骑兵的剩余部队也已经脱离战斗，向着东方败退而去了。
西科特手下的都是步兵，也根本追不上那些骑兵，只能眼睁睁的看着他们撤退了。巴顿倒是率领着骑兵追杀了一阵，可是毕竟敌军主力尚在，他也没敢一路追杀下去，而是追杀十余里就率领部队返回来了。
西科特看着满目疮痍的战场感觉很无奈，虽然这场仗自己胜利了，可是也付出了巨大的代价。现在在北方自己要面对的是三十万草原骑兵，要是这样下去再打一两仗自己的手下就消耗光了。
“命令下去打扫战场，抢救伤兵。”西科特招过自己的副官，轻声命令道。
士兵们纷纷开始打扫战场，救护起受伤的己方士兵，而对方的受伤士兵则是直接一刀解决。直到日落时分战场才打扫完，阵亡士兵的尸首被堆积在了一起，形成了几座小山一样的突起，直接一把火烧掉了。
现在正值盛夏，要不尽早处理掉这些尸首的话，会很快发生霉变产生瘟疫的。
西科特并没有命令部队扎营休息，他怕遭到草原骑兵的突然袭击。他们今天刚被自己打败，难免他们不来偷营。这样提心吊胆的休息，还不如连夜返回罗迪克行省。上次的草原战争时帝国在那里修建了稳固的防御工事，正好现在可以供给自己的士兵使用。
直到第二天黎明部队才撤退到罗迪克防线，劳累一天一夜的士兵们纷纷扎营休息，以补充严重透支的体力。
没想到这的防御工事这么快又被重新使用了，只是不同的是上次在罗迪克守军抵抗的是乌克族的进攻，这次换成了拓跋族的联军。
西科特也无力的靠在自己的椅子上，他一来到罗迪克防线就在前方找了一间办公室当做自己的指挥部，幕僚们正在紧张的布置着地图和沙盘，在地图上标注出每支军队的防区和动向。
西科特的副官轻轻的走到他身前悄声问道：“将军，您睡了吗？”
西科特睁开那双疲惫的眼睛，轻声问道：“怎么了？”
“将军，今天的伤亡和缴获情况统计出来了，你要听一下吗？”副官看西科特醒了过来，躬身禀报道。
“统计出来了，念吧。”西科特挺身站了起来，重新打起精神问道。
“从昨天开战一直到我军撤回到罗迪克防线，我军共伤亡四万三千七百四十人，其中还有重伤员一千余人，另有一百余人失踪。
昨天一战我军共歼灭拓跋族骑兵六万余人，毙敌万夫长以上高级军官五人，俘获三千余人。另缴获优质战马八千余匹，弓箭铠甲等物不计其数。”副官拿出一个记录着统计结果的小本子，轻声念道。
西科特听完统计结果顿时一震，伤亡四万余人，再加上草原骑兵进犯边境消灭的那个万人队，自己已经损失五万多人了，自己手下的十万人也只剩四万多人了。
这还是在打胜仗的情况下，没想到拓跋族骑兵的战斗力这么彪悍，在腹背受敌的情况下还能给自己造成这么大的损失，而且最后突围而去，这次来犯敌人要都拥有这样的战斗力北方就危矣了。
西科特无力的重新坐了下来，陷入沉思之中，无意间一抬头才发现副官还恭敬的站在自己身边，轻声命令道：“你去传令让他们照顾好伤兵，他们都是为了帝国才负伤的。现在也不早了，你也下去休息吧。”
“是，将军。”副官躬身领命，随即转身轻轻的退出了这座临时的指挥部。
现在自己手中只有不足五万人了，还怎么去抵挡二十余万的草原联军的进攻，看来罗迪克防线未必守得住了。罗迪克防线后方就是一马平川的平原地区，草原人只要越过防线五天内就可以杀到帝都城下，那时帝都就危矣了。
自己一定要坚持到援军赶到，希望自己还能看见那一天。西科特心中暗道，最终无力的闭上了眼睛，劳累了一天他也很疲惫了，要休息一会准备迎接即将到来的战斗了。
深夜，贝登堡要塞。
要塞的指挥部内还亮着灯，凯文并没有因为明早要出发而回去休息，而是和爱德华皇储连夜商讨着贝登堡要塞的防守计划。
爱德华对没有凯文指挥的贝登堡要塞防御情况很担心，他怕会在凯文离开后出现什么漏洞，便拉着凯文来共同商讨要塞的防御。
“凯文，你真的没有什么好的建议了吗？”爱德华皇储一脸无奈的看着凯文。
凯文一直没有说什么，因为凯文知道战场上的一切都是瞬息万变的，根本没有完美的计划，一切防御安排都要因情况不同而随时变动，要自己现在制定所谓的防御计划根本不行，敌人可不会按照自己的设想出牌。
“殿下，战场之上局势瞬息万变，在不明情况之下我根本制定不出什么完善的计划，这些就留给几位将军去随机应变吧。我们在要塞的守军还有四十万，再依仗贝登堡要塞的坚固城防设施，抵挡住波士顿人的进攻应该没有问题。”
