赵高才终於在珠帘之後听到一道有气无力的声音，缓慢道：「过来吧……」
皇帝的确病的不清，满脸倦容，正由宠妃照料著喂药，龙床边站著三名太医，诚惶诚恐，看得出心里正在发慌。
此刻胡亥走上前去，半跪在皇帝床边，搂著皇帝虚弱无力的手掌，哀声道：「父皇，您这是怎麽样了？儿臣……儿臣担心得很！」
赵高伫立在旁，亦十分惊讶胡亥有这等至孝的神情。
皇帝却很是欣慰，推开了宠妃推上唇的药碗，「皇儿，难得你有这份心，朕甚是欢喜……」
胡亥执起床上被子，谨慎往皇帝的脚边盖好，轻声道：「父皇，养病要紧，儿臣虽无能，还请父皇让儿臣替您分忧。」
敏感的话题一开，每个人的脸上总会出现一些迥异的表情。
太医们面面相觑，宠妃则是掩饰过的轻蔑，下人们装聋作哑，皇帝则是一脸保守。
皇帝对胡亥微笑道：「不错，你也快成年，的确是该学著关心朝堂上的事。」
「儿臣一定会好好向丞相与诸位大臣请益，绝不辜负父皇的苦心。」语毕，便起身向太医问道：「皇上身体怎麽样了？」
「这──」三人吞吞吐吐，见胡亥眉头一拧，中间那人才站出来说道：「皇上操劳国事，积忧成疾，所以导致体力衰退，疲惫不堪……」
「行了。」胡亥截口道：「本公子只问你们皇上龙体多久会好？」
无奈这问题实在挺玄妙，太医三人沈默片刻，选了最保险的说法：「若是好好调息，大约三十来天，皇上龙体便会无碍。」
当下，赵高立即上前禀告道：「启禀皇上，下官有话想讲。」
皇帝垂眸看著他，病恹恹道：「说吧。」
赵高拱手道：「皇上此疾来的突然，恐怕另有玄机，下官认为，若皇上愿意比照前例，巡游天下，皇恩浩荡，必能使天下太平，妖孽不生。」
玄机二字实在是说到秦皇的心坎上。
这话刚说完，皇帝便急道：「赵爱卿说的极是！朕正想昨日才喝几杯怎就如此严重了，可若依爱卿所言，朕该往何处下巡？」
「下官认为会稽山甚好。」他接著道：「先圣大禹长眠於会稽，皇上承德圣贤济世治人，若在会稽山举行大祭，为天下苍生祈福，实在是百姓一大幸事。」
「赵爱卿所言有理！」皇帝龙心大悦，道：「爱卿上前听封──」
秦始皇三十七年春，秦皇开始了他第四次的巡游，途经云梦、海渚、丹阳、钱塘，而抵达会稽。
随行者由胡亥在内尚有扶苏之子嬴婴，丞相李斯，中车府令兼行玺符令事赵高，俱为皇帝身边贴身官员，无一挂漏。
一队人马气势壮盛从咸阳城出发，月馀後到达会稽山，皇帝同当地居民举祀三天，离开後再经吴地，辗转行经北方的琅琊台，绕著山东半岛的海岸抵达黄河下游的平原津一带。
这天，天色晦暗不明，车队在抵达平原津後就宣布暂时停留在此，说是皇帝下令考察民情。
然而在皇帝的房内却是愁云惨雾，因为好不容易渐有起色的秦皇，竟然突发重病倒下，气息微弱，陷入昏迷。
☆、26、矫诏
是日，赵高备上薄礼，前往拜见丞相李斯。
李斯端坐书案，在这段巡游的大半年间都由他代理批阅奏折，正在细思关於南越一带太尉任嚣趁乱称王等种种大事，便听见有人来报中车府令赵高求见。
算起此番滞行於平原津已有十馀日，因皇帝病重，故一行人安顿在沙丘行宫。
