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“父皇，我准备走了。”烈熠欠身行礼，究竟是生他养他的父亲，倘若没有烈炽舍弃毕生修为，几乎舍命一般的举动，世上根本不会有烈熠这么一个人。以往他或许觉得无所谓，然而到了今时今日，他的的确确是感激的。
即使与期待不符，依然还是得到了答案，不得不就此告辞，局面已经是注定无可更改，烈熠也不可能真的对父亲刀剑相向。
一礼过后，烈熠抬起眼眸，清冷的视线与对方衰颓的目光轻触在一起。并无大喜大悲，只是觉得怜悯，烈炽的一双眼，竟然被无数的爱恨痴缠雕琢成了这般光景。“你……没有什么想问的么？
情绪起了波澜，一点一点的放大，最终烈炽的手指紧紧攥住了桌边垂下的流苏，这才稳住指尖的颤抖。即使亲子平安归来也波纹不兴的一颗心，到底还是翻覆起惊天的浪涛。“见过你母亲了，她……她还好么？”
怎么不好？烈熠真想这般回答一句。
汐蓝的太后，忙着算计亲生儿子，忙着算计汐蓝帝国，忙着算计整个天下。滟湄漪，依然绝世容颜，倾国倾城。她没有被病魔折磨，更没有为了另一个人……辗转反侧，夜不能眠。
长长一叹，这些，终究是说不出口的。
第二十三章 调整布防
“很好。”烈熠硬生生的从胸腔中憋出这两个字。然后，毫无意外的在烈炽的脸上见到了如释重负的笑容。
“那就好……那就好……”迭声而起，滟湄漪，世间唯一会点燃烈炽情绪的名字。
很想问父亲是否值得，念头才刚刚兴起立刻就给打消。若是都去思索其中的利益得失，这个世间也不会再有那么多的情不知所起，一往而深。
已经用不着告知自己的离去，着实没有这个必要。留下烈炽一人遥想远方的那个女子，她一切安好，便是他最大的希冀。
倾夜维持着麒麟的形态，早知烈熠不会过多滞留，这么做是为了尽早离开。倾夜没有忘记，烈熠曾经亲口对他说过，他不喜欢南翥宫，一点也不喜欢。记住他说过的每一个字，舍弃神兽之尊给予他帮助，倾夜惊觉，他能做的事着实不多。
感受到那人的面颊埋在自己的脊背之间，倾夜不知怎么，竟然觉得那一块皮毛上浸上濡濡的潮湿。烈熠哭了么？应该不会罢。他是那样坚韧的一个人，不仅坚强如铁，而且韧性十足，倾夜曾经也折服于这份超越一切的强大之下，他简直想象不出，有什么挫折能够将之击垮。
“倾夜，以前我不理解，总觉得父皇很可怜。”声线有些沉闷，也不知是本身的沙哑，还是被压抑之后，折损了本来冷柔的音色。“如今我理解了，却更加觉得他可怜，无可救药。”
素来冷口冷面，遇到如斯情景，倾夜更是不知说什么才好。“熠，你不是不喜欢这里么。我们快些走吧。”
卓寒青手中的阳符与烈熠手中的阴符合二为一，严丝合缝，看不出任何破绽。汐蓝的兵符与别国不同，并不是将一块完整的铁卷或者玉佩一分为二，而是采用了阴文阳文重叠的雕刻手段，复杂而精准，世上掌握这门雕刻技艺的工匠只怕早已绝迹，烈熠与卓寒青手中的这一块也已流传许久。世上绝难得见。
调兵遣将之时，所用的方法倒是大致相同，阵前领兵的将领手持阳符，代表至高皇权的传令者手持阴符，两相合并之下若是能紧密契合，便可指挥军队。
不过普通的手法并不能确保无虞，就拿一分为二的铁卷来说，如果真的遇到有心人，见过阳符阴符之后，往往就能够进行仿制。甚至是只见到其中一块，从断面之中就可以推断出另一块的模样，世间不乏神乎其技的临仿者。
汐蓝的兵符，在原理上与别国相同，在契合时采用的却不是左右拼接，而是上下重叠咬合的方式，这样做就几乎断绝了仿制的可能。因为就算在形态上能够制作得无比逼真，但是要真正与另一块兵符咬合，就是断无可能实现的难关。
卓寒青将合起的兵符端在眼前，翻来覆去，自己看了每一条契合的缝隙。每一条纹路都契合的十分完美，浑然天成仿佛是一块完整的铁卷。整个过程中烈熠都没有打断，维持着十足的耐心等待着，直到卓寒青挑剔的目光也看不出什么破绽为止。
“你可以传达皇上的旨意了。”卓寒青一开口，依旧是声如洪钟。
烈熠装作听不懂对方的蔑视之意——传递旨意的说法，无疑是没有将他放在眼中，即使手持兵符，充其量也只是一个传达命令的信使罢了，与普通的传令兵也没有什么不同。