看着一脸期盼神情的爱德华皇储，凯文无奈的轻声解释道。
“凯文，我和你直说了吧。现在除了你，我根本信不过其他的几位将军，他们根本没有你的指挥天赋，他们只是将才，而你却是可以运筹帷幄的帅才。你看什么办法能消除我的顾虑吧，我已经下令暂停反攻计划了，所有计划都等你解决北方的草原人之后再说。”
爱德华皇储看着一脸无奈的凯文，直接坦诚的说道。他现在是真的不敢相信别人，那些将军各个都是手握重兵的大将，可是这么多位将军也没有在和波士顿的战斗中占到便宜，还一直被他们压着打。直到自己派凯文来到西北，才靠着一些二线部队解除了西北的死局。
凯文看爱德华皇储这么说了知道自己也不好拒绝了，开始低头沉思起来，爱德华也一脸期待的等着凯文。
“殿下，我确实没有万全的计划。不过我可以给你介绍一个人，这个人现在就在要塞之中，以我对他的了解，由他来负责防守要塞应该没问题，只是他的职位有一些障碍。”沉思的凯文突然想到了一个人，便直接开口说道。
“一个人？什么人能让你如此推崇？”爱德华看着凯文说道。
“他叫隆美尔。阿尔帕，军官世家出身。以前是我在帝国军事大学时的同窗，在军事上有一定的造诣，他的一些卓越的指挥我都很佩服。他现在是一位大队长，而且就在西北军中。”
凯文一脸坚定的说道，当年隆美尔的军事天赋就让他很佩服，自己也是前两天才知道他在西北军任职的，只是最近太忙，一直没抽出时间去看他，今天被爱德华皇储这么一逼才想起他。
“隆美尔？只是一名大队长吗？好，凯文，我相信你的眼光。我就用这个人了，至于军阶的事你就不用管了，我会处理的。你也回去休息一会吧，一早还要出征，北方就交给你了。保重！”爱德华皇储沉吟了一会终于下定决心，起身说道。
“是，殿下也要保重身体，凯文告退了。”凯文躬身行礼，缓缓退了出去。
第二卷征战天下第一百零四章大军压境
一队草原骑兵在平原上疾驰着，骑兵们身上满是血污，还有很多人身上都带着伤。这队人马就是从中央军的包围中突围而出的拓跋惊雷等人，他们在一座小土坡下停了下来，看后方德古特人并没有追来。
“传令，重新整队。统计伤亡情况。”拓跋惊雷调转马头，对着身后的众人命令道。
“是，殿下。”众人纷纷躬身领命，分头执行命令去了。
拓跋惊雷在土坡上注视着重新开始整队的士兵们，他们都是跟随自己多年的部下，都是最优秀的战士，在整个拓跋族内也可以说是一支劲旅。自己率领这支军队纵横草原，打败了以前草原的霸主乌克人，可是没想到竟然在这里遭遇惨败，而且伤亡过半。
“殿下，已经重新整军完毕了。”一名将领走到拓跋惊雷身后，轻声说道。
“损失情况怎么样，我们还有多少人？”拓跋惊雷缓缓转过身躯，沉声问道。
“我们共伤亡了六万余人，失踪了三千多人。现在可用之兵还有三万四千人左右。”那名将领躬身回禀道。
“我们马上返回中军，先回去向大帅复命。”拓跋惊雷沉声命令道。
“是，将军。”拓跋惊雷身后的众人纷纷领命道。
随后大军再次启程，向北方行去，准备和后方的大部队汇合。
第二天一早，拓跋惊雷率领残部和拓跋文海率领的中军汇合。拓跋文海收到拓跋惊雷战败的消息也是一惊，连忙召集众将商议战事。
一位情报官刚才已经报告了作战的过程，帅帐内的众将都是面色阴沉，这次他们进军德古特帝国本以为战事会一帆风顺，毕竟现在德古特人在边境地区的防御力量很薄弱，可是没想到才进入德古特境内不几天就遭逢大败，损失近七万人，几乎占了拓跋族这次出征军队总数的一半。
“没想到德古特人的指挥官竟有如此胆识，在这样弱势的情况下还敢主动进攻。这次也是我失策了，致使前锋与中军距离过远，没有能够及时赶到支援。”拓跋文海坐在帅位上，看着帐内一言不发的众人沉声说道。
拓跋惊雷一听顿时一震，他没想到叔父会亲自出面替自己承担下战败的责任。这次战斗损失了近七万人，而且还都是拓跋族的子弟兵，即使他身为王子也是脱不掉干系的。可是拓跋文海出面就不一样了，他身为拓跋族的汗王，拓跋族的二号人物，当然不会有人敢对他发难。
