因云鬟的钗子在半路上颠簸丢了，发丝散乱，她便坐起身来，抬手拢着头发，便想找一根树枝簪住。
赵黼在身后呆看片刻，忽地想起一事，忙探手入怀，摸索了会儿，才心头一松。
当即掣出一物来，对云鬟道：“用这个。”
云鬟抬头，却见他掌心握着的，赤金闪烁，竟是昔日曾送给自个儿的那御用的金簪。
云鬟不由问道：“难道你一直都带在身上？”
赵黼笑笑：“幸好没丢了。”
云鬟略微一静，终于抬手接了过来，果然低头别在了发间。
赵黼凝眸看着，忍不住俯身，将她低垂的脸儿轻轻抬起，情不自禁便吻落。
云鬟微微蹙眉，往后一退，却又避无可避。
又过一刻钟，眼见天近黄昏，河畔风越发大了起来，赵黼将云鬟抱起，两个人骑马回城。
这一次，他却不敢再让云鬟骑胭脂，且为防万一，还牵着那匹白马的缰绳在手里，一路迤逦而行。
进城之时，暮色四合，两人才过中街，忽然间前头也有两匹马驰来。
云鬟一眼看见，忍不住心中震动，只面上仍旧淡淡地。
赵黼也早看见了，忍不住先瞥一眼云鬟，见她兀自镇定，才略微放心。
此刻那两人也看见他们了，其中一个便放马上前，笑着招呼道：“原来是世子，这是从何而来？”
云鬟早就垂下眼皮，不去看此人，只是握着缰绳的手竟有些微微发抖。
这人天生一副好皮相，虽经过数年，可也只添了些儒雅气息罢了，仍是斯文秀气的容貌——竟正是云鬟的父亲，侯爷崔印。
可是让云鬟心中越发惊动的，不仅仅是一个崔印而已。
而是崔印身旁的那位。
在云鬟印象之中，总是面上带笑的那人，如今，却竟内敛沉稳起来，气质上竟带出一丝微冷来。
竟正是季陶然。
崔印跟季陶然这两个人，就算是遇上一个，也足够云鬟毛骨悚然，如今竟如此双双地“狭路相逢”。
赵黼早就笑着招呼：“方才出城了一趟，侯爷这是打哪儿来？”
崔印道：“从陈翰林家里吃酒，路上偶遇见了陶然……他便送我回府，再顺便拜会他姨母。”声音里果然透出些许醉意。
赵黼目光转动，却见季陶然正盯着云鬟看。
因夜色渐重，有些看不清季陶然的脸色，只是双眼微光似的。
赵黼便咳嗽了声。才要说话，崔印忽地也看向云鬟，竟问道：“这位公子是？”
云鬟心里发涩，哪里能回答得上来，只缓缓地拱手，向崔印低头作揖。
赵黼道：“这是我南边儿认识的一位兄弟，新来京城不久，本是要参加吏部铨选的。”
崔印闻听，笑道：“原来是少年才俊，不错，不错。我听说此次参与铨选的人来自五湖四海，虽然都并不是什么高官厚禄的，可却尽数都是有真才实学，来历等都是经过吏部审核的，毕竟不可小觑，这位公子看来年纪不大，不想也有如此惊人之能，了不得，了不得。”竟然连连赞扬。
云鬟本不知该说什么，听崔印说了这么一番话，不由低低笑了声，道：“侯爷过奖了，小吏并未通过此次铨选，已经是名落孙山，不值一提了。”
赵黼转头端详她，而崔印停了停，却说道：“公子此言差矣，岂不闻——莫以成败论英雄？能有进京参与铨选的资格，就已经足以证明公子才能过人，何必妄自菲薄呢？且你们在各个底下州县，刑狱诉讼，侦讯断案，所做所为，也都是真真切切的，难道只是一句名落孙山就能抹杀的？”
云鬟本是见崔印面对自己的女儿……当面不认得不说，反如此赞扬，只是赌气说了那一番话，不料崔印竟煞有其事地如此回答，反倒让云鬟愣怔了，不由若有所思地看着崔印。
正在此刻，季陶然忽然问道：“不知这位……公子，尊姓大名？”
云鬟面对崔印，尚可以直面而言，且语带讥讽，但听见季陶然沉沉一问，不知为何，竟无法出声。
这会儿，赵黼忽地笑说道：“季陶然，你做什么，才说了人家名落孙山，又来问她的名字，岂不是要羞辱人么？我这兄弟脸皮儿薄，你可别羞坏了人家。”
赵黼说到这儿，又问道：“听说你先前去了沧州府一趟，不知道有何所得？”
季陶然的目光慢慢从云鬟面上移开，才道：“照世子吩咐，沧州府公差发现的那具女尸，因脸已经给毁了，竟认不出本来面目，是隋主事从那女尸手腕上的一点胎记，才认出正是他的妹子。”
赵黼叹了声，说道：“难为你了，竟还亲自跑去一趟。”
崔印打了个嗝，也道：“我常常劝他不要如此，奈何他只是不听，必要亲自受累。”
季陶然忽然问道：“听说此案，世子从沧州发现不妥，一路追踪至津门，再到京畿……我还听说，是跟世子同行的一人破解的此案？莫非……就是这位公子？”
