的东西，怎么想到用这个来孝敬朕？”他道：“要孝敬也该孝敬太皇太后，皇太后这样的老人家。”我脸上笑着，心里却小心翼翼，道：“他得了好东西，自然第一个想到皇上，兄长，那是他的忠心，再说，他又怎么会想到皇上会转赐给我？都知皇上仁孝，若是转呈给两宫太后也不为奇。”他抬头想了一会儿，笑道：“是，朕多想了。朕也不是没想过给两宫太后，只是只有一张皮子，就只好给你了。”我道：“臣妾可是拣了个大便宜呢。”
“皇上……”一个声音娇娇地道。我抬头，是玉妃，我忙行礼。皇上淡淡的：“是你啊，怎么也出来溜弯儿？”“是。”玉妃小心翼翼的样子：“臣妾还没谢皇上赦免臣妾的恩典呢。”说着要拜，皇上挥挥手：“算了，以后谨言慎行就是了。”“是。”她讨好地道：“贞妹妹气色好多了，比以前更美了呢。”我忙道：“娘娘谬赞，全宫上下谁不知玉妃娘娘品貌无双？”永璘嘴角露出一丝冷笑。“臣妾刚才出门时叫人炖了雪蛤人参汤，”她对永璘道：“这儿离臣妾宫不愿，皇上要不要带贞妹妹一起去尝尝？”难为她，花了这么大的心思来讨永璘喜欢，连他的口味也早准备好了。”“不用了。”永璘依然淡淡地笑：“朕还想跟贞贵嫔走会儿，谈点儿别的事。你没事早点回宫吧，外面风大，小心着凉。”她的眼圈一下子红了，道：“臣妾谢谢皇上关心。”委屈地看我一眼，我有点不忍心。她原来是多么风光骄傲的一个女人，一旦失宠，却是如此可怜。永璘拉起我的手从她身边走过，我忍不住回头，暮色里，她跪在地上，肩头微微抖动，显在哭泣。
永璘的心情也似乎沉郁了。我轻轻地叹了口气，毕竟，他们有一个女儿，当初，他也是很喜欢她的吧？“你在想什么？”他问，脸上已恢复了淡笑。我道：“想玉妃，这么心高气傲的女人，如今却赔尽小心。”“你是在怨朕么？”他声音微冷，手放了开来。我抬起头，委屈：“臣妾不应该同情她，可怜她么？难道同情她可怜她就是在埋怨皇上？皇上，你不讲理！”他眉头一松，道：“朕不过随口说说，起来，天冷了，别动不动就跪在地上。”把我的手重新握在手里，道：“朕也不是不可怜她如今的样子，但是想到她那天气势汹汹的样子这心里就怎么也软和不下来。也许过一阵子吧。朕忙过了这一阵子就去看看她。”我问：“皇上……喜欢过她吗？”他沉默了好久，道：“喜欢过。”我问：“那……皇上是从什么时候开始不喜欢她的？”“朕也不知道。”他道：“朕说不清楚，也许……是因为太久了，就忽然没了情致。”一阵冷风吹来，我不禁一抖。他道：“拿袍子来。”宫女递上锦袍，他轻轻披在我的肩上。我看看他，这个面前的温柔看着我的男人，会不会有一天他也因为太久了，对我没了情致？他微笑：“你看什么？不认得朕了吗？”我低下眼，道：“臣妾是怕皇上有一天不再认得臣妾。”他道：“看来你对你二哥的话不无介意啊。这样吧，朕明年不再选秀，以安你的心，可好？”我小声道：“皇上选不选不选秀那是皇上的事，臣妾的心安不安是臣妾的事。”“好了，好了，”他搂住我的肩道：“别使小性子啦，是朕的错，朕承认你二哥说的对，谁叫朕是皇帝呢？只好委屈你这个大将军的妹妹啦。”我破泣为笑。他刮了一下我的鼻子，无奈叹：“你呀……”
11．君如炭
