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想到这儿，燕云林更不敢怠慢，把门拦持住水润壤的去路：“亲家。”水润壤立马目光冷冷地扫了燕云林一眼。“亲家”这两个字，讽刺到了水润壤的心尖上。燕云林深悔失言：“老爷子不幸下世，这些祭礼，我原是准备今儿送到府上的，你既然来了，就顺带着弄回去吧。明儿一早，我给老爷子烧纸钱去。你横竖不肯收下这些粗鄙的东西，我倒疑心祭礼菲薄了。”
燕云林都把话说到了这个份上，水润壤实在不好再拒收，俗语说礼多人不怪伸手不打笑脸人，水润壤于是换了副笑脸，其实还是很勉强的：“燕兄太客气了，我那儿虽然遭了匪劫，损失了不少东西，楚晚雨已经照单把东西补得差不多了，所以家里吃用，还能周旋得开。你明儿只管拿了烧纸去，千万别再乱花费，我缺少什么，自然会向你开口讨要的。再说了，咱俩还是亲家，天然跟子丹结成了干姐妹，你我还能当她们的干爹。”说完嘿嘿地笑起来。燕云林却没觉得有什么好笑的，可不得不陪着干笑几声。
看水润壤收下了祭礼，燕云林这才让开去路，笑脸恭送水润壤出门。水润壤走了几步，快到大门口时，住了脚，回头看了尾随在他身后的水天然，皱了皱眉头说：“我在这儿稍站立等，你回去收拾几件随身使用的东西，跟我回家给你爷爷守灵去吧。”
水天然正在心里巴望着水润壤不提领她回家的事，水润壤还是借口充分理由正当地要领她出离燕家了，她一时不知说什么好。
燕子丹心里一紧，快走两步，遮挡在水天然面前：“我同天然一道去。”
水润壤冷嘲热讽地说：“天然一个人回去就行了，她是水家嫡亲的孙女，给爷爷守灵是她份内的事，不敢劳累外人。”
燕云林心想这事还得稳妥点来，权当没有听出水润壤的讽嘲：“过午不祭，这是咱们平府城的老习俗。老爷子大丧，不知有多少人看着，水小姐提前去了，落后丹儿一人去，恐怕会惹人非议妄论。明儿还是由我携带丹儿，陪同水小姐一块儿去祭拜老爷子的灵堂。”燕云林这话说的很明白，在没有想出妥善解除婚姻的办法前，你水润壤带走女儿也行，只要不怕外人妄加猜议，就事先露出苗头好了。
水润壤想到明天是正式开吊的日子，来吊唁的多是平府城有头有面的人物，到时看不到燕子丹，或者燕子丹一个人来，难免让人猜测水天然的婚姻状况，谁让当初结婚时太招摇了。思虑到此，水润壤对着燕云林冷哼一声：“也好。”径直出了大门。
燕家的大门口，已经有两个身强力壮的下人，用杠子抬了一口三百多斤的大肥猪等着。那口猪黑毛硬鬃，四脚被牢牢地吊绑在一根粗壮的杠子上，正噪心聒耳地嚎叫。后面又有四人挑着酒坛子，共有八大坛，都是美酒佳酿。燕家开有酿酒厂，酿酒师的手艺，在平府城的酿酒行业中，是一流的。
看到门外的东西，水润壤绷着的脸子，缓和了不少颜色，回身冲门口的燕云林拱拱手：“请回吧，我这就走了。”
水天然赶一步越过燕子丹，无可奈何地叫了一声：“爸爸。”叫过又不说话，一副欲言又止的神态。
水润壤看看水天然，又指指还在嚎叫的肥猪，大声说：“这口猪还真能叫，闹得我听不清你说什么，明儿你回家去，有话再好好跟我说。”