赵黼见他竟然知道，当下道：“你说的不错，正是他了。”
季陶然却只看着云鬟，道：“公子小小地年纪，果然却能耐的很，如此人才，却不能通过吏部铨选，实在是朝廷的损失。”
崔印睁大双眼，也又看了云鬟一眼，却见暮色之中，依稀可见少年轮廓清秀，便也说道：“不过倒也不妨，这位小兄弟看着年纪很不大，此番铨选，权当一次历练就是了，以后自然更有机会，须知许多人似他这个年纪，尚且万事不懂，又哪里有资格进京应试呢？小兄弟，你不必气馁，听本侯的话，依旧好生为朝廷效力，你必然是前途无量的！”
云鬟想笑，却又笑不出来，只得哑声道：“多谢侯爷。”
赵黼因见同他两人耽搁甚久，他心里毕竟有些忧虑，便道：“既然如此，大家改日坐下再叙，侯爷，季陶然，咱们暂且别过。”
崔印忙道：“世子此番大胜回京，又受了圣上封赏，自然值得大贺一场，来日我在府内设宴，还要请世子赏光呢。”
赵黼一口应承，便同两个人道别。
且说彼此别过后，季陶然一路送崔印仍往侯府而去，崔印因趁着酒兴，便道：“方才跟世子同行的那少年，看着倒仿佛有些眼熟，似在哪里见过一般。”
季陶然道：“是么？我倒是并没看出来。”
崔印拧眉苦思冥想，却到底想不出是在何处见过，便叹道：“罢了，想的脑门疼。多半是我眼花看错了。”
不多时来至侯府，崔印下马，季陶然扶着交给门上小厮，崔印见他止步，不由诧异回头道：“不是说要去见你姨母的么？”
季陶然拱手道：“我忽然想起来，还有一宗要案，倒是不能耽搁的，即刻要回京兆府看一看卷宗，就劳烦姨夫回去，同姨母说一声儿……我改日必来拜见。”
崔印笑着摇摇头：“你何时来不打紧，只不过也别紧着公务，倒也要好生保重身子才是。”说话间，探臂搂着季陶然脖颈，低低在耳畔道：“你姨母先前曾私下里同我说，让我劝着你些儿……毕竟是这把年纪了，花开堪折直须折……且要及时行乐才是，你若有看中的女孩儿，可别错过了，你若是没有，姨夫给你挑几个极好的如何？”
季陶然知道他吃醉了，便只笑着应了两声，目送小厮扶着崔印进府，他才翻身上马，竟拨转马头，顺着来路而去！
另一方，赵黼陪着云鬟往世子府而回，因想着方才的情形，便同云鬟道：“侯爷醉了，也幸而是醉了，我倒是有些担心，若他认出你来可如何是好？”
云鬟道：“世子也有怕的时候呢？”
赵黼笑：“跟你不相干的事儿，我一概无所畏惧，可但凡牵扯了你，我自要多方顾虑呢。”说到这里，因又问：“方才季陶然的举止有些古怪，你说……他是不是看出什么了？”
云鬟想到方才种种，心头也禁不住乱跳，于无可追寻之时，忽地抬头对赵黼道：“世子，你先前说，我可以选择去云州或者留在京城么？”
赵黼正在心底琢磨季陶然的异样举止，闻言眼前一亮：“那是自然了？你要怎么样？”
云鬟道：“我想去云州。”
赵黼大喜过望，几乎就跳过来抱住她。
见左右无人，索性倾身过来，握住她的手儿，放在嘴边亲了口，道：“这才是我的好阿鬟呢。”
此刻两人正在旁边的街灯之下，灯笼的暖黄明光中，云鬟微微一笑。
两人相视之间，忽地听见马蹄声烈烈而来，赵黼松手回身，却见在拐角处，一匹马正立在那里，马上之人在暮色中，有些看不清容貌了。
云鬟也随着回头，当看见来者之时，一颗心却蓦地悬了起来。
两个人驻马原地，那人却打马行来，越来越近，容貌也越来越清晰。——竟是季陶然。
云鬟微睁双眸，手情不自禁地握紧了缰绳，身体之中似有一股本能想让自己飞快逃走……可是却偏动不了。
她本来以为这次回京，纵然遇上昔日众人，也会坦然相对，毕竟这三年多过去了，物是人非，人人都有大变。
但是就在方才，仅仅是隔着夜幕的注视，她竟极不安起来，原来有些人，不管过了多久，依旧无法坦然相待。
赵黼如是。
季陶然也如是。
赵黼微微蹙眉，只得若无其事般道：“季陶然……你、可是有什么事忘了？”
季陶然的目光只在云鬟身上，双眸里似有什么在闪闪烁烁：“你叫什么？”
云鬟不答。赵黼本想回答，却又噤口。
季陶然道：“你们不说，难道我就不知道了么？当街揭破艾夫人被李代桃僵事实的，是一个来京参与铨选的会稽典史，姓谢名凤。我说的可对？”
赵黼拧眉，云鬟张了张口，又紧闭双唇。
