御圣军统帅，亦是先圣皇长子龙辕希，带着诧异与失望的眼神，看着为首的男子，「岳丈，趁着还没有鋳成大错之前，收手吧！就算你将我杀了，也敌不过圣阳与银龙两国联军！」
男子用眼神搜索着，看到一道熟悉的身影。他怒极低吼，「李大将军，咱们不是说好，一并拥戴湘烈王爷为圣皇吗？为何要出尔反尔？」
李大将军回应他怒火的，是一记冷笑，「迪军相，不要以为银龙国里头的，尽是贪图富贵的小人！不怕告诉你，我国皇上早已将那些与湘烈王串通的将臣，拿的拿，锁的锁了。两国将士已将圣宫乃至圣都包围得水泄不通。想活命的，就投降吧！」
「怎么可能……」迪军相猛地摇头。
不是一切已部署好了吗？为何来到最后一步，才落至被重重包围的境地？
真的气数已尽了吗？他回头看向身后，眼神流露出退怯之意的将士们，他还有杀出重围的可能吗？
看到岳丈眼神中，闪过犹豫不安的神色，龙辕希知道这是说服他的取好时机，「岳丈，我晓得五叔对你有过救命之恩。可是你帮着他篡位，这是在害了他，让他进一步陷入万劫不复之地！难道岳丈想看到迪贵容跟丽华，每天以泪洗脸再也抬不起头做人吗？」
迪军相两位千金，分别嫁给圣皇兄弟。想到这对宝贝女儿，极可能因他对湘烈王的“道义＂而蒙羞，甚至不能再抬头挺胸做人，他“叛乱＂的心志逐渐瓦解……
只见他拔出佩刀，朝自己的颈项架去……
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寿宴将近尾声。
龙辕辙朝圣皇母妃跪下，双手捧着寿觞恭敬道：「二嫂，五弟在此祝您福如东海，寿比南山！」
这次，应是最后一次以“湘烈王＂的身份，向圣皇母妃致礼了。
“他们＂应该已作好万全准备，只待他一声令下而已。明天一早，国家将有一番新景象。
不知就里的圣皇母妃，脸上满布亲切的笑容，「五弟呀，在先圣皇众多兄弟里头，他最信任的人就是你了。所以才会在临终前，叮嘱你要好生照看圣皇。我最希望见到的，就是你们叔侄俩共同努力，让国家更繁荣昌盛。」
圣皇母妃这番肺腑之言，听在龙辕辙耳中显得格外刺耳，但他仍能笑脸以对，「二嫂放心，圣阳帝国必会一天比一天好的。」只要在他治理之下！
一名在翊宁宫当差的小宫监，急步走近龙辕辙，「王爷，黛贵妃娘娘请王爷到翊宁宫一趟。王妃身子有点儿不爽，正在翊宁宫套间休息着。」
「五弟，赶快去看看吧！五弟妇的身子向来不太好，你要多多看好她才是。」圣皇母妃关切道。
「那我先行告退。」龙辕辙分别向圣皇母妃和龙辕扬行过礼后，便随着小宫监离开仁寿宫。
心里已是七上八下的了，再听到妻子欠安的消息，龙辕辙的脸色越发难看，脚步亦随之加快，小宫监要三步并作两步才能跟得上。
小宫监引领龙辕辙来到小套间里，只见湘烈王王妃躺在炕上，黛贵妃则坐在炕边。
黛贵妃看到龙辕辙来了，忙站起来相迎，「姑父来得正好，姑姑的精神好多了。你们慢慢儿聊吧！」黛贵妃领着下人们走出去。
龙辕辙带着几分无奈走上前，「好好儿的，怎么挑这个时候倒下了？要是没事，我先回仁寿宫那儿去。」
「王爷是回去侍候圣皇母妃，还是去发号施令？」湘烈王王妃凄然一笑。
「妳是病得昏了头吗？不要胡言乱语！」龙辕辙一阵心虚，语气更为加重了。
