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周遭更有柏山，黄龙山，凤凰三山鼎立，洛水同葫芦河二水并行，翠峦合抱，绿波荡漾，委实好山好水，不逊江南风光，故而竟有“塞上小江南”之称。
话说这日，正是初夏，晌午时分，日头炎炎，鄜州城中，百姓们多在家中歇晌避暑，而在西边儿的葫芦河畔，却正是一团喧哗热闹。
原来近河边，栽种许多的柳，槐，杨等树，都是多年大树，有几棵足有百年树龄，需要数人合抱才能围得过来，枝叶茂盛，遮天蔽日，挡的树下一片阴凉。
又因靠近河畔，水声潺潺，微风从河面上徐徐吹来，更无半点暑热，正是个消闲纳凉的好地方。
此时此刻，在河边上，却是十几个看似六七岁的顽童，一个个打着赤膊，挽着裤脚，在河边那浅水的地方不停踩水摸鱼玩耍。
忽见有个小童低头盯着水面，痴痴地往那水深的地方挪去，才走两步，便听得旁边一个大些的顽童喝道：“狗子快回来！”
那叫狗子的小童一愣，忙转过身，乖乖兜水走了回来，那大些的顽童抓着他，训道：“早说过了不许往深水里去，怎么不听话？”
旁边的孩童们也七嘴八舌地说：“先前凤哥儿差点出事，青青姐早就叮嘱过咱们，不许来水边耍的，你要再闹事出来，以后都来不成了。”
被说的孩童低着头，一言不发，大些的孩童复又问道：“狗子，你可听清楚了？”
小狗子方绞着手说：“我见那里蝌蚪多，才想过去的。”
众孩童听见，都笑起来，那大些的孩童便道：“原来你是因为捞不到蝌蚪，这有什么难的？你跟我来。”他拉着小狗子往岸边走了两步，轻轻拨开丛生的长长蒲草，就见底下一串黝黑的圆点，像是黑珍珠项链般浮在水里，有的动也不动，有的却已有了动静。
小狗子伏底身子，睁大双眸，只见硕大的黑珍珠底下，伸出一条小尾巴，正瑟瑟抖动。小狗子“哇”地叫了起来，忙伸手掬过去，连水竟捧起一条蝌蚪，渐渐地水从手指间泄露殆尽，只剩一尾黑黑的小蝌蚪在掌心里扭动不已。
众顽童聚拢上来，皆都发笑。
小狗子十分快活，忽道：“我要给凤哥哥看。”竟自水边蹒跚上岸，乐颠颠地往岸边不远处的一棵大的垂柳下奔去。
众顽童一拥而上，都跟着跑了过去。
河畔垂柳如丝如幕，几乎垂了地，把里头的光景也都遮的严严密密地，只跑近了，才看见树底下、靠着树身斜倚着个小小地身影，也不过是六七岁的年纪，头顶绾了个伶伶俐俐的髽儿，露出香杏般微微透红的脸容来。
这童子虽然年幼，但生得唇红齿白，秀丽非凡，此刻合着双眸，极长的眼睫如两面排扇，静静地卷翘不动，仿佛睡梦正酣。
小狗子跟众顽童见状，竟有些不敢靠前，正踌躇中，那柳下的小童长睫一动，竟是睁开双眸，眼见众人都在跟前儿，便问：“是怎么了？”童声稚嫩，却无端自有柔和之意。
众人忙推了小狗子一把，小狗子才想起来，便忙上前，小心翼翼把掌心的蝌蚪捧给凤哥儿看。
凤哥低头看了一眼，问道：“如何捉了这东西来？”
小狗子眼巴巴地看着，却说不出话来，那大些的顽童笑道：“我知道了，必然是狗子听说前些日子凤哥儿因为捉蝌蚪落水，故而今儿特意捉这个来给你的。”