季陶然打量他两人，目光在云鬟面上、以及她发间的金钗上逡巡过，最后哑哑地笑了两声：“我如何竟没想到呢……会稽，那可是清辉做官的地方，我只是、不能相信，为什么你们都瞒着我？”
几乎来不及反应，泪已经夺眶而出。
季陶然死死地盯着她：“妹妹，你连看我一眼……都不敢吗？”
云鬟蓦地抬头，赵黼见状，纵马上前，竟将她挡在身后，冷冷道：“季陶然，你认错人了。这里没有你要找的人，你眼前的，只是个铨选未中、即将离京的小吏而已。”
季陶然问道：“离京？去哪里？”
赵黼昂首：“去云州。……以后你若得闲，也可以去云州做客。”
季陶然微微仰头，眼中的泪便斜入鬓发：“原来如此、原来如此……”他似哭似笑地念了两句，竟拨转马头，更如飞似的离去！
身后，云鬟颤声叫道：“表哥！”声音嘶哑，不似原来。
她急着回马去追，赵黼将她的手按住：“让他去。就此了断，对他反而好。何必再给他痴念。”
云鬟用力抓着胸口，几乎窒息。
赵黼见状，暗中叹了声，才要带她回世子府，忽然脊背挺直，转头看着季陶然离开的方向。
云鬟还未发现异样，便听赵黼急促说道：“阿鬟，你听好……你记得世子府的路……现在快去！不许回头！听话！”说着，狠狠在她的马儿身上抽了一鞭。
云鬟正因跟季陶然重逢又忽别而无法自持，不料马儿被赵黼一鞭，忙奋力往前疾奔，几乎将她颠落。
与此同时，赵黼却也拍马往前，竟跟云鬟背道而驰！
云鬟死死抓住缰绳，正在混沌之时，耳畔忽地听见一声嘶吼，如狮如虎，似遥远，又似近在耳畔。
云鬟几乎不敢置信，人在马上，急急回头，却见身后赵黼的胭脂马如夜色里一道暗红流光，奔雷闪电般往前而去！正是迎着那厉吼来的方向。
云鬟心头恍有惊雷，猛地想到了这一声怪吼的来历，不由脱口叫道：“表哥……”双手死命地将缰绳拽住，转开马头，也沿着赵黼离去的方向，风驰电掣般追去！
第248章
赵黼所骑的胭脂马，又称胭脂兽、赤兔，乃是马中极品，生来就性烈凶悍，若是急奔之时，咆哮长嘶，似腾空入海之态，更是凡马所不能及。
还是当初他在云州之时，漠北的一名异族族长所赠，乃为相谢他驱赶辽人之功，主持正道之能。
故而他纵马扬鞭之时，就真如一阵风过眼似，乍然消失不见。
云鬟所骑得白马虽然也非寻常，却仍是不能比，且才出街头之时，白马忽然停住去势，竟在原地做踏步不前之状。
云鬟正忧心如焚，忙夹紧马腹，白马却更加焦躁，头颅低垂，鼻端发出咻咻声响。
云鬟连催了几次，这马儿皆都不肯往前，再催之时，竟开始往后倒退，马蹄声敲在地上，发出急促的碎步声响。
直到此刻，云鬟才发现有些不妥，当下不再催逼白马，踏着马镫，翻身而下。
才站住双足，白马竟长嘶一声，自调头跑了个无踪无影！
云鬟回头看了眼，压着心头惊疑，忙又往前而去，谁知才走了五六步，就见前方路口，有一道影子烈焰雷霆似的，狂飙而至。
起初云鬟还以为是赵黼或者季陶然去而复返，忙又快走了几步，谁知当看清这来者之时，脚下一停，双足似钉在原地一样，再不能动。
这一会儿，云鬟便明白了那白马为什么竟不肯往前，反而“落荒而逃”。
原先那饕餮还只存在于传说之中，纵然听说出没京城的传闻，凭空想象，却也不觉着如何可惧。
但是此时，云鬟站在原地，身不由己地睁大双眼，望着前方来者，就仿佛是最离奇而真实的梦境，就在眼前。
身形比一人还高，通体凛冽，面孔狰狞，独角若一则刀刃，上头还沾着赤红血迹。
遍身麟甲，宛若刀枪不入，于夜色之中，烁烁似有银光，四足踏地，一步步火花乱溅。
云鬟再不能动，这一刻，就仿佛街道，屋宇，高树，灯笼，白马等尽数消失无踪，只有她独自一个，跟面前漆黑的世界。
一只异兽似从远古的虚空中腾空而出，裹风踏火，席卷至身前。
它居高临下，就在咫尺，明黄色的眼珠儿往下瞥着云鬟。
云鬟看见这异兽口角微张，露出里头锋利的牙齿，甚至能看见齿缝间未干的鲜血，不知是从何而来。
是季陶然的？还是赵黼的？
哪一种想法都令人心悸不安，云鬟缓缓仰头，细微的动作却引得异兽越发焦躁起来，从口中喷出温热的腥臊之气。
而随着它微动，一滴血从独角上跌落，正打在云鬟的额上。
就在这一�
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