在卫希夷身上，许后看走了眼。卫希夷的父亲屠维，沉稳少言，坚毅可靠，母亲女杼精明而守礼，姐姐羽更是个漂亮温柔的女孩子。卫希夷场面上的模样还是很不错的，礼貌也周到。许后理所当然地以为这是一个合适的女友的人选，孰料与女莹熟了之后，女莹舍其余女伴女友不理，只与她一起玩，两个淘气包的合力令人叹息。数次想借故将她体面地从女莹身边驱走，然而南君喜欢这样的性情！
许后爱长女，南君喜幼女，卫希夷的性格也很得他的喜爱，许后只能忍了。但是，许后也有自己的坚持，为自己的女儿做好了规划。保姆理所当然地要奉承许后的心愿，以期在后宫里讨生活。
女莹受到了刺激，小女孩儿的目光阴恻恻地盯着保姆，将她吓得闭了嘴。轻哼了一声，女莹模仿着她父亲的样子，将左右脖子歪得咔咔响。冷笑着到正殿坐了，心里得意地想道，看父王这般做，他们都害怕，嘿嘿，果然将这个啰嗦的人镇住了。
殿里一时都被镇住了，安静极了，带点踢踢托托的脚步便愈发清晰了起来。女莹听了两下，脸上的阴沉也绷不住了，跳了起来——她听出来这是卫希夷的脚步声了。
卫希夷还带来了女莹喜欢的生鱼脍，女莹更开心了，招呼她一起坐下来吃：“太好了，刚才都没得吃，饿了。”卫希夷向前跑了两步，又退了回来，想起了什么，从袖兜里摸出两只贝币，给了厨工。厨工笑眯了眼睛，临走前又提醒了一回：“天气热，可要快些吃。我这就回去啦，你去吃吧。”
女莹见到了好朋友，心情好得很，对厨工道：“知道了，你去吧，希夷，来呀。”两人也不分案而食，卫希夷就坐到了她的食案的对面，张口吞了她送来了一片切得薄薄的生鱼片。
见状，保姆内心更是焦虑，生怕两个小女孩儿感情太好，以后拆不开，以这两人的性子不闹大了才怪。到时候许后面上不好看，自己就……不行，要快些想办法才行。如果自己办不到，就早早报告给王后，现在顶多挨打挨骂，等到事情不可收拾了，麻烦可就大了。
看看你一口我一口吃东西的两个小女孩儿，糟心极了。小公主除了分给王吃食，还跟哪个人这么亲密过？王后都没得到过这样的待遇，当然，王后也不喜欢这样轻浮的行为就是了。不行，一定要早早请王后作个决断，此事不是她一个保姆能处理得好的，这锅她不背。
才想着，王后宫中的侍妇便来了，许后爱讲究，不止要女奴侍奉，国内大臣的妻女，得她意的，也会任命为自己的侍妇女官。这一位妇人，身份不高不低，丈夫是管理牛群的小官，用作向小公主传话的人正合适。来人三十余岁年纪，面相十分和气，看一眼正在吃鱼脍的小公主，欣慰地点点头。看来小公主这次很乖，没有淘气。
女莹丢下镶银的长箸，好奇地问：“有什么事么？是公子先怎么了吗？”
侍妇的表情严肃了起来：“公子先还病着，王与后现在都不开心，王后命妾身来看看小公主。宫中近来多事，小公主一定要在自己殿里好好呆着呀。”也许是她看起来太和气了，也许是感受到了事态的严重，女莹没有发脾气，而是追问：“父王也不开心，为什么呢？你跟我说清楚了才好。”
卫希夷一旁帮腔：“要是不清楚，谁也不知道怎么样做才对呀。不出寝殿，上学呢？唱歌呢？做旁的呢？行不行？”
这话说得有道理，侍妇心道，果然是阿杼的女儿，够机灵的。跟聪明人说话，哪怕是个小孩子，也是省事的。侍女妇心情好，也肯耐心地多讲两句：“王与后想为您的姐姐，招公子先为婿……”
“啊？”两个小姑娘一齐惊讶地出声了，“还要招他？”公子先那个矬样，大家都看到了，怎么能招这样一个既不强壮，年纪也不合适的人呢？女莹挺讨厌姐姐的，总是端着，还会教训人。曾经热切盼望姐姐女媤端架子走路的时候摔个五体投地，吃饭的时候呛着喷得满桌都是……之类，却从来没想过姐姐嫁个病鸡崽！这怎么行？
侍妇笑得很标准：“王和后的想法，不是妾身能知道的。”
女莹问道：“那公子先现在怎么样了？还会再宴请他吗？还有歌舞和侏儒吗？”
侍妇的笑容开始僵硬，都这会儿了，还想着歌舞侏儒，小公主真是个小孩子呀。侍妇低声道：“已经安置下了，水土不服而已。小公主就当是宫里有人生病了，不要吵闹，好不好？公子先若是在宫里出事，王会很生气的。”
说爹生气，女莹明显乖了许多，乖巧地道：“好。”
侍妇摸摸卫希夷的头：“希夷要好好地陪公主呀。”女杼原也是许后的侍妇，后来才做的织室的执事，是这位侍妇职场上的前辈，曾提点过后辈，卫希夷姐妹俩混得开，与此也不无关系。