「我是不是胡言乱语，王爷自个儿心里有数。王爷今天，还派了迪军相他们，将圣宫包围，对吗？」王妃坐直了身子，毫无惧色地直盯着自己的夫君。
之前，她只知王爷要“办大事＂；什么大事，却一直三缄其口，不愿向她坦白。原来，他是一心要“造反＂！
「既然妳知道了，那就没有再瞒下去的必要。」龙辕辙豁了出去，「妳说得对！我是命人将圣宫包围着。只要我下令，就能将龙辕扬那小子拿下！而我，将会取代他成为新圣皇！」
「那我呢！王爷会置我于何地？」王妃脸容惨淡地问。
「看在结发夫妻情份上，少不得赐妳一个圣妃的封号。」龙辕辙一脸傲然。
王妃的脸色顿地刷白，「圣妃？我是先圣皇指婚，由六人喜轿抬进湘烈王王府的正王妃！王爷登上大位，成为国母的人也该是我啊！」
龙辕辙笑了；温文的笑容，做作得让人心寒，「以妳这虚弱的身子，怎样担起母仪天下的重任？在我心里头，只有一个人能当得起。」
上次竟让凤琰逃脱，真是莫大的耻辱！不过待他登基以后，他会在她身上全讨回来！
王妃咬着唇，一字一句道：「我明白了。由始至终，王爷都不过是利用我，来为王爷“办大事＂而已……」她绝望地看向门外，「圣皇，请进来吧！」
龙辕辙睁大了眼，猛地回头一看，就看到龙辕扬凤琰黛贵妃，还有一个虽不知名，但气质高贵的年青男子站在门外。在他们身后，还有一群以恒丰德为首的宫卫。
黛贵妃看到泪流满面的姑姑，匆匆走上前拉着她的手，「姑姑，对不起！圣皇这样做，也是迫不得已！」
龙辕辙带着难以置信的目光，怒瞪着自己的发妻，「怪不得盈盈常召妳进宫，妳被他们收买了！」盈盈是黛贵妃的小名。
龙辕扬叹了口气，「湘烈王，五叔，收手吧！你不会是朕的对手。因为公义和天理，都在朕这儿。只要你投降，朕可以看在先圣皇和圣皇母妃脸面上，可以留你一个全尸。」
龙门辕辙却仰天大笑，「投降？别开玩笑了！这世上根本没有公义天理存在！真是有的话，当初皇父就应该立我为储皇，而不是只封我一个湘烈王的虚衔！」
「我想就是这个原因，兴宗圣皇才不会封你为储皇的！」凤琰忍不住开口，「我是兴宗圣皇的话，也宁愿立一个仁慈忠厚的储皇，也不要一个阴险奸诈的小人当储皇！」兴宗圣皇是龙辕扬的祖父。
龙辕辙气红了眼，看到他们的防备稍为松懈，敏捷地将凤琰拉过来，拔出宝石匕首架着她的颈项，「一切都是妳害的！如果妳乖乖成为我的女人，我早已成为圣皇了。既然我不能一统天下，那谁也不可以！」
「你想怎么样？」龙辕扬紧张地吼着。
可恶！都怪他太大意，令湘烈王有机可乘，拉了那丫头作挡箭牌！
「我给你两个选择，一是写下退位诏书，我还能放你一条生路。二是继续当你的圣皇，但从此跟凤贵妃阴阳相隔，你自个儿挑吧！」
跟着来的张天行也上前道：「就算真让你当上圣皇，你以为能坐得住吗？不要说圣阳帝国的臣民不会承认你，连朕这个银龙国皇帝，也不会承认你！我国将士的剽悍，你很清楚才对吧！」
「你就是新的皇帝！你迟迟不肯回复我的密函，就是要跟龙辕扬联合起来，把我迫到这个地步！」激动之下，架着凤琰颈项的匕道往后挪了几分，雪白的颈项渐露出血痕。
「快放了她！」两位国君异口同声道。
「放了她，别作春秋大梦……」一阵刺痛感袭来，本来架着凤琰的手顿时松开了。