侍卫从大门口的拴马桩上解下马，牵过来侍候水润壤乘骑。水润壤踩着燕家门口的上马石，扳住马鞍，翻身上了马背，抓住侍卫递到手里的缰绳，马镫一磕马腹，驭马扬长而去了。后面侍卫、抬夫，一路紧跟。
眼看人和马顺着大街走远，直到拐弯不见，水天然和燕子丹、燕云林还站在门口望着。燕云林率先把脚收回门内去，他瞥一眼水天然，又瞥了一眼燕子丹，见燕子丹仍是一副翼护的姿态站在水天然身边，两人间的神情很是关切，隐隐觉得后患无穷，暗暗摇摇头，负着手踱进院里去了。
燕子丹舒出一口气，提醒水天然说：“人已经走了，我们回去吧。”刚才，燕子丹的心一直悬空不下，这时才落到实处，真怕水润壤领走了水天然，两人就此断绝了关系。
“躲过了初一，躲不过十五。”水天然自心底叹了一声，提着裙角走上台阶跨过门槛，一径儿走入后院卧房里去了。到了卧房，水天然鞋不脱衣不换，上床躺下，只把两脚搭在床沿上，面向里闷闷地盯着床上的雕板出神。
燕子丹随后进来，见水天然睡倒在床上，遂坐在床边上，给水天然轻轻脱去两只缎面鞋，再帮她把两脚顺舒服在床上，柔声问：“要不要把身上的大红罩衣也解下来？”
水天然呼地从床上坐起上身，双手环抱住燕子丹的脖子，略显娇小玲珑的身子，贴挤在燕子丹的怀里，郁闷无助地低声问燕子丹：“明天去了，爸爸不让我回来怎么办？”
燕子丹顿感满怀温软馨香，加上脖子又被水天然吊勾着，身子就在床边上坐不住，一下倒在床上，顺带着将水天然覆压在身下，低下头，眼神灼热地去寻水天然的香唇。
水天然向右面别过脸子去，避开燕子丹情不自禁凑上来的嘴唇。燕子丹微微一怔，再次试探性地追吻下去。水天然松开环抱燕子丹颈项的双手，又将脸子转到左面去了。燕子丹不甘心，还要追吻，水天然一手推别开燕子丹近在寸间的俊美脸庞，亦娇亦嗔地说：“你没有读过《孝训》吗？上面说长辈去世，子孙不得在丧期娱乐，里面就包括夫妻不得亲昵和交欢。”
燕子丹发愣，很快退去心中欲潮：“没见过这本书。”接着讪讪地从水天然身上爬起来，“倒显得我没心没肺了，你爷爷过世，你应该伤心。不过，昨晚可是你主动的。”
水天然才不让燕子丹羞自己，即刻转移话题，说到眼下最担心的：“明天爸爸不许我回来，你能怎么办？”
燕子丹苦恼地说：“那就不要去了，我把门守着你，看谁来抢了你去。”
水天然白一眼燕子丹，笑骂：“扯谈，你守着门儿我就不去了？哪有爷爷去世，孙女不去守灵的理儿。”说完又叹气，“走一步说一步吧，你只要记住我是你的人就行了。”
作者有话要说：作者已经构思好了怎样让燕子丹的白发变回黑发，只是考虑到以后还得虐燕子丹，这白发变黑了，一受虐会不会又变白了？如果亲们都喜欢燕是黑女美女，作者就让她变回黑发好了。作者对此有些拿不定主意，都说说吧，毕竟读者是上帝呵。
☆、血溅楠木棺（一）
水府临街的高门楼，因为被马匪孙三段摧毁，水润壤只说了一声：“赶着老爷子停丧，这破败的景象岂不招人笑话。”楚晚雨听了后，派人紧急抢修一番，又像个样子了。
