之后，她就什么也看不见，什么也听不见了。
***
黑黢黢的四周……
她抱着手在寒风中艰难前行，好冷……她的手脚都是冰凉的，她哆嗦着嘴唇，不知走到哪里才是头……
突然碰到一个坚硬的东西，她仰头看去，借着白雪反射的光，隐隐约约中，她看到那是一个人的胸膛。
目光上移，那人眉如剑、目似星，脸上挂着一个温暖平和的笑，她不顾一切地扑上去，对方并没有躲开，而是张开双臂抱住了她。
好温暖。
就如抱着一只火炉，她周身暖暖的，甚至……还有些灼热了。
当身子受不了灼烫，她从那人怀中挣脱出来时，对方缓缓地张口。
“快逃。”
她赫然惊醒，睁开眼，满眼都是令人触目惊心的火光。
屋外有尼姑的喊叫声。
“走水了！走水了！”
她意识到发生了什么，想要逃跑，可她竟虚弱得连床都下不了。整个人软绵绵的，根本起不了身。
“救命……”她的声音很微弱，刚喊出口，就淹没在尼姑们的叫喊声中。
烈火噼里啪啦地炸响开来，隔着窗，可以看见一团团火光不断地朝屋子这方袭来，她脸色煞白，浓烈的烟味让她剧烈的咳嗽起来，她用被子捂住口鼻，努力使自己保持清醒的状态。
火势越发不可控制，虽然尼姑们都赶来救火了，可是一转眼，火舌已经舔破窗纸，窗纸一点即着，一个火圈赫然出现，火势顺着窗口往四面扩散，眼看木桌也已经被点燃了，一团烈焰轰然在屋内燃起。
堇南惊慌起来，这应该不是她第一次濒临死亡了……
可是以手背为例，她知道被火灼烧有多么的痛……她害怕……就这么死在这里……
屋外响起慧圆的斥骂声：“你们这些贪生怕死之人，你们不肯救人，老身去救！”
“主持——”尼姑们纷纷劝住道。
堇南拼死命地挪动身子，“啪”地一身，她坠到地上，摔得她不由地咧嘴呼痛。
屋内已是浓烟滚滚，烟进入肺腑，让她又是一阵猛咳，脑袋胀痛不堪，就如被人塞了石块进去似的……
就在她快坚持不住时，一只黑鹰倏地钻入火圈，穿过满室浑浊的烟雾，一把提起她，带她逃了出去。
从火圈钻出去的那一刹那，看着那噬人的火舌近在眼前，她不由自主地蜷了一下身子，以为自己多少会被灼伤到，可那只黑鹰却突然将她整个人圈在怀里，就像保护幼崽一般，黑鹰用他的背和双臂护住了她——
她安然无恙。
当飞出去时，她看到黑鹰背上的几团火焰时，她惊呼而出。
与此同时，屋子外面的尼姑们尖厉的声音又响起了起来。
“刺客！是刺客！”
刺客？堇南脑子里刷地空白一片。在飞行过程中，她抬头看了一眼将自己救出来的人。
黑衣人蒙着面，但面巾一角被风掀起，她看到的是一个——方方正正下巴。
师父……心里顿时涌起无限的哀凉。
飞出朝云寺后，刚在一条山间小径处落下，黑衣人蓦地倒地，痛苦万分地在地上滚了几下。
只听一阵车马的响声，堇南瘫在地上，朝声音的方向望去时——她赫然一惊。
是钟大哥！
她想让道罹逃走，可为时已晚，钟离已经看到他们，他快马加鞭冲了过来，还在马上就拔刀挥向道罹——
道罹腾地从地上爬起，他手无寸铁，光用铁一般的臂膀挡住钟离凶猛而来的攻击。
看着钟离一招比一招狠，挥刀的频率越来越快，堇南面无血色，唇瓣微微张开，又蓦然闭紧。
道罹是刺客，无论他的动机是什么，他都是和淳于府不相容的人。
可当看到他节节败退，眼看就要被钟离擒住时，她拼尽最后一丝力气大喊钟离的名字。
听到她凄厉的叫喊声，钟离挥刀的动作一滞，他下意识地朝她的方向望去。趁此机会，道罹点地飞起，瞬间就消失在小径上。
“追！”钟离又看了堇南一眼，目光中有几许责备之意。可一转眼，看着恢复了安宁的山林，又见朝云寺一片火海，他神色复杂异常，一挥手，重新下令道：“送小姐回府！”
卷一 054、是谁？
回府的路上，所有的疑团在她的脑袋里接连冒出，她凝神思忖片刻，总算想出了些头绪。
昨夜道罹从房间里出去后，并没有直接回府，他首先去到戚莲所住的小苑，在飞越高墙时，不小心打翻了一只花盆。
慧圆所说的采花贼正是道罹。当然，道罹不可能因为贪图美色去找戚莲的，他别有目的，很可能是和戚莲达成了某种协议。
第二日，也就是今日，他本要继续去找戚莲，可慧圆让尼姑们将小苑守得水泄不通，任他有再高的轻功也无法飞进去。
于是他用了一招调虎离山计。
