辨别同群落的成员和自己的亲属，辨别自己的朋友或敌人的。它们还用气味跟踪猎物，寻找走失的子女和回家的路。人类进化到当前，嗅觉的主要功能被大脑所替代，不再用气味来辨别敌我。但他想，某些退化了的器官的功能在特殊情况下会被强化，帮助大脑对所要认识的事物做出判断。想到这里，任之良自己也笑了，不管同类还是异类，人家现在是自己的领导，是他的服务对象，她目前提出的问题是要给她换一间办公室，他得想办法满足她的这一要求。他先去白副局长那里，开门见山地说了他的来意，果然不出他所料，白吉福显然就不高兴了，说：“这又不是她家，她想怎么着就怎么着。不换！”
任之良有点尴尬地笑笑，不知说什么好。
白吉福原想，徐树军一走，这个局长的位子非他莫属，没想到，眼看到手的肥肉不经意间落入他人之手，另外两名副的也调到其他单位当一把手了，只给他调了职级，被称作“正县级副局长”，他正窝着一肚子的火呢，又来一个骚娘们挤对他，他还哪来的好态度呢。他见任之良站在他对面，十分尴尬的样子，觉得不妥，稍稍缓和了一下语气，说：“你说任主任，这不是明摆着欺负人吗？这好像是她们家，她想怎么着就怎么着。他老公用过的屋子，她都嫌，难道别人就不嫌？”
任之良有点委曲，他说：“我也是例行公事，来你这儿把话说到。你不愿意，我给局长回个话，能交差就行。”
任之良觉得，自己该做的工作已经做了，双方意见告知局长，他的任务就算完成了。于是，他去局长那儿。局长是从外面调进的，他对此人早有听闻，但了解不多。有人说过，到了一定职务的干部，细究起来都有过人之处，比如王一丹，开发自己的黄金口岸，利用自身资源方面就比一般女性高明得多。不知道这位局长有什么过人之处。在机关，领导班子内部的问题，是个棘手的问题，一个部门二十来号人，大大小小十来个带“长”的，谁知道谁的背后是哪路神仙，综合起来，就是一张巨大的网，得罪了谁，就等于得罪了他背后的神仙。因此，谁能平衡领导班子成员之间的权力和利益分配关系，谁就是过得硬的班长。新来的局长姓高，名明胜，不知他在解决领导班子内部问题上，是不是高明？
任之良进去后，高明胜站起来，笑一笑，示意任之良坐。任之良坐下来，不经意间看一眼高明胜，此人个儿不高，圆脸盘，不大的一对眼睛，看上去平和而自然。任之良大体了解一点，这人从政之前是一位搞学问的人，曾专门研究过河西地区的历史和这一地区少数民族文化，出过几本这方面的专著，颇得学术界的赏识。
进入政界，他一直在文化部门工作，据说他平易近人、作风扎实，经常深入农村发掘民间文化艺术，与农民兄弟拉家常、侃大山，乐此不疲。多年下来，交了不少农民朋友。让他出任负责救灾救济工作部门的首长，是不是就是考虑到他的这样一种品格。因为，这个部门的工作对象大多是弱势群体，特别是灾民和生活特别困难的人，这就需要它的掌门人有一颗爱心，有一种扎实的工作作风和对人民群众无私的爱。
任之良汇报了王一丹要求换办公室的事和他跟白吉福协调的情况。
高明胜笑一笑说：“这事，王局长刚来就找过我，说她不想在骆垣用过的屋子里待，想和白局长换，我理解，睹物思人，也是人之常情。我原来想，她和白局长的屋子，结构、设施都一模一样，只是一个在四楼，一个在二楼，换一下也没有什么大不了的。所以我就让她去找找你，让你给协调一下，能换就换一下。现在谁也不让，你有什么高招？”
任之良摇摇头：“我能有什么高招？”停了一会儿，他说，“不行我给王局长说说，先就这么用着，以后再说。如何？”。“你说呢？”高明胜笑笑。沉默了一会儿，说，“本来，这是一件小事，做做她的工作，打消那个顾虑，也就行了。现在人家既然提出来了，执意要换，你不换，就是个事情。她会把情绪带到工作中的。我想还是换一换吧。”
“可人家白局长不愿意呀！”任之良说。
“不一定非得和白局长换呀。”向明胜说。“局里再没有这样的房间了，怎么换呀？”
“我搬到四楼去，让她搬我这里。”
“这……”任之良想说点什么，被高明胜的手势挡住了，他说：“就这样吧，一件小事，何苦弄得那么复杂呢。省点精力，还是多想想工作上的事吧！”就这样，任之良一件棘手的事，轻而易举地解决了。接下来的几天里，任之良的主要工作就是在三楼和四楼之间跑趟子，组织人员搬东西、刷墙壁，一折腾就是一个多礼拜，总算把这事给摆平了。