小狗子闻言，微微松了口气，凤哥儿听了，哑然失笑：“原来是这样，真真儿有心啦，多谢。”那笑影更带一抹温柔，抬手在小狗子的头顶轻轻摸了摸。
众顽童目瞪口呆，一时都羡慕起小狗子来。
凤哥儿见那蝌蚪在小狗子的手掌里兀自摇摆挣扎不休，便道：“没了水，它岂不是会死？”那较大的孩童忙把先前拿来玩耍的半个破瓦罐舀了水，送到跟前儿，小狗儿恋恋不舍地松手，见那蝌蚪落在瓦罐里，在里头摇头摆尾，重又游泳起来。
凤哥儿低头凝望那蝌蚪，见它东游西窜，时而停留，如狗儿似的在罐壁上凑留，仿佛寻找出路一般，却终究跑不出这破瓦罐去，那短细的尾巴摇摆的越发迅速，似是着急起来。
正呆看中，忽然听得脚步声响，凤哥儿抬头，不觉啼笑皆非，原来那几个孩童多半去而复返，人人手上捧着一条蝌蚪，都献宝似的送了过来。
凤哥儿只得叫他们把蝌蚪都放到瓦罐里，罐子里的蝌蚪见了同伴，便凑上来，彼此碰头碰尾。
众顽童见凤哥低头不语，就都也静静地凑过来看瓦罐内蝌蚪游泳，见许多小尾巴抖来抖去，煞是可爱，不觉都笑呵呵起来。
众人看了半晌，凤哥才醒过神儿来，因笑道：“虽然捉了它们好玩，然而若长久留在罐子里，没有吃食，它们岂不是要饿死呢？不如还是放回河里的好。”
顽童们听了，大为意外，然而因是凤哥儿说的，因此都也赞同，当下便簇拥着凤哥儿来到河边，凤哥儿倾身要将蝌蚪倒回河内，目光所及，望见河面上自己的倒影，不觉一阵恍惚。
迟疑间，罐子倾斜，有水流下来，点破涟漪，那水上的人像猛然扭曲，似是而非。
凤哥儿皱眉，眼前竟出现许多凌乱的场景。
“季陶然！”是谁撕心裂肺地大叫。
水光闪烁，几乎刺目，是那双熟悉之极、泛红的锐利精致眉眼，看破虚空似的直盯着她，喝问道：“你怎么敢？！”
而回答他的，是含怒狂狞的笑声：“如今，我又有何不敢！”掷地有声，隐隐回响。
不知不觉间，眼前澄澈的河水似都翻做血火之色。
忽然衣袖被人一拽，凤哥儿警醒过来，定神看去，原来是小狗子见她不言不语地发怔，便拉了一把。
凤哥儿忙敛了心神，当下才将瓦罐内的蝌蚪都倾到河内，见那些乌黑的小东西四散活泛游了开去，吻水草，对碰头，千姿百态，欢喜活泼。
众顽童有惋惜，亦有欢笑，凤哥儿若有所思地看着，却轻轻地叹了声。
林中蝉噪更盛，不觉晌午将过，众小童见家长们将醒，怕来找人，便散去大半，只剩下三四个同凤哥儿坐在柳树下乘凉。
那较大的一个孩童，唤作阿宝，同小狗子一左一右，挨着凤哥儿坐了，便问道：“你的水性其实是很好的，前些日子怎么竟溺水了呢？”
凤哥儿见问，便道：“不过一时贪玩儿近了深水，脚腕又被底下的水草缠住，差点儿就没命了。”
顽童们听了，都忍不住咋舌，凤哥又道：“故而你们也都记着，以后玩归玩，在这浅水河边上走走无妨，万别往里头再走，若是滑了脚就不好了。”
众孩童齐齐点头，凤哥又说教了一番，就听见远远地呼唤声，正是叫的她的名儿，声音婉转娇柔。
阿宝先笑道：“是青青姐，她必然又是担心你了。”
凤哥儿不做声，小狗子道：“宝哥哥，我听我娘说，来福哥哥看上了青青姐，青青姐会嫁到你们家吗？”
阿宝抓抓头：“我哪里知道。”
旁边一个顽童插嘴说道：“来福哥哥能干，青青姐又长的好看，快点成亲罢，我们也好吃喜糖饽饽呢！”几个孩童一起笑了起来。