沙丘乃旧赵国属地，此间行宫更是昔日赵武灵王身死之处，但因为皇帝急病，谁也不敢提及生死之事，唯恐惹祸上身。
李斯沈声道：「让他过来吧。」
放下奏折，移到一旁会客的座席，待看见李斯拱手作揖，拜道：「下官参见丞相大人。」随意摆摆手，示意让赵高入座。
无人不晓赵高受封行玺符令事，掌管皇帝玉玺的加印与收藏，如此重任已可见其在皇帝面前的地位，更何况赵高还是公子胡亥身边的大红人，两面吃香，自上次他与胡亥巡察长城归来，朝中已有不少官员见风驶舵。
李斯暗自思量赵高此行目的，就听见李斯命人斟酒，对他笑道：「下官听闻此地盛产一种佳酿名曰春白，入口甘醇，馀韵绕颊，丞相操劳国事，下官特来此表达对您的孺慕之情。」摆了摆手，道：「请。」
李斯瞧著赵高的笑脸，按兵不动，把酒爵拿起，刻意又放下，肃色道：「公事尚未办完，本相不敢懈怠，多谢赵大人美意。」
「丞相客气了。」赵高一派温文，「早先下官已派人将百罈春白酒运回河南三川郡送往太守府，素闻令郎对美酒颇有涉猎，下官聊表心意，但望丞相不要怪罪。」
「哦──」李斯沈吟，不多作表示。
李斯今年五十好几，其子李由正值壮年，奉命值守河南三川郡，是为三川太守。
见李斯无意多言，赵高竟也慢条斯理，接著道：「下官知道丞相爱子心切，然而三川一带常有盗匪出没，下官自作主张，修书一封，选了几名武艺不错的武将前去助阵，以免丞相挂心。」
说到这，也不知是否刻意安排，门外一名侍卫手持书信，对赵高道：「大人，李太守有信到。」
「……由儿！」
李斯听见不免轻声惊呼，露出讶然之色。
赵高含笑将李由的回信交与李斯，道：「令郎允文允武，恭谦有礼，实在是难能可贵。」
「赵大人谬赞了。」
李斯缓缓取过书信，始终面色凝重，举手投足间俨然具有一人之下万人之上的高傲气度，然而在看完书信後也不禁愀然作色。
信中内容不外乎答谢赵高心意，更言明已将美酒赐下与民共享，安排诸位武官们安顿在太守府中。
李斯心知他虽从小让儿子拜师学艺，但终究双拳难敌四手，他先前没料到赵高竟会暗暗派人前往三川，於是赵高之於他是敌是友，是善是恶，在这个皇帝病危的当刻实在太过敏感。
只听身旁有声音道：「听闻这春白酒若配上烧烤乳鸽下酒，实在是无比美味。」
他眼角悄然瞥向赵高，赵高脸上馀裕，正笑道：「这乳鸽呢，得要是刚出生连眼睛都还没睁开的才行，先卤再烤，烤起来肉质鲜甜细嫩，然後一口春白、一口鸽肉，实在是人间不可多得的享受啊。」
李斯彷佛听出赵高弦外之音，皮校肉不笑道：「赵大人真是好兴致。」
立谈间，在皇帝身边服侍的内侍忽然闯了进来，焦急道：「皇上急召丞相与赵大人面见！」
两人对望一眼，李斯首先迈步走开，赵高低头看了眼被搁在桌面上那封李由的亲笔书信，不自主喜上眉梢，那抹喜色却又在转身跟上李斯身後时完全消失无踪。
郁气深沈的氛围中，威武一时的皇帝倒卧病榻。
他在看见李斯与赵高进门之後，立即吩咐内侍将房中所有门窗都关闭，房里仅剩几盏残灯，映著皇帝的病容。