龙辕扬赶紧走过去，将凤琰拥进怀里，「妳可要把朕吓坏了！」
凤琰定定看着龙辕扬，忍着痛楚问，「怎么这样……」
只见龙辕辙痛极倒了下来，不断在地上翻滚，嘴里发出痛极的低吼，瞧著王妃的目光作如要喷出火来，「妳对我，做了什么……」
王妃推开黛贵妃的手，缓缓步行至龙辕辙身边，「是我让王爷服毒的，就让我来为王爷解脱痛苦吧！」
王妃拾起地上的匕首，往龙辕辙身上招呼过去……
、牡丹胎记
苹儿看到凤琰颈间缠着的白布，忧心得皱起眉头，「那个湘烈王还真狠，竟敢拿小姐作挡葥牌。万一留下疤痕来，那多难看！」
凤琰担心的，却不是这些，「不知湘烈王王妃怎么了？她也是爱着湘烈王的，才会甘于被利用吧？无奈的是，她怎样爱湘烈王也好，湘烈王心里只有权位而已。」凤琰搖头失笑，「他不是败在银龙国的李大将军手裡，而是败給婉约柔顺的王妃；她才是让他失去一切的人。」
湘烈王王妃不知是出于恨，还是有其他原因，在千寿日早上呈给龙辕辙的早膳中，加进了难以辨识的毒药，服下四个时辰以后才会毒发；会令全身如被烈火焚身般灼痛无比，亦无解药可治。
只有死，才能解脱痛苦。
也许是王妃不忍心看到丈夫饱受折磨，才会朝他狠狠插上一刀，结束了他如戏般的一生。
「圣皇说王妃虽刺杀湘烈王，但湘烈王是谋逆大罪，按照律例本应处以极刑。但王妃一刀就把他了结，倒是便宜了他，也是他的果报。所以圣皇没有惩罚王妃，还让她继续保有王妃的名衔，不过王妃倒是拒绝了。」这是苹儿从外头打听得来的消息。
「拒绝了吗？」凤琰微微点头，「这倒也是。背负着王妃的名衔，就如背负着枷锁，如影随形；更不得离开湘烈王府，那才是对她最大的折磨。」
「黛贵妃也很伤心，小姐也得找个机会，好好安慰她才是。」苹儿提醒道。
「还有迪贵容也是。圣皇虽饶了迪军相死罪，也判了他流放之刑，终身不得入关。大嫂伤心得昏了过去，迪贵容没有说什么，但伤心也是难免的。」龙辕希的妻子，定安王王妃还亲自登门向凤琰求情，只是被龙辕扬喝退了，凤琰也是爱莫能助。
「不过这回圣皇还是很仁厚的。除了几个主犯被判斩刑或赐自尽外，其余的多是判监或流放而已。圣皇还说，罪不及妻儿，下令审讯的大官们不许为难人家。」苹儿的表情，尽是对龙辕扬的仰慕之意。
凤琰却假装看不到；苹儿的心事，她早已看穿了。她迟迟不折穿，是不想她俩的关系，因她知道苹儿倾慕圣皇而变了质。
苹儿是她的左右手，她怎会自断双臂？
「可不是，圣皇也是不想牵涉太广，影响了国政。」
思绪一转，凤琰想起一个人来，「那宁相，义兄有没有说他牵涉其中？」
苹儿想了想，「奴才倒没听老爷提起过，连打听得来的主犯名单中，也没有宁相的名字。」嘴角往上弯，「倒是宁淑容惹上一身麻烦。」
「是为了千寿日那天的事吗？」不用想也猜得到。
苹儿猛地点头，「宁淑容在寿宴上的表现，着实太不像话了。现在各宫都将那天的事，当成笑话议论。外头更难听的都传进宫里来了，圣皇母妃气得连膳也不传呢！」
「那圣皇怎样处置宁兰儿？」这是凤琰最想得知的。
「说到这个，可真是大快人心！圣皇以“不孝＂这个大罪名，将宁淑容降为“尚人＂。但吃的、穿的、用的，却是连贞女都不如。要是我呀，早把她废为庶民，赶出宫去！」苹儿想到宁兰儿落至如此下场，心里有说不出的痛快！
