「我不太记得她长什么样子耶，只记得长得很高。」
我记得她应该比爸爸高。脚长到恶心，行为、个性到说话方式都像用熨斗烫过一样死板。我甚至记得母亲俐落的动作，但就只有长相怎么也回想不起来。她死后我也好几次透过照片确认她的长相，却还是记不住。
「是像泡泡一样的人吧……」
就算看得见实体也很难抓住，对我来说那就是她的定位吧！
而且还有她是帮我取名字的母亲这层隔阂。
「那么，不漂亮啰？」
一树介入我的独白，并吹了一个泡泡当做实际范例。
「说不定喔。不过你别变成像泡泡一样的美女喔。」
我不确定她懂不懂我这句忠告的意义，不过一树以「知道了」，接受我的建议。
「那么，一树……」
「什么事啊？透老头。」
被天真无邪地叫成老头，我这个高中生脸上几乎要冒出黑线。
我振奋起精神。
「我有话想对你说。」
去掉虚伪的部分，用我有事情想逼问你这种说法比较正确。
「什么什么——？」
「到我病房再说。」
「告…告白吗？」
「我没有厌恶法律到那种地步。」
一树用吸管搅拌溶液，呀呀乱叫的她似乎没听到我说的话。
从拥有这么单纯的个性这一点看来，可以感受到她的确是长濑的妹妹。
过去和我被封为公害情侣那时的长濑。
谁知道那个「过去」会变成悲伤和苦涩的结晶呢？
「透有女朋友，所以这叫劈腿啰？呀——我会被人叫做狐狸精——呀啊！」「停。」我按下一树的停止键。「呜呜」……真是的。
现在的长濑和当初和我很亲近的她相比，变得稍为复杂了一些。
是我和长濑之间的距离感所导致，还是完全不同的原因造成的呢？
我无法区别。
唯一可以做的就是切割。
病房里只有身体衰弱的度会先生以及盯着电视当做没看到我这个生物的高中生，而中年人一大早就踏上寻找理想的护士小姐之旅。
在得到温柔少女的同意之下把她绑架到我的床边。一树跑到我的前方，这少女像个不久后就会回到原点的溜溜球似地跑来跑去。
我让满脑子塞满幻想的一树坐上床，然后也坐在她旁边。接着一树一个转身就把我的膝盖当做椅子，大概在顶楼上喜欢上这样的坐法了吧？
「那…那——？你要问我的罩杯大小吗？」
听到这句话，高中生无法无视地注视我们，度会先生充满血丝的眼睛也从棉被里射出一道混浊的光芒。看来这对话会招来身为一个人绝不可招来的误解。
「顺便告诉你，要是你问我，我会跟姊姊告密。」
「别这样，我的头会爆掉。」
况且一树别说是A了，我看只有平假名「さ」的大小吧！虽然没有量过。
「那——为了深入交往，我们两个要聊什么呢？」
我是什么时候说要缔结那种条约的啊？最近发生的事情对我血色的盛衰影响太大了。
「很抱歉，我和你之间现在的关系就像防空壕沟一样深，遇到的阻碍实在太多了。」
「是国家的阴谋吗？」
先别说到底是不是阴谋，不过事实真的是这样。
「这种复杂的问题，等五年后我们都没有牵手对象的话再说吧！」
「可是医生说只要有钱，根本不用在意年龄的问题呀。」
「就算年龄不是问题，年龄的数字才是最大的障碍啦。」
如果是六十二岁和七十岁，那可能会被人说「真有活力」，但如果是十八岁和十岁，可能就会被说「快叫警察」。
一树被我基于宪法做出的冷静否定搞得心情有一点不好，她伸手拿起放在边桌上的巨大吹泡泡组合。
「那你是要跟我说什么？」
被催促了。看来进入正题之前玩过了头，让她有点不开心吧！我表面上发誓会自省。
「我想问有关名和三秋的事。」
一树大概没想到会听到这个名字，只有眼皮受到活性化地猛眨，其他器官都被丢下不管。
「你想找她私通？」
「那个护士小姐教你的单字不可以对人说出口。」
为了帮这个小孩培育出一个健全的将来，我也担负起一份责任。然而一树并没有坦率地接受我的意见，「哼」地一声要起脾气，用巨大泡泡装饰起病房。
「我说啊，我可是在和一个十八岁的女生交往耶，总不能对其他人眉目传情吧？」
我到底在对十岁的儿童说什么啊？因为觉得客观的看法会让我毛骨悚然，最后只好选择以主观的想法回应。
「噗——」
吹啊吹地，气泡群飞上了天空。
我发现她闹别扭固执己见时的表情和姊姊很像。
不过矫正闹别扭的方法就算一年前可以用在姊姊身上，现在也不能用在妹妹身上。
我想避免招来误会的行为。