保姆心中暗暗叫苦：王后心情不好，又有大公主的婚事要操心，此时去汇报小公主不听话，显然是不合适的。只能按捺下来，等公子先身体好了些，与大公主的事情定了，再赶紧向王后汇报。
两个小姑娘却不知道大难临头，飞快地吃完了鱼脍。女莹觉得有些疲倦，拉着卫希夷午睡去了，卫希夷跑了半座城，也累了。虽然还惦记着公子先可能要被招作南君女婿，两人还是很快睡着了，直到被一声惊雷震醒。
卫希夷弹坐起来揉眼睛：“什么呀？要下雨了？”
女莹揉着眼睛爬起来，下雨天，不给玩雨，就没什么好玩的啦。女莹又惦记起招婿的事情来，闷闷不乐：“不死不活的，过来添什么麻烦？”卫希夷小声说：“大概，谁也不想病着……吧？”小鸡崽脸还挺好看的，死了未免可惜。说着，心情也低落了起来。
她满地乱跑的时候，是不管不顾安静下来却也会思考，睡完一觉，又想起来保姆今天好像有些不对，觉得应该跟母亲、姐姐说一声。爬起来便要走：“不上学，我可得回去了。”
女莹担心地望向窗外，有些迟疑：“下雨呢。”
“不怕。我回家去，问问我娘知不知道是怎么回事儿。”
女莹也振奋了起来：“那你小心，别跌跤。”
“放心吧。”卫希夷拍着胸脯保证。
然而一出了殿门，披上蓑衣、戴上斗笠，呼吸着微凉清爽的空气，她就又止不住一颗满地疯跑的心了。开始还走，后面是小跑，还蹦着去踩水。王宫的地面，晴日里看的时候是平的，下了雨就能通过积水看出哪里凹了进去一点。卫希夷追着水坑踩，抬起头来的时候发现自己好像跑偏了，面前长廊下持戈的武士全不是熟人，看装束好像……是小鸡崽的人？
她天生胆大，最大的挫折是吃了烤蜘蛛觉得好吃，听说越毒的东西味道越鲜美，自己偷溜出城进了林子捉了诡蛛回来，被母亲发现之后挨了生平最大的一顿暴打，烤蜘蛛也没吃成。
好奇心起，便想去看看小鸡崽。万一他不幸死了，趁他现在活着，多看一眼是一眼。卫希夷这样告诉自己。
第8章 再见面
姜先暂居之所里，人来人往，十分忙乱。南君与许后也亲临其地，许后下令传来了医工，与姜先所携之医工会诊。南君看了一眼，镇定地吩咐：“去祭宫，将大祭祀请来。”
容濯心系姜先，还是察觉到了这夫妇二人的隔阂。早在大殿上，容濯便觉得夫妇二人的相处并没有那么亲密。容濯有妻有子，别家离国之前，与老妻相处虽然少了少年时的激情，却也有那么几分从容自在。反观南君夫妇，生疏而客气，不像是一家人。
若说一国之君要有威严，则先唐公、姜先的父亲，对妻子也不是这个态度。若说王后要端庄，则姜先的母亲绝不至于每次对丈夫笑的时候，嘴角扯起的弧度都是一样的。
这对夫妇有问题呀。
容濯将这个判断压在心底，急切地想要为姜先求得灵药。愈是荒远之地，生灵愈有不为人知的奇效，这是公认的。对南君行礼，不算什么有辱身份的事情，容濯是唐国之臣，南君自娶了许后，因许国而向王求得了一个承认，也算是一方诸侯。
容濯长长一施礼，南君倒是痛快，将他扶起：“老翁为何行此大礼？公子在我宫中病了，是我招待不周，该我赔礼才是。”
容濯道：“不敢。公子久居北方，来到此间水土不服，听闻南疆有灵药，还请南君施以援手。”
南君苦笑道：“我生长在这里，从来没有什么水土不服，不如等医工和祭祀来。”
此言合情合理，容濯等人却知道并不是这么一回事儿。姜先卧在床上，额上冷汗直流，轻轻唤一声：“老师。”容濯凑上前来，听他说“腹痛”。即大声道：“腹痛？可是吃的东西？”
许后强笑道：“医工就快来了。”
一旁奚简心情十分复杂，论起来，申王心头刺就这么水土不服地死了，是天意，谁都不怪，申王大业的阻碍没了，奚简为人臣，也是开心的。但是，自己作为旁观者，万一申王要表现亲情，将自己斥责，也不是不可能呀。奚简纠结万分，却又不敢帮着求情允诺回报。
南君如鹰隼般的眼睛在容濯与奚简身上扫过，即猜到了真相，笃定地道：“大祭祀马上就到！如果大祭祀没有办法，我便下令全国搜寻巫医和医工，一定会想办法治好公子的。”
南疆与中土隔着千山万水，消息阻塞到连公子先的年龄都没能弄清楚，却不妨碍南君见到真人之后作出正确的推断。自从奚简与姜先两拨人到来，片刻功夫，二者之间的隔阂与防备，就像南君与许后之间的生疏冷淡被容濯看清楚一样，落到了南君的眼里。