自己所住的房间位于朝云寺西边，而小苑在东南角，在自己的房间周围放火，将尼姑们引到西边，他就趁机可以去找戚莲。
然而，他放火时并不知道自己在房里——
师父……虽然不知他有何图谋，想到他在自身难保的情况下，还不忘将自己从着火的房间里救出来……
堇南在心里暗暗祈祷，祈祷他千万不要再回到淳于府了。
马车行驶得很快，一眨眼就到了府上。
阮娘得知堇南回府的消息，立马出了炊屋，端着碗安神汤去向芷香院。
“嗳哟……”
看到堇南一张小脸黑漆漆的，吓得她身子一抖，手里的碗差点就砸在地上。
“嗳哟……小祖宗，你这是怎么了？”她跑过去，板过堇南的脸心疼道。
“朝云寺走水了……”堇南一张口，沙哑的声音让她自个都吓了一跳。
转念一想，在满是浓烟的屋里待了那么久，自己现在还能说话，已经是万幸了。端起那碗安神汤喝了一口，嗓子滋润了些，她又道：“阮娘，你别担心。只是虚惊一场，我这不是安然无恙地回来了么。”
“唉！自打来了这金麟城，真是邪了门，又是劫人又是走水，真个没一天安稳日子可过了。眼瞧着你现在这恹恹的样子，阮娘这心里……实在是不好受……”
阮娘红了眼圈，说着话就哽咽起来。
“阮娘，你可别这样。你一哭，不是逼着我也要抹眼擦泪的么。”
“好，好，咱们都不哭。”阮娘擦了下眼角的泪水，在院子里打了盆水回来，将堇南那张花猫儿似的脸抹干净了，又从衣箱里拿了套衣裳给她换上。
“阮娘，近几日府中可有什么异常？”
看着阮娘做什么事都是忧心忡忡的，堇南忍不住问道。
“异常的事，还真有一件。今儿早上，老爷的小阁楼失窃了。我也是听李管家说的，并不知消息的真假。”阮娘道，“就在你回府后，老爷将府中所有的家丁都召集到静心斋的院子里，此时正一个个挨着审察呢。”
堇南道：“审察什么，阁楼里丢失的东西么？”
“倒不是。”阮娘摇头，“审察的原因是静心斋丢了一只笔洗，你可还记得，就是咱们从黎黍县带回的那只翡翠笔洗。老爷大发雷霆，说是就算将淳于府翻个底朝天，也要将偷走笔洗的人抓出来。”
笔洗？父亲怎会为了区区一个小物件兴师动众。恐怕找偷笔洗的人是假，抓那个窃入阁楼的人才是真！堇南如是想着，忽地站起身，只觉两条腿一阵发软，她向阮娘救助道：“阮娘，快，扶我去静心斋！”
阮娘稍作迟疑，见她心急火燎的模样，就依了她。
去到静心斋后，她根本无法进到院里。院里站满府上的家丁，个个挺直如松地站着，面色一个比一个紧张。
李忠福挨个搜身，搜完一个，又走到另一个面前站定，令道：“脱！”
那家丁不敢犹豫，呼啦两下就将自己身上的衣服扒了，只剩一身排骨肉袒露在外。
李忠福将他浑身上下仔细检查一番，没有搜出什么，便转头向淳于崇义点了下头。
淳于崇义坐在石几旁，一边品着香茗，一边挥挥手示意李忠福继续搜查。
堇南环顾一周，当她看到身着灰衣的家丁中间站着道罹时，她急得跺脚。
“小姐，你这是怎么了？”阮娘奇怪道。
她不作回答，看着抱着一只酒坛喝得醉醺醺的道罹，不明白他为什么不逃，从朝云寺起火到现在，差不多过去一个时辰了。一个时辰，以他的武功，足以逃出金麟城了。
正在暗暗替他着急，李忠福已经走到他面前，抱拳道：“道罹先生，得罪了。”
“无所谓，不就是脱件衣服嘛！老子脱个精光给你看！”道罹醉醺醺地说完，打了个嗝，满口的酒味熏得李忠福直皱眉头。
“罢了！”淳于崇义站起身，向他们走去，和颜笑道：“道罹先生是余的恩人，若连他都要怀疑，余的身边岂不是再无可信之人了。”
“罢了。”淳于崇义又说了一遍，使了个眼色，让李忠福将院里的家丁遣散了。
当院子清静下来后，堇南才发现道罹的身边居然还站着林肆风。
林肆风一身白衣，从头到脚纤尘不染，扭头看见堇南，他神色平常，微笑着向她招了招手。
“阮娘，扶我过去。”堇南道。
林肆风……昨夜吃酒时他也在，她无法确保，他没有和道罹一起去找戚莲。
她走过去，仰头看着林肆风，阳光笼罩下的少年干净而又纯粹，刹那间她肯定地告诉自己。
林肆风不可能是道罹的同伙。
而接下来通过一番调查，也证明了林肆风的清白。
淳于崇义很是信任道罹和林肆风，只让他们各回各院，连搜身都免了。
回到书房内，他让李忠福叫来巫氏、钟离、两个夜里守门的家丁，当然，还有堇南。
