己斟上了一杯茶，浅酌了几番。
“公子说笑了。有些时候命不由人，若真的是那重阻碍，想躲也躲不掉。”
苏凌心中怒气横生，却又无从发作，只得冷言讥讽了几句，以缓解自己心头的郁结重重。
“怎么？阿凌是怀疑本公子与云竹之间关联不清吗？”
南宫御神色一凛，很快便明白了苏凌话中的意思，下意识便要反驳。但是很快便明白苏凌的话语不过是一时气愤，不必小题大做，于是也就放下心来，开口说道：
“虽然阿凌这般怀疑令本公子心生喜悦，但是这莫须有的罪名本公子可是不背的。阿凌可莫要冤枉本公子啊。”
“御公子……”
苏凌的神色骤然锐利，面容之间亦是闪过危险的神色。南宫御对她一笑，急忙截住她的话语，在她发怒之前开口说道：
“言归正传，阿凌，本公子此番找你来是有要事相商的。若不是重要的事情，本公子也不会这么急切地便前来一趟。破坏了你我之间的约定，实非本公子所愿，还望你可以谅解。”
“哦？公子有何事要与苏凌相商？苏凌洗耳恭听。”
苏凌见他态度诚恳，眼神之间全无嬉笑之色。想到他平时甚是尊重自己的种种，也觉得他并非存心而为。心中的怒却也消了大半，整个人亦是正色问道。
“嗯，既然如此，本公子也就开门见山了。以你的才智，你不难看出，此番比赛乃是一个巨大的噱头，所做的一切都是为这新酒楼造声势。
按本公子的意思，是想让这酒楼在比赛过后便立即开业，趁热打铁将名声做起来。但若是到时候人满为患，人手不及，反而结果会落得极其不好。所以……”
第1830章 比赛盛况，承诺的延续（中）
“所以，本公子希望阿凌可参与到酒楼的筹划之中，献言献策自是最好。”
南宫御微微沉顿，随即便继续开口说道。衣襟之中不由露出一方白玉材质的玉佩，径自推到苏凌的面前，眼眸之中光亮肆意。
“公子这是什么意思，苏凌有些不太明白。”
苏凌的视线投在玉佩之上，眉头不由蹙起，口中的话语沉沉而出。听云竹说，南宫家的族徽乃是无疆城中遍布绽放的木兰花。而眼前这上好玉质的玉佩之上便刻着栩栩如生的木兰花，令她不想多思根本就是毫无可能。
这南宫御扣着她的传家玉佩不放，却给她这一方刻有族徽的玉佩，到底是何意？直觉告诉她，接下来的事情只怕不是她想要即时面对的。
“阿凌才智非凡，怎能不明白我话中之意？一个能将这场比赛看得如此透彻的女子，想必也不希望自己仅仅做个厨娘吧。而本公子缺的自然也不是个厨娘，所以这方玉佩自是发挥极大的作用。”
南宫御说完，又将那玉佩向着苏凌推近了些许，神色之间颇有一番迫切。苏凌见他如此，下意识地想要后退一番，但那番话中隐藏的重重诱惑亦是牵系着她的心，令她有些摇摆不定。
对于南宫御能有这样的心思，她并不感到惊讶。餐饮行业的经营之道，除却吃食的美味可口，更多意义上还是需要无数的技巧和手段来促使生意的红火。
毕竟再好的吃食也终有厌腻的一天，经营的相应手段却可以令那腻烦尽量延缓，从而保证生意的蒸蒸日上。南公寓的想法的确不错，她的确是再好不过的人选。
“公子未免将事情想得太过简单。你现在所说的事情，是必须要建立在小女子获胜的基础之上。若是小女子无法拔得头筹，一切努力自是白费，因为现在所行的一切皆没有转圜的余地。”
思绪戛然而止，苏凌掩饰住心头的激昂，镇定自如地说道。南宫御注视着眼前的女子，眼底不经意地流露出赞叹之色，眼底之间的光束越发明亮。
从前，他并不知道自己究竟喜欢眼前这女子的哪个地方，只觉得喜欢便是喜欢，没有理由才正确至极。但其实细细想来，喜欢一个人，定是因为她身上的某些特质吸引于他，从而令他沉迷其中，才会难以自拔。
如今看来，的确如此。眼前这女子真正吸引他的，便是她的这番从容不迫。宠辱皆是不惊，心中一向清明，如此心性，就连大部分男子都无法比拟，可是她却运用自如，坚忍而强大。这样特立独行的女子，怎能令他不心生向往？
“阿凌，你该清楚，很多筹划等不得人，若是等到你拔得头筹再行决策，只怕所谓的先机便彻底耽搁了。
这方玉佩乃是本公子的随身玉佩，既然我收了你的随身之物，总该将自己的物什交由你保管才算公平，所以你就莫要再推辞了。
城主的随身玉佩，自然代表着城主。见玉佩如见我本人，只要你持有它，在无疆之内行事自可畅通无阻。只要你愿意，府中府外的人力资源任你调配，而且无需经过本公子的肯定。如此物什，你当真要拒绝吗？
若我是你，势必会义不容辞地收下，然后好生完成自己想完成的，令所有人刮目相看一番。”
南宫御一边说一边细细地观察着苏凌的表情，见她神思之间流过无尽的挣扎，心中的紧绷亦是舒缓了些许。
对于苏凌的心思，他的确是大费周章地琢磨过的，说尽心坎里的话语，总是很难摆脱干净，世上任何人皆是如此，无一例外。