他想扶植姜先，并且时机正好。姜先是落难公子，需要支持，此时支持他，可比日后他羽翼丰满了再结盟划算得多。南君希望自己能够统治太阳下所有的土地，却也深刻地明白，南疆到中土，再到更北些的地方，距离有多么的遥远，征服与统治，都不是他现在的力量可以很快达成的。所以需要在中土落下姜先这一步棋。
姜先不能死。
同样的，对于奚简，也不能现在就杀了。南君与荆伯是竞争者，势均力敌，彼此忌惮。都知道必有一战，在时机还未成熟的时候，却又都隐忍不发，忙着扩充实力。申王的采风官如果死在南疆，必会被荆伯拿来做文章。
奚简也感受到了危险，当机立断地表示：“公子重病，我这便回报我王，择派医工前来。”
一听就是谎话！
南君也不与他计较，这个烫手山芋走了更好！奚简见状，匆匆与容濯告别，不顾已经电闪雷鸣，飞快地奔出了王城。他的学生们大为不解，却不敢违拗老师，拖着还没有休息过来的疲惫身躯，穿着蓑衣，跟在马车后又踏上了归途。
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大祭祀在第一滴雨落地之前到了。这是一位腰背佝偻着的老妇人，蓝色的衣衫上绣着夸张的图案，银丝里夹着几道黑发，拄一支铸着鸟头的青铜杖，杖头的青铜鸟喙夸张地与整个鸟身一般大。
医工比她来得更早，得出一个“水土不服”的结论来。医治水土不服是他的拿手好戏，许后不是本土人，带来了许多陪嫁，南君励精图治，也尽力招徕他国之人，因背井离乡到了异地而产生的许多病症，给了医工无数练习的机会，总结出了一套法门。
医工先说：“公子先天有些体弱，离国渐远，便易水土不服。此事极易，服几贴药就好了。”比起装束奇异的祭祀，医工更得容濯的信任，请他开了药方来。医工也不含糊，与容濯商议着药方。容濯听了，面露难色，对南君道：“不瞒南君，症候是说对了，这药，公子已经吃了一路了。”
说完，将南君与许后都看了一下，果见许后的脸色更加不好。南君便问大祭祀有何良策，大祭祀用浑浊的眼睛将姜先从头看到脚，才缓缓地用晦涩的语言与南君交谈了几句。容濯听不懂此蛮人土语，只能等南君翻译。
南君踌躇了一下，方说：“奇珍灵药倒不用，却需要一味诡蛛。需得背上花方长成人脸状的才好。然而诡蛛最怪，雨后放晴至少三天才会在山林里出现，少一刻都不行，如今已经下雨了。”
容濯无奈，只得让医工先煎了药，平缓姜先的不适。姜先却忽然将上身探出了卧榻，吐了。
上吐下泄了一阵儿，姜先脸色惨白，却觉得自己好多了。不多时，药也煎好了，姜先一声不吭地喝了一口，躺倒闭上了眼睛。南君见状，携众离开，临行前，执着容濯的手道：“殿中但有不适，即请告我。”他还要留下奴隶听用，却被容濯拒绝了：“言语不通，风俗不同，恐不堪用，反而不美。不若留一二通晓言语之人，以备不时之需。”
南君笑道：“如此，便留两个听得懂的阉奴，公子有什么要吩咐的，叫他们好传话。”
容濯脸上带着不安与感激地谢过，目送南君一行人离开，客客气气地让阉奴去偏室里歇息，才到姜先面前来议事。
任续已经在姜先的床前跽坐，姜先冷着一张苍白的小脸，闭眼躺在床上，急促起伏的胸脯却表明他根本没有睡着。
容濯亲自将门关上，在任续旁边跽坐，殿内安静了一阵儿，姜先刷地推开夹被坐了起来。苍白的面颊，亮得有些说难劬锶忌兆欧吲幕鹧妫骸八蔷尤徽娴南耄 �
容濯与任续反而很镇定，对视了一眼，任续不客气地说：“这些不是已经知道的了吗？”容濯也笑道：“是呀，多亏有了仙人示警。南君有这样的心思，也不是一件坏事。彼既有求公子，便不会对公子不利。这不是，我们已经商议好了的吗？”
任续喃喃地道：“公子既得上天眷顾，便不会久居人下，唉，那个长着人脸样花纹的蜘蛛，听起来却有些不可信呐。若是仙人能再赐药，可就好啦。”
姜先听他们两个一口一个“仙人”脸上瞬间红了，他对这两位托孤之臣说了谎。
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流亡生活的锤炼，使姜先的心智快速地成长了起来，他紧急召来了容濯。男女之情他还懵懂着，却早已明白婚姻二字的份量。他的母亲将他托付与容濯的时候嘱咐了许多，
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