水保田活着时，私心想活一百岁，很忌讳给自己存棺材板儿，哪知飞来横祸，突然就翘了小辫子。他只管挺尸家中，忙乱得水润壤到处给他抓寻好斜货料子。因了水家在平府城的身份地位，水润壤自然不肯随便弄副寿棺装埋了老爹，可好寿板哪找去？水润壤的亲侄子水小泉，说寿棺的事，包他身上了，到时准让死去的爷爷满意。
水小泉办事，水润壤一向是满意的。水小泉在水润壤眼里，是青年才俊，很小就跟随他在外面闯，由他一手提携，已经做到他名下第二军的旅长了。水保田丧殁后，水家在外面的直系亲属，只要能回来的，全都奔丧回来了，其中就包括水小泉。
水府里到处张挂着白挽幛白纱灯，进出的人们全都孝服在身，就连楚晚雨派来值勤的保安、巡警，都穿着孝服，水润壤更是披麻戴孝从头白到脚。
停丧三日正式开吊，燕云林带着燕子丹和水天然，另备了鞭炮酒肉前来祭奠。水天然未进水家大门，就先哭起来。门上的接应妇人，忙出来将水天然搀扶进灵堂。水天然一路哭进灵堂，见爷爷蒙头盖脚地躺在床板上，虽然平日讨厌爷爷，这时触景生情，真的伤痛起来，直哭得梨花带雨双肩乱颤，一灵堂的女眷都陪着她哭。哭了一回，水小泉的媳妇梅九儿，率先住了哭声，过来劝水天然节哀。水天然这才哽咽着住了声，就地儿在草席上坐下，给爷爷陪灵。
外面男客，在灵堂外挂的水保田画像前拜祭后，自有管事的引到别处酒席招待。燕云林和燕子丹，被管事的殷勤请到后院，那儿的客人，多是平府城里有身份的，楚晚雨也在。见了燕云林，楚晚雨就坐过来，两人说起了时局政事，言谈甚欢。
前面的灵堂里，一直到了正午，吊唁的街坊友人亲戚，才断了趟。燕子丹哪有心绪吃东西，乘燕云林不注意，溜了出去，走到前面灵堂外面徘徊。恰好梅九儿从灵堂出来，燕子丹认识她，叫住她：“嫂子，请你叫出天然来，我有话跟她说。”
梅九儿走过来：“才分开一会儿，就有话找她说了？”她本想笑谑一番燕子丹，忽然想起这是灵堂，就敛了笑，端庄起脸子，“妹夫的话要是能传带的，不防告诉我，要是私语体己的，就在这儿稍等，我叫她出来会你。”
燕子丹哪挡得住梅九儿话头，红着脸说：“嫂子叫她出来吧。”
一会儿，水天然从灵堂里出来，两人走到僻静处说话。水天然先问燕子丹：“你吃过饭没有？”
燕云林有点忧郁：“我吃了一点，一会儿爸爸就要回去了，大概也不会让我留下，你有什么打算？”
水天然就知道燕子丹是来问这个的，心里也没有什么十拿九稳的主意，但又不能不安慰燕子丹：“看情形，爷爷出殡前，我是回不去了，等过了丧事，我一定回去。你千万别在这节骨眼上添乱子，对你我都不好。”
燕子丹眼神郁郁地看着水天然，显然对她这话心有疑虑。水天然拉起燕子丹的手捏一下：“放心，到哪儿我都是你的人。”
水润壤立等急用一口好寿棺，水小泉不敢怠慢，立即着手去办，他早听说平府城的陈记寿材铺里，有稀罕的金丝楠木料，直接就奔陈记寿材铺去了。
棺材也叫寿棺、寿材、老房、四块半、寿方，一般内腔七尺长，一尺五寸至二尺甚或二尺以上宽，整副棺材长约八尺许，耗料近半个立方。合棺材是个费力花时间的活儿，寿材匠合棺，最常见的合法是将宽二尺以上的原木，一分为二做棺材两侧墙或上下底盖，这样合出的棺材极厚重。也有廉价的薄板棺材，俗称狗碰子，意指这种穷人用的棺材，野狗一碰就散架了，别说千百年不腐了，连专刨剜死人吃的野狗都挡不住。做棺材的上等木料是楠木、香杉、桦木、柏木、木宪，其中金丝楠木最为珍贵，因它树干粗长通直，能千年不腐不蛀，是做棺材的极品材料。