永璘去安慰别的受冷落的妃子，我的院子就冷清下来。天冷了，我缝制冬天的衣裳，平姑姑笑道：“这些都有针线上的人，贵主儿不必自己费神。”我笑笑，从小到大的衣服，都是娘带着我们姐妹自己缝制出来的，习惯了，总觉得自己缝的穿着暖。平姑姑道：“昨儿个刘公公说，刘美人不知怎的惹皇上老大不高兴，皇上许是这两天要过来，让咱们预备着点儿。”我停下针，想了想，问：“皇上有十来天没来了吧？”“哪止啊？”她打扫着床铺笑道：“整整二十三天！”嗯，是挺久的。我揉揉发酸的脖子，捶捶坐酸的腰，站起身来活泛了一下胳膊腿，道：“随他去吧。你去叫厨房弄几样精致小菜，再把骨牌儿拿出来，晚上咱们抹抹骨牌赌花样儿。谁输了叫谁给每人做一双绣花鞋面儿。”“这个主意好。”平姑姑笑：“好久没玩这个了。我这就叫人去准备。”
吩咐了回来，道：“贵主怕麻烦人，不叫奴才们去拿炭，不过这天真的冷了，昨晚刮了一夜的北风，今儿我叫张大海去内务府要炭了，晚上拢点儿火，暖和了玩的也尽兴。”我点点头。“天冷，院子里光秃秃的也不好看，”平姑姑接着道：“不如叫内务府花房儿送点盆花盆草来，屋子里看起来也活泛。”我笑：“你知道我素来不讲究这些的，你既喜欢就只管去做吧。只是别放我睡觉的屋，我容易起疹子。”“知道——”她笑着答：“侍候了贵主儿那么久，这个都不晓得我也白活了。”说着走出房去，一时进来道：“小顺子来了。”我道：“叫他进来。”
小顺子走进来，请了安道：“这包衣服是贵主儿的姐姐差家里嬷嬷送来的，因在宫门争执，碰巧被我看见，便接了下来。”平姑姑接过包裹，我笑道：“麻烦你。”赏了他。他笑嘻嘻地道：“宫门侍卫不认得嬷嬷们，顶撞了贵主儿的家里人。下次有什么捎带，叫他们跟侍卫提我小顺子三个字就行了。”我笑，点点头道：“是。”平姑姑道：“小猴崽子，你当自个儿是什么啊？难不成你的面子比主子还大？”小顺子跟他们笑闹惯了，也不害怕，伸伸舌头，做了个鬼脸，道：“奴才说错了，主子别介意。”我笑：“你是为我好，我谢谢你还不及呢，介意什么？快去侍候皇上吧。”他叩了头，一溜烟地跑了。平姑姑将包裹放在桌上，打开，几件棉衣整整齐齐地折着，我鼻子一酸，姐姐竟还如此想着我。平姑姑翻了一下，道：“主子，还有一封信。”我接过，姐姐娟秀的字落入眼帘，我缓缓坐下，拆开。外头叫：“平姑姑，炭送来了。”平姑姑道：“快搬进来……怎么是这个炭，银炭呢？”“内务府说没有了。”小太监道：“这也是上好的。”“这帮黑心小子。”平姑姑咬牙：“见皇上不来就这么欺负人，我去把那些狗眼睛抠下来，看看他们下次还敢不敢这么看人下菜碟儿！”“算了。”我有点不耐烦：“能烧就行了，别多事了。你们下去吧，我要一个人静一会儿。”
