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所有的疑惑在愣头李突出真言后，便都解了开来。
原来，戚越鸣膝下无子，唯有一个女儿。他爱女至深，便将女儿的名字取为明珠。明珠和沈郜的长子沈笃是指腹为婚，两人青梅竹马，感情一直很好。可眼瞧着一桩喜事就要圆满之时，沈郜因为密函之事锒铛入狱，再后来查出他犯的是叛国重罪，沈家男丁皆被处死在东街菜市口，刚满二十岁的沈笃也没有幸免于难。明珠在上个月廿七日，也就是沈笃受刑之日，悬梁自尽了。
明珠死后，戚越鸣便疯了。他几乎是一夜白头，每日拿着明珠的遗物睹物思人。渐渐地，内心巨大的悲痛转换为强烈的恨意，他将仇恨的目光移向了沈郜之案的幕后操控者——淳于崇义。
此时，淳于崇义在得知事情真相后，大惊之余便是惶恐。他一脚踢向愣头李的头，直把那厮痛得嗷嗷直叫。
“说！戚明珠的坟在哪一座山！”
“凤……风山……”愣头李抱头道。
“快，通知温将军的人火速赶到凤山！”淳于崇义急得声音发颤。
“是。”钟离转身离去。
淳于崇义猛然起身，踱步走到窗前，朦胧月光下，他仿佛看到了沈郜的脸，那张因为仇恨而扭曲的脸。
你死了，还要派一个疯子来对付老夫，对付余的女儿！若你还在世，余必将你碎尸万段，方能化解余今日之恨！
***
凤山山腰处的一颗树下，可能是因为过度惊吓以及身心的疲累，在恶劣的环境中，堇南和温姝萦紧紧相偎着，竟睡了过去。
当然，她们睡得极为不踏实。天未明时，她们被一阵脚步声赫然惊醒，虽然那声音很轻可她们还是听到了。
“是谁？”温姝萦扯了扯堇南的袖子，声音极小地问了一声。
堇南往四周看了看，隔着一小片树林，她看到了一抹黑衣。
“快跑！”她低声一喝，拉着温姝萦拔腿就跑。
看到那抹黑衣时，她便知道迷药的药效过了，那两个黑衣人醒了过来，此时必定是来抓她们的。
她们跑着，后面的人像是听到了动静，脚步声越来越急迫。
“大哥，就是那两个黄毛丫头！”
隔着老远，堇南还是听到了后面的叫喊声。
温姝萦听到这话才意识到后面有人追来了。
两人拼命迈开腿往前跑，所幸她们和黑衣人隔着一段距离，因此只要跑的足够快，一时半会她们还不会被抓到。
她们跑晕了，不往山下跑，倒朝着山尖跑去。
山上没有人家，一个可以求救的人都没有。正当她俩都快精疲力尽再也跑不动时，温姝萦眼尖，一眼瞧见不远处的一个土堆前蹲着个人影。
她用尽力气跑过去，一面跑一面喊：“救命，伯伯，救救我们！”
堇南跟在后面，当她看清那人的面孔时，她突然觉得有些面熟。
一头白发，满脸沧桑……
自己肯定在哪儿见过他。
突然间，她步子一顿，凝在原地。
那日的诗会，她见过他，他就是那闹事的十一个官员中的一员。还有，就在诗会那日，她在静心斋门前偷听，听到了戚越鸣这个名字。她也知道，正是这个戚越鸣，想要加害于她。
当她将一头白发和戚越鸣这个名字联系起来时，她的脸色“刷”地一下变得惨白。
“姝萦，不要过去！”
她想要拉住温姝萦，可是已经晚了。戚越鸣摇摇晃晃地站起来，像是一具行尸走肉的躯壳，沧桑如枯木的脸上裂开一个令人心惊的笑来。
