第五百五十一章 惊惧，杜老爷求防身法子
杜老爷子揉了揉突突跳的太阳穴，蹙眉望向窗外，脑袋里的意识渐渐恢复。
自个这是怎么了，怎么睡得如此之沉，但浑身上下却不是很舒服，酸痛得不行。
不过这沉眠的时辰，也真是有些长了。这对于一贯少眠的杜老爷子来说，是个令人吃惊的意外。
想到时辰，杜老爷子猛然一惊，急忙自榻上起身。由于睡觉时是合衣睡的，所以无需在穿衣上耗费太多的工夫，只是简单地整理了一番便起身朝外而去。
穿过回廊，径自约过院落来到灵堂前。他的心随着脚步加快跳动的速度，几乎就快迸出心房。
今个可是丧事正式开始的第一日，许多事情等着他去做。
幸好他醒来的时辰还算可以，不然若是真的误了正事，只怕他这心就得彻底碎裂开来。
灵堂里，空空旷旷。除了双手合拢给度老太太灵牌反复磕头的杜兴国以外，别无一人。
杜老爷子看着眼前这一幕，有些不太相信自个的眼睛。这到底是什么情况，还有没有点规矩？这一晚上该不会也是如此吧，一会儿拜祭的人前来看到这一幕，成何体统？
想到这，杜老爷子的心顿时抹上了一抹怒色，而后径自走进去，开门见山就问道：
“老大，其他人呢？现在不是应该在你们奶奶面前守着的吗？咋都没看到？这种情况当真是令人瞠目结舌，在整个依山村都是闻所未闻。”
说到这里，杜老爷子的怒火升到了极致，令心脏都被气得疼起来。
“爹！你咋突然来了！”
杜兴国正对着灵牌请求着老太太的宽宥，心神全都投注在其上。所以老爷子迈步而入他根本就没听着。直到老爷子走到她跟前，对着他低吼了一声，他才从自个的世界中抬起头来，看到杜老爷子顿时便一怔，而后便径自扑过去，环住了杜老爷子的腰肢。
“老大，你这样成何体统！快给俺松手！”
杜老爷看着突然扑过来的杜兴国，整个人瞠目结舌，完全没料到老大会成了这副样子，一时间竟有些手忙脚乱。
待适应过来后，急忙去推搡杜兴国，说话的声音带着一抹咬牙切齿。
“哎哟，爹，现在哪还管得了啥体统不体统。昨个晚上俺们都怕得要死，若是意志再薄弱一点，只怕就见不到今个的太阳了！您快来和俺一起和老太太说说话吧，不行，就好好认个错！不然后果实在是不堪设想！”
杜兴国抬头说道，而后小心翼翼地将目光投射到那牌位之上，继续对着杜老爷子说道。
“你说的都是啥啊？昨晚？发生了什么吗？我昨晚什么都没听到啊！”
杜老爷看着一脸惊慌失措的杜兴国，眼底闪过一抹讶异。一抹不祥的预感随即涌入他的心中，令他的面目一下子便凝重了起来。
“啊？昨晚您啥也没听着？照理说不应该啊。”
杜兴国一听杜老爷如此说，一颗心顿时紊乱了起来，完全乱了方寸。
缓和了一小会儿，他才微微恢复了些理智，而后将昨晚发生的事情一五一十地告知了杜老爷子，其中强调了一下婧莲的遭遇以及醒来后的话语，声音低沉，音量极小。
“什么？你是说你娘显灵了？”
杜老爷子脸色煞白，完全被杜兴国这番话给震慑住了。
“是，爹！千真万确。”
杜兴国连连点头，而后又看了一眼那焚着的香，确定没有断裂的情况，心中便舒了口气，随即说道：
“所以爹，您要不要给娘认个错，毕竟她真正恼的事情与您关联很深。”
他注意了一下措辞，并未非常直接地和杜老爷子阐述真相。毕竟他实在不敢说些什么，眼下这可不是闹着玩的。
杜老爷自然明白杜兴国那生硬的婉转究竟是出于什么原因，但也实在不敢多说，索性默认了他的话语，径自跪在地上的蒲团中，给老太太磕了三个头，而后在嘴边念念有词，但由于声音太小，杜兴国听得不甚真切，索性偷偷靠前，想听一听老爷子究竟说的是什么。
“一会儿做棺材的人就会上门，给你娘挪动地方。到时候请那刘木匠给念叨两句，实在不行求一些防身的法子，以免再出现这样的情况。”
杜老爷起身，而后对杜兴国说道，眼底不由流过一抹暗芒。
那做棺材的刘木匠是个懂得阴阳的，平素村民找他做棺材都让他念叨两句，好让逝者安息。此番也让他给老婆子念叨两句，让那老婆子别再心存执念，抓紧离开。
若是管用即可，但若是不管用他就让那刘木匠出几个法子，以此防御那老婆子，好让她无法兴风作浪！
“行是行，但是爹，这样真的好么？”
杜兴国没想到杜老爷子会说出这样的话来，心中不由咯噔一下，神色不由漾起一抹苍白。
真是想不到，他爹最后会如此对待他娘，不过也真的算是有病乱投医了。