可是性格耿直的拓跋惊雷不想别人来替自己承担罪责，他觉得失败就是失败了，大丈夫应该敢于担当。遂起身走到大帐中间，对着上首的拓跋文海深施一礼道：“大帅，这次战败是惊雷统军不力，贪功冒进，惊雷愿意一肩承担所有责任。”
拓跋文海看着这个自己很喜欢的侄儿，挥挥手道：“这件事不要再说了，我会承担下所有责任，明天我会亲自上书向大汗请罪的。”
“大帅……”拓跋惊雷还想说什么。
可是刚说出口就被拓跋文海阻止了，拓跋文海起身道：“惊雷，这件事就不要再说了。现在我们还是想想接下来的仗该怎么打吧。这次你们遭遇的是哪支部队？他们的伤亡情况怎么样？”
“回大帅，这次我们遭遇的应该是德古特人的中央军。感觉他们应该在十万人左右，和我们一战估计他们也应该损失近半。”拓跋惊雷一看叔父主意已定，只好恭声回禀道。
“中央军？那就对了，我们获得的情报显示现在驻守边境的正是德古特人的中央军。他们只有一个整编军团，正好十万人，你们要是让他们损失近半的话，他们现在在北方防线最多也就只有五六万人了，我倒要看看他这几万人凭什么阻挡住我的二十万大军。”
拓跋文海一听拓跋惊雷的禀报，沉声说道。
“远山，你那边的情报怎么样？”拓跋文海转身看向帐内的一位年轻将领说道。
“回大帅，我们得到的消息和惊雷将军说的基本一致，现在在整个北方地区德古特人的守军至多还有六七万人，他们现在已经收缩防线，都撤到罗迪克防线以南了。”那名年轻将领连忙起身说道。
这位年轻的将领是拓跋族负责情报搜集的首领拓跋镇山的儿子，现在也是一位负责情报搜集的军官，他今年只有二十六岁，在拓跋族年轻一代中也算佼佼者了。
“好，明天一早，我们全军兵发罗迪克防线，我倒要看看他们凭着区区几万人还能耍出什么花招。”拓跋文海一听到拓跋远山的确认后，豪气冲天的命令道。
“是，大帅。”帐内众将轰然领命，纷纷退出大帐，准备明天的行动。
“惊雷，你先等一下。”拓跋文海看着要走出大帐的侄儿，轻声招呼道。
拓跋惊雷连忙转身返回大帐，走到拓跋文海身前行礼道：“大帅，您找小将有事？”
“惊雷啊，这里就我们叔侄二人了，就不要这样拘礼了。”拓跋文海看着一脸正色的拓跋惊雷，笑着招呼道。
“是，叔父。侄儿多谢今天叔父对我的维护，其实都是侄儿的错。我要是听您的话，稳扎稳打，不那样贪功冒进就不会陷入德古特人的圈套了。”拓跋惊雷看着一脸慈祥笑意的叔父，愧疚的说道。
“惊雷啊，些许小事你就不要挂怀了。胜败乃兵家常事，何况你还这么年轻，应该从哪里跌倒，就在哪里爬起来。惊雷，进攻罗迪克防线的战斗，你还敢当这个先锋吗？”
拓跋文海拍拍侄儿健壮的臂膀，笑着问道。
“叔父，您这是？”拓跋惊雷一脸不可思议的表情，看着拓跋文海道。
“惊雷，你要记住，你是拓跋族大汗的儿子，将来整个拓跋族都是你们兄弟的。虽然今天你战败了，可是用这几万儿郎的性命，换来的你成熟，我认为很值得。
我决定再次任命你为先锋将军，惊雷，有没有信心攻进罗迪克防线，杀光那些围攻你的德古特人，用他们的鲜血来洗刷你战败的耻辱。”拓跋文海看着眼前的侄儿，豪迈的说道。
拓跋文海一生没有子女，他把所有对晚辈的疼爱都倾注在了他们几兄弟身上，对小公主拓跋玉更是视同己出，疼爱异常。
拓跋文海可以说把一生的精力都献给了自己的部族，他年轻时就追随志向高远的拓跋文昭，一直默默的支持他直到他登上王位，他更是每次出战时的急先锋，终于到现在拓跋族已经可以称霸草原了，可是当年那位年轻的汗王也老了。
他现在几乎把所有的精力都寄托在下一代身上，希望能培养出几位杰出的王位继承人。
“是，叔父。惊雷定不负你的厚望，我一定亲手打下罗迪克防线。”拓跋惊雷被拓跋文海的一番话深深震撼了，他也终于明白了叔父的苦心，激动的领命道。
“好了，你也早点回去休息吧，明天还要出征呢。”拓跋文海笑着轻声说道。
“是，叔父。侄儿告退。”拓跋惊雷深施一礼，缓缓退出了帅帐。
众神历1359年7月26日，以拓跋族为首的二十余万草原联军抵达罗迪克防线，密密麻麻的行军队伍占满了整个大地，各个部族的战旗随风飘扬着，兵锋之盛，前所未有。
这是这么多年来草原联军第二次打到了罗迪克防线，而且两次之间相隔还不到一年，不同的是上次双方兵力相当，德古特军队还占据着