“过来……”
温姝萦被吓到了，她一步步往后退。可是她和堇南已经跑不掉了。因为后面的黑衣人已经追了上来，她俩被堵在中间，插翅难飞。
“大人……恕属下无能，将这两个丫头放跑了。”
“这不还在这儿么。”戚越鸣悠悠道：“带走。”
一声令下，黑衣人一人擒住堇南，一人擒住温姝萦，像抓小鸡似的轻而易举。
堇南不知戚越鸣要将自己带去何处，她只知道手无缚鸡之力，就如鱼肉只能任人宰割。
在不可预知的恐惧的煎熬下，她有些恨自己的父亲了。
不一会儿，她和温姝萦就被带上了山尖。两人被扔在一块巨大的山石上，她们只是低头一探，顿时被吓得连尖叫的力气也没了。
山石悬在半空中，头顶是瑰丽灿烂的朝阳，脚下却是深不见底，薄云萦绕的悬崖。
戚越鸣踏上山石，他一副悠闲之态，就仿佛脚下不是万丈深渊，而是一片芳香的草地似的。
“你们两个，谁是堇南啊？”他笑着问道，模样就像是一个和蔼的老头。
“我……我是堇南。”堇南的声音被风穿过，听起来有些凄寒。
“过来。”戚越鸣笑意愈深。
见堇南不动，他道：“不过来么，那我只好请你的朋友去见阎王了。”
“不要……”温姝萦尖叫起来，声音回荡在空旷的山崖下，却是那样的微渺无力。
堇南强压内心的恐惧，她朝他走过去，又按照他的话缓缓坐下。
戚越鸣也坐了下来，他从衣襟里缓缓拿出一样东西，堇南紧闭双眼，她想自己肯定熬不过这一劫了。
感觉自己头上的锦带被扯了下来，她睁开眼侧头一看，这才发现戚越鸣手持一把朱红色的篦子，正满脸慈爱地替她梳头。
戚越鸣每梳一下，堇南就忍不住周身一颤。
她太害怕了，她不知道这个老头替她梳了头后又会做什么，是将她五马分尸还是将她扔下悬崖。
或许都有可能，对于一个疯癫的人来说，什么事他都有可能干得出来。
“珠儿的头发越长越长，爹给珠儿梳发，珠儿的头发越长越长……”
戚越鸣似唱似吟，声音凄怨无比。堇南听了，忍不住道：“我不是珠儿……”
只听到篦子的齿赫然断了一根，戚越鸣几乎是暴跳而起，他脸上的慈爱之色遁去无踪，取而代之的是满脸的怒气。
“你不是珠儿，你当然不是珠儿！我的珠儿，早已埋葬在这座山上，早就腐烂成了枯骨……珠儿……”戚越鸣仰面大哭，眼睛里血丝蔓延，他睁大两只通红的眼睛，恨恨道：“珠儿在地底下孤苦无奈，你们与她年纪相仿，便下去陪陪她吧，啊？哈哈哈！”
戚越鸣跳出山石，大笑着走到山尖上。
两个黑衣人出现了，他们手拿铁锹，开始在山石与山尖的连接处不断挖掘。只要他们将另一边埋藏在泥土底下的石头挖出来。堇南和温姝萦就会连同那块巨大的山石，一同坠入悬崖。
卷一 028、脱险
感觉到身下的山石猛地一颤，堇南抑不住尖叫出声。
所幸山石表面凹凸不平，她的手指死死嵌在石缝中，这使得她不会滑落下去。
相比她来说，温姝萦的处境要危险得多。
温姝萦一开始就被扔在山石尾部，本就容易掉入悬崖，何况此时的她已经被吓傻了，连寻找救命稻草的机会她都放弃了，只知道愣愣地瘫坐在山石上。
山石又是一颤，整个石身明显朝下倾斜，那两个黑衣人只要再用力一挖，山石便会完全脱离出来——后果不堪设想。