池田兄妹的妹妹杏子比一树小了两岁，却比一树成熟得多。精神成长的速度和植物一样都靠环境决定，两人表现出来的底子就不同。
「一树不是知道名秋三和是怎么不见的吗？」
我不顾对方的状态，继续说下去。
一树叼着吸管，用手贴着嘴角把头歪向一边，像演戏一样表现出心中的不解。
钓鱼的成果似乎不错。
「昨天和你聊的时候，一树说如果犯人被抓就万万岁了。那时候我还没跟你说名和三秋之所以行踪不明有可能是他人所为，也就是说我没有指出有犯人存在。如果是我想错就算了，但我在猜你是不是知道关于那个『犯人』的事情呢？」
一树不发一语地把容器和吸管放到架上。泡泡群撞上同样透明的窗户后发生集体失踪事件。在这景象下，那些泡泡很难吹嘘自己的存在就像诗人般浪漫吧！
「我有说过那种话吗——？」
一树完全没有表现出惊慌失措的难看举动，而是开朗、快活地把这件事当作一件笑话。
我用十分不相衬的温和音色回答。
「没关系，不记得就算了。」
「是喔？那我叽噜叽噜看看能不能想出来好了——？」
将恶意的碎片清得一片不留，就是长濑一树的人格。
如果她可以维持不慌张、不吵闹、不跌倒，将来应该能成为一个优秀的人类。
这些都是将来式而不是过去式。
「对了，一树晚上去厕所的时候，都会请同寝室的人陪你去吧？」
「我不是胆小鬼喔——」
一树隔了一秒才又接着提出抗议。我「好啦好啦」地安慰她，进入第二个问题。
「你也有受到名和三秋的照顾？」
「嗯。」
「她是个很规矩的人？」
「嗯——算啦——」
「有叫你去买炒面面包吗？」
「嗄？」
她纳闷地歪着头，我感受到两人世代的差异。
「……好，我没有事要问了。聊点别的吧！」
这个宣言和提案让一树兴奋了起来。
「那你告诉我你喜欢姊姊的哪里？」
「啊——该怎么说呢，是外表和内涵的一致和不一致一类的吧……」
就在我们开心地进行了一会儿这种虽有意义却各说各话的对话后，房门被猛力推开，原来是护士小姐前来发送午餐。
虽然觉得习惯护士小姐的声音对健康不太好，但我还是习惯了。
「好啦好啦——吃饭啰——在还没变鹅肝酱之前不可以放弃喔——」
从双手指尖到上臂都加以活用，一次送来四份餐点，让人误以为她是在餐厅打工的学生。她看到我膝盖上的生物后，温柔地放松嘴唇：
「什么时候要办婚礼？」
「住口，透明铁锈红。」
我记起来了。虽然这个字明天、后天、大后天都不可能用，却已变成脑里既定的知识。
今天的菜单是亲子井和白味噌洋葱汤。这间医院餐点的味道有达到一个水准，住院前我想像过可能吃一口就想直接找厨师来骂，不过其实没那么差劲。
「哎呀，竹中先生呢？」
她向我们三人询问竹中先生的下落。
不过这房里并没有敢说「他为了追寻你的屁股而踏上旅程」的勇者存在。
「算了，不在就算了。一树要在这边跟这个哥哥一起吃吗？」
「你快点被炒鱿鱼吧。」
「要吃吗？」「我不要吃。」「那我只拿你的鸡肉吃。」「我不是那个意思啦，吼——」
结果只有我的餐点变成特制的鸡蛋井，水份充沛的洋葱丝只好当起鸡肉的代理人。
「度会先生干嘛装死啊，快起来。」
护士小姐毫不手软地扒开度会先生的第二层肌肤。
棉被底下有一个毫无血色，把身体像独角仙幼虫一样缩在一起的老人。
大概连护士小姐也察觉状况不太对，她挂上严肃的工作表情（你行吗）。
「下午要检查一下吗？」
度会先生「免了、免了」地，像个刚出生的僵尸努力以趴着的姿势扭动上半身。
护士小姐按着太阳穴烦恼地看着度会先生的怪模样，但她也只能尊重患者的意志。
「饭吃不下的话就给别人吃喔。」
不管怎样都不希望有人吃剩的护士小姐。
不过……
长濑透和长濑一树。
姊妹两人似乎都不太会说谎。
和我一样。
「嗯——鸡肉有一点泡泡的味道耶。好苦——」
「那是因为你不小心吸了一口吧？」
唯一不同的是，我是惯犯。
「不送你回去没关系吗？」
融洽地用完中餐并休息片刻后，我这么询问一树（她要求我这么问）。
「嗯，这里离我家很近——」
一树甚至飙出让脸颊泛红的演技，十分起劲。难不成长濑连这种对话都向妹妹报告吗？就算厚颜无耻如我也难为情地招架不住。
「今天分手的亲亲要亲哪里呢——？」