姐姐的信写了很长，先是告诉我翁姑都很好，待她不错，她嫁过去没多久就把原先岑无忌屋里的两个屋里人赶走了。她给岑无忌立的第一条规矩便是：不得她的同意，不能娶妾！那两个人是岑无忌的母亲给儿子放在屋里使唤的，因姐姐要守孝，她怕儿子一个人寂寞，就把身边的丫头指给儿子。姐姐当然不知道，也就没同意，她虽没写婆婆怎么看此事，但我想那个老人家定是不开心的，只是这个新来的媳妇：妹妹是宫中贵人，大哥刚中了探花，二哥是个都尉，三哥是皇上眼下的红人，也只好忍一口气了。她还在信中告诉我，娶亲那天，岑无忌的迎亲轿子到了门口，岑无忌下马进府，萧家三少爷却在院中舞剑（我很怀疑他是故意的，哪有在迎亲那天亲家舞剑的？），见了新姑爷，三少爷把剑一收，用另一只手拍着岑无忌的肩，笑着告诉他：“家里的另一个小姑爷比较忙，就不能来喝喜酒了，不过这位小姑爷托我带了个话，说他比较好管闲事，尤其是媳妇儿家里的事，比如修个房盖个屋什么的，还有就是家里的这些个小舅大姨的，若是听到家里有人受到了什么委屈，这位小姑爷的脾性可是不大好，搞不好就会出来打个抱不平儿，那时恐怕很多人的面子就不大好看了。”岑无忌听的傻了眼，他当然明白这位小姑爷是谁，得罪了他不是面子问题，而是命子问题。三哥还故意恶作剧地跟岑无忌说：这位小姑爷想必前些日子你也见过，还跟你打过招呼，问岑无忌还记不记得？可怜的岑无忌给这位大舅子吓的一身是汗，只剩下点头儿的份了。有了这个下马威，岑无忌当然在媳妇面前抬不起头来。姐姐就这样很顺利地压倒了西风，掌了岑无忌的内权。我想岑无忌肯听她的主要还是由于姐姐的美貌和主见，她凡事思索极快，片刻间即会有主意，而且马上实行，决不拖延。岑无忌只是读书人，多少有点书呆子气，不通世事，自然比不了姐姐。以后自然是气焰一天不如一天。我不由得笑起来，姐姐嫁人了，脾气还是一点没改。看来岑家要换女主人了。
“看什么这么开心？”一个人笑着问，我抬头，永璘走了进来，穿着披风。我放下信，上前给他解下披风，见他只穿了一件薄薄的箭衣，便知他刚射完箭回来，忙叫人生炭，一边让刘全去拿家常的衣服来换。“朕不冷，”他笑道：“刚射完箭回来，浑身是汗呢。倒是你，手凉的跟冰似的，也不知道叫人生个火。”我笑：“炭刚要来，还没来得及升呢。既然皇上热，就不用点了。”他将我的手捂在手里，道：“你怕冷，还是点上。回头咳嗽了又要传太医了——这炭烟气怎么这么大？拿来我看。”平姑姑拿了过来，永璘看了看，笑道：“怎么拿这个？你主子不懂你也不懂么？去换了雪银炭来。”拉着我道：“坐下，跟朕说说你的笑话儿。”我正要开口，平姑姑在身后道：“要换皇上自个儿去换，奴婢可没这么大脸子——不是那牌儿上的人。”永璘脸上的笑冻住了，转头看着她，似乎没明白她的意思。我忙道：“算了，拿出去吧，我也不冷。”平姑姑转身要走，永璘道：“内务府炭房是谁当差儿？叫一个过来。”“是。”平姑姑立马去叫人。我刚道：“算了……”他便抬手止住我，道：“这事你别管。有朕呢。”我无奈。他要较真儿谁也没办法。
不多时，一个太监跑进来跪下，道：“奴才吴良德叩见皇上，叩见贞贵嫔。”永璘喝了口茶，道：“吴良德，名字挺好，在内务府干了几年了？”“回皇上，奴才是从敬事房拨过去管炭房的，到今年已经五年。”“五年？”永璘含笑道：“那也是老人儿了。规矩想必都知道的？”“是。”他低着头道：“奴才都知道。”“那朕问问你，为什么给贞贵嫔这儿炭是寻常炭，不是雪银炭？有名份的嫔妃不是都有资格用雪银炭的吗？”他口气温和，却不容置疑。吴良德叩头道：“回皇上，规矩是这样。不过前些日子静娴太妃派人来传话，说今年上贡的雪银炭量少，都使了怕不够用，故而只预备着两宫太后和皇上的炭，其他各宫主位只能委屈点用寻常白炭了。”“是这样。”永璘点点头，喝了口茶，道：“那朕刚才路过玉华宫，那里仿佛用的也是银炭。”吴良德道：“皇太后说有公主皇子的主位因孩子年幼，怕薰坏了，故而命备的也是银炭。”“噢，”永璘道：“原来是这样，这么说朕错怪你了。起来吧。”“谢皇上。”吴良德起了身，偷偷看着永璘。