就在这千钧一发之际，两个黑衣人刚高高的举起手里的铁锹，突然间，几支钢箭从他们的胸口处猛然穿出，黑红色的血喷薄而出，甚至还溅了几滴在堇南的脸上。
两个黑衣人直挺挺地掉入悬崖，他们的黑衣和悬崖幽深的咽喉化为一体，转眼就被吞噬得干干净净了。
戚越鸣看到这一变故，并没有惊慌失措，看到山尖上涌上人来，他拍拍手，他的人顿时从几颗枝叶繁茂的大树上跳落下来，二十来个人，皆是黑色的短打武服，个个都是一等一的高手。
两方对峙着，戚越鸣缓缓地摇晃头颅，道：“给珠儿陪葬的人是愈来愈多了……”
“戚越鸣！我咒你祖宗十八代，敢动老子的女儿，老子咒你不得好死！”这声音震耳欲聋，几乎将在场的人都震得微微一颤。
“爹……救我啊……”堇南听到温姝萦微弱地声音。
温霆，温姝萦的父亲，此时像一头暴怒的狮子，双手持刀冲向那些挡住戚越鸣的黑衣人，他带领的士卒也跟着冲上去。
一时间，冰冷铁器产生的撞击声不绝于耳。
激战一个回合，温霆砍到对方五六个高手，而他的队伍里则损失了十来个人。情势明显不利，可看着自己的女儿就在不远处摇摇欲坠，他怒吼一声，正要挥刀再战，一串连珠箭突然从右面山头上射来。
温霆挥刀打落箭矢，定睛一瞧，原来孟夜池周围的这十七座山，山与山之间间隙不大，戚越鸣早就熟悉了地势，提前在凤山右边的一座山上安排了弓箭手。
“好个老奸巨猾的东西！”他怒道，命令自己带来的十几名弓箭手，“放！”
双方隔着一条狭窄幽深的间隙，一道道银光随风呼啸而过，整个凤山上都充斥着嗖嗖的箭矢声。
戚越鸣的人手强悍无比，射出的箭矢精准无比。温霆带来的人一个接一个倒下，眼看就要败下阵来，他怒道：“淳于府的人呢？到了这紧要关头，怎地一个个都当起缩头乌龟来了！”
他的话音刚落，淳于崇义便在一群人的保护下走上山头。
“温将军莫急，我的人这不是来了么。”淳于崇义靠着一棵树坐下，摆摆手，他身边的人都投入了温霆的战斗队伍中。
“老贼！我总算等到你了！”戚越鸣一见淳于崇义，大声喝叫起来。他拔出前面一人背着的箭囊里的一支箭，直径朝淳于崇义扔过去。
戚越鸣始终是习武之人，力道极大，那支箭“嗖”地飞了过去，若不是淳于崇义头一低，箭矢必定会从他的脑门对穿过去。
淳于崇义侥幸躲过一箭，他拔下那支插在树干上的箭矢，看到箭头上印刻着一个“江”字，蓦地，他自语道：“好！”
温霆败下阵来，他退到淳于崇义身边，问：“好什么？”
淳于崇义隐晦一笑，并不多言。
就在这时，只瞧戚越鸣缓缓举起左手，又飞快地放下。
看到他的手势后，左边的山头上突然冒出几十人来。
淳于崇义和温霆皆是大惊。
淳于崇义暗想这戚越鸣果真是个亡命之徒，为了复仇，他是真的倾尽所有了。
此时，山石上的堇南已经快要虚脱过去了，温姝萦的表现更是令人担忧，她的两只眼睛微微张开，又缓缓阖上，只怕下一刻，她就会头一歪不省人事了。
“姝萦……姝萦，醒醒……”堇南转过头去喊她，可温姝萦像是已经听不到说话了，身子一点点往下滑。
没有喊醒姝萦，她却看到对面的山头上，站着一个举着强弓的男子。
只是一眼，她的整颗心就放了下来。她觉得自己有救了。
