作者有话要说：
☆、少年
“姚老板是个聪明人，”乔晓右手大拇指轻轻摩擦食指上的学院戒指，意味不明地笑道。
姚戈扯扯嘴角：“乔先生少年老成。”
其实无论是姚戈还是乔晓对于这次“会面”都是毫无准备的。姚戈是来探病，而乔晓只是好奇罢了。按道理，他们本该坐在将军府的沙发上，煮上一壶温酒，在乔罔的介绍下暗流汹涌，而不是在这间昏暗的吸烟室里针锋相对。
“乔先生，”姚戈垂下眼，说笑般道，“苏云翳之于我，大概就像将军之于你吧。”
乔晓一愣，抬头看向姚戈，半晌方道：“姚老板既然知道莫损心头一片天的道理，便该明白，我母亲一介妇人拉扯大我和妹妹不容易。”
“这世上谁都不容易。我只是个戏子。”
纵使有天大的恩宠，也不过“娱宾”的戏子。这是出师的时候，师傅摸着他和苏云翳的头说的，这几年沉沉浮浮，总在心里刻着。
乔晓远没指望真的能感化姚戈。他毕竟年轻，直接倾身问道：“要怎样你才能离开父亲？”
这问题真是可爱得紧。姚戈看向乔晓稚气未脱的脸，玩味笑道：“等他不能给我荣华富贵了，我就离他远远的。”
什么时候乔罔才不能给他荣华富贵呢？第一，他失宠了；第二，寇国人战败。
姚戈看着乔晓眉头拧成两道小山丘，这男孩居然真奢望他自己舍了乔罔这株参天大树？姚戈先是惊讶，后来越想越好笑，越笑越止不住，身子抽抽的抖，真恨不得在地上滚两圈，笑得发喘，道：“乔‘小’少爷，你真可爱！”
没了乔罔，众叛亲离的他第二天就得被城里的愤青揍死，傻瓜才会这么干。况且现在华服美饰，岂不比在戏班子起早贪黑赶场子好多了。
乔晓不明所以的看着他，绿色眼珠透亮干净。
姚戈笑了好一会儿才慢慢止住，也没心情和这位天真的小少爷玩了，道：“乔少爷，我只是个戏子，将军怎样还轮不到我做主。您若闲得慌不如多去陪陪将军，好歹是父子。我得走了，苏云翳还瘫床上呢，我就剩他一个师兄了。”
乔晓听出姚戈没有恶意，是互不干涉的意思，已十分满意，脸上的笑容也真挚起来：“姚老板慢走，帮我祝苏老板早日康复。”
姚戈懒得和他浪费时间，一阵香风从乔晓身边飘过，快步往苏云翳的主治医生办公室去了。
乔晓很聪明，可惜缺少磨砺，少年轻狂偏偏故作老成。最重要的是，他和乔罔放在一块，注定要像针尖碰上麦芒，绝讨不了好去。
作者有话要说：
☆、伤心
“姚老板，将军府送来你最爱吃的糖醋里脊和榴莲酥，还有海天楼的小笼包、虾饺，您好歹吃一点，吃一点才有力气唱戏。”
李三耳朵贴在门上，苦苦哀求。
姚戈说要回戏班住一阵子，将军当时没说什么，只一日三趟的派人来问。姚老板今天穿什么衣服，吃什么东西，去了哪里，心情如何，干了哪些事，睡了多少时辰，事无巨细统统都得报上去。
今儿姚老板去一趟医院，晌午才回来，一回来就把自己关在屋里，谁都不让进，午饭晚饭都没吃，就听见房里咿咿呀呀的唱戏。这可把戏班子上上下下都吓坏了，姚戈咋样他们不管，但乔罔煞神发起怒来大伙都得被殃及池鱼。
在医院陪儿子的苏老板早回来了，和李三挤在一块儿：“姚老板，云翳不能唱戏了还有乐清。您为云翳那混小子伤了身子可不值得。”
要说恨，福瑞戏班没人比苏班主更恨姚戈。那是恨又怎么样，苏云翳毁了，不能让整个戏班跟着毁了。大家还要过日子就得仰仗着这位将军的心肝宝贝！
他带着还是草头戏班的大伙走南闯北多少年，唱戏的身板嗓子全用在卑躬屈膝和阿谀奉承上才熬到现在，好不容易借着将军在咸京城落下脚。苏班主这辈子看明白了，戏文里那些骨气，忠义，搁这世道里，它行不通！
姚戈在屋里对着镜子唱戏。
“则为你如花美眷，
似水流年。
是答儿闲寻遍，
在幽闺自怜……”
他套上翠绿的戏服，清水脸，头面也懒得弄，便省了。自己对着镜子唱戏给自己看，唱的是自己韶光贱，何必巴巴扮个骨头都烂了的古人？他们也未必便比他姚戈优胜了，至少他还是个男儿身，会唱戏，会打扮，还会狐媚惑人。