阖上房门，他的脸色阴沉下来，首先向钟离问道：“你是说，还没等你动手，朝云寺就起火了？”
钟离道：“属下领人去到朝云寺时，寺里早课刚结束不久，就起火了。”
“嗯。”淳于崇义转眼看向堇南，“早课是几时结束的？”
堇南道：“丑时。”知道父亲看着自己，她撇开头回避了他的目光。时至今日，她的脸颊还会火辣辣的痛，那一个耳光，实在让她伤透了心。
“你们两个过来。”淳于崇义向两个家丁问道：“余问你们，今日丑时，可有人出府？”
“回老爷，没有一人出府。”两个家丁几乎是异口同声道。一人想起什么，又禀道：“不过——昨儿夜里，道罹先生和林公子倒是出去过。见他们在马厩里牵了马，奴才多嘴问了一句，他们只说要去朝云寺，骑着马就走了。”
“他们去朝云寺，是给我捎东西的。”看着淳于崇义面露狐疑之色，堇南连忙替道林二人解释道。
“你们且出去吧。”淳于崇义将两个家丁遣了出去，摇晃着脑袋，不明意味的笑了。
“道罹，林肆风，果真是他们二人！”
堇南心一沉，原来父亲心里早有答案了。
“老爷。”一直保持沉默的巫氏开口道，“背着您捣鬼的人应该只是道罹。不瞒您说，昨儿晚上贱妾胃部不舒服，就让李婆陪着在府里走了一圈。走到府门前的荷花池时，我恰巧看到林公子进到府中，而他身后并没有跟着其他人。他和道罹先生一同出府，却没有一道回来，不是很奇怪么？”
“你的意思是，道罹唯恐有人在身边妨碍他办事，这才将林肆风先遣回府，是也不是？”
“正是。”巫氏说罢，捻起一块蜜饯放入嘴里，模样颇是悠闲。
“余也觉得——肆风如此稳重的一个人，浑身上下没有一点浮躁之气，不像是会和道罹勾结的人。况且，方才院中审察时，他衣衫整洁，之前应该是在凤竹院温书。若说他是从朝云寺赶回来的，实在是不可能。”
堇南倏地松了口气，身子还未完全放松，淳于崇义接下来的一番话，让她不禁又绷紧了神经。
卷一 055、鸿门宴
毋庸置疑，淳于崇义已经认准道罹就是内贼。
院中审察时，他虽年老，眼睛却未花，他一眼就看到钟离袖口上有被火烧过的痕迹。当时他不动声色，只是害怕打草惊蛇罢了。
除此之外，道罹江湖大盗的身份也是引起他怀疑的一个原因。他的阁楼里机关重重，能闯进去窃走东西并活着出来的，这世上恐怕只有道罹一人可以办到。
当然，两个原因只是让他起了疑心。真正让他确认自己的猜测的是钟离的一个发现。
钟离道，道罹以手臂作剑，所用的剑法是金麟城中少有的，很是奇特。两人刚一交手，他就可以断定——道罹就是在乱坟岗同他争夺沈郜头颅的那个人。
道罹不顾身份暴露的危险去抢头颅，只能说明他和沈郜有着不一般的关系。而且，从他窃走的东西来看，他在凤山出手救了堇南是为了顺利潜入淳于府，之后便是埋伏在府内，伺机为沈郜报仇。
沈郜同昱国之间确实有来往，沈郜将名贵草药卖给昀国的商人，从中牟取暴利。可他没想过，自己会因贪财惨遭灭门。淳于崇义在黎黍县任官时，恰巧截获到了昀国商人送往沈府的一封信函，里面无非就是一张药草胆子罢了。他正愁无法扳倒沈郜，得此机会，就用了一招偷梁换柱，逼着那昀国人写了一封暗藏叛国之意的信函，上交给朝廷。
至于那封真的信函，还在黎黍县时，他就命王世江给毁掉了。
所以，藏在阁楼里的信函，只是他引蛇出洞的手段。上面用昀国文字书写的无非是一些歌颂当朝皇上的诗句罢了。
这也就是他为什么没让钟离追杀戚莲，让其回宫通风报信的原因。
那封信只是一张废纸，他故意表现得烦躁不安，只是想查明自己身边是否有不忠之人。
经过一番折腾，他总算揪出了道罹这只狼。
***
接下来的几日，淳于府平静得就如一池湖水。
然而，平静的表现下总有什么在蠢蠢欲动，府内的气氛莫名变得诡异起来。
淳于崇义命人在芷香院外面守着，不让堇南踏出院子半步。知道堇南有爬树的本事，他还令人将芷香园仅有的几棵梧桐树都给伐了。
见他这样紧张自己出去，堇南心中一日比一日忐忑。官府派人去朝云寺，一番调查以后，只说失火是由于烛火点燃枯草堆引发的，从现场的种种迹象来看，走水是偶然发生的。
对于这样的说辞，堇南觉得可笑之极。朝云寺的主持慧圆崇尚节俭，规定寅时一过，寺里不许再点灯。