那刘木匠是个半调子，木匠活倒是做的不错，其他方面也就不敢恭维。
与其如此，还不如到镇上的庙里去请个和尚来诵经超度，效果定会好上太多。
“暂时就先这么决定吧，看看事态如何发展，再做定夺。”
杜老爷子说道，表情极其阴郁。
“行，那听爹的。您先在这里等会儿，俺去叫他们。一会儿就该进人了。”
杜兴国见杜老爷面色不佳，于是便寻了个由头，准备先离开一会儿。殊不知才迈动步子，就被老爷子叫住。
“去啥？你给俺好好在这盯着！难道你要让俺在这里么？”
杜老爷阴厉地看向他，声音不由自主地提高。
杜兴国下意识地瑟缩了一下，脚下的步子不由一僵，有些进退两难。
“可，可是，这灵堂只有俺一个人守着，是不是有点怪异。应该去叫他们的……”
“行了行了，俺去叫他们，这总行了吧！”
杜老爷子大声道，而后迈开步伐，快步朝灵堂外而去，颇有些落荒而逃的感觉。
杜兴国看着他的背影，似乎明白了些什么。
恰在此时，院门发出一阵敲击门板的声响，令他的注意力立刻被吸引了过去。
第五百五十二章 隔门偷听，村民们的真心话
“杜老爷，俺是刘木匠，来给您家干活的，劳烦给俺开个门！”
刘强一边叫门，一边回头嘱咐身后的伙计干活要麻利点，别触了霉头。而此时，操持丧事的几个人也携着纸糊的黄牛和纸人儿到了这里。
“强子，到的挺早啊。”
操持丧事的主持于老头看向刘强，而后看了看他身后那口泛着光亮的深黄色棺木，不由感叹了一句：
“这是上好的梓木制作的吧，果然就是不一样，看着就上档次。”
“嗯，大爷您真是好眼力。这梓木还真是后山资质最好的一颗，而且树龄也已经有了几十年，砍了它，俺这心里也不舒服。但是老爷子出的价钱实在是太高了，而且还拿杜老婶儿说事，说啥都让俺费点心，而且还说老婶子生前吃了不少苦，想让她走得风光点。俺实在是扛不住，也就承了下来。您们看看，俺这手艺还中不？”
刘强一边说着，一边拍了拍那棺材板，对着那几个老头子说道。名义上是询问，但实际上却是在夸耀自己。
“中中中，这么好的棺材板儿做出的棺材定是好的！俺这给人忙活了一辈子白事儿，终其一生若是能混上这么一副棺木就真的是上苍保佑了。”
于老头旁边的周老头抚着他那半白的山羊胡，满怀欣羡地说着。其他几人也跟着感叹了一番，表情各有千秋。
“是啊，若是你们也有个凌娘子那样的摇钱树儿媳，只怕这些都不是问题。”
刘强微微一笑，而后说道，语气间夹杂着一抹讥讽。
“哎哟，强子！你胡说八道啥！小心隔墙有耳，得罪了不该得罪的人！”
于老头一听刘强如此说，登时便去捂住他的嘴，示意他不要瞎说八道。
“于大爷，俺啥时胡说八道过！您可是看着俺长大的！”
刘强皱眉道，而后看了看了一下身后的门，确定没动静之后才凑近那几个老头子，压低声音道：
“您们可知道这棺材的钱是谁给的？是那凌素珍！昨个她身边模样俊俏的丫头亲自过去付的钱。虽然杜家在这镇上也算是富裕的，但是出如此手笔的钱财实在是心有余而力不足的。况且杜家婶子这段日子吃药看病，早就将这家底弄得七零八落，所以俺估计，眼下这些钱都是那娘子出的。俺现在都怀疑，这杜家是不是因为办不起丧事才搞出了昨个那一出，那素珍又不是郎中，找她又有何用？看来这老爷子，真是山穷水尽了。”
刘强如此说着，而后重重叹了口气，心中亦是百感交集。
站在旁观者的立场上，其实他挺同情素珍大妹子的。实话讲，昨个那事，和她真没啥关系。虽然最后有些不近人情，但也在情理之中。
这些人曾经那般冤枉她，甚至差点把她逼死，她若是还不计前嫌，心中不存半分戒心，那这女子可就真的是记吃不记打了。
所以在那样的情况之下，她的反应是令人理解的。时候，她又承担下了整个丧礼的费用，说实话实在是仁至义尽了。
可显然，这杜家，似乎并不准备放过她。
如此想来，这杜老爷是有些可憎的。
“你还别说，你这念头还是挺有道理的。说实话，这回俺也挺同情素珍的。现在想想，那日的事情是不能完全怪到素珍身上的。其实说起来，那孩子嫁到杜家之前可是个不错的好女子，当初俺家那老大特别中意她，只可惜……”
于老头也跟着附和道，情绪不由有些低落。其他人的情绪也跟着跌落了下来，气氛有些低靡。
而此时，门板的另一头，杜兴国将耳朵竖起，倾听着门外的动静，心中一片哗然。