永璘叫：“刘全。”刘全走进来，道：“皇上有何吩咐？”“你去跟吴总管跑一趟，”永璘淡淡地道：“把给朕的那份银炭送到这儿来给贞贵嫔。吴总管很忠心，办事也很勤谨，朕瞧着人很稳当，就叫他亲自搬吧。朕也放心。”我道：“皇上自己也要留着用的。”他道：“不用，全部拿来给贞贵嫔，朕在奉乾殿待的时候不多，你这儿比奉乾殿冷，用的着地儿。”刘公公道：“是！”带了吴良德要走，永璘道：“慢着，朕还没说完呢。”刘全忙回来跪下。永璘道：“朕事儿多，刘全你给朕好好记着：以后宫中用度，凡是别的嫔妃有的，贞贵嫔这儿不能差了一分半毫！要是有了别的什么缘故没分到的，就拿朕的那份给她！若是我再听见平姑姑抱怨一句不是的话，刘全，你先替朕把那些狗眼不识人的奴才打死，然后再到朕那儿去领自己的那份责罚。听明白了吗？”啪的一放茶碗，我吓了一跳，忙看他的手，幸好没事。“是，奴才遵旨！”刘全道：“皇上还有别的吩咐了吗？”永璘挥挥手，他带着变了脸色的吴良德出去。平姑姑笑：“谢谢皇上为奴婢出了口恶气。”我叹道：“只怕这么做又要得罪皇太后了。”永璘冷笑：“不相干，这也未必是皇太后的主意，不定是哪个太妃出的馊点子，闲着没事儿踩人玩呢——朕就最恨这个事！”我见他动了真火，只好不说了。
“是朕坏了你的兴致？”他道：“你还没告诉朕，谁来的信？”说着拿起来，我忙夺下，道：“家常话儿，没什么好看的。”我收起信，他道：“家常话才好，亲热儿，有趣儿。怎么，朕看不得？”他已起了疑心，看着我，我只好拿出来，道：“皇上看是看了，第一不许笑，第二不许外传。”“好，好，不笑，不传，”他笑着接过信，先道：“字挺不错，比你写的好。”又看了下去，边看边笑，看完了，递给我，道：“你这个姐姐不错，有大将之风，杀伐决断，毫不手软，朕看哪，比你强。”我赌气道：“那你让臣妾换姐姐进来吧，本来就该是她进宫的。”他搂住我的腰，笑道：“朕倒是想换，可惜已经晚了。她已嫁了人了，难不成朕还跟一个臣子抢老婆去？”我道：“这有什么？隋炀帝占了母妃，唐高宗娶了先帝的才人，唐玄宗抢了儿媳，历朝历代这样的事多了，只要皇上想，什么事儿做不到？臣妾的姐姐原比臣妾好，又同皇上一样明快决断，皇上接了她来辅佐朝廷，不是正合适？臣妾也可以得偿所愿，回家奉养母亲。”“得，朕不过说说笑话，你倒认真了。”他扭过我的脸道：“朕逗你呢，就算他舍得你姐姐，朕还舍不得你呢。”我推开他，道：“皇上不用那这些话哄臣妾，皇上爱同谁好那还不是皇上自个儿的事？谁又敢管皇上？”“是不是为了朕好些天没来，你生朕的气啦？”他转到我面前，问。我别过身子，道：“臣妾怎么敢生皇上的气？臣妾这个地方都是皇上赐的，皇上爱来便来