“昊泠让我全权接掌羽檄军。”平静的语气不起波澜，既没有得意，更没有惶惑。这是滟昊泠的嘱咐，所以他今日出现在静铁关，如是而已。旁人认为他恃宠而骄也好，认为他处心积虑也罢，都与他无关。
卓寒青的神色立刻从蔑视演化为质疑，他不管眼前这个所谓熠公子的身份，也不会听信那些沸沸扬扬的传言，就算他真的与皇上关系匪浅又如何？以卓寒青对滟昊泠的了解，他绝对是一个真正的帝王，心狠手辣，薄情寡义。滟昊泠的为人，怎么会因为宠信谁，就将兵符交给谁，况且对方……还是一个男人。
卓寒青的目光可谓十足尖锐，在这样令人难以忍受的注视中，烈熠只是平静处之。没有加以解释，也没有重复自己的来意，在这位老将军面前，烈熠认为即使自己口若悬河，也不见得就能改变他的看法。
不过这样的性子，也恰恰塑造了卓寒青这个人。烈熠没法喜欢对方，不过也实难真正讨厌。
以烈熠目前的身份，汐蓝之中许多人已经习惯了他与皇上之前的平起平坐。哪怕内心中对这位熠公子不以为然，表面上也不敢轻易对待。能够这么坦然的表示出不满的人，卓寒青说不定是唯一一个了。想想也是，要不是这样刚烈的性子，二十年前的卓寒青也不会落得看守绝漠的悲惨下场。
也算对这位老将存有一定敬意，烈熠才维持静默而没有采取任何措施。以他的心急如焚来说，最快最有效的手段莫过于一剑杀了卓寒青，有了完整的兵符在手，加之燕归愁的辅助，他可以在最短的时间内压制一切反对的声浪，真正将羽檄军掌握在手。
明明是平和的相处，比起皇上的喜怒不定，这个熠公子的态度简直可以称得上柔和，甚至带有一点儿软弱，他除了平平静静的说明来意之外，一个多余的字都没有说过不是么？不解释，不逼迫，也不强求，仿佛得不到赞同也无所谓一般。
但是，偏偏卓寒青就是无法说出拒绝的话语。即使怀疑，也表现出了鄙夷，最终到底还是不敢诉诸言语。
那是杀气。
浴血半生的卓寒青确信，自己不会错认这样的气息。但凡是从沙场上存活下来的人，都会具备一种本能，一种规避危险的本能。直觉提醒卓寒青，他不应该在这个时候触怒这位熠公子。
即使不明他为了什么在压抑浑身的杀气，不过卓寒青确信他也不是一位善于之辈。
当这股气息越来越浓烈之时，眼前的男人简直就像是另一个滟昊泠，顷刻间可以杀人于无形。当日，就在这静铁关的城楼之上，卓寒青亲眼见到烈熠出手，那一枚快如流星的箭矢，早已超越了世人对武学的认知。卓寒青有自知之明，真正动起手来，自己绝不是对手。
“不知公子接下来要如何做？”不甘心，或者说不得不妥协的心思全部显露在沉闷的一问之中。能够说出这句话，证明卓寒青已经认可了烈熠的来意。他不认可又能如何？兵符做不得假，对方完全可以越过自己直接调遣羽檄军。
“重新布防。”简单的四字概括了未来一段时间的汐蓝的军事行动。布防的说法表明将战略从进攻调整为防守，这并不是说汐蓝就此退出逐鹿天下的舞台，而是中途必不可少的整顿与调理。
这是烈熠与滟昊泠曾经共同探讨得出的一致结论，吞并百图，打败琅邪，削弱青夷，汐蓝的进军速度过于激进，几乎有些失去掌控。在接二连三的大规模行动中，表面上看不出什么，但是军队不可能不疲惫，国力也不可能不需要休养。尤其是风族所安排的这一手，弄得不好汐蓝也会面对腹背受敌的绝境。
在这个时候，收缩军队，休养生息是必须采取的措施。
不过这一点说来简单，却不是任何一个人都能够想到做到的。七界之中不乏野心勃勃之辈，若是换了他们站在滟昊泠的地位上，一定免不了被巨大的胜利冲昏头脑，恨不得就这么一鼓作气夺得整个天下，谁还有心思暂缓脚步，做出必须的调整？
卓寒青也不是蠢人，一经对方点拨，立刻也明白其中关键。如此一来，将羽檄军全权交到对方手上就不是那般难以接受的事了。“公子可否详加说明？”
对方的态度前后判若两人，烈熠也不感到奇怪，正是自己所为是为了汐蓝，卓寒青的态度自然会有所不同。“目前汐蓝本土兵力空虚，在保证静铁关防守力量的同时，需要将多余的部队调回本土，以备不时之需。”