两个空缺的职位，都由外面调来的人填补了，所以既没有空出科级职数，也没有空出副科级职数，科长们也好，科员们也罢，没有了奋斗的目标，也就没有战斗的必要了。大伙在那里发了一阵子牢骚，也就渐渐风平浪静了。然而，天有不测风云，平静的日子没过多久，就又出事了。有一天，刚一上班，高明胜就把任之良叫到办公室，他一脸严肃，问任之良：“王局长家出事了，你知道不？”
“不知道，什么事呀？”“他儿子死了。”
“哦，”任之良一脸惊讶，他镇静了一会儿，心想，这完全是她家的私事，总不至于叫我为这个乳臭未干的年轻人写悼词什么的吧。他顺便问了一句，“是什么时候的事？”
“就是今天早晨的事，非正常死亡，公安上的都过去了，我们也过去看看吧。”高明胜一边收拾写字台上的文件一边说。任之良和高明胜、白吉福一起赶往事发现场。现场就在王一丹的楼下。这里围满了人，死者身上盖着一条床单，附近有斑斑血迹。几个公安人员在测量现场，提取证据。骆家的人骂骂咧咧，一片混乱。
王一丹听是高明胜来了，她抹着眼泪对高明胜他们说：“也不知道是早上几点钟，屋里还黑着呢。我还没有起床，正睡得迷迷糊糊的，听到有人开窗户，我衣服也没穿就走进孩子的卧室，隐隐看到他站在窗台上，也不知道在干什么呢，我刚要叫，他就……”说到这里，王一丹已泣不成声，就像小孩子一样，伏到高明胜的肩上抽泣，“我也，我也吓懵了，披、披了件衣服下来，他就……，我一看，他、他手里拿着一把苍蝇拍子……你说这孩子，大早晨的，你打的什么苍蝇呀！”
高明胜说了一些安慰的话，让任之良照顾她，自己和公安人员接了个头。公安人员说，基本可以肯定，人是摔死的，到底发生了什么情况，还得做进一步的调查。该做的做完后，尸体被送往医院的太平间，王一丹被公安人员带去问话。任之良忙着安抚骆家的人。其中骆垣的弟弟骆老六最难安抚。这人人高马大，行为举止十分粗野。他大字识不了一箩筐，是骆垣为他买了个假文凭，又在市内的一家企业办了个招工手续，调到一个事业单位工作。此人没有文化，故干不了什么事，干点杂活，自己又不愿意，单位有什么福利，他又一分钱的亏不吃，为此，动不动就闹事。单位领导碍于骆垣的面子，又怕本人的那横劲，不能把他怎么样，也就放任自流，想干什么干什么得了。这样他便成了一个闲人，成天在社会上惹是生非，干一些蝇营狗苟之事，大事不犯，小事不断，看守所里进进出出过好几次，在社会上还小有一些名气。
公安人员要带王一丹去问话，他硬要跟着去。他说：“我就不信是打苍蝇去了摔下楼来的，肯定是这个骚货害死的。我哥就是不明不白死的，她又害死了我们的侄子，这回是说啥都不能放过她了。”
公安人员说：“这事得一个一个来，我们先问你嫂子，你先在这儿等着，需要你的时候，我们再找你。好吗？”任之良也说：“你看，家里来了这么多人，我又不太熟悉，你还是和我一起，先照料着让家乡来的人住下来，其他事情，慢慢再来，你说呢？”
骆老六哼哼叽叽地说了几句粗话，也就不再坚持跟着公安人员去了。
任之良在附近的旅馆里开了几间房子，费了九牛二虎之力，才把骆家的人安顿下来，就紧跟着骆老六，生怕这人到什么地方去闹事，再惹出其他麻烦事来。骆老六骂骂咧咧的，非要找王一丹算账。任之良尽说些好话，跟着人家的屁股转，总算没有闹出什么事来。任之良想，别人家的事，自己给一个混混赔笑脸。你说这是什么事呀！除了王一丹的打苍蝇说，再也找不出别的说法来。尸检发现大头得有深度梅毒，下身已经开始溃烂，警方怀疑他的死是否与此有关，但对王一丹家里的侦察结果看，大头死前一两天内，王一丹家中确实没有什么异常，也找不到王一丹加害的任何证据。那么这个花季少年真的是为打一个苍蝇，不慎从自家的窗户摔下来毙命的吗？
那天，大头在睡觉前洗完下身，王一丹跟到他的卧室，要看看他的病情，他怎么也不让她看，王一丹就骂开了：“有其父必有其子，老子嫖了一辈子，嫖死了。你看看你养的这宝贝儿子，这都成什么样了，我以后还怎么做人！”