史上第一位称帝的男人，显然很不愿意面对自己这副窘境，他花了大半辈子找寻长生不老之道，到最後却仍逃不过肉体的衰亡，他掀开棉被，勉强正坐，用依然慢世却虚弱的口吻说道：「朕自知将不久於人世，传两位爱卿前来，正是要立下遗诏。」
两人心底皆大惊，赵高不动声色，但李斯已然面漏哀凄，道：「皇上！您是天子，绝不会有事的！」
皇帝摇头，慨乎言之：「丞相，执笔吧……」
李斯愁眉锁眼，看著一旁早就预备好的笔墨与诏书，木然，缓缓坐下，提笔沾墨。
他一边聆听皇帝的言语，一边执笔书写，当写到最後，皇帝终於深深叹了一口气，抬眼看向赵高，道：「赵爱卿，盖印吧。」
赵高恭恭敬敬，在写好皇帝遗言的诏书上盖上玉玺，此次巡游，赵高将玉玺仔细收藏绝不离身，那玉玺轻轻地「磕──」了声盖上诏书，便听见皇帝接著道：「好，赵爱卿，你将此诏转交使者传於扶苏，命他速回咸阳。」
「遵旨。」赵高在将玉玺与遗诏拿走时，视线不免与李斯交会。
在这个时候，李斯已然从赵高眼底读出了不祥的预感。
只是当他心念动摇，正想向秦皇说出内心的不安，赵高忽然档在他身前，笑道：「丞相，我们快出去吧，莫要打扰皇上休息。」
「可是──」
突然间，屋外闷雷乍响，「轰隆隆──」持续不断，天际白光闪现，映到屋里一阵亮一阵暗，李斯只见皇帝的嘴巴似乎在嘱咐最後的一句话，但却因为全被雷声掩盖所以丝毫听不见，雷声过後，皇帝彷佛已用尽最後一丝气力，垂下头、垂下了双臂。
仲夏的暴雨在这时候开始哗啦拉下起，阴暗的房内，结束一条乱世枭雄的生命。
李斯满目惊惧，仓惶上前察看了皇帝的鼻息，蓦然噗通一声跪下，呜呼道：「──皇上！」
啜泣声中，只听身後有人出声道：「丞相真是我大秦一代忠臣良相，可惜啊，不久以後，赵高无法再於朝堂上看见您了。」
李斯诧异，猛一回头，便见赵高嘴角噙著难测的笑意，又对他道：「既然皇上……不，先皇选了大公子扶苏继位，那麽大公子登基後势必起用蒙恬、蒙毅两兄弟做为心腹大臣，论功业谋略，我们比不上蒙恬，论民心与权力，我们也无法比蒙毅更得大公子的信任，新皇登基，又要让我们何以自处？」
赵高一字一句深深打击李斯的意志，他自秦朝初创前便为秦王嬴政股肱之臣，尽心尽力，出谋划策，无一刻不在为秦朝著想，他崇高的地位正象徵他付出的心血，他汲汲营营一辈子，难道最後落得被新皇罢黜这般凄惨的晚年？
但他的最後一丝理智仍警告著他，使他喃喃低语道：「皇上已立下遗诏，尘埃落定──」
「可诏书的内容除了你我二人之外，还有谁知道？」
「莫非你想……」
赵高就在李斯六神无主的目光里微笑著，「先皇疼爱十八公子胡亥是众所皆知，下官奉命教导公子胡亥学法数年，深知公子胡亥慈仁笃厚，重土轻财，所以先皇将皇位传於十八子，一点儿也不奇怪。」
虽然李斯早就料想赵高有这份心思，实际听见却还是难免惊惶，他呐呐道：「这是若仅凭你我之言，恐不能成。」
「──现在只差丞相您点头了。」
胡亥冷漠平淡的声音忽然响起，随即便见胡亥走入房中，站在赵高身旁。
然而胡亥进门後只是远远瞧了死去的父亲一眼，没有其他。
这时候赵高冲著李斯笑道：「丞相，您可想好了？」