汐蓝，在卓寒青的心中，代表的却是另一个名字，牵动了这位铁血老将心底唯一一处柔软的所在。兵力空虚，卓寒青承认这一点，仅仅冲着这一点，就再也说不出任何反对的理由。
远在北冥城的公主，不知是否一切安好。
第二十四章 战略收缩
“公子，可否让末将随军回汐蓝本土戍防？”在真正开口之前，卓寒青一定想不到自己有朝一日会有求于这个男人。为了所求之事得以实现，卓寒青甚至不惜自降身份，用上了末将一类的谦称。
“我本意既是如此，既然卓将军愿意，真是再好不过。”烈熠也不为难对方，直接言明。卓寒青的心思不难猜，因为滟湄漪身在汐蓝，他方然想要回去就近保护。只怕在静铁关的这些时日，卓寒青也是日日担忧坐立难安，并不好过的。
谁都免不了私心，人之常情，并不值得怪责。惊采如滟昊泠，绝艳如烈熠者，难道就没有私心么？只怕一样也是有的。只奈何他们的私心往往被渗透在这一场天下之局中，身不由己。
由己及人，卓寒青的一点点微薄的私心，烈熠又有什么理由不去成全呢？凭借着誓死保护滟湄漪的心思，卓寒青一定能成为戍守汐蓝的最佳人选，滟湄漪与汐蓝两者之间，早已是不可分割的整体。自从滟湄漪一手开启命运之时开始，她已经将全部的身家性命绑在这一场胜负之中。假如汐蓝败在这条争霸之路上，只怕第一个深受其害的人就是滟湄漪。
世人皆痛恨滟湄漪的自私，恨不得食其骨饮其血，断无放过她的可能。汐蓝的破灭，接踵而来的就是天下第一美人的香消玉殒。
太过容易达成的心愿令卓寒青多少有些不敢置信，迎上一双无比坦然的眼眸，卓寒青禁不住有些汗颜，是自己太过小人之心，在戍防的人选之上，对方确实没有任何阴暗的算计。发自内心的行了一个军礼，“感谢公子体谅。”
烈熠报以一笑，挥挥手表示此事不用再提。他大概还没有想到，若是滟昊泠看到这一幕，一定会借机揶揄一番——想他帝王之尊，都没有受过卓寒青的真心一礼。滟昊泠一定会说，不愧是烈熠，不愧是他在万千凡人之中，唯一看重的那一个。
有了卓寒青的协助，在最短的时间内，以最少的人数完善静铁关的布防总算得以实现。
卓寒青已然英雄迟暮，这是不争的事实，然而老将也有老将的可贵之处，况且卓寒青在年轻时还受过正统的军事教育。在奇谋险策之上，卓寒青不敌那些思维活跃的年轻将领，但是论起严谨与细密，年轻一辈之中的大多数人都只能望尘莫及。
正是慧眼看出卓寒青的可贵之处，滟昊泠才会在见到这个老将的第一时间，就将羽檄军托付到他的手中。事实上证明滟昊泠的眼光独到而准确，任凭军中事务繁杂千头万绪，卓寒青依然将之治理的井井有条。事实上若不是卓寒青的这一才能，只怕滟昊泠也早已容不下这个忠心明显不在自己身上的将领。
安排边关的布防事宜，无疑是一件苦差事，那些琐碎的事务多如牛毛，偏偏每一个都出不得错。这样的任务若是放在燕归愁身上，显然是不可能的。以他的随性，就算不犯错，也一定受不了那份枯燥乏味。
烈熠本人虽然具有这样的才能，以他以往拼命的行事方式来看，也是不会惧怕辛苦的。但是摆在烈熠面前的还有一个问题，那就是他对羽檄军的军务不熟。即使如今正在军中进行的改制策略多半出自他手，但是这与真正实施起来，还是有着不小的差别。
幸好，卓寒青弥补了这个不足。
这也是烈熠的独特之处，他似乎与任何人都能合作无间，只要有了共同的目标，就能以最快的效率完成一切。曾经与沐霖，如今与卓寒青，他的的博大胸怀，能够包容一切。
近日来，神兽九歌的状况有些不对头。在进入同昌城之后，不，应该说在更早的时候，滟昊泠已经觉察出了反常的地方。
“怎么近日没有见你穿那些没品的衣服到处乱晃？”滟昊泠很难主动去过问旁人这些，就连好奇心都比常人匮乏，滟昊泠几乎不会有好奇的这一天。
之所以会问，是因为九歌的举止太过怪异，眼下他们深陷敌国，到了关键时刻说不定还需要依赖这位神兽的脚力。平常的九歌就已经足够疯疯癫癫，远不如倾夜稳重，滟昊泠着实不希望他在这个节骨眼上出什么岔子。
没品的衣服？如此评价听的九歌眉头一挑。照样是头发高高束起的打扮，一张素净的脸上眼看就要爆发出情绪，不知为何在最后一刻奇迹般的消失无踪，又恢复了这几日蔫耷耷的样子。算了，就当滟昊泠是在赞扬自己好了。
“怎么，我今天的