大头也不是省油的灯，反唇相讥：“你也不是什么好东西，男盗女娼，你以为我不知道呀。为了那个破局长，你们什么事没有干过？这会儿在我面前耍威风，还要不要脸？”“你怎么说话呢，啊！我们干什么了？就是干了什么，还不是为你！你这没出息的东西，还有脸说出来，我们男盗女娼，我们怎么好好的，这病怎么就偏偏让你给得上了，啊！没话了？你说呀。”
“我能怎么办？啊！噢，闹得满世界的人都知道，我王一丹养了个好儿子，年纪轻轻的就知道嫖娼了，我光荣啊我？”
“你就知道我、我、我的，你们心里还有没有我。你们一个大撒手，把我撂给亲戚养，就像没爹没娘的孩子。这会子出了事，所有的不是都成我的了，你们对得起谁呀！”
王一丹一时语塞，心里一阵难过，眼泪就流了下来，好半天说不出话来。过了一会儿，她说：“这也不能完全怪我们，你也有责任，你就不该跟上那些不三不四的孩子跑。这会有病了，咱们看病。这个双休日，你就去医院看，好吗？”大头沉默了一阵子，说：“还是你带我去看吧。”
“这不行。”
“那我也不去。”“乖儿子，你听我说，你呢，谁都不认识，就是一个病人，和所有的病人一样，去看你的病得了。我就不一样了，认识的人多，万一传出去，我不要紧的，传到你们学校里，你可怎么待下去呀！”
“就是那样也比我一个人去的好。”
“你怎么这么犟呢，啊！真是气死我了。”母子俩红脸黑脸的说了一阵子，王一丹去睡觉了。大头躺在床上怎么也睡不着，他爬起来，轻轻地地下了床，悄无声息地关上门，回到写字台前，悄悄地打开电脑，上了网，搜索出医药网上关于性病的网站，一页一页往下看。
自他得了这种病，曾无数次浏览过这类网站，反复看过有关这种病的症状、发展过程和可能出现的结局。他留意过贴在街头巷尾“根治性病”的广告，一想起那些广告上耸人听闻的言辞，他就不寒而栗。今天，他看了一些有关这类病描述性的文字，又看了一些图片，再看看自己的下身，他觉得他的病已经很重了，他认为已经不可救药了。他越看越怕，心里一阵恐慌，胆战心惊地关了电脑，上床躺下来。
不知躺了多久，他有点迷糊了。不一会儿进入了梦乡。他在梦中看见了自己，他见自己赤条条地躺在大马路上，有不少人围了上来，对他指指点点。他从人群中挤进去，看见自己一丝不挂，生殖器官已经完全腐烂，爬满了白色的蛆；浑身上下被红红的斑点覆盖着，面目全非。人们看一眼，就都捂着鼻子走开了。大头看着自己，心口也堵得慌，连气都喘不上来。他企图长长地伸伸腰，好让自己喘口气，但怎么也伸不出自己的胳膊。他有点急了，就使劲蹬腿，这一蹬，他醒了，感到胸闷气短，呼吸困难，满头大汗。他从床上坐起来，急促地喘着气。那个可怕的梦总是萦绕在他的心头，怎么也挥之不去。他口渴得十分厉害，想倒杯水喝。他蹑手蹑脚地走到门口，又犹豫了，他怕惊醒王一丹，此时他谁都不愿意见。他又回到电脑前，坐到椅子上，眼睛呆呆地看着台灯，台灯发出轻轻的嗡嗡声，在静静的夜里，显得那么恐怖。
他想遵从王一丹的意思去看病，但他一想到大夫和别人那鄙视的目光，想到以后同学们对他退避三舍的情形，他又打退堂鼓了。怎么办呢？梦中的情形历历在目，如果到了那个份上，还不如一死了之。对，死也是一个选择呀，死了死了，一了百了，何必受这份熬煎呢！
怎么死呢？他悄悄地下了床，打开写字台的抽屉，那里有他经常吃的药，他把所有的药瓶打开，想把它都吃下去。就在他吃下去的那一瞬间，他想到卧室里没有水，他又怕到客厅里去倒。他看着手中的药，问自己，这些药毕竟不是毒药，这样吃下去，能药死吗？万一药不死，岂不是又要惹人耻笑。他犹豫了好一阵子，觉得还是另找出路为好。这时他看到了墙上的电源插座，他想起了他曾经被电打过的经历，想找一根电线，把自己电死，找了半天也没有电线的踪影，他又忧郁了，就是找到电线，如果自己在半道上后悔了，手一放松，岂不是功亏一篑。他非常沮丧，重又上床躺下来，不禁又一阵胸闷气短，十分难受。他坐起来，感到自己求生不得，求死无门，眼泪刷刷地流了下来。
就这样折腾了一夜，他把目光投向窗口，窗口显出微光，他看看表，天快亮了，如果再找不到死亡的途径，今天就死不成了。他看着窗户，心里有了主意，从那里跳下去，不就一了百了了吗？
他轻手轻脚地下了床，轻轻地开了一扇窗户，向后看了一眼，慢慢地爬上了窗台。他在窗台上犹豫了一会儿，听到了邻居家开窗户的声音，他知道，早起的人家已经起床了，这时不跳，还等何时？他心一横，闭