李斯瞪大双眼，看见赵高笑的那样自信，却又那样美，而且美的令人颤胆寒。
秦始皇三十七年夏，皇帝崩於巨鹿郡沙丘，丞相李斯唯恐政局动盪，密不发丧，并命人佯装皇帝处理政事，一行人从平原津日夜兼程赶回咸阳城，
同时，中车府令赵高奏请胡亥商量与李斯矫诏，因大公子扶苏时常上书诽谤，为子不孝，且与蒙恬戍守边关许久仍不能立功，为臣不忠，两人一并赐死。
回宫当日，赵高等人宣布遗诏立胡亥为皇帝，天下始知秦皇驾崩，享年五十。
至於原本由李斯代笔传位於扶苏的遗诏早在当时被赵高焚毁，成了天下间无法考究的绝大秘密。
☆、27、宠溺
扶苏横剑自刎的消息在胡亥的登基大典上传到赵高耳里，赵高受封郎中令，官阶攀升，仅次於左右丞相，位列九卿之一，当他站在大殿上与众臣向新皇膜拜时，情不自禁露出志娇意满的神情。
但相对胡亥的春风得意，丞相李斯虽然仍掌大权，却不免疑心兔死狗烹的下场。
这日，胡亥结束秦始皇在骊山的大葬，回到咸阳宫时已有些疲惫，当他慵懒品茗等著赵高自己送上门来当茶点，就听见伶俐的内侍站在门边报告道：「皇上，赵大人说有要事相商，在御书房等著您呢。」
胡亥持杯的手掌顿了顿，唇角勾出一抹冷笑。
所谓的怙恩恃宠，大概就是这个样子吧。
可再怎麽说都是自己宠出来的，他身为一国之君，是绝对不会承认这种叫做自食恶果。
所以他从寝殿「移驾」到御书房途中，走路的姿态还是那麽桀傲尊贵。
到御书房後，赵高正站在一边恭敬地待著，胡亥撤下内侍，吩咐把门带上，并嘱咐他们此刻皇帝谁也不见，任何人都不能打扰，俨然一副商讨国家机密军情的阵仗。
赵高见状，似乎感受到一股山雨欲来的气势，若说这真是打仗，那大概就叫御驾亲征吧。
果然，当御书房一密闭，胡亥旋即动手把赵高压在身下，赵高重心失衡，背後正好抵在御案边，他两手往後撑著，面对胡亥逼近，又退。
终归他还是退无可退，这时胡亥不禁露出一抹得意之色。
「放著好好的龙床不躺，硬是要到御书房来。」胡亥笑得很暧昧，「赵爱卿，原来你也想换换口味了。」
那「也」字说的赵高面露羞惭，忍不住推了推胡亥的臂膀，辩驳道：「皇上，微臣真有要事。」
「哦──」胡亥把脸凑近，埋头闻著赵高身上幽雅的香味，不慌不忙道：「行，朕准你开口。」
赵高登时揪起眉毛，忍著颈边带有情欲的搔痒，颇感艰难地陈述著，「微臣认为新皇登基，政局难免混乱，此刻正是需要皇上展现皇威的时候……」
──皇威。
嗯……说的似乎有几分道理。
胡亥眼也不抬，饶有兴致在赵高敏感的耳边轻声道：「那你说朕该怎样展现皇威？」
赵高身体颤了一颤，勉强镇定道：「先前蒙毅屡屡阻止先皇立你为太子，此等不忠之人，罪该正法。」
胡亥也不知有没有听见，只是纵情自己在赵高的身体上磨赠，言语间，他已将赵高推上御案，倾身压下，一手勾起赵高大腿，逼的赵高不得不弓身攀住他，两人下体紧密贴著，虽然隔著衣物，却让赵高感到异常敏锐。
那如主人一般强势而健壮的阳物恶意摩擦赵高带有残缺的私处，赵高不由得一声轻呼，扭动腰枝。
然而这动作在胡亥眼底无疑