混帐，真的一字也不差。我丢脸到魂魄想从嘴里跑出来逃亡。
「你不放手我没办法走呀！可是我根本不想回家啦——」
我根本没牵！你赶快以音速离开这里吧！
「还…还是那个？你今天不想让我回家？就在这…这个公园，这个空地……」
别连这种私事都重现出来啊！你这个、这个……
「……饶了我吧。」
我向眼前这个小学四年级的女生低头求饶。一树一点也不懂「斟酌」这个字眼的意思，十分满足开心。
如果我是穿着女装的大和抚子，我可能会不甘受辱而咬舌自尽。
「玩笑开够了，要不要请那位护士小姐陪你回去？」
我觉得只要叫一声，护士小姐就会从墙上的污黑斑点中现身。
「现在还是白天，我可以啦，别把我当小孩——！」
愤慨的一树冲到病房的门口，打开门后温和地丢下「掰掰罗——」这句话，就以跑步模式消失在走廊上。
「喂。」
一树才跑出去，就有一道和老迈相反的粗犷声音对我喊着。
度会先生模拟蜗牛的样子从棉被爬着露出上半身，突然开口叫我。
「刚刚的话是怎么一回事？」
「啊？我绝对不是在预习排练要怎么诈欺结婚。」「你不是问她有关犯人的事吗？」度会先生吃下了饵，上钩了。
钓到一条了。
度会先生语气和呼吸急促地询问。
嗯，看来他的身体状况恢复了。特地在这里和一树讲话总算有价值了。
「只是基于一点好奇心才问的。」「别啰嗦，快回答。」
本体从棉被中喷射出来。
有着显眼黄色齿垢的老人和我紧贴在一起。
高中生去商店了，所以很讨厌的，房间里只剩下我们两个。
「你还没耳背嘛，还听得清楚我们的对话。」
「没错，我的耳朵还在服役中呢，快说。」
「我没有理由告诉你。这和度会先生有关系吗？」「有。」
他果断干脆地回答。
「和名和三秋及长濑一树其中哪一个有关？」
「……和长濑一树有关。」
我不畏威权的样子让度会先生说话显得惊慌失措。
「什么样的关系？」
度会先生支吾半天不肯回答我的问题，也没有以虐待老人来反击我。
「不想说的话，那我还有事先走了。」
「知道了啦——」
在我的催促逼迫下，他终于说出爆炸性的发言。
「那个孩子，长濑一树是我的孙女。」
眼里好像有什么爆炸。
脑浆好像在受到刺激下喷出来了。
……这预料不到的发展，就像被背后灵从正面攻击一样。
「那么长濑……这个姓？」
「长濑是她妈妈的姓。结婚的时候我儿子和我大吵一架，说什么不想和我用同一个姓，改用他老婆的姓。所以才会不一样。」
「……………………………………」
长濑的、一树的。
血缘。孙女、祖父。
也就是所谓的……
我放出的钓线，以别的方式钓到了渔获呢。
「这件事值得惊讶到出神吗？」
「没有啦……也就是说，度会先生是挑食者的权威罗？」
「啥？」
对缺乏骨骼主要成分的老人，一点点俏皮话似乎也会让他不愉快。
「可是一树和长濑对你完全没感觉耶。」
心中虽然担心这样讲是否失言，但我还是没有半途而废地说到最后。
度会先生脸上染上一层寂寥回答道：
「我从来没向她们自我介绍过，她们不知道我的事。」
「喔喔……」原来如此，以前长濑曾经……「也对……」
「很少有祖父母会对自己的孙子毫不关心的。」
这是蕴含度会先生深深感慨及岁月的意见。
不禁让我联想到麻由的祖父母。
度会先生没有被我这种感伤影响，他彷佛要伸手揪住我的胸口般，口沫直喷地追问：
「别让我的孙女卷入危险。」
「岂有此理。我只是和那孩子约好要找到名和三秋罢了。」
「找到？你是警方的人？」
「不是，我只是个当时如果一个不小心，可能会跟着一起叫你祖父的人罢了。」
不过和妹妹之间的可能性不会用过去式来描述。我这个故意惹祖父发怒的活宝放弃正在工作职场上的舌头，改在心中开起文字野餐。
「啊啊，对了、对了、对了，你和透是……」句尾还加上几声咋舌。
「不过现在的关系不太愉快。」
我本来想说我和她曾有难为情的暧昧关系，还好我的舌头刚好在休息。
不知道他是把我的话当耳边风根本没听，还是因为中了我的毒而让灵魂没了劲呢？
度会先生发泄完老人所有的兴奋后，又缩进自己的住处。
「就算和孙子没有�
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