虽姚戈始终不明白男儿精贵在哪里，但瞧戏文里苦的愁的也多是女子，随便练练都能练出千般柔情万般愁来，想来男儿确实精贵。
姚戈唱了半响，便被戏文里的怨扰了，好似前后左右都是那些女子幽魂，欲语还休，欲语还休。
他恼了，扯下戏服，找道口子，撕了，毁了，扔了。
颓然跌坐在地，懒懒的，只想就此睡去，却不得不打起精神，要好好活着，要活得好好的。姚戈颤抖着从兜里掏出眉笔，对镜画眉。
苏云翳再也唱不了戏了。
他听到这个消息的时候，好像心脏突然悬空了，寻不着氧气，够不着地，闷的好像下一刻眼泪就要落下来了。只有戏子明白，唱戏是多么重要的事。姚戈不信天长地久，携手此生，却信他和苏云翳能唱一辈子的戏，哪怕反目成仇也要唱一辈子。
生平第一次，再顾不上戏，顾不上仪容，他只想逃，逃离这个风刀霜剑严相逼的世界，逃离那个不能唱戏的楚霸王！
要躲到哪里去呢？咸京人怨恨他，看不起他；寇国人垂涎他，嘲笑他。曾经，这个小房间加上外边的戏台就是他的整个世界，可是现在，他突然发现，这儿的空气冷得让他从骨子里发寒。
听听外面的哀求声，真比当年乱世飘零相依为命时候还要真切，明明谁都知道是假的，偏偏演的跟真的似的，无端叫人恶心。
笔头划下眼睛，黑色的粗线，眼皮上几节，眼下一道，就像黑色的泪。
作者有话要说：
☆、过渡
转眼间，苏云翳已经被“送离”咸京两个多月了。
姚戈早在一个月前就搬回将军府。白天吊吊嗓子，练练功，有时候还摆弄两下外国运来的钢琴。到了晚上，继续唱戏，唱的都是独角戏，一个人站在戏台中央，忘了世上一切，好像那群痴女子都上了他的身，回来人间向千百年后的污物们倾诉前生未尽的怨和痴。
“将军，夫人今天下午六点就该到了。”
姚戈放下手里把玩的彩蝶展翼钗子，抬头去看刚走出书房的男人。
“你去接一下，送到……”乔罔停住脚，声音顿了顿，姚戈的目光也顿了顿，“送到木马巷的宅子里。”
将军府很大，不差母女俩的地儿。但是姚戈住在这儿，便容不下这位“夫人”。木马巷的宅子是乔晓朋友父母的，后来一家人都出了国，这宅子便空下来，这段日子乔晓一直住在那儿。
乔罔处理好今天最后一件“工作”，坐到姚戈身边：“今天做了什么？”
姚戈撇撇嘴，心里好生没劲儿：“逛街，打牌。牌桌上都是寇国大佬们的姨太太，特羡慕我受宠呢。”
乔罔以为是那些女人惹他生气：“嫉妒而已。”
“对啊，嫉妒。”姚戈把头靠在乔罔又硬又糙的军装上，轻声撒娇道：“我自己都觉得你对我太好了，万一以后你不喜欢我了，我可怎么办？”
“不会。”
不会？不会不喜欢？姚戈笑着构住乔罔的脖子：“这可是你说的，不许反悔。”
乔罔一本正经的点头。
姚戈没当回事，坐直身子道：“既然夫人来了，你让小刘安排个接风宴，大家认识一下吧。”
乔罔皱起眉头：“最近不行。”
“怎么会不行？”姚戈故作苦恼的摇摇头，“你连面都不让人家露，下面人不敢说你宠妾灭妻，只会说我奴颜媚主。”
“公事。”
姚戈沉默。
公事，即职责。“荣誉”、“命令”、“职责”，那是乔罔的底线，生命的全部意义，一步过界，就算是亲身父母他都能一枪毙了。
姚戈叹了口气，眼神扫到桌上的彩蝶发簪：“那你遣人送些东西过去，总得有个将军夫人的样子。”
“嗯。”乔罔勉强应一句。
糟糠之妻不上堂。乔罔想起照片上的村妇就觉麻烦。
姚戈捻起那支发簪，纯金勾勒形态，宝石镶满支架。华贵精美，是稍有缺损便值得抱憾的艺术品。不知是哪位军官巴巴送给他，图的，不外乎富贵权势。
其实，他现在倒想要一支亲手雕刻的木簪，就像儿时苏云翳送他的那支，粗糙，但结实。
“我做的皮蛋瘦肉粥吃了吗？”
“吃了。”
姚戈挑眉，心里有些开心：“味道如何？”
乔罔沉默片刻，道：“不错。”
姚戈笑道：“那我下次还做给你吃！”