一个厨娘的身份，亦是留不住她的心的。只怕稍有不慎便会引得她心生离开之念。为了牵绊住她的脚步，便要有令她心动的筹码，而这酒楼，便是他对她的诚意，想必她心中自是明白。
只有让她真真正正地在无疆城中找寻到自己的价值，立稳自己的脚跟，才可以令心甘情愿地留下来，从而尽归他所有。他要让她彻彻底底地融入这里，与她相知相许，一切自可水到渠成，那些潜在的隐患才可以尽数排除，从而消失不见。
想到这，他的脑中便闪现出方才前去司空府上的情景，一颗心猝然沉落，视线之间掠过阴鸷之色。
“御公子，你当真如此相信苏凌？就连我，都生怕辜负你的信任……”
苏凌再次看向那方玉佩，放在双腿之上的双手不由紧紧绞在一起，嘴角不由涌起一抹无奈的笑意。
实话而言，她真的心动了，而且心动得无以复加。寻求一个安身立命之处，从而以自己的本事实现自身价值的体现，的确是她一直以来所梦寐以求的。
真是难为这御公子，竟然将她心中这些隐晦的心思拿捏得如此准确，令她想要隐藏亦是毫无法子。不过，她却也因为他的这番用心而动容，能如此为她着想，以她的意愿和利益出发，处处入微，这份真心的确难得。
“若是害怕辜负本公子的信任，就给本公子一个抵得住锤炼的承诺。只要你愿意，我定赴汤蹈火在所不辞。”
南宫御开口道，笑容蔓延至于面容的每一刻，眼中生出柔情万千，令人根本无从招架。苏凌看着他的笑容，心中跳动不由漏了一拍，眼前有些模糊。
待她反应过来之时，南宫御已经绕过圆桌来至她的面前，一只手撑在桌面之上，弯起腰身与她近距离地对视。
“你，你……”
苏凌对这突如其来的靠近深深感错愕，一时间竟有些结舌，想要退后与他拉开距离。但却被眼前的男子拦住。
紧接着，温凉柔和的感觉便沁入她的掌心之间，她不由推拒，但却被南宫御的一只大手止住了这一动作。肌肤相触，呼吸相闻，令她的身子竟有些无力，面容之上悄悄泛起潮热，令她狠狠低下头，狼狈地调整着自己的呼吸。
第1831章 比赛盛况，承诺的延续（下）
南宫御凝视着近在咫尺面容酡红的女子，心中的跳动紊乱至极，而且声响极大，几乎要淹没他的意识。此刻他的脑中只有一个念头，那便是再近一些，再近一些……
只可惜，他的理智仍旧一息尚存。也正是因为这棘手的理智，令他及时制止自己的意乱情迷，令自己得以悬崖勒马。因为他很清楚，眼下时机尚未成熟，若是执意妄为，一切努力也就白费。
不过，阿凌的反应确实在他的意料之外。要知道，从前他也与她近在咫尺，但是她却丝毫不为所动。但是如今她却会因为他的靠近而脸红羞涩，看来一切都是向着既定的轨道而行的，不是吗？
想到这，喜悦之色涌入他的眼眸，令他开怀不已。高大的身子亦是直立而起，笑容清浅，眸光温润。
“其实见到阿凌这模样，本公子却觉得不要承诺也无妨。毕竟那些事情都过于沉重，本公子可不想让自己心爱的女子负荷不来。
这玉佩你好好收着便是，想要使用就好生使用，莫要推辞。说起来本公子也是自己着想，这酒楼可是花了本公子不少私财，本公子可不想让自己血本无归，让阿凌执掌乃是最好的选择。
行了，本公子来这里的目的已经达成，天色已晚，阿凌且好生歇息，本公子回去了。”
说罢，南宫御便迈步准备离开，步履逐渐加快。但就在此时，目睹着他离开的苏凌猝然起身，然后叫住了他，声调有些急促不平。
“御公子，请留步。苏凌有几句话想对你说。”
苏凌大声道，步伐不由向前行了几步。南宫御回身看向她，摆出一副“洗耳恭听”的架势，嘴角不由扬起一抹笑意。
“所谓的承诺，对我而言的确有些沉重，但这并不代表我无法给予。这方玉佩，我就不推辞了。毕竟是得偿所愿的好机会，我绝不会为难自己。
同时，我也觉得公子拿了我的玉佩，理应给我你随身携带的，这样才算公平。而彼此之间的感情，正是要在公平的基础上才可越来越好。”
苏凌一口气将口中的话语说完，而后便深深喘了几口气，好让自己的肺腔得以顺利循环。
南宫御神思一震，脚下步伐不由朝苏凌而去，一双手紧紧握住她的肩膀，话语之间充斥着难以置信，但是隐隐的狂喜之色已经在他的面容之上泛滥开来。
“阿凌，你的意思是……”
“我的意思就是您心中所想的意思，不必质疑，便是如此。只不过，这样的事情还是要好生考量一番才好。现在我的心无法安定下来，一切等到明日之后再说吧。”
苏凌被他那极大的力道攥得有些疼痛难忍，但是看到他被喜悦所淹没的眸子，微微蹙起的眉头不由舒展开来，嘴角不由涌起一抹无可奈何的笑意。
她并非矫情之人，喜欢便是喜欢，好生承认便好。方才与南宫御的突然靠近，令她发觉了自己心中的变化。人非草木孰能无