看来刚刚他以开门为名义，强行将杜老爷子留在灵堂，抢先一步跑了过来，是极其明智的。不然村民们的真实想法，只怕他永远都会被蒙在鼓里。
原来一直以来，都是他们自我感觉良好罢了，以为可以将村民都是骗的，殊不知却是把自个耍了一溜够。
看来老爷子此番想要借由村民的呼声来抢夺那小家伙，估计十有八九得黄，说不定还会遭到谴责。
如此说来，他决定全身而退实在是相当正确的。
“不是说要开门吗？趴在门板那干什么？”
就在这时，杜老爷子的声音进入他的耳朵里，令他猛然一惊，径自回头。
“怎么，门外有什么吗？难道不刘木匠她们？”
杜老爷子见他惊慌失措，而且举动反常，以为是出了什么事情，立即便准备推门而出。
“爹！您这是干啥！俺这就开门，您别急！”
杜兴国急忙拦住他，而后提高音量，好让门外面的人可以知道他们已经靠近的事实。
门外，刘强等人听到杜兴国的声响立即停下口中的话语，而后回到自个应在的位置，整理好自个的面容以及情绪。
“你喊什么！我耳朵没聋，不用你这么大惊小怪！”
杜老爷子狠狠瞪着他，语气格外阴鸷。杜兴国避开他的目光，而后径自开门。
“兴国哥，咋这么久才开门啊！俺们可是等了有一会儿了。”
刘强先发制人，但是语气里却存有一抹不安。
“哎呦，强子，实在是对不住！有点事情牵住了手脚，所以迟了一些。快进来吧。”
杜兴国对他点点头，而后招呼操持丧事的几个人也往里走。表情倒是不僵硬，但是心里却乱糟糟的不停歇。
“是啊，各位，先进来歇歇脚。为了内子，大伙都辛苦了。”
杜老爷子亦在后面说道，而后对着几位客气道。
“老爷子，您莫要如此说，这都是俺们应该的。俺们不歇了，毕竟有好多活儿得干呢。”
刘强说道，而后指挥着两个伙计将梓木棺材抬进来，放到院子里。
“老爷子，这是俺们连夜赶制的，但是活儿绝对是精细到位的，您请过目。”
“嗯嗯，真是劳烦了。”
杜老爷子点头，只是粗略地看了看，便点了头，随即低声让杜兴国其他人都叫来，帮着一块忙活。
第五百五十三章 马家到来，皆不是省油的灯
日头已经打了起来，灼耀得令人睁不开眼睛。
家家户户的上空照例出现了白白的炊烟，又是一日夏日时。
自古至今，红白事由都是极其容易惊动人心的。尤其在村里，人人都抬头不见低头见，更是轰动异常。
更何况杜老爷是这村里的里正，在村里的威望亦是不一般，就算这几次闹出些不好的事由，令那声威渐渐下滑，但他终究还是这村子的管理者，掌握着村里人在很多事情上的最终决定权，所以还是不要得罪的好。
因此村里人就算有不愿意去的，也要敷衍一番。所以天儿才打起来，整个杜家便是门庭若市。
棺木已经送入灵堂，只等时辰到了便入棺而置。堂内素色遍布，香气呛人。
杜兴国和杜兴业两人跪在门口，对着进来吊唁的村民们一一磕头，神情哀切，眼底皆泛着浓浓的乌青。
主持的于老头负责招待众人，维持着堂内的秩序以及宁静，亦算是有条不紊。
厨房之内，马氏和程氏正着手准备着丧事所用的小馒头，一屉一屉自灶台前摞起，而热气蒸腾。
其他几个相熟的媳妇子亦是跟着忙活，厨房里也算是热火朝天。
“哎呦呦，这天也真是热死了，这才一个早晨，这衣裳就已经失了个遍了。”
其中一个媳妇子说道，不由将袖子高高挽起，抹了抹脸上的汗水，闷声说道。
“是啊，确实是太热了。俺这都要虚脱了。”
马氏说道，而后停下手中的动作，而后瞥了一眼面无表情的程氏，想和她搭个话，却始终不敢，而后径自低下了头。
其他几人不是没看出这对妯娌的异样，彼此都使了个眼色，但全都决定不去碰触，径自低头干活，以至于厨房陷入了一片静默，热气滚滚令人窒息不已。
“杜家两位嫂子！”
就在此时，门口传来一声清脆的叫喊，令厨房里的人皆抬起头看向门外。只见老周家老幺急急走了进来，直接开口就要她俩跟着走。
“你们娘家的人儿都来了！杜家大哥已经过去接了，让你们也赶紧去！”
“嗯，知道了。”
程氏连忙抬头，然后放下手中的菜刀便冲了出去，样子分外急切。而马氏却呆怔在原地，眸子里划过一抹惊恐，整个人有些魂不守舍。
“嫂子，嫂子？您咋还愣着啊，赶
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