凤哥原本微微带笑，听见提起阿宝的哥哥来福，顿时之间便蹙了眉。
正在此时，那边青玫拂开柳枝，走了出来，一看几个孩子挨在一起坐着，便笑着说：“你们几个淘气的可恨，听着我叫人，却不应一声儿呢？”
阿宝小狗子只顾说话去了，见青玫走了出来，便齐齐跳起来，乖乖地唤道：“青青姐。”
只有凤哥儿依旧斜倚在树下，有些出神似的。青玫不以为意，只挨个儿在几个孩子头上摸了一把，叮嘱说：“时候不早了，还不都家去呢？留神你们娘出来找，知道又在玩水，要打屁股的。”
阿宝等闻言，虽不舍离去，终究害怕，便纷纷告辞，先行归家了。
青玫见孩子们一溜烟跑了，这才走到树边，见凤哥儿依旧懒懒地歪着，便蹲下身子问：“又做什么呢？”
凤哥儿见她眉眼弯弯，笑得极甜，十五六岁的少女，豆蔻梢头，年华正美，凤哥看着看着，却不禁又叹了口气。
本是幼小年纪，却如此叹息，竟有几分老气横秋之意。
青玫忍俊不禁，便伸出手指，在她鼻尖轻轻点了点：“我们凤哥儿又怎么了？”
凤哥儿见她天真烂漫，忽地想到方才阿宝跟小狗子等的话，心中郁郁不快，只不知从何说起。
她不回答，青玫却已习惯了，因握住手儿，轻轻地将她从地上拉了起来，口中道：“虽是入夏，地上到底潮，又靠近河边儿，已经坐了多久了呢？瞧你这懒懒洋洋的，定是又要耍赖了。”抿嘴一笑，竟转过身去，蹲在地上，口中道：“上来罢。”
凤哥儿原本正在思量事情，见她如此，不觉一怔，被青玫催了两声，才靠了过来，俯身在青玫背上。
青玫这才站起身来，背着凤哥儿往回便走，她的姿势是略弓着身子，脚下不免一颠一颠的，乌黑的发上斜插着一支木钗，旁边簪着一朵粉白的蔷薇花，随着动作，微微抖颤。
凤哥儿呆呆看着，过了片刻，才涩声说道：“青姐，我是不是很沉，你放我下来罢。”
青玫笑道：“净瞎说，我倒是盼着你快些沉一点儿，可你这孩子总是不长肉呢，许是这乡下到底比不得京内，毕竟是不惯的……”
凤哥儿忽地笑道：“我却觉得此间好，比京城强百倍，我一辈子都留在这儿，陪着青姐陈叔跟乳母好不好？”
青玫道：“我的好小姐，我自是希望如此，只不过……这哪里是你能久留的地方呢……何况如今……”说到这里，脸上的笑有些僵，便生生地把后面一句咽下。
青玫及时停口，凤哥却已猜到她要说的是什么，却仍做不知状，只若无其事地，往青玫身上靠了靠，伸手搂住了她的脖颈。
且说青玫背着凤哥儿回到素闲山庄，一进门，便被奶母林氏拉了入内，洗手洗脸，换了一身衣物。
乳母林氏是京内带来的，本还有个伺候的小丫头，因不服水土之故，来后不多久便病死了。
林氏为凤哥儿换好了衣物，不免又要叮嘱一番：“好小姐，你毕竟是侯府的贵小姐，跟那些乡野的小泥腿子们不同，何况年纪也渐渐大了，哪里好跟他们总厮混一处儿呢？每日家都弄得花脸猫儿似的回来，得亏不是在京内，不然的话，这会子哪里还好端端地？皮也揭了几层了。”
凤哥儿知道林氏只是嘴碎爱念叨，其实并没什么恶意，便只笑笑而已。
林乳母见她不在意，便又嘟囔：“罢了罢了，我也是白操心，还不知道能不能回去呢，只可惜了凤哥儿……明明是这般个好模样儿。”说话间便望着凤哥儿，长长地叹了口气，眼底十分的惆怅跟惋惜。