钟离立在对面的山头上，他孤身一人，没有带领手下，这也使得戚越鸣这方的人没有发现他。
他看到堇南看到自己了，冷峻的面孔上神色不变，他用手往下比划一下，示意堇南将头低下。
堇南会意，她刚将脑袋一低，只听一支钢箭从她的头顶呼啸而过，直直插入了戚越鸣的左臂。
仿佛有骨肉碎裂的声音，戚越鸣捂住左臂倒在地上，没有了他的指挥，左右两个山头上的弓箭手顿时乱了套。
这恰好给了温霆机会，他重振士气，领着士卒猛烈还击，局面反转，戚越鸣一方渐渐落败下来。
戚越鸣当真就像是一具死尸，他摇摇晃晃地又从地上爬起来，拔出左臂上差不多有一指粗的钢箭时，他连哼一声，仿若是感受不到疼痛。
钟离猛地一拉弓弦，三支箭同时射出，一支落空，其余两支分别插在戚越鸣的左肩和胸口。
戚越鸣身负两支箭矢，他站在山尖，只是歪了一下身子并没有倒在地上。
他缓缓转过身，穿过一地的尸体和箭矢，目光射向那个躲在树下的人。
“今日战败，我戚越鸣不觉耻辱。我活着不能替老沈、替珠儿将你做的孽公诸于世，我死后，必会化为厉鬼碎你的骨，食你的肉！”
他的声音铿锵有力，完全不像一个身负重伤的人。
直到他重新转回身时，堇南才瞧见他嘴角处不断涌出的鲜血。
“珠儿啊……爹来陪你了……”
他仰天长叹，继而，便一头栽入深不见底的悬崖下。
戚越鸣的死，使凤山上的局面为之一变。
左右两个山头的弓箭手见状，纷纷丢下弓箭逃散开去。
而先前挡住戚越鸣的二十余人，此时还剩下的零散几人皆以投降，被温霆俘获。
“姝萦，坚持住！”温霆大步跑向山石那头，可因为他体型庞大，加之奔跑速度快，山尖竟震了一震。
——啊！
两个女孩子凄厉的惊叫声回荡在山尖。
原来，山石早已摇摇欲坠，被温霆这一震，山石脱离开来，带着堇南和温姝萦齐齐坠入悬崖。
这一个画面让在场的人都惊住了。
完了，真的完了。温霆撕扯着自己的头发跪在地上。
淳于崇义听到尖叫也站起身来，他亦是满脸惊色的往悬崖那头挪去。
在急速下落过程中，堇南的脸被风刮得生疼，正当她吓得快要昏过去时，一只黑色大鸟凌空而来，一手抓住她，一手抓住温姝萦。
上升时，堇南吃力地张开眼，她看见的是一个方方正正的下巴。
救了她们的是一个皮肤黝黑，身材壮硕的男子，头戴斗笠，身穿布衣，看上去就像是一个普普通通的庄稼汉。
可他自身的重量不算轻，还能轻松携着两人飞在空中，他的轻功可见一斑。
脱险后，堇南和温姝萦被送到山下。
山脚处是等候多时的阮娘和李忠福，温府的人也有。
“小姐……”看着头发凌乱，脸上还有血迹的堇南，阮娘禁不住哭出来，悲恸之情不以言表。
堇南看看阮娘，再看看李忠福，她的目光朝四周转了一圈回来，莫名暗淡下来了。
林肆风。她没有看到林肆风的身影。
卷一 029、谎言
顺利返回淳于府后，堇南由阮娘伺候着沐浴身子，试汤时，阮娘还倒了几滴香草露在浴桶里，她听说这是可以辟邪的。
沐浴后，阮娘抬着灯盏，仔细检查堇南身上的伤势，见其只是半边脸微肿、两只手腕有发红的勒痕，她取来药箱，拿出一瓶消肿膏，替堇南涂抹在伤口上。
堇南身上的伤没有什么大碍，真正让阮娘担心的是她不言不语、乖顺