凤琰却摇摇头，「放她出宫，只会惹起更多事端。咱们不能以一般人的心智，去猜想宁兰儿这个人；别人是想办法讨好圣心，可是她呢？却处处惹火圣皇。真不知这个人脑子里在想什么！」
不过这样也好，宁兰儿越是惹圣皇厌恶，宁家能翻身的机会就越微。而她这个“青家后人＂，在宫中的地位就越加稳固。
「小姐，奴才还打听到三个好消息呢！」苹儿嘻嘻一笑。
凤琰回过神来，「是什么好消息？」
「圣皇说要为青大人一家的冤魂昭雪，正式让小姐认祖归宗，还追封青海德大人为忠昌公爵，青扬明大人为安昌侯爵。两位大人泉下有知，一定会很安慰的。」
泽恩找来青家那位老厨娘，来跟凤琰相认。她在凤琰背项上，找到了青家女亲独有的牡丹花形胎记；在沐浴过后，才会显现出来的独特胎记。当时凤琰从镜中看到这个胎记，不禁啧啧称奇。
凤琰有点儿失神；这个胎记，证明她是如假包换的青家血茫Ｋ母缸妫嬲那兹耍嵊跋焖蟮娜松�
苹儿没有注意到她的恍神，自顾自地续说：「其他嘛，圣皇让黛贵妃把小公主抱养到翊宁宫了。有了小公主承欢膝下，多少能为黛贵妃带来慰藉吧！」
「圣皇答应了吗？」凤琰回过神来，「可是“那边＂会答应吗？她一直想抱养小公主，来跟我的嫣儿一较高下！」
「这就是奴才要说的第三个好消息。」华儿压低声音来，「奴才听侍候黛贵妃的雪荣说，小姐被掳走那段期间，元妃说了些过份了头的话，恰巧被圣皇听见了。自此就不见元妃在内宫里走动，内宫的事都由黛贵妃代为统摄了。」
怪不得内宫清静了那么多！但……「圣皇母妃没说什么吗？」以圣皇母妃对莲灵的宠爱，应该会处处维护她才是。
「这次圣皇气得，连圣皇母妃也没辙呢！这次元妃可真是自作自受！」苹儿一脸幸灾乐祸。
这也是无可厚非的；平日圣皇对母妃千依百顺，亦不过是出于孝心，而且都是些无关痛养的小事。圣皇真要拗起来，圣皇母己也无能为力。毕竟，她并非“母后＂，是“母以子贵＂才当上“圣皇母妃＂，这个有名但无权的名位。
由圣皇母妃，凤琰不期然地想到自己的将来；嫣儿日后极有接位的可能，如果圣皇不晋她为圣后，那她将来的名位，也不过是“母妃＂而已。万一女儿“不听话＂，那这个“圣皇母妃＂，就当得很不是滋味了。
她一定得将女儿牢牢抓在手里才行！
「去召风嬷嬷，把大公主抱来！」
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先前因凤琰被掳走一事，外朝内宫皆弥漫着一片紧张气氛。尤其在内宫里当差的，更是奉着“少说话多做事＂的宗旨去办事。免得一时说错了惹怒“上边＂的话，招来杀身之祸。
现在两过天晴，当差的人的胆子也大起来，说话也没先前顾忌了。
「妳们瞧见了吗？银龙国的皇上可真俊极了！刚才圣皇命我为皇上奉茶，皇上还回我一笑呢！到了现在，我的心还在乱跳！」宫侍甲红着脸道。
宫侍乙睨了本眼，「还说妳不是花痴？人家堂堂银龙国皇上，又怎把妳这个丫头瞧在眼内？在我心里头，没人能盖得过圣皇！」
「妳还不是一样？整天做着被圣皇召幸的梦？」宫侍丙讪笑，「除非，有凤贵妃那样的美貌身段，否则妳俩只有做梦的份儿。」
宫侍甲、乙同样回了宫侍丙一个，别“多管闲事＂的眼神。
宫侍丙却装作看不到，「不过话说回来，刚刚