平府城内最有名气的寿材铺，是陈记寿材铺，老板陈天命是铺子的第四代传人了。铺子开在平府城西关，前面五间是门脸儿，门口挂着老大一块木刻广告牌：自置四川建昌荫陈金丝楠木椁套福建香杉江西饶州各省花板一概俱全。铺子里陈列着各种型材的寿棺，北方的寿棺大多平头直身棱角分明，南方的寿棺则造型圆润弧度多直面少。这一长排的寿棺，再加上老板陈天命使劲绷着从不跟顾客笑谈沉郁惯了的脸子，使整个陈记寿材铺里从早到晚弥漫着一种阴森森的凉意。五间门脸儿的后面是桅厂，其实也就是棺材加工厂。那年头，开棺材铺的老板出外办事，多不说自己是开棺材铺的，只说是办桅厂的，因为船上的桅杆多是杉木制造的，而棺材也多是杉木料的，这绕来绕去的，桅厂竟成了棺材厂的代名词。
水小泉带着副官直奔陈记寿材铺，七十多岁的陈天命谨慎地把铺子里的几口上等寿棺一一指给佩戴着少将军衔的水小泉。水小泉不满意那几口看起来也算奢华的寿棺，指指门口的广告牌子，向白须拖胸的陈天命说：“我是冲着你那广告牌子来的，上面写着有阴沉金丝楠木，我就要一副金丝楠木寿棺，不是阴沉木的也好。”
陈天命摇头：“我这是老字号，那牌子是清朝中期挂上去的，那时或许能弄到大块料的阴沉木。金丝楠木其实在明朝晚期已极稀少了，阴沉木更是原木在地下埋藏三千年以上的珍罕材料，俗语‘黄金满箱，不如乌木一方’，这乌木说的就是不腐不朽的阴沉木，这年头，别说阴沉木极其罕见，就是金丝楠木，也难觅踪影了，一口金丝楠木寿材，在清中早期至少值一千两银子。”
水小泉打断他的话：“价钱随你要，难道我们水家还付不起一副棺材钱？但我要的是真正的金丝楠木，材料决不能弄虚作假。”
陈天命再次摇头：“将军，那是先人挂上去的牌子，目今铺子里的好木材只有香杉、木宪、桦、柏，实在没有欲售的金丝楠木。”
水小泉望望门脸儿后面的桅厂，信步走过去。桅厂里到处是木材，在原木，有解开的大板，十多个寿材匠在里面忙活着，刨面的、拉锯的、扯墨斗弹线的，看起来生意蛮不错。水小泉看了一遍，没有发现中意的木材，就向跟在身后的陈天命说：“我别家看看，你也帮我想想办法，看哪儿能弄到金丝楠木。我叔叔说了，有贡献金丝楠木的，奖赏，如果刻意隐瞒，到时别说不看脸面。”
水小泉走后，陈天命呆呆地看两个儿子陈老大陈老二，光着肌腱凸起的膀子合棺材，他们在连板，手中粗长的撞杆砸得板材咣咣大响。陈天命呆看了一会儿，弯腰从脚边扶起一把头号的大锯，用手指试了试锯齿的利钝，又找来一把锉，眯着眼坐在桅厂里，一下一下仔细地锉那排亮森森的狼牙大锯齿。陈天命把那大锯整整锉了一个下午，直到每个锯齿都放出无坚不摧的锐光，才停下来。陈老大陈老二早就在旁边候着父亲的吩咐了，陈天命郁沉着脸，语气决绝地说：“是祸躲不过，只有抢先了，今晚解板！”
那夜，桅厂库房里大锯解木板的声音整整响了一夜。陈家为客户赶做寿材，常会整夜做工，没人会觉得奇怪。陈老大陈老二，两个精壮的汉子，一整夜也就解出四