乔罔仍没什么表情，低声答：“嗯。”
姚戈看他这张冰山脸，鲜少觉得这么可乐。
那皮蛋瘦肉粥可是甜味儿的，用脚趾头想都知道味道不太好。
摆兰花指的玉手沾上阳春水，发号施令的口唇学会谎言奉承。
如果，他不是寇国将军，他不是他掳来的戏子，姚戈大概会相信，这就是幸福。
作者有话要说：
☆、母亲
军用吉普到达南站火车站已经是五点五十分了。小刘把车停在火车站门口，正准备下车就见乔晓护着一老一少两个女人从出站的人群中挤出来。
“乔少爷，这里！”小刘连忙钻出车子，快步走上前接过乔晓手里的行李箱，哈着腰笑道，“这两位是夫人小姐吧。”
李淑芬是个普通甚至有些难看的中年妇女。穿一件灰扑扑的粗线毛衣，头发灰白像一缕缕黏在头上的蛛丝，绿色的眼睛深深陷进眼窝里，被密密麻麻的皱纹包围着，看上去比她真实年龄老上十岁。
跟在她身后的乔小姐显然更多继承了乔氏祖辈的容貌特点，大大的棕色杏眼，脸上带着点婴儿肥，白瓷半光滑白皙的肤色，穿一身杏色和服，走路时一直低着头，偶尔碰到小刘的视线，总慌忙的低下头，脸颊上浮现出淡淡的嫣红。真是个极易害羞的小姑娘！
乔晓往他身后的车子里看一眼，没见到乔罔，脸色立刻黑了，向家人介绍：“这是小刘，父亲的副官。”
李淑芬很和善的向小刘笑道：“真是麻烦你了。”
“哪里。”小刘客套着把三人请上车，乔晓坐副驾驶，两位女士坐后排。
车里很安静，两个女人拘谨的坐着，两个男人都不敢开口。
这实在是件怪异的事。他们并没有做什么错事，甚至在今天之前都没有见过这两位女士，可他们仍然沉默，守着一个一窗户纸包裹的“秘密”。
“到了。”乔晓先下车，为母亲妹妹拉开车门，当先走进一幢不大不小的四合院。小刘从后备箱里拿了行李，快步跟上去。
这幢四合院是前朝留下来的，因走得匆忙，大部分家具都未带走，包括床单被褥，以及一屋子古董书。乔晓搬到这儿后什么都没动，连被褥都洗洗自己用了。可母亲和妹妹委屈不得。
李淑芬的房间在通风日照最好的东南方，乔木挨着母亲。两间屋子里的东西除了大家具都是新的，市面上最好的东西，前天乔晓还曾请人把屋子上上下下里里外外都打扫过一遍。现在看着亮堂，干净，还有种历史沉淀的独特韵味。
“这宅子，”李淑芬打量着四合院，张了几次口，还是忍不住悄声对儿子道，“很贵吧，不用这么破费的。”
乔晓安慰省吃俭用大半辈子的母亲，道：“您放心，儿子今年不是得了学校的冠军奖吗，养得起您。”
李淑芬心里为儿子骄傲，又担心他乱花钱，看一眼提着行李的小刘，琢磨着晚上好好念叨念叨儿子。
小刘放好行李就很识趣的拒绝了李淑芬留饭的邀请，道：“联络处还有些公文要送，不打扰了。”
李淑芬关心地问道：“这么晚了还有工作吗？”
小刘笑道：“都是些不要紧的东西罢了，堆在那里不像话才不得不得每天跑一趟。”
“这样啊。”李淑芬哪里知道什么要紧不要紧的，没再追问，从行李里掏出一大包土特产塞进小刘车里。
小刘推拒不过，只得收了。见多了阿谀奉迎，这等质朴到极点的礼物自然看不上眼的，但心里发暖。
小刘走后，李淑芬脸上的笑容敛下了。
她没文化，可不是没脑子。
“你们跟我来。”
乔晓身子一抖，心道果然，叹着气跟在母亲身后走进大堂。乔木懵懂的走在最后。
“你是不是有甚么事瞒着我？”
李淑芬坐在太师椅上，目光炯炯的盯着乔晓。
乔晓也没准备瞒多久，心底早想把事情告诉母亲，只希望母亲先过几天舒心日子。闻言马上倒豆子似的把来咸京这些天看见听见的都说出来了。
“傻孩子，”李淑芬全不见惊讶的情状，只是伤心。她颤抖着嘴唇，像是笑，眼圈却红了，“你们父亲这么多年不回家，连封信都没有，我早有心理准备了，何必还瞒着。”
“娘——”乔木想不到一直憧憬着的父亲会是这样，悲戚的抱住母亲。
“娘，”乔晓握住李淑芬的