凤哥明白她的心意，却只做不懂的，转身往外欲去，乳母赶上来拉住：“才回来，又急忙火燎的去哪？可不许再去河边儿了，再叫我发现一次，我只打青玫那蹄子！”
凤哥只得答应道：“知道了。”
凤哥出了门，便见青玫站在门外，见了她，便掩口笑说：“林嬷嬷又念叨了？可也说我了？”
凤哥点点头，青玫拉住她的手，道：“上回姑娘落水，究竟是瞒不住，亏得福大命大，奶奶在天之灵庇佑，不然的话，别说嬷嬷跟陈叔不饶，我自个儿给姑娘偿命也是不够的。”
凤哥不言语，只同青玫转出小院，见左右无人，才问：“姐姐，我落水之事，你是不是有什么没跟我说呢？”
青玫一愣，继而笑道：“如何又问？不过是你贪玩儿罢了，总归也得了个教训，以后不许再往那水里头去了！”
凤哥儿见她一味不说，当下也不再追问，只有一搭没一搭地问她平日琐事。
不觉黄昏，用了晚饭后，凤哥儿便自歇息，青玫伺候旁边儿，见她沉沉睡了，才同林嬷嬷说了声，便回了自己房中。
青玫洗漱过后，正欲也安歇，忽地心头一动，便起身走到床边柜子边儿上，打开柜子，把里头的针线簸箩拿了出来。
她将上头堆着的碎布头针线等拨开，便见簸箩底下，静静地有一枚极洁白清透的无瑕玉佩，灯影之下，皎皎清辉，竟有月色。
青玫举起这玉佩端详，不由想到半月前那日……她正在河畔洗衣，忽地见小狗子气喘吁吁跑来，上气不接下气地报说凤哥儿落了水。
当下衣裳也顾不得，她忙提裙往前头葫芦河边跑去，等她拂开柳荫之时，却见正有一道修长的男子身影，一闪便没入林中不见。
青玫骇然，继而发现凤哥儿躺在地上，浑身湿透，衣衫不整，极为狼狈，青玫几乎惊呼出声，踉跄抢到跟前，战战兢兢地探了探鼻息，才略觉心安。
当时青玫心慌之余，又暗暗庆幸自己并没叫别人来，当下她忙把凤哥儿的衣物整理妥当，又掏出帕子擦干她脸上的水，脱了自己的夹衣将凤哥儿裹住。
这枚玉佩，便是在她替凤哥整衣的时候发现的，她伺候了凤哥两年，自然知道此物不是凤哥所有……青玫想到那道悄然隐没的男子身影，激灵灵地打了个寒颤。
青玫一念转动，几乎想将这玉佩立刻扔入河中，只因小狗子来到，青玫便鬼使神差地把玉佩藏入怀中。
她不敢跟凤哥说明见到陌生男子之事，凤哥年纪虽还小，但倘若此事传扬出去，谁知道风言风语之下，又会编排出些什么不堪的言语来？
而就在青玫盯着玉佩发呆之时，凤哥儿在房中，却也正有一番难熬。
她又看见了，那个孽障。
第3章
且说先前，青玫背着凤哥回庄之时，说话间戛然而止。
其实青玫并不必多心，因为凤哥儿已经猜到她顾忌的是什么，心头却只一片沁凉。
此刻凤哥儿六岁，两年前，她从京内崔侯府来到鄜州这“素闲庄”上，只为生身母亲谢氏病危，故来跟前尽孝。
“凤哥儿”这乳名，乃是昔日谢氏指着鄜州的凤凰山所取。
大概是见了女孩儿心喜，谢氏的病竟有所好转。
毕竟侍奉了两年汤药，今年初，谢氏终究故去。
庄上陈叔已叫人去京内传过信了，按理说崔家早该派人来接她回去，不知为何竟一直无有消息。
然而对这时的“凤哥儿”来说，母亲的故去，又哪里是年初之事？那已经是……太过久远的往事，又因为极为沉重，故而一直